Segundo investigadores: por que 2028 poderá marcar o ponto de não retorno para a humanidade

Últimos dados científicos revelam que o orçamento de carbono para manter o aquecimento global abaixo de 1,5 °C se esgotará antes de 2028, marcando um ponto de inflexão crítico na história climática da Terra. Este limiar, essencial para evitar impactos irreversíveis, está mais próximo, alerta um grupo numeroso de cientistas.

ponto de não retorno
Mais de 60 cientistas de todo o mundo geraram um relatório que indica que o orçamento de carbono calculado para evitar que a temperatura média do planeta ultrapasse 1,5 ºC em relação ao início da revolução industrial se esgotará em 2028. A partir daí, poderemos entrar num ponto de não retorno. Imagem: CC

A comunidade científica internacional emitiu um alerta sem precedentes: a humanidade tem aproximadamente três anos antes de esgotar completamente o orçamento de carbono necessário para manter o aquecimento global abaixo de 1,5 °C. Os resultados foram publicados na Earth System Science Data e a investigação foi liderada por mais de 60 climatologistas. Este limite, estabelecido pelo Acordo de Paris como objetivo fundamental, representa a barreira entre um clima gerível e consequências potencialmente catastróficas para a civilização humana. As implicações de cruzar este limiar vão muito além de simples estatísticas climáticas.

De acordo com a mais recente análise de mais de 60 cientistas internacionais, a humanidade conta com apenas 130 biliões de toneladas de CO2 no seu "orçamento de carbono" para evitar ultrapassar o limite de 1,5 °C de aquecimento global. Com as emissões atuais de 40 gigatoneladas anuais, este orçamento irá esgotar-se completamente em três anos e três meses.

Com os níveis atuais de emissões, temos aproximadamente 6 anos para o limiar de 1,5 °C, 14 anos para 1,7 °C e 27 anos para 2 °C, segundo os dados mais recentes do orçamento global de carbono, e conforme também indicado pela Live Science. No entanto, estudos mais conservadores sugerem que a margem para 1,5 °C é ainda mais estreita. A velocidade com que estamos consumindo este orçamento superou as projeções mais pessimistas de apenas uma década atrás.

O conceito de "orçamento de carbono" funciona como uma conta bancária atmosférica: cada tonelada de CO2 emitida reduz o saldo disponível. Para uma probabilidade de 50% de manter o aquecimento em 1,5 °C, restam aproximadamente 250 gigatoneladas de CO2 a partir de janeiro de 2023, o que equivale a seis anos de emissões atuais. Este número representa a diferença entre a estabilidade climática relativa e um futuro marcado por eventos extremos sem precedentes.

As consequências irreversíveis de ultrapassar 1,5 °C de aquecimento

Os cientistas têm documentado meticulosamente as diferenças entre um mundo com 1,5 °C e 2 °C de aquecimento, revelando que mesmo meio grau adicional desencadeia impactos potencialmente severos. Enquanto a 1,5 °C de aquecimento o Oceano Ártico estaria livre de gelo marinho um verão por século, a 2 °C esta probabilidade aumenta para pelo menos um verão sem gelo a cada década. Esta diferença aparentemente pequena representa a perda de um dos sistemas de refrigeração mais importantes do planeta.

A biodiversidade enfrentará pressões sem precedentes assim que o limiar de 1,5 °C for superado. Das 105.000 espécies estudadas, 6% dos insetos, 8% das plantas e 4% dos vertebrados perderiam mais de metade da sua área de ocorrência geograficamente determinada pelo clima, no cenário de 1,5 °C versus 2 °C. Estes números representam extinções em massa que alterariam fundamentalmente os ecossistemas globais, desde as selvas tropicais até às florestas boreais.

O sistema climático global experimentará mudanças qualitativas uma vez cruzado este limiar crítico. A 2 °C de aquecimento global, as ondas de calor extremo atingiriam com maior frequência limiares críticos de tolerância para a agricultura e a saúde humana. A agricultura, que alimenta 8 mil milhões de pessoas, enfrentará disrupções simultâneas em múltiplas regiões produtoras, criando o potencial para crises alimentares globais.

A Ciência por Trás do Colapso Climático Acelerado

A mais recente investigação publicada na revista Nature tem refinado a nossa compreensão dos mecanismos que aceleram as alterações climáticas assim que certos limiares são ultrapassados. Os cientistas identificaram "pontos de inflexão" no sistema climático terrestre, onde pequenas mudanças desencadeiam transformações irreversíveis e autossustentadas. O degelo do permafrost ártico, que contém mais carbono do que toda a atmosfera atual, representa um desses pontos críticos.

Ciclo global do carbono
O ciclo global do carbono desempenha um papel fundamental no comportamento térmico da atmosfera.

Limitar o aquecimento a 1,5 °C evitaria o degelo de uma área estimada de permafrost de 1,5 a 2,5 milhões de quilómetros quadrados durante séculos, comparado com o degelo abaixo de 2 °C. Esta diferença é crucial porque o permafrost degelado liberta metano e CO2, criando um ciclo de retroalimentação que acelera o aquecimento independentemente das futuras emissões humanas. Uma vez iniciado este processo, torna-se praticamente impossível de parar com a tecnologia atual.

Os oceanos, que absorveram aproximadamente 30% do CO2 emitido por atividades humanas, estão a atingir o seu limite de capacidade. O aquecimento oceânico não só causa a expansão térmica que eleva o nível do mar, como também reduz a capacidade da água para dissolver CO2, diminuindo este sumidouro de carbono natural. Temperaturas superiores a 2 ºC poderiam trazer impactos catastróficos e potencialmente irreversíveis, incluindo empurrar três mil milhões de pessoas para a "escassez crónica de água".

Referência da notícia

Hultgren, A., Carleton, T., Delgado, M. et al. Impacts of climate change on global agriculture accounting for adaptation. Nature 642, 644–652 (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09085-w