Nos próximos dias, além da chegada de sucessivas superfícies frontais associadas a um vale depressionário que gerarão mais episódios de chuva, vento e trovoadas, a grande novidade meteorológica residirá na chegada de uma massa de ar polar marítima (fria e húmida) e procedente do Atlântico, que se aproximará de Portugal continental vinda de oes-noroeste.

Amanhã (26) já começaremos a sentir os seus efeitos dada a expectável descida das temperaturas máximas e mínimas - também ilustrada nos mapas de temperatura do ar à superfície, a 700 hPa e a 850 hPa - sendo que na quinta-feira (27) é esperado que o seu efeito à superfície se prolongue e se espalhe em termos de área geográfica abrangida.

Neste artigo, porém, o foco estará somente nos valores previstos das temperaturas máximas para quarta e quinta-feira, 26 e 27 de agosto, período em que a passagem do ar polar pelo território nacional atingirá o seu “pico” e durante o qual estão previstos valores bastante baixos para a época, e claramente inferiores à média climatológica de referência.

O ar polar provocará uma descida de até 4 ºC nas máximas das capitais de distrito na quarta, dia 26

Uma vez mais, as Regiões Norte e Centro serão as mais expostas à passagem da massa de ar frio devido a fatores geográficos como a latitude e a orografia que separa as regiões a norte e a sul do sistema montanhoso Montejunto-Estrela e ao efeito gerado pela trajetória do vale depressionário responsável por impulsionar o ar polar marítimo até à geografia da Península Ibérica.

De hoje (terça-feira 25) para amanhã (quarta-feira 26) os nossos mapas antecipam uma descida entre 1 e 4 ºC dos valores das temperaturas máximas em praticamente todas as capitais distritais, sendo essa descida especialmente mais pronunciada nas Regiões Norte e Centro.

Ainda assim, a Área Metropolitana de Lisboa, o Ribatejo e algumas zonas do Alto Alentejo serão parcialmente afetadas pela passagem deste ar mais frio, como se pode verificar acima pelo mapa de temperatura a 700 hPa.

Ar polar condiciona temperaturas máximas na quarta e quinta-feira

Abaixo consta uma tabela em que se verifica a evolução das temperaturas máximas para quarta (26) e quinta (27) e onde é possível comparar os valores previstos para ambos os dias nas 18 capitais de distrito, segundo os mapas de referência da Meteored, baseados no modelo que merece a nossa maior confiança (ECMWF).

Um dos aspetos que salta imediatamente à vista quando comparamos a evolução das temperaturas máximas entre quarta (26) e quinta-feira (27) é o facto da grande maioria das capitais de distrito de Portugal continental preservar o mesmo valor, o que evidencia a intensidade da massa de ar polar, bem forte para a época do ano - até mesmo pela duração que terá num território com a dimensão do nosso (apenas 200 km de largura).

Outro dos aspetos que se salienta na análise da variação térmica das máximas entre estas duas datas é que a grande maioria das capitais distritais do Centro e do Sul registarão uma descida de 1 ºC, enquanto as restantes, como já foi referido, manterão o mesmo valor.

Adicionalmente, refira-se ainda que 5 das 18 capitais distritais - quase todas situadas a norte do Douro (exceto a Guarda) - registarão temperaturas máximas inferiores a 20 ºC em ambos os dias, enquadrando-se num patamar de valores substancialmente baixos para o mês de agosto.

Depois da passagem de uma depressão que trouxe chuva a praticamente todo o país no dia de ontem, segunda-feira, e onde 14 distritos estiveram sob aviso amarelo, o dia de hoje deverá manter-se um pouco mais estável, ainda que não se descarte a possibilidade de ocorrência de chuva fraca ao longo da faixa litoral Norte e Centro.

No entanto, é esperado que a partir das primeiras horas da manhã de amanhã, quarta-feira, a chuva regresse com maior intensidade ao país, devido à chegada de uma nova frente mais ativa. Tendo em conta esta previsão, o IPMA emitiu aviso amarelo de chuva para 7 distritos do Norte e Centro.

Norte e Centro na "mira" da nova superfície frontal

Segundo a mais recente atualização do nosso modelo de confiança, ECMWF, a chuva regressa a Portugal Continental, sensivelmente, a partir das 6h da manhã de amanhã. Nesse horário o aviso amarelo de chuva entra em vigor nos distritos de Aveiro, Braga, Porto e Viana do Castelo. Pelas 9h, o mesmo aviso entra em vigor nos distritos de Coimbra, Vila Real e Viseu. Nos distritos do Porto e Aveiro, o aviso vigorará até às 12h, enquanto nos restantes distritos, o mesmo permanecerá em vigor até às 15h.

Como podemos observar no mapa acima, vários locais, especialmente nos distritos sob aviso, poderão registar períodos de chuva forte (até 11.5 mm por hora), entre as 10h e as 15h. Ainda assim, é expectável que a partir das 17h a chuva se torne menos expressiva e comece a dissipar-se de Sul para Norte, devendo a mesma concentrar-se nesta região, especialmente no litoral, até ao final do dia.

Chuva não dará tréguas nas horas seguintes

Como temos vindo a avançar, esta frente não será única, esperando-se a chegada de outra já na quinta-feira, dia 27 de agosto. Esta poderá ser menos intensa que a anterior, no entanto, não se descartam episódios de chuva mais expressiva (até 6 mm por hora) entre as 8h e as 16, essencialmente no Norte e Centro do país.

Contudo, na sexta-feira, ao final da tarde, a chuva poderá dizer adeus ao país, depois de um dia com alguns períodos de chuva fraca ao longo da faixa litoral, dando lugar a um sábado seco e soalheiro, ainda que não se descarte a possibilidade de chuva fraca no Norte do país na tarde de domingo.

Há praias que oferecem sempre a mesma experiência. Depois há a Praia de Santa Marta, em Cascais, que parece mudar de personalidade ao longo do dia. Já alguma vez lá foi? Qual foi a sua experiência?

É que, se chegar na altura certa, é fácil perceber porque se tornou uma das praias mais fotografadas de Portugal. Se escolher a hora errada, pode sair sem perceber todo o entusiasmo que a rodeia.

O curioso é que nenhuma destas impressões está errada. Nesta pequena enseada junto ao centro histórico de Cascais, basta a maré mudar para transformar completamente a paisagem.

Uma pequena praia que conquistou milhares de visitantes

Escondida entre a Marina de Cascais e a zona histórica da vila, há quem diga que a Praia de Santa Marta é um dos recantos mais pitorescos da costa portuguesa.

Nos últimos anos, aliás, as imagens desta praia multiplicaram-se nas redes sociais. As águas transparentes, os reflexos azul-esverdeados e a beleza da enseada fizeram dela uma presença habitual em publicações de viagem, levando muitos visitantes a incluí-la no roteiro por Cascais.

Mas há um detalhe que as fotografias nem sempre revelam: a Praia de Santa Marta não é igual todos os dias. Nem sequer durante todo o mesmo dia.

Porquê? A maré tem aqui um impacto muito maior do que em muitas outras praias portuguesas. Quando está cheia, a água ocupa praticamente toda a enseada e cria o cenário idílico que tornou este local famoso. Já durante a maré baixa, o mar recua bastante, deixando expostas grandes plataformas rochosas e alterando completamente a paisagem. Quem chega nessa altura pode encontrar uma praia muito diferente daquela que viu nas redes sociais.

Por isso, antes de sair de casa, vale a pena consultar a tabela das marés. Um pequeno detalhe pode fazer toda a diferença na experiência.

Nem só a maré influencia a visita

Há outro fator, contudo, que merece atenção. Junto à praia desagua a Ribeira dos Mochos e, depois de períodos de chuva intensa, essa descarga pode afetar temporariamente a qualidade da água balnear.

Sempre que existem alterações nos parâmetros de qualidade, as autoridades competentes podem emitir recomendações ou desaconselhar os banhos até que novas análises confirmem que a água voltou a cumprir todos os critérios exigidos.

“Aconselhamos também a chegar cedo, para a conhecer de uma forma mais tranquila e privada, ou, se quiser, ir explorando durante toda a semana, para um aprofundado conhecimento das melhores alturas do dia para passar aqui umas horas de descanso”, recomenda o ‘Lisboa Secreta’.

Ainda assim, e apesar destes condicionalismos, a zona continua a justificar uma paragem. A poucos metros encontra o Farol-Museu de Santa Marta, onde pode conhecer melhor a história da navegação portuguesa, o Museu Condes de Castro Guimarães, instalado num dos edifícios mais emblemáticos de Cascais, e a Casa das Histórias Paula Rego. Se preferir caminhar, pode sempre seguir pelo passeio marítimo até à Boca do Inferno ou explorar o centro histórico da vila.

“Uma coisa é certa: seja com mais ou menos água, continua a ser um dos recantos mais bonitos da costa portuguesa”, garante a revista ‘Versa’.

“Ainda que nem sempre este local apresente as condições favoráveis para um dia de praia em cheio, seja porque as condições marítimas não o permitam ou porque possa existir algum lixo no local, a verdade é que – quase sempre – é um deleite usufruir deste ‘cantinho’ idílico em Cascais”, nota, por sua vez, o site ‘Lisboa Secreta’.

Afinal, é uma das melhores ou das piores praias de Portugal?

A resposta depende, acima de tudo, das expectativas com que chega. Quem procura um extenso areal para passar o dia talvez fique desiludido. Mas quem aprecia pequenas enseadas, cenários fotogénicos e locais com personalidade encontrará aqui um dos espaços mais singulares da costa portuguesa.

Chega esta altura do ano e a horta prega duas partidas seguidas. Primeiro aparecem os tomates com uma mancha escura e “encovada” na parte de baixo. Depois, à conta de uma rega mais generosa ou de uma trovoada, os que estavam bonitos amanhecem rachados.

Muita gente conclui que é falta de adubo e vai buscar mais um saco à loja. A causa é outra e está na forma como a água chega às plantas em agosto.

Duas coisas diferentes, uma origem comum

A podridão apical, aquela mancha escura na ponta do fruto, e o rachamento parecem problemas distintos, e são. Mas ambos nascem do mesmo: variações bruscas na quantidade de água disponível no solo.

Repare num pormenor revelador: a mancha aparece na ponta e não junto ao pé. Isso acontece porque essa é a zona do fruto que fica mais longe da entrada de água e nutrientes, e por isso é a primeira a sofrer quando o abastecimento falha.

Porque é que o adubo com cálcio raramente resolve

Esta é a parte que poupa dinheiro a muita gente. Na esmagadora maioria dos solos portugueses, o cálcio existe e está lá em quantidade suficiente. O problema não é a falta dele na terra, é a dificuldade em fazê-lo chegar ao fruto.

O cálcio viaja com a água e não se redistribui dentro da planta depois de instalado. Numa tarde de 35 ºC em Santarém ou em Beja, a maior parte da água que a planta absorve vai para as folhas, que transpiram muito, e não para os frutos, que transpiram pouco. O fruto fica sem abastecimento, mesmo com a raiz a trabalhar.

Isto explica também porque é que aparecem tomates com mancha ao lado de tomates perfeitos na mesma planta. Os que estavam a crescer durante o período crítico ficaram marcados, os outros não.

O rachamento é o efeito inverso

Aqui o problema é o excesso repentino, e não a falta. Uma planta que passou dias com pouca água tem a pele do fruto endurecida e pouco elástica. Se de repente recebe muita água, a polpa incha depressa e a pele não acompanha. Racha. Na tabela abaixo, encontra os principais sinais que podem aparecer nos frutos, principais motivos e o que fazer para solucionar.

O que fazer, e é quase tudo a mesma coisa

A boa notícia é que a solução dos dois problemas é a mesma: acabar com os altos e baixos.

Regue com regularidade e sempre à mesma hora, de preferência de manhã cedo. Vale mais regar menos de cada vez e mais vezes do que encharcar o canteiro de três em três dias.

Cubra o solo à volta das plantas com palha, aparas de relva seca ou folhas. Uma camada de cinco centímetros reduz muito a evaporação e, sobretudo, mantém a humidade estável ao longo do dia, que é precisamente aquilo de que a planta precisa.

