Slash, o lendário guitarrista dos Guns N’ Roses, é um apaixonado por répteis desde sempre e um grande apoiante de jardins zoológicos e museus. E agora, dá nome a uma espécie recém-descoberta, a Lielaphis slashi – a cobra-terrestre de Slash.

"Os Guns N’ Roses têm sido uma das minhas bandas favoritas desde que andava na primeira classe e, na quinta classe, já tinha dito à minha professora que queria ser herpetologista — um cientista que estuda répteis — quando crescesse", disse Sara Ruane, curadora associada de herpetologia do Field Museum e autora principal do artigo publicado na Zootaxa. "Então, quando tinha doze anos e recebi pela correio a minha cópia da revista Reptiles Magazine, que trazia na capa uma fotografia do Slash a segurar a sua pitão reticulada de estimação, pensei: “Este tipo é tão fixe.”"

Ruane cresceu e tornou-se cientista e, quando teve a oportunidade de atribuir um nome científico oficial a uma nova espécie de réptil, lembrou-se daquele artigo da revista.

"Reli a entrevista dele, e ele falava sobre o quanto adora museus, jardins zoológicos e história natural, e sobre como, quando era criança, saía à rua à procura de cobras — eram coisas com as quais me identificava muito, e isso fez-me pensar que ele seria uma pessoa fantástica para dar nome a uma nova espécie", disse Ruane.

Oportunidade de dar nome a uma nova espécie

Foi então que surgiu a sua oportunidade com uma cobra castanho-avermelhada, com 28 polegadas de comprimento, proveniente da floresta da Nova Guiné.

A Nova Guiné é a segunda maior ilha do mundo, situada a norte da Austrália. As florestas tropicais da ilha ainda não foram bem estudadas, o que sugere que possam abrigar uma biodiversidade até agora desconhecida. Em 2006, Chris Austin, conservador de herpetologia do Museu de Ciências Naturais da Universidade Estadual da Louisiana, estava a realizar trabalho de campo na Nova Guiné quando se deparou com uma cobra desconhecida.

"Estas cobras terrestres da Nova Guiné são noturnas, pelo que a melhor forma de as encontrar é à noite. Normalmente, encontram-se logo após o pôr do sol, na base de árvores de grande porte, onde procuram algo para comer", afirmou Austin. "Ao trabalhar à noite na Nova Guiné, é preciso ter muito cuidado, pois existem várias espécies altamente venenosas que se parecem muito com as cobras terrestres não venenosas."

Em 2016, Ruane passou algum tempo a trabalhar com Austin, tendo colaborado para dar início ao estudo das cobras pouco conhecidas da Nova Guiné.

Não tinham a certeza se a cobra era uma nova espécie, baseando-se apenas na sua aparência. Mas as análises laboratoriais revelaram então algumas diferenças interessantes.

"Utilizando várias análises genéticas de ponta, descobrimos que a L. slashi é geneticamente distinta de outras cobras semelhantes do mesmo género", afirmou Tianqi Huang, investigador de pós-doutoramento no Field Museum, a trabalhar com Ruane. "A combinação de características físicas, como as diferenças no número de escamas quando comparadas com outras espécies, e as evidências genéticas foi o que nos levou a perceber que se trata de uma espécie inteiramente nova. Também utilizámos modelação ecológica para demonstrar que o habitat preferido da L. slashi é diferente do de cobras semelhantes."

Ainda há muito por descobrir sobre a cobra-terrestre-de-Slash.

"É incrivelmente difícil observar cobras na natureza antes de elas se afastarem a rastejar, por isso o nosso conhecimento sobre a L. slashi é limitado", afirmou Ruane. "As cobras deste género têm frequentemente dentes grandes na parte posterior da boca, que as cobras-terrestres da Nova Guiné podem utilizar para agarrar e comer lagartos pequenos de escamas escorregadias e os ovos de outros répteis; esta cobra não agarra nem aperta a sua presa como uma jibóia."

Ameaças potenciais no horizonte?

A cobra terrestre de Slash não representa uma ameaça para os seres humanos, mas a atividade humana poderá prejudicá-la no futuro.

"Os habitats de origem da cobra terrestre de Slash estão ameaçados por indústrias como o cultivo de café e a mineração", afirmou Ruane. "É por isso que é importante descrever as espécies que ali vivem. Todas as espécies devem ser reconhecidas para que possamos compreender melhor como funcionam os ecossistemas e como tudo se encaixa no ambiente. Não podemos conservar animais ou outros seres vivos que desconhecemos."