Não exagere no azoto. Um tomateiro com azoto a mais faz folha em excesso, e essa folhagem toda compete com os frutos pela água disponível, agravando o problema.

E não corte folhas em plena onda de calor. Nesta altura elas fazem sombra aos frutos e protegem-nos da queimadura do sol.

Os frutos marcados ainda servem

Um tomate com podridão apical não está estragado nem faz mal. Corte a parte afetada e aproveite o resto, que está perfeitamente bom. Um tomate rachado também se come, mas tem de ser depressa, porque a fenda é porta aberta a fungos e apodrece em poucos dias.

Antes de decidir a rega da semana, espreite a previsão. Se vierem dias de calor forte com vento, a planta vai gastar muito mais água e convém antecipar. E se anunciarem chuva forte depois de um período seco, colha os frutos que já estejam quase maduros. Vale mais um tomate colhido um dia mais cedo do que um tomate rachado no dia seguinte.

A última semana de agosto trouxe uma mudança no estado do tempo em Portugal continental. A circulação atlântica ganhará protagonismo e permitirá a aproximação e passagem de duas superfícies frontais, responsáveis pelo regresso da chuva a várias regiões do país.

De acordo com a previsão do ECMWF, uma primeira frente deverá atravessar o território durante quarta-feira (26), seguindo-se uma segunda superfície frontal na quinta-feira (27). Em ambos os episódios, as regiões Norte e Centro deverão concentrar os maiores quantitativos de precipitação, embora a chuva possa alcançar outras zonas do território.

Quarta-feira traz a primeira frente: chuva avança de norte para sul

Durante a madrugada e manhã de quarta-feira, a aproximação da primeira frente deverá provocar um aumento progressivo da nebulosidade, com a precipitação a começar pelas regiões do Norte e litoral, avançando posteriormente para outras zonas do Centro.

O sinal do modelo europeu é bastante consistente quanto à ocorrência de chuva. Durante a manhã, a probabilidade de precipitação poderá atingir 85 a 95% em várias áreas do Norte, alargando-se durante as horas seguintes a grande parte das regiões Norte e Centro.

Por volta do meio-dia, a chuva deverá encontrar-se bastante generalizada nestas regiões, podendo ser temporariamente moderada a forte em alguns locais. O litoral Norte, Minho, Douro Litoral e algumas áreas do Centro estarão entre as zonas mais expostas à passagem frontal.

Mais para sul, a frente deverá chegar já mais enfraquecida. Ainda assim, Lisboa e Vale do Tejo e algumas áreas do Alentejo poderão registar precipitação, embora tendencialmente menos persistente e com acumulados inferiores.

A chuva perde expressão durante a tarde

À medida que a frente progride para leste, a precipitação deverá começar a perder expressão pelo litoral durante a tarde. As probabilidades mais elevadas deslocar-se-ão progressivamente para o interior Norte e Centro, enquanto atrás da frente surgirão abertas.

Apesar da melhoria, os acumulados deste primeiro episódio poderão já ser relevantes. Até ao final de quarta-feira, o ECMWF sugere valores entre 20 e 40 mm em várias zonas do Norte, podendo localmente aproximar-se dos 40 a 50 mm. No Centro, os acumulados deverão ser geralmente inferiores, mas ainda significativos em alguns locais.

No Sul, por sua vez, a passagem da frente deverá deixar quantidades bastante mais modestas.

Quinta-feira chega uma nova frente atlântica

A melhoria será curta. Logo na quinta-feira, uma segunda frente atlântica deverá alcançar Portugal continental, trazendo um novo período de chuva.

A configuração sinóptica prevista pelo modelo europeu mostra uma depressão atlântica a noroeste da Península Ibérica, com um fluxo predominantemente de oeste/sudoeste a transportar ar marítimo em direção ao território continental.

A precipitação deverá voltar a entrar pelo Noroeste durante a manhã, espalhando-se rapidamente pelo Norte e Centro. Às 09h e 12h, o modelo volta a apresentar probabilidades entre 85 e 95% numa extensa área destas regiões.

O segundo episódio poderá novamente deixar períodos de chuva mais intensa, sobretudo no Minho, Douro Litoral e restantes áreas do Norte e Centro, antes de a frente avançar para leste.

Até 40 ou 50 mm em algumas regiões após a passagem das duas frentes

Considerando a sucessão dos dois episódios, os acumulados tornam-se mais expressivos. Até ao final de quinta-feira, o modelo europeu projeta 30 a 50 mm em várias áreas das regiões Norte e Centro, com os valores mais elevados concentrados sobretudo no Norte.

Em contraste, os quantitativos deverão diminuir significativamente para sul, onde a influência das duas frentes será menor.

A segunda frente também deverá afastar-se relativamente depressa. Durante a tarde de quinta-feira, a chuva ficará progressivamente mais concentrada no Norte e interior, diminuindo nas restantes regiões. Ao início da noite, o cenário previsto pelo ECMWF aponta já para tempo praticamente seco na generalidade de Portugal continental.

E o vento? Rajadas podem aproximar-se dos 60 a 70 km/h

A passagem das frentes será também acompanhada por um reforço do vento, predominando o fluxo de oeste e sudoeste.

Na quarta-feira, as rajadas poderão atingir geralmente 50 a 60 km/h, podendo aproximar-se dos 60 a 70 km/h em alguns setores, nomeadamente no Norte, zonas costeiras e terras altas.

Na quinta-feira, o vento deverá manter-se moderado a forte durante a passagem da segunda frente, novamente com rajadas próximas dos 60 km/h e pontualmente superiores, sobretudo nas regiões mais expostas.

Assim, quarta e quinta-feira são as duas datas a reter nesta mudança do estado do tempo. Embora a chuva possa alcançar uma parte considerável do território, serão sobretudo as regiões Norte e Centro que deverão sentir os efeitos das duas frentes, tanto pela maior persistência da precipitação como pelos acumulados previstos.

Centenas de quilómetros acima da Terra existe uma camada atmosférica conhecida como termosfera, composta quase inteiramente por gás eletricamente neutro, o que torna a sua medição extremamente difícil.

Isto representa um problema porque, segundo investigadores, a atmosfera permanece densa o suficiente, mesmo nessas altitudes, para afetar satélites e desacelerá-los. Com as órbitas cada vez mais congestionadas, determinar com precisão a densidade atmosférica é crucial para evitar colisões. Agora, uma equipa de investigadores da Universidade de Kyoto encontrou uma solução para esse desafio de medição ao adaptar uma técnica utilizada na medicina.

Utilizando dados orbitais disponíveis publicamente de cerca de 1.200 satélites da empresa Starlink que orbitam a uma altitude de aproximadamente 482 quilómetros, a equipa aplicou um método conhecido como tomografia — o mesmo princípio usado em exames de tomografia computadorizada — para calcular a densidade da atmosfera circundante com base no arrasto aerodinâmico que desacelera cada satélite.

Utilizando técnicas de imagem médica no céu

A partir dos dados recolhidos, os cientistas construíram o que chamam de “primeiro instantâneo bidimensional de latitude e longitude” da densidade da termosfera a uma altitude de aproximadamente 500 km.

Os padrões que encontraram correspondiam a observações independentes dos satélites SWARM da Agência Espacial Europeia, dando-lhes confiança de que o método funcionava.

"Este é um estudo multidisciplinar que envolve ciência espacial e engenharia espacial", afirmou o autor principal do estudo, Mamoru Yamamoto. "Após ler artigos de ambas as áreas de investigação, percebemos que é necessário um diálogo mais profundo entre os investigadores de ambos os campos", disse.

O estudo baseia-se em trabalhos anteriores do mesmo grupo, nos quais analisaram como a densidade variava ao longo do tempo e com a altitude, utilizando dados da Starlink. No entanto, a novidade desta etapa está na inclusão de uma perspetiva horizontal — como a densidade varia em diferentes partes do planeta —, algo que, segundo os investigadores, não tinha sido feito anteriormente com esse método.

A importância para quem tem um satélite

Segundo a equipa, isto oferece uma vantagem prática: dados mais precisos sobre a densidade atmosférica permitem previsões mais exatas das posições dos satélites. E previsões melhores significam menos colisões e situações de risco em órbitas cada vez mais congestionadas.

Olhando para o futuro, os investigadores afirmam que esta técnica poderia viabilizar a monitorização em tempo quase real das condições atmosféricas em redor dos satélites.

Conforme os autores explicam, isto contribuiria para a previsão da meteorologia espacial e tornaria as operações de satélites mais seguras e previsíveis de modo geral.

Uma nova investigação da Universidade de Monash, publicada na revista American Journal of Biological Anthropology, está a desafiar a nossa compreensão da evolução humana e a forma como nomeamos e classificamos os nossos antepassados.

O estudo sugere que devemos repensar e reclassificar dentro do género Homo, todas as espécies humanas e os nossos parentes próximos presentes no registo fóssil que viveram nos últimos 4 ou 5 milhões de anos.

Será que está na hora de reclassificar?

Os seres humanos são frequentemente representados como uma progressão linear ao longo de diferentes espécies: desde antepassados simiescos até aos Australopithecus e outros membros primitivos do género Homo, culminando no Homo sapiens, a espécie atual.

No entanto, o registo fóssil revela uma história muito mais complexa; novas descobertas põem em causa as características que antes eram consideradas distintivas entre nós e os nossos parentes.

O Dr. Ian Towle, investigador principal e investigador associado do Instituto de Descobertas em Biomedicina da Monash, salientou que as descobertas recentes põem em causa a precisão dos métodos de classificação atuais, tanto para as espécies do género Homo como para os Australopithecus e Paranthropus, grupos que também habitaram a Terra nos últimos 5 milhões de anos.

"Estes grupos não representam necessariamente ramos evolutivos ou "clados" distintos; além disso, é cada vez mais difícil sustentar as diferenças de comportamento e ecologia que antes eram utilizadas para os distinguir."

"Proponho alargar o género Homo para incluir estes outros grupos, oferecendo assim uma forma mais precisa e estável de representar as complexas relações evolutivas que o crescente registo fóssil revela."

Nos últimos 50 anos, a compreensão da evolução transformou a forma como os cientistas classificam os organismos. A taxonomia moderna — o estudo de como os organismos são nomeados e classificados — procura refletir as relações evolutivas, agrupando as espécies de acordo com a sua ascendência comum.

No entanto, ao analisar a história evolutiva humana, os cientistas demoraram um pouco mais a adotar esta abordagem.

Nas últimas décadas, surgiu uma tendência para definir um grupo evolutivo, ou clado, como um antepassado comum e todos os seus descendentes.

O grupo Homo tem sido tradicionalmente caracterizado por possuir cérebros grandes, utilizar ferramentas e apresentar traços anatómicos e comportamentos específicos.

No entanto, sabemos hoje que existem membros deste género com cérebros pequenos e que é provável que comportamentos complexos também estivessem presentes em Paranthropus e Australopithecus.

Classificação dos nossos antepassados

O Dr. Towle considera que deveríamos reclassificar as espécies de Australopithecus e Paranthropus dentro do género Homo; isto proporcionaria uma visão mais coerente da nossa história evolutiva e evitaria ter de redefinir espécies sempre que fossem descobertos novos fósseis.

"Quanto mais aprendemos sobre os nossos antepassados e parentes fósseis próximos, mais nos apercebemos de quão complexa e não linear é a nossa árvore genealógica", afirmou o Dr. Towle. "Alargar o género Homo para incluir também as espécies de Australopithecus e Paranthropus permitir-nos-á dar conta das diferenças existentes sem necessidade de reclassificar constantemente grupos específicos."

Os modelos tradicionais baseados em supercomputadores conseguem prever estes eventos, mas requerem muito tempo e energia. Por outro lado, os modelos de previsão mais recentes, baseados em inteligência artificial, são eficazes para as previsões diárias, mas muitas vezes não conseguem prever eventos atípicos que não estavam representados nos seus dados de treino.

"Os modelos meteorológicos e climáticos baseados em IA são uma das grandes conquistas da inteligência artificial na ciência, mas não são milagrosos: falham com os cisnes cinzentos, os eventos mais raros e extremos", afirmou Pedram Hassanzadeh, professor associado de ciências geofísicas da Universidade de Chicago. "Os modelos detalhados baseados na física conseguem captar os extremos, mas exigem quantidades exorbitantes de tempo e energia".

A sua solução combina a eficiência das ferramentas de IA com a fiabilidade dos modelos tradicionais para ajudar a prever a probabilidade de eventos pouco frequentes de forma rápida e precisa, utilizando muito menos recursos.

"A vantagem deste método", afirmou Hassanzadeh, "é que combina os pontos fortes da IA e da física tradicional, sendo particularmente eficaz para eventos extremos, que são os mais difíceis de simular e os que têm maior impacto social".

As estatísticas de fenómenos raros

As ondas de calor são uma das formas mais mortíferas de clima extremo. Em 2003, uma onda de calor causou aproximadamente 70 000 mortes na Europa, e a Rússia registou 56 000 mortes em 2010. Em junho de 2026, quase metade dos Estados Unidos — cerca de 180 milhões de pessoas — enfrentou temperaturas perigosas.

Estas ondas de calor estão a tornar-se cada vez mais frequentes e severas, mas a natureza destes fenómenos atípicos dificulta o seu estudo e torna a sua previsão um verdadeiro desafio.

A previsão meteorológica tem-se baseado tradicionalmente em modelos climáticos e meteorológicos fundamentados na física. Estes modelos ajudam-nos a compreender como diferentes condições, como a pressão atmosférica, podem afetar a temperatura e outras variáveis ao longo do tempo. Calculam vários cenários potenciais que os investigadores utilizam para determinar o que é mais provável que aconteça na realidade.

O problema é o seguinte: se quiser saber a probabilidade de Chicago atingir os 30 °C em julho — algo bastante comum —, não seria necessário realizar muitas simulações antes de obter essa temperatura. Mas se quiser saber a probabilidade de atingir os 40 °C, terá de tentar muitas mais vezes antes de observar esse extremo. Realizar tantas simulações requer muito tempo e capacidade de computação.

Os investigadores podem mitigar o problema utilizando uma técnica estatística chamada amostragem de eventos raros (RES, na sigla em inglês), que acelera o processo ao selecionar as condições para que o modelo climático se concentre apenas nas mais promissoras e ignore o resto. No entanto, a amostragem de eventos raros não funciona bem para eventos de curta duração, como ondas de calor de uma semana, mas sim para uma estação completa que, em geral, é invulgarmente quente.

Para dar resposta a este problema, a equipa concebeu um novo método denominado AI+RES, que melhora o mecanismo de pontuação ao adicionar a capacidade da IA de prever quais as condições com maior probabilidade de provocar fenómenos extremos de curta duração e de rápido desenvolvimento.

"Após repetir este processo de forma iterativa, chega-se a um conjunto de simulações que captam efetivamente o evento extremo pouco frequente que nos interessa", explicou Alexander Wikner, investigador de pós-doutoramento da Schmidt AI in Science no grupo de Hassanzadeh e coautor principal do estudo. "Quanto mais simulações forem obtidas, melhor se poderá estimar a probabilidade desse evento, o que, em última análise, proporciona muito mais certeza".

Para testar o método, a equipa realizou 50 000 simulações utilizando um modelo climático tradicional para prever ondas de calor em regiões de França e do Centro-Oeste dos Estados Unidos. O seu novo método AI+RES apresentou resultados praticamente idênticos utilizando um centésimo das simulações.

Uma vez que este trabalho era uma prova de conceito, utilizaram um modelo que não tinha em conta as alterações climáticas, o que acrescenta um nível adicional de complexidade. Os investigadores esperam testar o seu método com modelos que funcionem sob diferentes cenários de alterações climáticas, para verificar como os resultados poderão variar à medida que o planeta aquece.

Wikner salienta que o método também poderá ajudar a gerar conjuntos de dados de eventos pouco frequentes para treinar modelos de IA ainda melhores, o que, por sua vez, aceleraria ainda mais o seu método.

Aplicação a outros fenómenos extremos e raros

Segundo os cientistas, o método híbrido poderá ser aplicado a outros fenómenos meteorológicos extremos, como ciclones tropicais ou precipitações extremas.

"O que me agrada neste quadro", afirmou Hassanzadeh, "é que está pronto para ser ampliado. Já existem modelos de IA treinados com observações meteorológicas reais que estão a ser utilizados, pelo que o próximo passo é ligar um modelo numérico de previsão meteorológica ou climática de última geração a um desses modelos através deste algoritmo".

Isto proporcionaria aos decisores acesso à informação precisa de que necessitam, como a frequência de tempestades intensas e ondas de calor no clima atual e futuro, à escala regional, por exemplo, especificamente no Texas, na Flórida ou na Califórnia.

"Este é precisamente o tipo de informação de que os governos federais, estaduais e locais necessitam como primeiro passo para o planeamento da adaptação e mitigação das alterações climáticas", acrescentou Hassanzadeh. "É muito encorajador que possamos alargar isto a modelos reais que forneçam diretamente essa informação ao público e aos decisores políticos".

Fonte: Universidade de Chicago

Há lugares no Sistema Solar onde a noite não dura horas, dias ou sequer um inverno: dura milhares de milhões de anos. No fundo de algumas crateras da Lua, o Sol nunca chegou a nascer. Estas regiões permanentemente sombrias podem atingir temperaturas próximas do zero absoluto e conservar gelo e outras moléculas voláteis desde os primórdios da história lunar.

Uma missão para penetrar na escuridão

É neste mundo extremo que a China pretende entrar com a Chang’e-7, uma das missões mais ambiciosas do seu programa lunar. O lançamento inicialmente previsto para este ano a bordo de um Long March 5 teve de ser adiado após uma avaliação de segurança e fiabilidade, quando a missão já se encontrava na zona de lançamento. Mesmo assim, este atraso não diminui o alcance científico do projeto.

A Chang’e-7 foi concebida para explorar o polo sul lunar através de uma combinação inédita de meios: um orbitador, um módulo de aterragem, um rover e uma pequena sonda saltitante. No total transportará 18 instrumentos científicos, desde câmaras e um radar de penetração no solo até sensores capazes de identificar água e outros compostos voláteis.

O grande objetivo desta missão chinesa passa por investigar as crateras permanentemente na sombra, onde a ausência de luz solar permite que substâncias voláteis se mantenham congeladas durante períodos extraordinariamente longos.

A pequena sonda saltitante assumirá um papel de muito relevo ao poder deslocar-se através de saltos para regiões onde um veículo movido a energia solar teria dificuldade em sobreviver. A sonda saltitante irá analisar o material existente e realizar operações de perfura e recolha. Depois destes processos, terá de regressar às zonas iluminadas para recuperar energia. Será por isso fundamental que, de modo a que possa procurar água na escuridão, tenha mesmo de aprender a entrar e a sair dela.

O gelo lunar, combustível e o futuro

A descoberta de gelo lunar teria múltiplas consequências: não só da água que poderá servir para consumo e produção de alimentos, como também devido à sua possível separação em hidrogénio e oxigénio, componentes de combustível para foguetões.

Deste modo, os recursos encontrados poderiam reduzir a quantidade de água e propulsor que futuras missões humanas teriam de transportar da Terra.

No fundo a missão procura responder a uma pergunta decisiva para a exploração espacial… Poderá a Humanidade aprender a viver e a viajar utilizando os recursos de outros mundos? A resposta poderá ter início nas profundezas geladas de uma cratera onde o Sol nunca brilha.

É uma vida que não conhece fins de semana nem feriados. Começa cedo, entre a limpeza dos estábulos e a ordenha, antes dos animais seguirem para as pastagens. Ao longo do dia, o pastor percorre vários quilómetros com o rebanho e regressa apenas ao fim da tarde, para voltar a tratar dos animais.

No Nordeste Transmontano, há uma expressão que resume bem esta dureza: “nove meses de inverno e três de inferno”. O frio intenso e a neve dão lugar, poucos meses depois, a um calor que pode ser tórrido. E, faça chuva, frio ou calor, o rebanho precisa de ser acompanhado.

É neste cenário que cerca de 150 pastores decidiram juntar-se ao grupo Pastores entre os Montes. A nova organização pretende criar uma comunidade de entreajuda capaz de dar resposta a alguns dos problemas que pesam sobre uma profissão cada vez mais envelhecida.

A ideia é, em vez de cada produtor enfrentar sozinho as dificuldades do dia a dia, que os pastores passem a ter uma rede onde partilham experiências, procuram apoio técnico e agilizam negócios entre produtores.

Quebrar o isolamento

Através de plataformas digitais, o grupo quer aproximar quem trabalha nos montes e criar formas de comunicação numa atividade tradicionalmente marcada pelo isolamento.

Mas a ambição vai mais longe com os pastores a quererem também desenvolver iniciativas capazes de aproximar os mais jovens da profissão, promover concursos pecuários e valorizar raças autóctones como a Cabra Preta de Montesinho e a Churra Galega Bragançana.

E há ainda preocupações ambientais que o grupo pretende abordar com as populações e entidades municipais e agrícolas: o uso desregrado de herbicidas nas bermas e terrenos próximos das áreas de pastoreio é apontado como uma ameaça à saúde dos animais e à qualidade das pastagens.

Um trabalho que não acaba

A dureza da profissão é apenas uma parte do problema. O envelhecimento dos produtores coloca em causa a continuidade de uma atividade que exige presença permanente e que, muitas vezes, oferece rendimentos reduzidos face ao trabalho envolvido. O preço pago pelo leite, pela carne ou pela lã dificilmente traduz os quilómetros percorridos, as horas de trabalho e os riscos enfrentados.

Depois há o lobo-ibérico. Os ataques aos rebanhos podem representar perdas económicas significativas, mas também deixam um desgaste que não se mede apenas em euros.

E, apesar de tudo isto, há quem continue porque a pastorícia não é apenas uma profissão. No Nordeste Transmontano, condicionou, durante séculos, a paisagem, a economia, a alimentação e a própria identidade das comunidades. Quando um pastor desaparece, não desaparece apenas um produtor. Pode desaparecer uma forma muito particular de conhecer o território.

O saber que não está nos manuais

Um pastor conhece as plantas que alimentam os animais e aquelas que podem ser tóxicas ou medicinais. Lê as nuvens e o vento para antecipar mudanças do tempo e reconhecer, pelo comportamento do rebanho, sinais que podem passar despercebidos a quem olha de fora.

Este saber-fazer raramente aparece nos manuais, mas é parte de um património imaterial construído através de uma relação quotidiana com o território.

É também por isso que os pastores do Nordeste Transmontano procuram aproximar-se da ciência. A parceria com o Instituto Politécnico de Bragança e com o Centro de Competências do Pastoreio Extensivo procura levar conhecimento e soluções diretamente aos rebanhos, estudando, entre outros aspetos, a adaptação da pastorícia às alterações climáticas.

A ideia é afastar a imagem do pastor isolado, sem acesso à investigação e à inovação. De um lado, está um conhecimento acumulado; do outro, investigadores que estudam custos de produção, alterações climáticas, combustíveis e novos incentivos à atividade. Não se trata de escolher entre tradição e ciência, mas de perceber como podem trabalhar juntas.

Ano Internacional das Pastagens e dos Pastores

A criação dos Pastores entre os Montes ocorre num momento em que a pastorícia ganhou atenção internacional. As Nações Unidas declararam 2026 Ano Internacional das Pastagens e dos Pastores, numa iniciativa liderada pela FAO que procura chamar a atenção para a importância ecológica das pastagens e para o papel dos pastores na resiliência das comunidades rurais.

Em Trás-os-Montes, esse caminho faz-se com um rebanho que sai para o monte ao nascer do dia, com um pastor que conhece a paisagem e as mudanças de tempo. E numa comunidade que percebeu que, para esta profissão sobreviver, já não basta resistir sozinho.

A circulação atmosférica sobre o Atlântico Norte continuará a favorecer a passagem de perturbações ao longo desta semana, embora os efeitos variem entre regiões de Portugal.