Há cerca de uma década foi identificada junto à marina do Porto de Sines a Rugulopteryx (okamurae), uma espécie originária do Pacífico que terá chegado à costa portuguesa através do Mediterrâneo, instalando-se primeiro no Algarve e progredindo posteriormente para Norte. O que está a gerar preocupação entre os cientistas é o facto de a sua expansão no fundo marinho de Sines ter acelerado significativamente nos últimos anos.

Aumento da temperatura da água trouxe "um "boom" exponencial em todas as zonas até aos 12 metros de profundidade"

Segundo Joaquim Parrinha, investigador da Universidade de Coimbra e do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE), o aumento da temperatura da água terá sido favorável a um crescimento explosivo da espécie. Até cerca de 12 metros de profundidade, a alga já ocupa extensas áreas do fundo marinho. Em zonas menos profundas, acrescenta o investigador, “está tudo ocupado”.

Na ilha do Pessegueiro, em Porto Covo, onde realiza mergulhos frequentes, Parrinha descreve autênticas florestas subaquáticas de Rugulopteryx. Embora “não deixando de ser bonita”, esta elevada concentração de algas altera profundamente o habitat das “espécies autóctones”, prejudicando bastante o seu desenvolvimento.

Menos luz, menos oxigénio e menos vida

A forte acumulação observada recentemente em algumas praias do concelho de Sines resulta, segundo Joaquim Parrinha, da agitação marítima, que arrancou parte das algas dos fundos e as transportou até à costa.

Debaixo desses extensos “tapetes” de algas que chegam a cobrir completamente a costa, a passagem de luz diminui e o oxigénio disponível junto ao fundo pode escassear. O resultado torna-se particularmente pejorativo para espécies autóctones, designadamente "as algas coralinas, os sargaços, as laminárias e os códium", que podem acabar por morrer.

Ao ocupar os seus habitats e preencher os nichos ecológicos, a alga invasora acaba por contribuir para uma redução da biodiversidade. E como tal acontece? Parrinha explica que sob estas massas de algas, formam-se bolsas de gases que "causam a eutrofização das diversas lagoas subaquáticas nas zonas onde ela vai ficando presa".

Perante este cenário, Parrinha defende duas possíveis ações: uma delas passa pela remoção da biomassa acumulada nas praias e o estudo do seu aproveitamento agrícola, depois de "devidamente lavada para retirar o sal". Já a segunda opção “é, no terreno ou debaixo de água, fazer a colheita desta alga para termos novamente a rocha limpa e livre para as algas autóctones, que nos interessam, se fixarem e continuarem o seu ciclo normal de vida", indica.

O astrónomo norte-americano Clyde Tombaugh descobriu Plutão há quase um século, mas essa descoberta não marcou o início da sua órbita. O objeto já orbitava o Sol há milhares de milhões de anos quando Tombaugh conseguiu identificá-lo em placas fotográficas no Observatório Lowell, no Arizona. Desde então, a humanidade acompanhou a sua trajetória durante apenas uma fração de um ano plutoniano.

Os números colocam esta espera extraordinária em perspetiva: passarão cerca de 248 anos entre a descoberta de Plutão e o seu regresso ao mesmo ponto da sua órbita. Durante esse tempo, Plutão percorrerá uma distância enorme em torno do Sol, enquanto várias gerações humanas nascem, vivem e falecem. O paradoxo é que já enviámos uma nave espacial para lá e conhecemos a sua trajetória sem nunca termos testemunhado uma revolução completa.

Plutão demora 248 anos a completar a sua órbita

A duração de um ano depende do planeta de que estamos a falar. O ano da Terra, com cerca de 365 dias, não é um padrão universal. Mercúrio demora cerca de 88 dias terrestres a completar a sua órbita, enquanto Neptuno demora quase 165 anos. Em Plutão, um ano dura cerca de 248 anos terrestres.

A explicação reside na sua enorme distância do Sol. Plutão encontra-se, em média, a cerca de 5,834 mil milhões de quilómetros da nossa estrela, ou seja, aproximadamente 39 unidades astronómicas. A sua órbita também não é circular: a sua distância do Sol varia entre aproximadamente 4,44 mil milhões e 7,375 mil milhões de quilómetros, o que equivale a cerca de 30 a 49,3 UA.