Nos Açores, esta influência traduzir-se-á em vários períodos de precipitação, enquanto na Madeira a maior influência anticiclónica limitará a intensidade da chuva, sem impedir a ocorrência de alguns episódios até sábado.

Açores: precipitação irregular e nova perturbação no sábado

Nos Açores, a passagem de perturbações atlânticas favorecerá vários períodos de precipitação, intercalados por fases de menor atividade. Até quarta-feira, a chuva será irregular e terá maior expressão nos grupos Central e Oriental. A Terceira deverá estar entre as ilhas mais chuvosas, com acumulados próximos de 8 mm.

Entre quinta e sexta-feira, o reforço temporário da influência anticiclónica deverá reduzir a frequência e extensão da precipitação. No sábado, a aproximação de uma nova perturbação fará a chuva chegar primeiro às Flores e ao Corvo durante a manhã, avançando posteriormente para o Grupo Central. As duas ilhas do Grupo Ocidental poderão receber cerca de 8 mm apenas no sábado.

Até sábado, os acumulados deverão atingir 13 mm na Terceira, 11 mm no Faial e 10 mm nas Flores e Corvo. O vento terá reforços temporários, com rajadas de 50 a 55 km/h no nordeste de São Miguel na quarta-feira. As máximas variarão entre 23 e 27 ºC.

Madeira: relevo favorece acumulados mais elevados nas vertentes norte

Na Madeira, a maior influência anticiclónica limitará a intensidade da precipitação, sem impedir vários episódios de chuva. A interação do fluxo húmido com o relevo favorecerá as vertentes norte e zonas montanhosas, onde a chuva será mais frequente. As máximas manter-se-ão entre 25 e 27 ºC.

Na quarta-feira, a precipitação ganhará expressão durante a tarde, sobretudo no norte, interior e leste. A partir de quinta-feira, tornar-se-á mais irregular e localizada, enquanto o vento começará a reforçar-se. As rajadas poderão atingir 40 a 43 km/h entre quinta-feira à noite e sábado de manhã, sobretudo em Porto Moniz, Machico e Porto Santo. Entre o final de sexta-feira e o início de sábado prevê-se novo período de chuva no norte.

Até sábado, os acumulados atingem cerca de 30 mm em São Vicente, 26 mm no Curral das Freiras e 23 mm em Santana, apesar da baixa intensidade da precipitação em cada período. Na costa sul, os totais serão inferiores, enquanto Porto Santo deverá acumular apenas cerca de 1 mm.

No Continente, a circulação atlântica será mais persistente. Depressões e frentes favorecerão chuva, por vezes forte, trovoada, vento forte e descida das temperaturas, com instabilidade mais generalizada do que nos arquipélagos.

A mais recente previsão do nosso modelo de confiança, ECMWF, aposta numa semana húmida, devido à chegada de várias frentes ativas. Neste momento, e até às 15h de hoje, estão 14 distritos sob aviso amarelo de chuva e trovoada, devido à passagem de uma depressão pelo nosso território. Os únicos distritos livres de qualquer aviso são Setúbal, Évora, Beja e Faro, de acordo com o IPMA.

Ainda segundo o mesmo instituto, os critérios para a emissão de aviso de trovoada sofreram alterações. Enquanto antes a emissão deste aviso dependia "essencialmente da previsão da ocorrência de descargas elétricas e era classificado segundo critérios qualitativos relacionados com a frequência e a distribuição espacial das trovoadas previstas", agora este "aviso passa a considerar não apenas a distribuição espacial e temporal das descargas elétricas, mas também os fenómenos meteorológicos severos que frequentemente lhes estão associados, como precipitação intensa, rajadas fortes de vento e granizo."

Semana arranca com chuva e trovoada

Como mencionamos acima, é esperado que até às 15h de hoje, ocorram episódios de chuva forte, essencialmente no Norte do país, podendo estes serem acompanhados de trovoada.

No entanto, e à medida que as horas passam, espera-se uma melhoria do estado do tempo, com a chuva a dissipar-se em vários pontos do país, devendo permanecer concentrada no litoral Norte e Centro, de forma pouco expressiva. Esta tendência de chuva fraca e concentrada no litoral deverá repetir-se amanhã, terça-feira.

Quarta e quinta-feira chegam novas frentes

Segundo a mais recente saída do ECMWF, na quarta-feira espera-se a chegada de uma nova frente mais ativa, associada a um vale depressionário que deverá surgir a noroeste da Península Ibérica. Esta poderá resultar em novos episódios de chuva forte, acompanhada de trovoada, em várias regiões do continente, mas com maior expressão no Norte.

Na quinta-feira o cenário repete-se, com mais uma frente associada ao mesmo cavado a influenciar o estado de tempo em Portugal, com episódios de chuva mais expressivos também no litoral Norte. Todavia, a partir de sexta-feira espera-se uma dissipação da chuva em todo o país, podendo dar lugar a um fim de semana seco e soalheiro.

Após a passagem da depressão atlântica “atípica” para agosto - cuja fase mais intensa ocorrerá hoje segunda-feira (24) - prevê-se uma diminuição gradual da instabilidade até restarem somente vestígios intermitentes e ocasionais sob a forma de aguaceiros pós-frontais na terça-feira (25).

Deste modo, entre hoje (24) e amanhã (25), já haverá espaço a uma maior frequência de abertas. Ainda assim, as tréguas dadas pelas condições meteorológicas adversas serão “sol de pouca dura”.

E isto porque é cada mais provável o seguinte cenário: duas superfícies frontais irão alcançar o país de norte a sul em meados desta semana, com uma trajetória noroeste-sudeste. Os mapas de referência da Meteored apontam para quarta e quinta-feira, 26 e 27 de agosto, como as datas a reter.

De acordo com o modelo ECMWF, na origem deste estado do tempo estará uma vasta área de baixas pressões, que se estenderá entre as Ilhas Britânicas, a Península Ibérica e o Golfo da Biscaia, associada a um amplo vale em altitude, favorecendo então a passagem de sucessivas superfícies frontais no nosso país entre quarta (26) e quinta-feira (27).

A incerteza inerente à previsão, cujo horizonte ainda é suficientemente distante para permitir ajustes espaciais e temporais, faz com que neste momento seja difícil adiantar com precisão as zonas mais afetadas pelas superfícies frontais.

Porém, tudo aponta para que a distribuição da chuva seja semelhante à que é habitual em situações depressionárias com ventos de oeste e sudoeste, mais comuns no outono e no inverno, devido sobretudo ao transporte de humidade associado a estes ventos e ao efeito do relevo montanhoso, que potencia a ocorrência de chuva nas mais expostas, particularmente a norte de Montejunto-Estrela e a oeste da Barreira de Condensação.

Rajadas fortes, especialmente nestes intervalos horários e nestas zonas

O vento de oes-sudoeste produzirá rajadas fortes em ambos os dias. Na quarta-feira (26) os valores máximos atualmente previstos poderão aproximar-se dos 60 km/h e na quinta-feira (27), até 70 km/h.

Enquanto para quarta-feira (26) se antecipam rajadas fortes mais localizadas, tanto no litoral como nas terras altas do Norte e Centro e especialmente a norte do Mondego, na quinta (27) o vento tenderá a fortalecer-se um pouco por todo o país, com particular ênfase novamente na Região Norte e Centro-norte, exceto quiçá no Algarve e noutros pontos menos expostos do território.

A frescura, mais outonal do que estival, irá acentuar-se nestas datas

É expectável que a tendência de tempo fresco se acentue durante esta última semana de agosto, não só pela persistência de valores geralmente inferiores ao normal durante grande parte da semana, como também porque, em particular na quinta-feira (27) - se projeta um dia autenticamente de outono.

Não obstante, até mesmo quarta-feira (26) já deverá registar valores bastante frescos e apenas ligeiramente acima dos projetados para quinta (27) na generalidade do território.

De acordo com a última atualização dos mapas de referência da Meteored, as temperaturas máximas para quinta-feira (27) poderão situar-se entre os 16 e os 20 ºC em grande parte do Norte e do Centro, com valores inferiores nas áreas de maior altitude onde estariam possivelmente abaixo dos 10 ºC. Entre o Mondego e o Algarve, espera-se que as máximas alcancem valores aproximadamente entre os 22 e os 28 ºC.

Este panorama meteorológico significativamente fresco para a época do ano, marcada por nova descida das temperaturas, estará associado ao transporte de uma massa de ar frio de origem polar, enquadrada pela circulação depressionária e pela descida para sul até latitudes como a nossa, contribuindo para o acentuado arrefecimento previsto sobretudo no Norte e Centro e nas zonas montanhosas.

Durante décadas, as cidades foram desenhadas quase exclusivamente para responder às necessidades humanas.

Mas, à medida que a biodiversidade diminui e o clima se torna mais extremo, surge uma questão essencial: e se os espaços urbanos fossem planeados também para os animais e as plantas que partilham connosco o mesmo território?

Esta ideia está no centro de uma reflexão publicada no The Conversation, que defende uma mudança de paradigma, deixar de encarar a natureza como um elemento decorativo da cidade e passar a integrá-la na própria estrutura urbana.

Para muitas espécies, a cidade já não é apenas um território hostil. Parques, jardins, rios, terrenos abandonados, árvores, telhados e até pequenas áreas verdes entre edifícios podem funcionar como refúgios, locais de alimentação e corredores de deslocação.

Espaços verdes frequentemente isolados

Uma área verde pode existir, mas ser demasiado pequena ou estar separada de outras zonas naturais por estradas, edifícios e superfícies impermeáveis. Para uma ave, um inseto, um anfíbio ou um pequeno mamífero, essa fragmentação pode significar a perda de acesso a alimento, abrigo ou parceiros.

Desta forma, o verdadeiro desafio não consiste simplesmente em plantar mais árvores. É necessário criar uma rede ecológica urbana, em que diferentes habitats estejam interligados entre si.

De acordo com uma investigação da autoria Saman Sobhani publicada na revista Journal of Environmental Policy & Planning, sobre desenho urbano favorável à vida selvagem, destaca precisamente a importância de considerar as necessidades das espécies desde as primeiras fases do planeamento.

Quando o betão dá lugar à natureza

Existem já exemplos que demonstram como esta transformação pode acontecer. Em Seul, na Coreia do Sul, um curso de água que durante décadas esteve escondido sob uma autoestrada foi novamente exposto.

O chamado daylighting permitiu recuperar um ecossistema aquático onde hoje existem plantas, peixes e insetos. Ao mesmo tempo, a intervenção ajudou a refrescar a cidade e tornou-se num espaço frequentado diariamente por milhares de pessoas.

Este tipo de projeto mostra que beneficiar a biodiversidade não significa necessariamente afastar as pessoas. Pelo contrário, rios recuperados, parques naturais, zonas húmidas e corredores verdes podem transformar-se em lugares de encontro, lazer e contacto com a natureza.

Telhados, paredes e jardins também contam

Nas cidades mais densas, onde o espaço ao nível do solo é limitado, a natureza pode ocupar outras dimensões.

Telhados ou fachadas verdes, jardins urbanos, varandas com plantas autóctones, árvores de rua e pequenas áreas de vegetação podem criar habitats adicionais. A infraestrutura verde urbana pode ainda contribuir para melhorar o microclima, reduzir o escoamento da água da chuva e oferecer alimento e abrigo a insetos e outros animais.

Até mesmo uma pequena área pode fazer diferença quando está integrada numa rede maior. É essa conectividade que permite transformar uma sucessão de espaços verdes isolados numa verdadeira paisagem urbana funcional para a biodiversidade.

Menos relvados perfeitos, mais diversidade

Repensar a cidade implica também questionar alguns hábitos de jardinagem. Grandes extensões de relvado cortado frequentemente, por exemplo, oferecem menos recursos para a fauna do que espaços com plantas autóctones, flores silvestres, arbustos e diferentes alturas de vegetação.

Uma cidade amiga da biodiversidade não precisa de parecer desordenada. Precisa sim, de permitir que determinados espaços tenham um funcionamento mais próximo do natural.