Essa órbita colocou Plutão mais próximo do Sol do que Neptuno entre 1979 e 1999. No entanto, isto não resulta num encontro próximo entre os dois corpos, uma vez que as suas órbitas estão ligadas numa ressonância de 3:2. Por cada duas órbitas que Plutão completa à volta do Sol, Neptuno completa três, impedindo que as suas posições relativas os aproximem perigosamente um do outro.

A descoberta de Plutão não marcou o início da sua primeira órbita

Em 1930, Tombaugh procurava, a partir do Observatório Lowell, um possível planeta para além de Neptuno. Para o encontrar, fotografou diferentes áreas do céu e comparou placas tiradas em momentos diferentes. As estrelas permaneciam praticamente imóveis, enquanto um objeto pertencente ao Sistema Solar poderia mudar de posição.

Foi assim que Plutão foi descoberto. Mas há dois acontecimentos que podem ser facilmente confundidos e que é preciso distinguir: a descoberta de um objeto não é o mesmo que o início da sua órbita. Plutão não começou a orbitar o Sol em 1930. O que teve início nesse ano foi o registo da sua posição pela humanidade e, com isso, a nossa capacidade de acompanhar o seu movimento.

A situação é semelhante a fotografar um corredor que já anda a dar voltas numa pista há muito tempo. A fotografia marca o momento em que começámos a observar, não o momento em que a corrida começou. No caso de Plutão, essa pista estende-se por milhares de milhões de quilómetros, e completar uma volta demora quase dois séculos e meio.

Em 2178, Plutão regressará à sua posição de 1930

Os astrónomos não precisam de esperar até 2178 para saber quanto tempo demora a órbita de Plutão. As observações permitem aos cientistas determinar a sua posição, velocidade e movimento. Ao aplicarem as leis da gravidade a esses dados, podem calcular a sua trajetória, determinar onde Plutão se encontrava antes da sua descoberta e prever onde estará no futuro.

Existem também fotografias tiradas antes de 1930 nas quais Plutão foi captado sem que ninguém o tivesse identificado na altura. Estas imagens anteriores à descoberta ampliam os dados disponíveis e ajudam os cientistas a reconstruir o seu movimento ao longo de um período mais alargado.

A NASA prevê que Plutão regresse à posição orbital que ocupava quando foi descoberto em 2178. Algumas estimativas apontam para aproximadamente 23 de março, embora a agência espacial não especifique uma data exata. Nessa altura, terão passado quase 248 anos desde a descoberta de Tombaugh.

A sonda New Horizons chegou a Plutão antes de este completar o seu ano

A humanidade não teve de esperar por esse regresso para ver Plutão de perto. A sonda New Horizons da NASA, lançada em 2006, chegou a Plutão e realizou a sua histórica passagem a 14 de julho de 2015, após viajar milhares de milhões de quilómetros. As imagens revelaram montanhas de gelo de água, vastas planícies geladas e a famosa região brilhante em forma de coração. O minúsculo ponto que Tombaugh tinha avistado entre as estrelas tornou-se, 85 anos depois, um mundo que pudemos ver com notável detalhe.

Tudo isto aconteceu enquanto Plutão ainda estava longe de completar a órbita que, da nossa perspetiva, começámos a acompanhar em 1930. Em 2015, tinham passado apenas 85 anos, o que ainda representa uma fração relativamente pequena do seu período orbital de 248 anos.

Quando chegar o ano de 2178, Plutão regressará ao mesmo ponto da sua órbita que ocupava quando foi descoberto. Para Plutão, não haverá qualquer aniversário nem mudança significativa: continuará simplesmente a seguir a sua trajetória em torno do Sol. A data só tem importância para nós porque foi em 1930 que começámos a observá-lo.

Esta semana arranca com sete distritos sob aviso amarelo de tempo quente, de acordo com o IPMA. Os distritos em causa são: Castelo Branco, Portalegre, Lisboa, Setúbal, Évora, Beja e Faro e este aviso manter-se-á em vigor até às 21h de hoje, devido à persistência de temperaturas elevadas.

São esperados até 39 ºC em vários pontos do Baixo Alentejo, especialmente no Vale do Guadiana, devendo esta ser a região mais quente do país. Ainda assim, ao longo da faixa interior, esperam-se até 38 ºC na Beira Baixa e até 37 ºC no Vale do Douro. As anomalias térmicas ao longo desta faixa encontram-se elevadas, com valores até 9 ºC acima da média.