A escolha das plantas é particularmente importante. Espécies adaptadas ao clima local tendem a exigir menos água e manutenção e podem fornecer recursos essenciais aos polinizadores e a outras espécies.
Uma cidade melhor para os animais também pode ser melhor para nós

Árvores e vegetação ajudam a reduzir temperaturas, os espaços verdes contribuem para a gestão da água e áreas naturais podem melhorar a qualidade do ar e proporcionar oportunidades para exercício, descanso e interação social.

A Agência Europeia do Ambiente salienta ainda os benefícios dos espaços verdes urbanos para a saúde e o bem-estar. Assim, proteger a vida selvagem pode ser simultaneamente uma estratégia de adaptação às alterações climáticas e da melhoria da qualidade de vida.

O futuro passa por uma cidade partilhada

A União Europeia já incentiva as cidades a desenvolver planos de natureza urbana, incluindo florestas urbanas, parques e jardins biodiversos, quintas urbanas, telhados e paredes verdes, ruas arborizadas, prados e sebes.

Mas transformar esta visão em realidade exige mais do que projetos pontuais. A biodiversidade deve entrar nas decisões sobre habitação, transportes, drenagem, espaços públicos e expansão urbana.

Estudos recentes mostram que continua a existir uma distância entre as estratégias de biodiversidade e a sua aplicação concreta no planeamento.

Talvez a cidade do futuro não seja aquela onde a natureza foi cuidadosamente colocada em pequenos espaços entre edifícios. Será aquela em que as pessoas e a vida selvagem são consideradas habitantes do mesmo território.

A revolução da Inteligência Artificial (IA) desencadeou uma corrida tecnológica sem precedentes, onde o poder de processamento se tornou o recurso mais valioso. No entanto, esse poder computacional tem um custo energético oculto: o calor massivo gerado pelos supercomputadores.

À medida que as infraestruturas atuais atingem os limites da sua eficiência térmica, a indústria tecnológica começou a voltar-se para o oceano, explorando a sua capacidade como um gigantesco dissipador de calor natural para arrefecer estas máquinas complexas.

Aproveitando as temperaturas estáveis e frias das profundezas oceânicas, os servidores poderiam operar com mais eficiência, eliminando a necessidade dos sistemas de ar condicionado de alto consumo energético utilizados pelos centros de dados terrestres.

Embora o arrefecimento passivo ofereça uma redução drástica no consumo de energia e permita uma escalabilidade mais rápida, os riscos ambientais são significativos. A gestão das "plumas térmicas" ou do ruído acústico gerado por servidores subaquáticos levanta preocupações sobre a integridade dos ecossistemas locais, forçando a indústria a equilibrar a ambição técnica com a sustentabilidade ambiental.

O desafio térmico da IA

O crescimento exponencial dos modelos de linguagem e dos sistemas de IA levou a uma procura sem precedentes por energia. Cada consulta processada e cada rede neural treinada gera uma quantidade significativa de calor residual que os sistemas de ventilação convencionais têm dificuldade em dissipar. Este sobreaquecimento não só degrada o desempenho do hardware, como também eleva os custos operacionais a níveis insustentáveis para grandes empresas de tecnologia.

Os centros de dados terrestres dependem de infraestruturas complexas, como torres de arrefecimento que consomem milhões de litros de água doce e grandes quantidades de eletricidade. Esta dependência representa uma vulnerabilidade crítica às alterações climáticas e à escassez de água.

O arrefecimento líquido surgiu como uma solução, mas a sua implementação em terra é complexa e dispendiosa. Portanto, a ideia de transferir essa arquitetura para o ambiente marinho permite aproveitar a inércia térmica do oceano. Ao submergir os servidores em contentores selados e estanques, cria-se uma transferência de calor direta com a água circundante, o que promete eficiência energética superior e uma redução drástica nos recursos necessários para manter o hardware em funcionamento por anos.

A viabilidade técnica da imersão

A viabilidade dessa tecnologia não é puramente teórica; projetos como o Project Natick da Microsoft demonstraram o funcionamento bem-sucedido de data centers submersos. Estes protótipos validaram a ideia de que os servidores, isolados do ar e da humidade, sofrem menos corrosão e apresentam menores taxas de falha do que os sistemas terrestres. A imersão numa atmosfera controlada de nitrogénio elimina o oxigénio, o principal fator na oxidação do hardware.

Além disso, a localização subaquática oferece vantagens logísticas estratégicas. Grande parte da população mundial reside perto do litoral, permitindo a instalação de data centers próximos a grandes centros urbanos, reduzindo a latência da rede e otimizando a entrega de serviços digitais. Essa proximidade geográfica é uma importante vantagem competitiva para provedores de serviços em nuvem que procuram aprimorar a experiência do utilizador final.

Apesar dessas vantagens, a logística de manutenção representa um grande desafio operacional. Ao contrário de um data center terrestre, onde os técnicos podem acessar fisicamente o hardware em minutos, um data center submerso exige operações marítimas complexas e dispendiosas para reparos ou atualizações. Essa rigidez operacional é uma das principais barreiras à sua ampla adoção, forçando o desenvolvimento de componentes extremamente confiáveis que não necessitem de intervenção por anos.

Impacto ambiental e coexistência marinha

A introdução de infraestrutura industrial de grande porte no oceano não está isenta de consequências ecológicas. A principal, e mais óbvia, preocupação reside na dissipação de calor. Quando os servidores libertam grandes volumes de energia térmica, criam uma "pluma de calor" que altera a temperatura da água local. Esse aumento térmico, embora possa parecer insignificante em escala global, pode impactar severamente a biodiversidade local, afetando os padrões de migração e a saúde dos recifes próximos.

Outro fator crítico é a poluição sonora. Os servidores e os seus sistemas de bombeamento emitem vibrações constantes que podem interferir na comunicação e navegação da vida marinha, especialmente cetáceos e outras espécies sensíveis. A indústria deve investigar minuciosamente os níveis de decibéis toleráveis para o ecossistema antes de prosseguir com implantações em larga escala, integrando tecnologias de isolamento acústico ao projeto dos contentores subaquáticos.

Por fim, existe o risco inerente de falha na vedação. Mesmo com um projeto de contentor robusto, a possibilidade de fugas de refrigerantes químicos ou a libertação de metais pesados em caso de mau funcionamento acidental exige o estabelecimento de protocolos de segurança rigorosos.

Regulamentação e futuro da infraestrutura submarina

O atual quadro regulatório é insuficiente para gerir a implantação de centros de dados subaquáticos. A soberania dos mares e o direito marítimo internacional dificultam bastante a obtenção de licenças.

O futuro deste setor dependerá em grande parte da sua capacidade de demonstrar a sustentabilidade das suas operações aos órgãos reguladores e à sociedade civil. A transparência será fundamental para evitar reações negativas. Se o setor conseguir comprovar que o seu impacto ambiental é neutro ou positivo (por exemplo, combinando as suas operações com parques eólicos offshore para fornecer energia limpa diretamente), a aceitação pública será muito mais fácil de alcançar.

Em suma, a ideia de servidores subaquáticos parece mais uma solução de ficção científica; é uma resposta pragmática e necessária às limitações físicas da computação moderna, mas, por enquanto, está longe de ser a solução ideal.

A indústria está numa fase exploratória onde a engenharia de materiais e o cuidado ambiental devem estar em estreita harmonia. A viabilidade a longo prazo dependerá da capacidade de arrefecer a IA sem literalmente aquecer a Terra.

Chegar aos 110 anos é uma raridade. Mas fazê-lo mantendo uma boa saúde durante grande parte da vida é ainda mais excecional. Agora, uma investigação publicada na Cell Reports traz uma nova pista sobre um dos possíveis segredos biológicos dos chamados supercentenários: um tipo raro de célula imunitária que poderá ter um papel importante na luta contra o cancro.

Esta possibilidade revela-se especialmente interessante porque quem atinge idades extremas parece resistir melhor a algumas das doenças associadas ao envelhecimento, entre as quais as doenças cardiovasculares, a demência e o cancro.

"Grande parte da investigação sobre o envelhecimento imunitário tem-se centrado na deterioração", explica Kosuke Hashimoto, biólogo da Universidade de Osaka e um dos autores do estudo. No entanto, os novos resultados sugerem que mesmo em idades extremas, o sistema imunitário poderá conservar uma certa capacidade de adaptação seletiva.

Uma defesa que aumenta após os 100 anos

Os CTL CD4 representam normalmente menos de 5% de todos os linfócitos T do organismo e, em comparação com outros tipos de células imunitárias, têm sido muito menos estudados. A sua presença aumenta durante algumas infeções virais e existem cada vez mais evidências de que também podem destruir células cancerosas, incluindo as de alguns tumores pulmonares e melanomas.

Para compreender quando é que esta expansão começa a ocorrer, a equipa analisou amostras de 28 pessoas de diferentes idades. Oito tinham entre 70 e 90 anos, dez eram centenários — entre 100 e 109 anos — e outros dez eram supercentenários.

O contraste foi notável. Nas pessoas mais jovens, os CTL CD4 representavam cerca de 4% dos linfócitos T. Nos centenários, essa proporção subia para aproximadamente 10%, enquanto entre aqueles que tinham ultrapassado os 110 anos chegava a cerca de 18%.

Além disso, os investigadores observaram que muitas destas células eram praticamente cópias umas das outras. Cada linfócito T possui um recetor específico que lhe permite reconhecer determinados antigénios. Quando encontra um que identifica como uma ameaça, pode multiplicar-se e gerar um conjunto de células idênticas.

Em alguns centenários, uma única linha celular representava mais de metade de todos os CD4 CTL analisados. Isto sugere que o sistema imunitário poderá estar a reagir de forma intensa e sustentada perante algum estímulo específico.

Uma barreira natural contra os tumores?

É aqui que surge a parte mais intrigante da descoberta. Ao compararem os recetores destas células com bases de dados existentes, os investigadores encontraram cerca de 30 sequências semelhantes às observadas em pessoas com cancro. As correspondências foram especialmente frequentes em doentes com cancro do pulmão.

Nenhum dos participantes do estudo, no entanto, tinha tido cancro ao longo da vida.

Uma possibilidade é que estas células tenham proliferado como uma resposta adaptativa às alterações inerentes ao envelhecimento. As células tumorais surgem com maior frequência em idades avançadas, pelo que os CD4 CTL poderiam constituir uma espécie de barreira que dificulta o seu crescimento.

Mas os cientistas mostram-se cautelosos. A descoberta demonstra que determinadas populações celulares se expandem perante um estímulo imunitário específico, mas não permite afirmar que esse estímulo seja necessariamente um tumor. Também ainda não se sabe quais os tecidos que estas células atingem nem o que fazem exatamente lá.

Por isso, seria prematuro afirmar que são responsáveis por proteger os supercentenários contra o cancro. A hipótese é biologicamente possível e muito interessante, mas ainda necessita de uma prova fundamental: identificar os antigénios que ativam estas células e demonstrar diretamente que são capazes de destruir tumores.

A equipa de Hashimoto já está a trabalhar nesse sentido. O próximo passo será analisar a informação obtida a partir de células individuais e compará-la com amostras de diferentes tecidos. Talvez aí surja a peça que falta para compreender como é que alguns sistemas imunitários conseguem manter-se surpreendentemente ativos quando o resto do organismo já ultrapassou largamente o século de vida.

Tal como a Terra, Marte possui uma atmosfera, na qual se formam nuvens altas e orográficas, sopram ventos e ocorrem alguns fenómenos meteorológicos, mas com diferenças marcantes, dadas as características distintas de ambos os planetas e das suas camadas gasosas. O tamanho de Marte é aproximadamente metade do da Terra e a sua massa é de 10% da terrestre, pelo que a sua gravidade é muito menor: 38% da nossa (3,7 m/s² contra 9,8 m/s²).

As imagens captadas pelos diversos aparelhos que aterraram na sua superfície (landers) e pelos que se deslocaram por algumas zonas da mesma (rovers) — desde as missões Viking, na década de 70, até às mais recentes, como a Perseverance/Ingenuity (2021) ‒ mostram um céu de cor salmão, cuja intensidade varia em função da concentração de pó fino em suspensão, sempre em grandes quantidades. Esta circunstância dá origem a pores-do-sol de cor azulada.