Chuva regressa já amanhã, dia 8 de setembro, mas por pouco tempo

No entanto, para amanhã, terça-feira, espera-se uma mudança de tempo, com a chuva a regressar a partir das 16h ao noroeste, devendo nas horas seguintes percorrer toda a região Norte e uma boa parte da região Centro, dissipando-se completamente nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, dando lugar a um resto de semana seco.

A partir de quinta-feira a estabilidade atmosférica

Além disto, espera-se ainda uma descida generalizada das temperaturas também até quarta-feira, onde os termómetros nesse dia poderão variar entre os 22 ºC em Viana do Castelo e Aveiro e os 30 ºC em Castelo Branco. Com esta descida, as anomalias térmicas estarão pouco pronunciadas, sendo esperado que em boa parte do país se registem valores dentro da normal climatológica de referência, salvo algumas exceções.

Todavia, e segundo a mais recente atualização dos nossos mapas, é expectável que os valores comecem a recuperar a partir de quinta-feira, especialmente no Sul do país, onde as temperaturas máximas se deverão situar entre os 20 ºC em Viana do Castelo e os 33 ºC em Beja.

Esta tendência de subida das temperaturas deverá manter-se nos dias seguintes, com os termómetros a poderem registar valores acima dos 30 ºC mesmo em cidades mais próximas do mar, no sábado, dia 12, como podemos observar no mapa acima. No entanto, e tendo em conta a distância temporal, aconselhamos que se mantenha atento às próximas atualizações.

As temperaturas elevadas que marcam o início desta semana em Portugal continental deverão baixar de forma acentuada. A descida começará a sentir-se na terça-feira, dia 8, no Norte e litoral, tornando-se mais evidente e generalizada na quarta-feira, quando algumas zonas poderão registar menos 9 ºC face a segunda-feira.

A mudança estará associada a uma reorganização da circulação atmosférica sobre a Península Ibérica. A posição do anticiclone no Atlântico, conjugada com a presença de uma área de baixas pressões em altitude sobre a Europa, favorecerá um fluxo de norte e noroeste, responsável pelo transporte de ar polar para Portugal. Esta massa de ar irá substituir o ar muito quente presente no país.

Terça-feira marca o início da descida das temperaturas

Esta segunda-feira, as temperaturas permanecem elevadas, sobretudo no interior. As máximas deverão atingir 31 ºC em Bragança, 35 ºC em Castelo Branco e Portalegre e 37 ºC em Évora. No distrito de Beja, os valores poderão alcançar localmente os 39 ºC. No interior, estas temperaturas deverão superar largamente os valores habituais para esta época do ano, com anomalias térmicas positivas de cerca de 7 ºC em Évora e até 9 ºC em Beja.

Junto ao litoral, os valores serão mais baixos, com cerca de 24 ºC no Porto, 27 ºC em Aveiro, 29 ºC em Leiria e 31 ºC em Lisboa. Na terça-feira, a descida começará a fazer-se sentir sobretudo no Norte e litoral, onde as máximas deverão baixar para 27 ºC em Bragança, 25 ºC na Guarda, 22 ºC no Porto e Aveiro, 24 ºC em Leiria e 27 ºC em Lisboa.

Mais a sul, o arrefecimento será menos acentuado, com 32 ºC previstos em Évora e 34 ºC em Beja.

Anomalias térmicas positivas desaparecem na quarta-feira

Na quarta-feira, a descida deverá tornar-se mais acentuada e generalizada, alcançando também o Sul. As máximas deverão ficar pelos 29 ºC em Portalegre, Évora e Beja, enquanto Bragança e Guarda deverão rondar os 24 ºC e Santarém os 27 ºC.

Este arrefecimento deverá fazer desaparecer as anomalias térmicas positivas, aproximando as temperaturas dos valores habituais para esta época do ano. Em algumas zonas do Norte e Centro, poderão mesmo ficar até 2 ºC abaixo da média.

As maiores descidas deverão concentrar-se no interior, com destaque para o Sul. Em Beja, a diferença entre segunda e quarta-feira poderá chegar aos 9 ºC e, em Évora, aos 8 ºC. A diminuição será também significativa mais a norte, rondando 7 ºC em Bragança e 6 ºC na Guarda e em Portalegre.

Após o tempo quente que imperou no nosso país nos últimos dias, estamos à beira de registar uma mudança significativa e temporária no estado do tempo em Portugal continental a partir de terça-feira (8), tal como temos vindo a explicar nas previsões ultimamente lançadas na Meteored, estando à vista chuva nalgumas regiões e ainda uma descida relativamente generalizada das temperaturas.

A região do Minho será a primeira a testemunhar esta mudança de tempo. Hoje, 7 de setembro, ainda predominará um ambiente seco e estável por lá, embora nas últimas horas já seja expectável o aparecimento de nebulosidade média e alta a antecipar a mudança de tempo.

No resto de Portugal continental mantém-se o panorama de estabilidade atmosférica nesta segunda-feira (7), com o aviso amarelo de tempo quente a persistir em 7 distritos da nossa geografia.

Esta terça-feira chega a frente fria que deixará chuva em vários distritos do Norte e Centro

Amanhã - terça-feira, 8 de setembro - o dia amanhecerá com bastante nebulosidade na generalidade do litoral Norte e Centro - destacando-se particularmente o Minho - e também nalgumas zonas do interior Norte e Centro. De acordo com o modelo ECMWF, a frente fria chegará muito ativa, distribuindo os primeiros pingos de chuva nos distritos minhotos entre as 14:00 e as 16:00.

Os mapas de referência da Meteored, que abrangem diferentes variáveis relativas à precipitação, coincidem em indicar que a chuva será moderada a pontualmente forte durante alguns períodos em algumas zonas dos distritos minhotos (Viana do Castelo e Braga) e também no distrito de Vila Real.

A partir do meio da tarde de amanhã (8) o sistema frontal irá progredir para sul e para leste em direção a outros distritos do Norte e Centro de Portugal continental, deixando pelo caminho chuva, geralmente fraca a pontualmente moderada ou forte.

Segundo os nossos mapas, até ao final da jornada de terça-feira (8), a precipitação irá alcançar, grosso modo, 8 distritos do Norte e Centro do país, distribuindo-se então por: Viana do Castelo, Braga, Porto, Aveiro, Vila Real, Viseu, Bragança e Guarda.

Será o primeiro episódio mais ou menos abrangente em termos espaciais com características outonais da nova estação. Recordemos que o outono climatológico dura entre 1 de setembro e 30 de novembro.

Chuva acumulada, zonas mais afetadas e entrada de ar mais frio

O modelo europeu estima que a frente tenha o potencial de gerar os acumulados de chuva mais abundantes no distrito de Viana do Castelo, no nordeste do distrito de Braga e no norte do distrito de Vila Real, com valores compreendidos entre 15 e 25 mm, especialmente nas zonas montanhosas mais expostas.

Nos restantes distritos do Norte e Centro que serão alcançados pela frente fria, os acumulados serão relativamente escassos, variando entre 2 e pouco menos de 10 mm. Refira-se ainda que, nas primeiras horas de quarta-feira - 9 de setembro, alguns remanescentes do sistema frontal poderão alcançar zonas mais a sul, tais como Coimbra, Fundão e Leiria, onde surgirão de forma mais dispersa.

Por fim, após a passagem da frente, a chegada do ar polar irá fazer-se sentir no país, sendo bem notória a descida das temperaturas que se estenderá de noroeste para sudeste de Portugal continental na terça (8) e quarta-feira (9).

Na Biblioteca Nacional de França estão alguns dos livros mais valiosos do mundo, desde a Bíblia de Gutenberg até obras de autores consagrados como Stendhal e Montaigne, passando por partituras musicais de Beethoven e Chopin.

Mas há documentos, guardados longe da vista de todos, que merecem ainda mais cautela. Nas caves da biblioteca, localizada em Paris, os cadernos de Marie Curie são mantidos em cofres protegidos por várias camadas de chumbo.

Os protocolos de segurança da Biblioteca Nacional

Os investigadores que quiserem consultar estes manuscritos têm de assinar uma declaração de consentimento, isentando o Estado francês de qualquer responsabilidade. São igualmente obrigados a usar equipamentos de proteção individual e cumprir rigorosamente todas as normas de segurança.

Os protocolos não servem apenas para garantir que os documentos permaneçam intactos e bem conservados. Dados os níveis de radioatividade elevados, o seu manuseio sem proteção especial é muito perigoso.