Uma atmosfera contaminada com CO2, mas praticamente sem efeito de estufa

A atmosfera marciana apresenta uma estrutura térmica vertical e uma composição química muito diferente da terrestre. O gás mais abundante — de longe — é o CO2, que representa cerca de 96%, seguido do azoto e do árgon (cada um com cerca de 2%), sendo que a pequena percentagem restante (menos de 1%) é constituída por gases em traços, como o oxigénio molecular, o monóxido de carbono ou o vapor de água. A presença deste último permite a formação de nuvens, constituídas por gelo e formadas, na sua maioria, na parte superior da atmosfera.

A baixa densidade da atmosfera de Marte (extremamente leve) reduz a capacidade de efeito de estufa do CO2, apesar de este ser o gás mais abundante. A temperatura média global na superfície marciana ronda os -60 ºC, com variações significativas entre o dia e a noite e entre as estações do ano. No verão, durante o dia e na zona equatorial, podem atingir-se valores da ordem dos 20 ºC, enquanto no inverno, durante a noite e nas regiões polares, as temperaturas aproximam-se, por vezes, dos -150 ºC. O efeito de estufa marciano contribui com não mais de 5 ºC para a temperatura medida na superfície do planeta vermelho.

As tempestades de poeira marcianas

Se há uma característica que define a meteorologia marciana, são as tempestades de poeira, cuja propagação é extraordinária, chegando a abranger a maior parte do planeta. A baixa pressão à superfície (cerca de 7 hPa, em média, contra os 1013 hPa de pressão média ao nível do mar na Terra) favorece a libertação de grandes quantidades de poeira da sua superfície, que se desloca por longas distâncias, devido aos ventos fortes que aí sopram.

A formação de redemoinhos ou "diabos de poeira", com uma morfologia semelhante às tempestades de poeira que se formam na Terra, é frequente na superfície de Marte. Lá, no planeta vermelho, sopram ventos mais fortes do que na Terra, com rajadas que atingem facilmente os 150 km/h. A densidade da atmosfera marciana é tão baixa que, se estivéssemos lá, na sua superfície, mal sentiríamos o vento. Este manifesta-se principalmente através dos redemoinhos que se formam, por vezes, sobre a sua superfície empoeirada, especialmente na primavera e no verão.

Voltando às tempestades de poeira, as grandes quantidades de poeira que se encontram permanentemente em suspensão na atmosfera marciana deslocam-se rapidamente, impulsionadas pelos fortes ventos que aí sopram. No inverno, esses ventos são particularmente intensos nas regiões polares, o que dá origem a trovoadas inicialmente locais que acabam por se transformar em tempestades que se estendem por grande parte do planeta.

Quase toda a superfície de Marte está coberta por um véu opaco com uma tonalidade entre o amarelado, o alaranjado e o rosado, que impede a observação dos diferentes elementos do relevo marciano (cordilheiras, crateras, vales…) a partir do exterior do planeta, tal como comprovam as imagens das sondas que orbitam o planeta ou as dos telescópios espaciais Hubble (figura em anexo) e James Webb.

Após a passagem da depressão que já está a condicionar o estado do tempo este domingo (23) em Portugal continental, sobretudo na metade ocidental do país, e cuja fase de maior atividade no que toca à chuva, vento e mar agitado se prevê para segunda-feira (24), espera-se uma melhoria significativa das condições meteorológicas na terça (25), apesar de nesse dia persistirem alguns vestígios da instabilidade intermitentes e ocasionais, sob a forma de aguaceiros pós-frontais.

Novo episódio de tempo instável à vista para quarta 26 e quinta 27

De acordo com o modelo de maior confiança da Meteored (ECMWF), uma vasta área depressionária que se estenderá entre as Ilhas Britânicas e o Golfo da Biscaia, associada a um vale em altitude e no seio do qual poderão organizar-se vários núcleos de baixa pressão, irá ‘estimular’ a passagem de sucessivas superfícies frontais no nosso país entre quarta (26) e quinta-feira (27).

Tendo em conta as projeções atualmente disponíveis, espera-se que estes dois dias - 26 e 27 de agosto - concentrem os volumes de precipitação mais elevados da semana.

A incerteza inerente à previsão, cujo horizonte ainda é suficientemente distante para permitir ajustes espaciais e temporais, faz com que neste momento seja difícil adiantar com precisão as zonas mais afetadas.

Porém, tudo aponta para uma distribuição semelhante à que é habitual em situações depressionárias com fluxos de oeste e sudoeste, mais comuns no outono e no inverno, em virtude não só da latitude, mas sobretudo do relevo montanhoso e da exposição das zonas a norte e a oeste a esses fluxos.

O vento sul enquadrado na circulação das referidas superfícies frontais impulsionará ar quente e subtropical, rico em humidade e que agirá como um “combustível” à precipitação nas regiões mais expostas.

Além da chuva, preveem-se rajadas de vento localmente intensas, acompanhadas de trovoadas ocasionalmente fortes e de um agravamento da agitação marítima.

Vento e agitação marítima contribuirão para o panorama instável

O vento de oes-sudoeste produzirá rajadas fortes em ambos os dias. Na quarta-feira (26) os valores máximos atualmente previstos poderão aproximar-se dos 55/60 km/h e na quinta-feira (27), até 65 ou 70 km/h.

Enquanto na quarta (26) se antecipam rajadas fortes mais localizadas, tanto no litoral como nas terras altas do Norte e Centro e especialmente a norte do Mondego, na quinta (27) o vento tenderá a fortalecer-se um pouco por todo o país, com particular ênfase novamente na Região Norte e Centro-norte, exceto quiçá no Algarve e noutros pontos menos expostos do território.

Quanto à agitação marítima, os nossos mapas sugerem um período algo mais agreste a partir do início da tarde de quinta-feira (27), que poderá prolongar-se durante quase todo o dia de sexta-feira (28). Segundo as previsões atualmente disponíveis, algumas ondas poderão atingir uma altura máxima de quase 6 metros, com o mar particularmente mais revolto ao largo do litoral Norte e Centro, sendo algo menos agitado nas áreas costeiras a sul do Cabo Raso.

De momento, os mapas de referência da Meteored antecipam que o estado do tempo tenderá a estabilizar na reta final da próxima semana, com aguaceiros pós-frontais ainda bastante presentes pelo Norte e parte do Centro de Portugal continental na sexta-feira (28). Contudo, para o fim de semana de 29 e 30 de agosto, começa a ganhar força um cenário em que predominaria o céu geralmente pouco nublado ou limpo, embora não se exclua a possibilidade de aguaceiros dispersos pelo noroeste do país em determinados momentos.

Temperaturas mais outonais do que estivais

Neste momento as temperaturas do ar medidas a 2 metros da superfície encontram-se já ligeiramente inferiores à média climatológica para esta altura do ano, evidenciando-se um tempo fresco para a época.

No entanto, prevê-se que esta tendência se acentue na última semana de agosto, não só pela persistência de valores geralmente inferiores ao normal durante grande parte da semana, como também porque, em particular na quinta-feira (27) - se projeta um dia autenticamente de outono. Não obstante, quarta-feira (26) também já deverá registar valores bastante frescos e apenas ligeiramente acima dos projetados para quinta (27) na generalidade do território.

Segundo a última atualização dos nossos mapas, as temperaturas máximas para quinta-feira (27) poderão situar-se entre os 16 e os 20 ºC em grande parte do Norte e do Centro, com valores inferiores nas áreas de maior altitude onde estariam possivelmente abaixo dos 10 ºC. Entre o Mondego e o Algarve, espera-se que as máximas alcancem valores aproximadamente entre os 22 e os 28 ºC.

Este panorama meteorológico tão fresco, em que ocorrerá uma descida significativa das temperaturas, estará associado ao transporte de uma massa de ar frio de origem polar, enquadrada pela circulação depressionária e pela descida para sul até latitudes como a nossa, contribuindo para o acentuado arrefecimento previsto sobretudo no Norte e Centro e nas zonas de maior altitude.

O cenário meteorológico deste final de agosto está longe do habitual para a época. Uma depressão atlântica bastante organizada já se encontra a afetar Portugal continental e será responsável por chuva por vezes moderada, trovoadas, vento forte e agravamento da agitação marítima.

Depois de um domingo já instável, segunda-feira deverá concentrar alguns dos efeitos mais significativos, antes de uma melhoria gradual na terça-feira.

Domingo: a chuva já chegou e a instabilidade aumenta durante a tarde

A precipitação começou a fazer-se sentir durante a manhã e, localmente, ainda durante a madrugada deste domingo, dia 23. Grande parte do território encontra-se debaixo de céu muito nublado, proporcionando um ambiente quase “invernil” e pouco habitual em pleno agosto.

Durante a tarde, a primeira frente associada à depressão continuará a atravessar Portugal. Até aproximadamente às 17 horas, a faixa litoral entre Setúbal e Lisboa deverá registar aguaceiros e períodos de chuva moderada, com precipitação também em Santarém e, pontualmente, em algumas zonas alentejanas.

Posteriormente, entre aproximadamente as 17 e as 18 horas, esta faixa de instabilidade deverá progredir para o interior. Para acompanhar a evolução com maior detalhe, o radar de chuva da Meteored permite observar a deslocação e intensidade da precipitação em intervalos de apenas cinco minutos.

O radar de precipitação funciona através da emissão de ondas eletromagnéticas, que são parcialmente refletidas pelas gotas de água e outras partículas presentes na atmosfera.

Esta ferramenta torna-se particularmente útil numa situação dinâmica como esta, em que a chuva pode apresentar importantes variações espaciais e temporais.

Trovoadas acompanham a frente e há possibilidade de granizo

A atividade elétrica deverá acompanhar aproximadamente a trajetória da precipitação. Algumas trovoadas já se desenvolvem sobre o Atlântico e deverão atingir terra ao longo das próximas horas.

O IPMA emitiu avisos amarelos associados a precipitação e trovoada para vários distritos do Norte e Centro e para a região de Lisboa e Setúbal. Além das descargas elétricas, existe possibilidade de queda de granizo, com diâmetro inferior a 2 cm. Assim, poderão ocorrer períodos de chuva localmente mais intensa acompanhados de trovoada, sobretudo durante a passagem das células mais ativas.

Segunda-feira a aproximação do núcleo traz chuva mais persistente e vento forte

A situação continuará adversa na segunda-feira, dia 24. O núcleo da depressão deverá aproximar-se significativamente da costa portuguesa e, entre aproximadamente as 6 da manhã e as 17:00 h, prevê-se um período de chuva frequente ou quase contínua em várias regiões.

Este segundo corpo de precipitação transportará mais humidade e estará diretamente associado à aproximação do centro depressionário, podendo resultar em períodos de chuva moderada a localmente forte.

Simultaneamente, o vento irá ganhar intensidade. Durante a tarde, as rajadas poderão ultrapassar os 65 km/h em vários locais, sobretudo nas regiões mais expostas e terras altas.

No litoral, será igualmente importante acompanhar a agitação marítima, que deverá agravar-se durante segunda-feira, em resposta à aproximação da depressão e ao reforço do vento.

Terça-feira ainda terá vestígios da depressão

Na terça-feira, dia 25, o núcleo depressionário já deverá ter abandonado as proximidades de Portugal continental, permitindo uma melhoria gradual.

Contudo, os seus vestígios ainda serão evidentes: a humidade permanecerá elevada, a nebulosidade continuará abundante e poderão ocorrer aguaceiros residuais, sobretudo no Norte e Centro. Será, portanto, uma melhoria lenta após dois dias marcados por uma situação meteorológica invulgar para o final de agosto.

Na Índia, a consequente alternância entre estações seca e chuvosa, é governado pela monção, que causa chuvas intensas em grande parte do país, mas que é vital para a agricultura local, em especial para o cultivo do arroz.

Índia a sofrer um défice de chuvas em 2026 mas com inundações devastadoras

A monção do sudoeste da Índia em 2026 tem oscilado entre períodos de seca e chuvas intensas desde o seu início, a 4 de junho de 2026.