Marie Curie é, até à data, a única mulher que recebeu o prémio Nobel duas vezes, em 1903, de Física, e em 1911, de Química. Juntamente com o marido, Pierre Curie, e o físico Henri Becquerel, descobriu a radioatividade, o que lhe valeu o primeiro Nobel. A segunda distinção foi-lhe atribuída por ter descoberto e isolado o rádio e o polónio.

Os prémios foram o culminar de anos de investigação, marcados pela exposição constante a substâncias perigosas. O casal Curie nunca imaginou o impacto devastador que a radioatividade poderia ter na saúde humana.

No seu laboratório, a cientista polaca nunca trabalhou com proteção, manuseando metais radioativos perigosos como tório, urânio e plutónio, chegando inclusive a transportar algumas dessas amostras nos bolsos da bata.

Não é de admirar, por isso, que todos os seus objetos tenham de ser guardados em caixas de chumbo. O mesmo acontece, aliás, com o seu próprio corpo.

Uma urna de chumbo no Panteão de Paris

Tendo sido a primeira mulher sepultada no Panteão de Paris, a sua urna também é de chumbo, com 2,5 centímetros de espessura para evitar qualquer fuga de radioatividade.

E, do mesmo modo, o seu laboratório, um edifício de três andares, no sul da capital francesa, está fechado e cercado por um muro e arame farpado.

Desconhecia-se que o local ainda continha níveis de radioatividade elevados, tendo sido interditado apenas na década de 1980, após ser conhecido um aumento no número de casos de cancro na comunidade.

Nas inspeções realizadas no edifício, foram encontrados vestígios de rádio, mas também de um isótopo de urânio com uma vida média de 4,5 mil milhões de anos.

Decidiu-se, por isso, transferir os bens de Marie Curie para as caves da Biblioteca Nacional. Entre os seus pertences, encontravam-se os cadernos de notas, hoje classificados como património nacional de França.

Na década de 1990, o laboratório foi alvo de uma profunda limpeza, mas as autoridades francesas ainda proíbem a entrada no local, continuando a controlar periodicamente os níveis de radiação nos arredores, incluindo no rio Sena.

Anotações disponibilizadas online

O corpo e os cadernos de anotações de Marie Curie deverão ser guardados em caixas de chumbo, por pelo menos 1,5 mil anos, o tempo médio de desintegração dos átomos de rádio.

As suas anotações, todavia, podem ser consultadas online, no website Wellcome Collection, da Fundação Wellcome Trust, em Londres, que disponibiliza gratuitamente o acesso digital a documentos históricos em áreas como ciência, arquitetura, fotografia ou geopolítica.

No caso dos cadernos de Marie Curie, esta é a única hipótese de consultar as suas anotações sem ter de vestir um fato de proteção individual, que, mesmo assim, não evitará todos os perigos.

Durante séculos, as casas recorreram a materiais naturais para enfrentar o calor. Uma dessas soluções simples pode ainda fazer sentido, atualmente, nos dias quentes.

Quando as temperaturas sobem, o primeiro impulso é ligar o ar condicionado ou procurar um ventilador. Mas muito antes destes aparelhos fazerem parte do quotidiano, as pessoas já tinham desenvolvido estratégias para tornar as habitações mais confortáveis durante o verão.

Uma delas parece demasiado simples para ser eficaz, trocar os tapetes pesados de inverno por esteiras ou tapetes finos feitos de fibras naturais.

A prática, documentada em França ao longo de diferentes períodos históricos, tinha uma lógica que continua atual.

A casa com uma estratégia contra o calor

Entre as décadas de 1930 e 1960, era habitual em França e nas suas colónias substituir, durante o verão, os tapetes espessos utilizados no inverno por revestimentos mais leves. Entre os materiais encontravam-se juta, bambu, junco-marinho e algodão.

A intenção não era propriamente arrefecer o chão, mas sim melhorar o conforto e ajudar a gerir a humidade dentro de casa. O princípio é particularmente interessante porque o verdadeiro elemento responsável pela sensação de frescura é o próprio pavimento.

Ao longo do dia, o chão absorve calor lentamente e liberta-o de forma gradual. Uma esteira natural funciona sobretudo como uma barreira entre os pés e uma superfície que se tornou quente. Ou seja, não se trata de transformar uma divisão num frigorífico, mas sim de aproveitar melhor as características térmicas da própria casa.

Uma tradição com centenas de anos

A utilização de esteiras para revestir espaços interiores está longe de ser uma invenção do século XX.

Segundo um estudo publicado na revista Persée e citado pela revista online Xataka Home, existem registos da utilização de esteiras de junco em residências francesas desde a Idade Média até ao século XVIII.

Esta solução atravessou gerações precisamente porque combinava simplicidade, disponibilidade de materiais e funcionalidade. As fibras naturais apresentam ainda outra vantagem, conseguem absorver vapor de água quando o ar está mais húmido e libertá-lo posteriormente, quando as condições ficam mais secas.

Esta capacidade ajuda a explicar a utilização destes materiais tanto dentro como fora das habitações. Em climas quentes, onde a sensação térmica pode ser agravada pela humidade, pequenos mecanismos deste género podem contribuir para uma casa mai confortável.

O segredo está no material

Nem todos os tapetes têm o mesmo comportamento perante o calor. Os revestimentos espessos e densos, tão úteis para conservar calor durante os meses frios, podem tornar-se pouco adequados no verão.

Já os materiais naturais e mais leves permitem uma utilização diferente dos espaços. Juta, bambu, junco e algodão são exemplos de fibras que podem proporcionar uma superfície mais respirável e agradável ao contacto com os pés.

A mudança sazonal dos revestimentos é, por isso, uma forma simples de adaptar a casa às condições exteriores, sem recorrer necessariamente a equipamentos elétricos.

Uma ideia antiga também existente no México

A tradição não ficou limitada à Europa. No México existe um objeto com uma função semelhante, o petate, uma esteira tradicional produzida a partir de fibras vegetais como o junco e a palma.

O seu uso remonta ao período pré-hispânico e está associado a diferentes culturas, incluindo mexicas, zapotecas, mixtecas e maias chontais. Além da utilização prática, o petate adquiriu ao longo dos séculos importantes significados sociais e espirituais.

A sua presença mostra como diferentes sociedades encontraram, recorrendo aos materiais disponíveis localmente, formas de lidar com o clima e adaptar os espaços onde viviam.

Uma solução simples para os dias quentes

Recuperar esta ideia não significa abandonar o ar condicionado ou o ventilador. Significa perceber que o conforto térmico de uma casa começa muito antes de carregar num botão.

Durante os meses quentes, retirar os tapetes pesados, privilegiar os revestimentos leves e naturais e aproveitar as características térmicas do pavimento pode tornar os espaços mais agradáveis.

Assim estas estratégias, podem ajudar a reduzir a necessidade de arrefecimento artificial. No fundo, a solução que atravessou séculos não depende de tecnologia sofisticada.

A Austrália está a deslocar-se a uma velocidade que certamente irá surpreendê-lo, aproximadamente sete centímetros por ano para o norte-nordeste, impulsionada pela tectónica de placas que faz com que a Austrália colida com o Sudeste Asiático.

Esses centímetros podem parecer insignificantes, mas acumulados ao longo de décadas, séculos ou milhões de anos, transformam completamente a posição do continente ou do oceano.

Na verdade, a Austrália deslocou-se milhares de quilómetros desde que começou a separar-se da Antártida e continua a mover-se em direção à Ásia, mas alguns modelos geológicos apontam para algo surpreendente e colocam a Austrália como parte de um novo supercontinente em cerca de 200 ou 300 milhões de anos.

A Austrália é o continente mais rápido

O dado também foi confirmado através de observações geodésicas e sistemas GNSS, que são capazes de detetar movimentos completamente impercetíveis para qualquer pessoa.

A placa australiana desloca-se aproximadamente 70 milímetros por ano, o que significa que em dez anos o movimento acumulado é de cerca de 70 centímetros, enquanto num século já atinge 7 metros, um valor bastante considerável.

Mais rápido que o crescimento das unhas

No estudo a revista ScienceBlog destaca que uma velocidade de cerca de sete centímetros por ano é aproximadamente 1,7 vezes maior que o crescimento médio das unhas, o que facilita bastante a compreensão da escala, já que, enquanto uma unha cresce alguns centímetros ao longo de um ano, um continente inteiro se desloca por uma distância ainda maior.

Porque é que a Austrália está a mudar-se?