Os dados a nível estadual e distrital mostram o quão desigual tem sido a estação. A Índia está a viver condições climáticas extremas simultaneamente.

De acordo com as avaliações baseadas em dados do Departamento Meteorológico da Índia, este ano a precipitação acumulada da monção na Índia estava aproximadamente 16% abaixo do normal até 27 de julho de 2026.

A Índia registou um défice de 38% nas chuvas das monções em junho. No país ocorreu precipitação extremamente irregular, com alguns distritos a receberem 600% a 1.700% da precipitação normal devido a aguaceiros muito fortes.

Mais de metade dos distritos da Índia receberam chuvas abaixo ou muito abaixo da média, enquanto inundações, inundações repentinas e deslizamentos de terra atingiram vários estados.

É de referir, alguns exemplos sobre o impacto da monção da Índia, este ano.

Por exemplo, em Assam, um estado que sofre de um défice de chuvas de 30% nesta estação, 900 aldeias ficaram submersas e pelo menos 80 pessoas morreram no mês passado devido a algumas das piores inundações em décadas.

Fortes chuvadas desencadearam deslizamentos de terra em Wayanad, Kerala, causando mortes e ferindo várias pessoas. A precipitação acumulada em 24 horas na região foi quase 10 vezes superior à média diária normalmente esperada para julho.

No entanto em Mumbai, onde normalmente começa a chover por volta de 10 de junho e as chuvas começam a diminuir no final de setembro, no ano passado choveu de maio até outubro, este ano, durante a monção, mal houve chuviscos até ao final de junho, seguindo-se uma quantidade de chuva equivalente a todo o mês de julho, concentrada apenas na primeira semana.

Em Gujarat, um estado relativamente seco, tem sido atingido por fortes aguaceiros em curtos períodos, intercalados com períodos de seca.

Este ano pode ser particularmente atípico por causa do El Niño no Oceano Pacífico equatorial, um fenómeno climático que altera os padrões meteorológicos. Assim a irregularidade da estação está a ser moldada pela variabilidade natural da monção, pelo fortalecimento do El Niño este ano, pelas perturbações atmosféricas vindas de oeste e pelo aquecimento global e o aquecimento do oceano Índico.

Isto provoca efeitos severos na agricultura, que emprega 43% dos trabalhadores da Índia. Os agricultores planeiam a plantação com base na previsão de chuvas, mas tanto as inundações como os longos períodos sem chuva causam estragos nas suas culturas.

A previsão sazonal na Índia fornece informação sobre a percentagem de precipitação que se prevê durante a monção em relação ao valor médio no período de referência de 50 anos, entre 1971 e 2020.

Este sistema fornece aos agricultores, decisores políticos e economistas uma informação nacional para o planeamento da agricultura, gestão da água e produção alimentar.

Como podem ocorrer inundações quando a precipitação total está abaixo do normal?

Os défices de precipitação nacionais ou regionais são médias calculadas em grandes áreas geográficas. Estas médias podem ocultar extremos locais. Além disso o défice de precipitação é calculado num período como uma semana, um mês ou a estação das monções, mas não descreve como a precipitação é distribuída dentro desse período.

Há que ter em conta que uma região pode ter precipitação sazonal deficiente, enquanto que uma parte dessa região pode sofrer um evento extremo de precipitação. Na mesmo região, um local pode ser inundado enquanto outro recebe pouca chuva, ou mesmo nenhuma, mantendo-se em situação de seca. Quando as duas áreas são combinadas, a região pode ainda permanecer abaixo da sua precipitação sazonal normal.

Têm-se verificado fortes inundações este ano em muitas cidades da Índia. As cidades contêm grandes áreas cobertas por ruas, telhados, parques de estacionamento, betão e pavimentos. Estas superfícies impermeáveis impedem que a água da chuva penetre no solo e vai escorrendo.

A água flui rapidamente em direção às ruas, aos esgotos e às zonas baixas. Quando a intensidade da chuva excede a capacidade de drenagem, a água acumula-se em poucos minutos. A ocupação de zonas húmidas, lagos, planícies de inundação e canais de drenagem naturais agrava este problema.

Em relação a uma década atrás, a Índia está mais urbanizada e as suas cidades mais populosas, o que amplia os danos económicos e físicos causados por eventos climáticos extremos.

A escassez de água é outra preocupação na Índia. Períodos prolongados de seca endurecem o solo e diminuem a sua capacidade de absorver humidade e de reabastecer os seus aquíferos.

Localizado no sudeste da Islândia, o Vatnajökull é muito mais do que uma enorme massa de gelo. O glaciar ocupa cerca de 7.700 quilómetros quadrados e cobre aproximadamente 8% do território islandês, tendo sido já considerado o maior glaciar da Europa em volume e um dos cenários naturais mais impressionantes do continente.

A sua espessura média ronda os 400 metros, embora em alguns pontos possa chegar perto dos 1.000 metros.

O glaciar faz parte do Parque Nacional Vatnajökull, uma vasta área protegida que foi inscrita na lista do Património Mundial da UNESCO em 2019. Ao seu redor encontram-se vales, rios de origem glaciar, lagoas e dezenas de línguas de gelo que avançam a partir da grande calote.

É também um lugar onde o fogo e o gelo convivem de forma particularmente dramática. Sob a imensa cobertura gelada existem vulcões ativos, responsáveis por algumas das características geológicas mais singulares da região.

Uma caminhada que começa no gelo

Explorar o Vatnajökull a pé é uma das experiências que mais aproxima os visitantes da paisagem islandesa. Segundo a revista online Viagem, as caminhadas são realizadas com guias especializados, que conhecem as condições do gelo e avaliam diariamente os riscos associados ao clima e ao terreno.

Os participantes utilizam equipamento próprio, incluindo crampons, estruturas metálicas fixadas às botas que permitem ganhar aderência sobre o gelo. Dependendo do programa escolhido, a aventura pode incluir transporte até à zona glaciar, caminhada sobre o gelo e visita a cavernas formadas no interior do glaciar.

Estas cavernas são particularmente fascinantes. A luz atravessa o gelo de diferentes formas, criando paredes translúcidas em tons de azul, branco e cinzento. No entanto, não são estruturas permanentes, a sua forma muda com as temperaturas, a água de fusão e o movimento natural do glaciar.

Um cenário em constante transformação

Talvez uma das características mais fascinantes do Vatnajökull seja precisamente o facto de nunca ser exatamente igual.

Os glaciares estão em movimento e respondem às variações de temperatura e precipitação. Ao longo do ano, a quantidade e a distribuição do gelo modificam-se, enquanto a água de fusão abre novos canais e transforma a superfície.

Por isso, visitar o Vatnajökull significa observar um território vivo. Uma paisagem fotografada num determinado inverno pode apresentar-se bastante diferente alguns meses depois.

A própria ciência revela a importância destes gigantes gelados. Os glaciares islandeses armazenam enormes quantidades de água doce e alimentam os principais rios do país. O recuo do gelo, associado ao aquecimento do clima, torna estes ambientes também importantes testemunhos das alterações ambientais em curso.

Quando visitar?

A melhor altura depende do tipo de experiência procurada. Para quem pretende explorar as cavernas de gelo, o inverno, geralmente entre novembro e março, oferece condições mais favoráveis à formação e estabilidade dessas estruturas. Para caminhadas, os meses de verão, sobretudo junho e julho, costumam proporcionar condições mais amenas e maior acessibilidade.

Ainda assim, não existe uma garantia absoluta, o estado de tempo islandês pode mudar rapidamente e determinadas condições meteorológicas podem obrigar ao cancelamento ou alteração dos percursos.

Uma aventura que exige respeito

Apesar de parecer uma superfície segura e sólida, um glaciar esconde fendas, zonas instáveis e mudanças que podem não ser visíveis à primeira vista. Por isso, caminhar sozinho sobre o Vatnajökull não é seguro.

As excursões devem ser realizadas com profissionais e equipamento adequado. Também é importante escolher operadores que trabalhem com grupos pequenos, permitindo aos guias acompanhar de perto todos os participantes.

O acesso à região pode ser feito a partir de zonas como Skaftafell, situada a cerca de 320 quilómetros de Reiquiavique. Para quem parte da capital, a distância torna aconselhável reservar tempo suficiente para a viagem e, muitas vezes, passar a noite nas proximidades do glaciar.

Entre gelo, vulcões e paisagens que parecem pertencer a outro planeta, o Vatnajökull oferece uma experiência rara, não apenas observar um glaciar, mas entrar no seu território. E, perante uma paisagem que está constantemente a mudar, cada caminhada torna-se uma viagem irrepetível por uma das últimas grandes paisagens geladas da Europa.

Quando pensa em destinos bonitos em Portugal, Almeida pode não ser a primeira vila que lhe vem à cabeça, mas acredite quando lhe dissemos que merece um lugar nessa lista. No distrito da Guarda, esta vila raiana guarda uma das fortalezas mais impressionantes do país e uma história que se cruza com guerras, cercos e invasões.

Não é por acaso, afinal, que é referida tantas vezes como "bonita", segundo uma análise da MPB, plataforma online do mundo para equipamento fotográfico e de vídeo em segunda mão.

Aliás, basta aproximar-se para perceber que não se trata de uma vila histórica como tantas outras. Almeida está rodeada por uma enorme praça-forte, construída segundo os princípios da arquitetura militar abaluartada e com uma característica muito particular: vista de cima, a fortificação tem a forma de uma estrela de 12 pontas.

Esta é uma imagem impressionante, é verdade, mas fique a saber que há muito mais para descobrir ao nível do chão. É que as muralhas, os baluartes, os fossos e as antigas portas de entrada fazem parte de um conjunto defensivo que começou a ganhar a forma atual no século XVII, depois da Restauração da independência portuguesa. Na altura, Almeida tinha uma importância estratégica enorme por estar tão perto da fronteira espanhola.

Uma fortaleza que resistiu a guerras e ao tempo

Durante séculos, a fortaleza esteve no centro de vários episódios militares. Um dos mais marcantes aconteceu em 1810, durante a Terceira Invasão Francesa. As tropas francesas cercaram Almeida e, durante o ataque, uma explosão no paiol provocou enormes estragos no interior da fortificação.

A explosão destruiu praticamente todo o antigo castelo medieval e acabou por levar à rendição da guarnição portuguesa. As ruínas desse castelo ainda podem ser visitadas e são hoje uma das memórias mais evidentes dos tempos de guerra que marcaram a vila.

O que não pode deixar de visitar

Ainda assim, Almeida não vive apenas das suas histórias de batalhas. Uma das melhores formas de conhecer a localidade é simplesmente caminhar sem pressa.

“As ruas empedradas conduzem a casas de granito cuidadosamente preservadas, pequenas praças e edifícios históricos que testemunham séculos de acontecimentos”, escreve a ‘Versa’. “A atmosfera tranquila, aliada ao património militar e arquitetónico, faz com que cada esquina conte uma história.”

Sugerimos que comece pelas Portas de São Francisco, uma das entradas monumentais da fortaleza, e siga pelas ruas do interior, entre casas de pedra, edifícios históricos e pequenas praças.

Também vale a pena passar pelas Portas de Santo António e percorrer alguns dos caminhos junto às muralhas. De vários pontos da fortificação consegue ter uma vista ampla sobre a paisagem da região e perceber melhor a dimensão deste complexo militar.

“Almeida foi um dos locais que mais dificuldade tivemos para fotografar. Não há panorâmica que dê conta de tanta grandeza… histórica e arquitetónica”, notam, por sua vez, os autores do blogue ‘Ir em Viagem’. “A verdade é que Almeida é para ser vista, calcorreada e sentida. É para ser conversada nas esquinas e fotografada entre goles de ginja. É para ser descoberta como numa caça ao tesouro, porque é cheia de códigos, pistas, enigmas, esconderijos e quebra-cabeças.”

Há uma cidade escondida debaixo da terra

O melhor é que um dos locais mais curiosos de Almeida está, literalmente, debaixo dos seus pés. As casamatas são um conjunto de galerias subterrâneas construídas no interior da fortaleza, que serviam para proteger militares e armazenar materiais durante períodos de conflito.

Atualmente, parte deste espaço alberga o Museu Histórico-Militar de Almeida, onde pode conhecer melhor a história da praça-forte, as Guerras da Restauração e as Invasões Francesas.

E há outros pequenos detalhes que ajudam a contar a história da vila. Entre eles está a Casa da Roda dos Expostos, um edifício associado a uma realidade social do século XIX, quando crianças abandonadas eram deixadas nestas instituições de forma anónima. É um daqueles lugares que facilmente passaria despercebido se não soubesse da sua história.

Uma das Aldeias Históricas de Portugal

Sabia que Almeida faz parte das 12 Aldeias Históricas de Portugal? Tratam-se de um conjunto de localidades do interior que se distinguem pelo seu património e pela importância histórica.

“Estar entre as cidades e vilas mais pitorescas e bonitas de Portugal confirma aquilo que quem a visita Almeida rapidamente percebe: não impressiona apenas pela beleza das suas muralhas”, garante a mesma revista portuguesa. "É um lugar onde a história se vive a cada passo, preservando um património único que continua a resistir à passagem do tempo.”

Nas últimas semanas os incêndios florestais têm sido um tema de grande destaque no noticiário de muitos países pelo mundo fora. Embora sejam frequentemente vistos apenas como mais um "desastre natural" que ocorre durante o verão, a realidade é que a natureza e as mudanças naturais são as causas menos prováveis da sua ocorrência.

Quer queiramos admitir ou não, as atividades humanas são direta — e, por vezes, indiretamente — responsáveis pela maioria dos incêndios florestais que ocorrem no planeta hoje, tornando-os cada vez mais frequentes e perigosos para todos.

Isto não nega que alguns incêndios decorram de fenómenos atmosféricos (como trovoadas secas) ou que — durante o verão — o agravamento da seca em certas regiões, a subida das temperaturas e as mudanças atmosféricas afetem diretamente a sua propagação e o seu controlo.

Quando a isto se soma o facto de que as alterações climáticas estão a alterar drasticamente as condições globais num ritmo cada vez mais acelerado, a ameaça representada por esses incêndios intensifica-se ainda mais, trazendo uma elevada probabilidade de que tais eventos se tornem cada vez mais catastróficos.

Responsabilidade humana: ações que se tornam uma ameaça de incêndio

Um incêndio florestal pode começar com apenas uma faísca. No entanto, se ele se irá transformar numa catástrofe depende do impacto das decisões humanas. Além de cigarros, fogueiras mal apagadas ou uma faísca que salta de uma churrasqueira para o relvado seco próximo, as causas da ignição são menos óbvias do que se poderia imaginar.

A desflorestação, a falta de gestão florestal, as queimadas descontroladas de resíduos e áreas agrícolas, a urbanização crescente e desordenada, as linhas de transmissão mal conservadas e os incêndios provocados intencionalmente para alterar o uso da terra são apenas algumas das causas que agravam esse problema.

Assim, o papel dos seres humanos nesta situação vai além de simplesmente acender o fogo; estende-se às decisões e atividades que foram normalizadas e justificadas para a nossa conveniência — e que hoje determinam a vulnerabilidade da paisagem em chamas.

À medida que as comunidades e a urbanização se expandem, aumenta o número de pessoas, veículos, residências e infraestruturas — acompanhado por uma procura crescente por recursos — em áreas suscetíveis a incêndios. Esta expansão não apenas coloca mais pessoas na trajetória do fogo, mas também multiplica as chances de ignição por uma faísca.

Embora a queda de um raio possa parecer a causa de um incêndio, a dimensão deste dependerá não apenas do local onde começou, mas também de decisões humanas que provavelmente alteraram a área de propagação, bem como das condições extremas que prevalecem atualmente devido ao aquecimento global.

Combater incêndios num planeta cada vez mais quente

Assim, as alterações climáticas e o aquecimento global não são o combustível para a maioria dos incêndios, mas alteram a forma como eles se manifestam. A sua influência aumenta a frequência de eventos extremos ao agravar as condições ambientais que determinam a facilidade de propagação do fogo.

Num relatório recente, a OMM confirmou que os onze anos mais quentes já registados ocorreram entre 2015 e 2025, e que 2025 ficou aproximadamente 1,43 °C acima da média do período de 1850 a 1900.

Um novo estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution por investigadores da Universidade de Queensland e da Universidade de Newcastle demonstrou que deixar a natureza fazer o seu trabalho é uma solução económica e viável para restaurar ecossistemas e ajudar a travar as alterações climáticas.

A equipa descobriu que a regeneração natural das florestas tem gerado benefícios consideráveis em termos de biodiversidade e de carbono e pode ser cerca de 96% mais barata do que os programas de plantação de árvores.

Será que a regeneração natural da floresta pode permitir poupar dinheiro?

Jiaqi Li, doutoranda da Escola do Ambiente, afirmou que a equipa investigou como os custos e benefícios da regeneração natural variavam nas regiões tropicais e criou um mapa interativo para explorar diferentes oportunidades nas várias regiões florestais.

"A natureza é uma excelente jardineira; por vezes, basta-nos apenas não interferir, ao mesmo tempo que lhe damos um pouco de apoio", afirmou Li. "Para o plantio de árvores, é necessário comprar sementes e contratar trabalhadores ou recrutar voluntários para as plantar e cuidar delas, o que é dispendioso.

"No caso da regeneração natural, basta verificar se existem espécies invasoras no terreno e removê-las, garantir que há fontes de sementes adequadas, implementar medidas de proteção contra incêndios, animais em pastagem e seres humanos, e depois o processo é, na sua maioria, autossuficiente.

"Em muitos casos de regeneração natural, os estudos mostram que se pode obter uma floresta capaz de armazenar mais carbono e com maior biodiversidade do que uma floresta plantada."

Entre 2000 e 2012, as florestas tropicais sofreram uma redução global de 2,3 milhões de km², o que resultou na libertação de aproximadamente 0,86 gigatoneladas de carbono por ano.

Li referiu que o estudo identificou áreas onde a regeneração natural proporcionou elevados benefícios em termos de carbono e biodiversidade, a par de baixos custos de restauração, às quais atribuiu o nome de «pontos-chave holísticos». Estas áreas encontram-se na Malásia, no México, em Madagáscar, nas Filipinas e na Indonésia.

"Os benefícios em termos de carbono destacam-se sobretudo em áreas neotropicais, como a bacia amazónica, e nos trópicos indomalaios, como Bornéu, Sumatra e a Papua-Nova Guiné", afirmou Li. "Existem mais benefícios em termos de biodiversidade na região afrotropical, incluindo Madagáscar."

A Dra. Brooke Williams, da Universidade de Newcastle, afirmou que, com o compromisso assumido pelo mundo no Quadro Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal de 2022 de restaurar 30% das terras degradadas da Terra, a restauração natural é agora mais importante do que nunca.

"O mundo inteiro está a lutar para combater as alterações climáticas e, além disso, as nações têm objetivos para reverter a crise da biodiversidade", afirmou a Dra. Williams. "A restauração das florestas é dispendiosa e o custo pode significar que algumas nações não consigam cumprir as suas ambiciosas metas de restauração. O nosso estudo dá uma ideia geral dos benefícios e custos que podem advir da regeneração natural."

Colocar as teorias em prática

O professor associado Matthew Luskin afirmou que a investigação representa um grande avanço para levar as teorias sobre a restauração florestal à prática.

"Passei anos nas florestas das regiões tropicais e testemunhei em primeira mão a desflorestação desenfreada, mas também vi enormes oportunidades de regeneração", afirmou o Dr. Luskin. "Este trabalho ajudará os países e as comunidades a definir prioridades quanto ao local e à forma de investir na restauração, em função dos seus objetivos e recursos específicos, para alcançarem os melhores resultados."

Uma análise das flutuações naturais passadas na intensidade da Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico (AMOC) revela que, durante os períodos em que a AMOC se apresentava forte, o oceano e o planeta no seu conjunto perdiam calor. Quando a AMOC se apresentava fraca, o oceano e o planeta no seu conjunto ganhavam calor adicional.

O que é a AMOC?

A AMOC (Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico) é um vasto sistema de correntes oceânicas que funciona como uma gigantesca correia transportadora.

"A AMOC atua como uma válvula térmica que controla o equilíbrio energético do planeta", afirmou Christo Buizert, paleoclimatologista da Universidade Estadual do Oregon e autor principal do estudo, que acaba de ser publicado na Nature Geoscience.

O papel da AMOC e as suas variações

Os investigadores sabem há muito que a AMOC desempenha um papel importante na circulação de calor através das correntes oceânicas globais. Embora a AMOC se tenha mantido forte nos últimos 11.700 anos, desde o fim da última Idade do Gelo, muitos modelos climáticos preveem um futuro enfraquecimento da AMOC devido às alterações climáticas provocadas pelo homem.

Segundo Buizert, professor associado da Faculdade de Ciências da Terra, do Oceano e da Atmosfera da Universidade Estadual do Oregon (OSU), este enfraquecimento da AMOC agravaria o aquecimento global. O impacto mais direto deste enfraquecimento é o arrefecimento em todo o Atlântico Norte e nas regiões circundantes, incluindo a Gronelândia.

"No entanto, quando alargamos a perspetiva e olhamos para o planeta como um todo, a quantidade total de calor aumenta, na verdade", afirmou Buizert.

Estudos anteriores demonstraram que, durante cada uma das eras glaciares da Terra — que ocorreram repetidamente entre 11 700 anos e 2,7 milhões de anos atrás —, a AMOC sofreu uma série de mudanças abruptas conhecidas como eventos de Dansgaard-Oeschger.

Estas mudanças abruptas são provavelmente o melhor exemplo dos "pontos de inflexão" climáticos: limiares críticos que, uma vez ultrapassados, desencadeiam alterações climáticas repentinas e potencialmente irreversíveis.

A nova investigação demonstra que, em vez de se tratar simplesmente de uma redistribuição do calor, existe, na verdade, um aumento líquido na quantidade de calor armazenada pelos oceanos a nível global.

"Para contextualizar, os períodos de enfraquecimento da AMOC durante a última Idade do Gelo causaram o mesmo aquecimento que seria produzido hoje por 25 ppm de dióxido de carbono. Isso equivale a cerca de 10 anos de emissões antropogénicas."

Para chegar a estas conclusões, os investigadores criaram um novo quadro, utilizando simulações de alterações abruptas na AMOC com base em três modelos climáticos diferentes. Nos três modelos, acompanharam a forma como o calor se desloca pelos oceanos e a quantidade de calor que o planeta, no seu conjunto, perde ou ganha.

O oceano absorve continuamente calor da luz solar, particularmente nos trópicos. Quando a AMOC está forte, esse calor é transportado pelas correntes oceânicas em direção ao Atlântico Norte, onde é libertado para a atmosfera através de um processo conhecido como convecção nas profundezas do oceano.

O novo estudo revelou que, quando a AMOC enfraquece, esse calor acumula-se no interior do oceano, incluindo o Atlântico Norte. Apenas uma fina camada superficial do Atlântico Norte arrefece, enquanto o resto do oceano aquece.

"É como se todo o oceano estivesse a funcionar como um enorme reservatório de calor", afirmou Buizert. A AMOC funciona como uma válvula que controla a quantidade de calor que pode escapar.

Lado positivo

"A nossa investigação também mostra que, num mundo mais quente, a AMOC tende a ser mais estável, sugerindo que estes pontos de viragem podem não ocorrer no futuro", afirmou Buizert. "As alterações climáticas provocariam um enfraquecimento futuro da AMOC, mas esta poderia recuperar. Pode não ocorrer um colapso irreversível da AMOC. No entanto, é necessária mais investigação para compreender melhor a estabilidade futura da AMOC."

Segundo Buizert, os estudos sobre as alterações naturais que ocorreram na AMOC no passado não constituem uma comparação perfeita com as alterações climáticas atuais, mas quanto mais os investigadores puderem aprender sobre o passado, melhor isso os ajudará a compreender como poderá ser o futuro.

São necessárias mais investigações para compreender melhor o papel que a AMOC em mudança desempenha nos padrões meteorológicos e climáticos em todo o mundo.