A resposta, digamos, está a milhares de quilómetros abaixo de nossos pés, já que a superfície da Terra é dividida em grandes placas tectónicas que se movem lentamente sobre o manto, e é sobre essas placas que os continentes se deslocam, e à medida que essas placas se movem, a posição das massas continentais também muda.

A Austrália faz parte da Placa Australiana, que inclui não apenas o continente, mas também uma extensão significativa da litosfera oceânica.

O seu atual movimento para norte-nordeste está relacionado com a dinâmica das regiões de subducção e com as forças que atuam nas placas que circundam a Austrália. Além disso, a norte e a leste, o avanço encontra outras microplacas que geram uma zona de deformação complexa.

E é por isso que a Austrália não se desloca simplesmente como um bloco isolado através do oceano.

Onde estará a Austrália daqui a 200 milhões de anos?

Ao longo da história da Terra, existiram diferentes supercontinentes que posteriormente se fragmentaram, sendo o mais conhecido a Pangeia.

Para isso, existem simulações geodinâmicas que estudam como o próximo supercontinente poderia formar-se e, por exemplo, um estudo publicado pela National Science Review sugere que o Oceano Pacífico poderia acabar por fechar-se e que os continentes acabariam por se agrupar em torno da Ásia, num processo que poderia desenvolver-se dentro de 200 a 300 milhões de anos.

A próxima semana será marcada por contrastes no estado do tempo em Portugal continental. Uma perturbação em altitude favorecerá uma descida das temperaturas e a ocorrência de chuva sobretudo no Norte e Centro entre terça e quarta-feira. A alteração será temporária, com condições mais estáveis e uma nova subida térmica a partir de quinta-feira.

Esta evolução estará associada à passagem de um cavado em altitude sobre a Península Ibérica, que permitirá a entrada de ar mais fresco e tornará a atmosfera mais instável, com aumento da nebulosidade e precipitação. A partir de quinta-feira, o afastamento do cavado e o reforço de uma dorsal, associada a ar mais quente e estável, deverão restabelecer a estabilidade atmosférica e favorecer a recuperação das temperaturas.

Instabilidade aumenta a partir de terça-feira

O tempo manter-se-á seco e quente na segunda-feira, sobretudo no interior, onde as máximas poderão atingir 35 ºC em Castelo Branco, 36 ºC em Évora e 37 ºC em Beja. Junto ao litoral, o contraste será evidente, com 24 ºC no Porto, 27 ºC em Leiria e 30 ºC em Lisboa.

Na terça-feira, a aproximação do cavado começará a alterar o estado do tempo, com descida das temperaturas e aumento da instabilidade. A partir das 15h, a precipitação deverá chegar ao Minho, estendendo-se ao Douro Litoral e Trás-os-Montes. A chuva persistirá durante a noite e madrugada de quarta-feira, alcançando parte do Centro. Os acumulados poderão atingir 7 mm em Braga e Bragança, 5 a 6 mm no Porto e 4 mm em Aveiro, diminuindo para sul.

Durante a manhã de quarta-feira, a precipitação perderá expressão, enquanto as máximas ficarão nos 25 ºC em Bragança e Guarda, 30 ºC em Castelo Branco e 27 ºC em Lisboa.

Temperaturas voltam a subir a partir de quinta-feira

Na quinta-feira, o afastamento do cavado para leste e a aproximação de ar mais quente e estável favorecerão a melhoria do estado do tempo e uma inversão da tendência térmica. As máximas subirão para 32 a 33 ºC no interior Centro e Sul, podendo atingir localmente 35 ºC no distrito de Beja. Lisboa poderá chegar aos 31 ºC, enquanto Porto e Aveiro ficarão nos 24 e 22 ºC.

Na sexta-feira, com a dorsal mais estabelecida sobre a Península Ibérica, o aquecimento acentuar-se-á. As máximas poderão atingir localmente 38 ºC no distrito de Beja, 36 ºC no interior Centro, 35 ºC no Vale do Tejo e 34 ºC no Nordeste Transmontano.

Junto ao litoral, o ambiente permanecerá mais ameno, com 23 ºC em Aveiro e 26 ºC no Porto.

O El Niño formou-se tardiamente e desenvolveu-se gradualmente. No início do verão, ainda se encontrava nos seus estágios iniciais. A literatura científica é clara e indica que o impacto direto deste fenómeno no Verão europeu é estatisticamente fraco, quase imperceptível.

No verão, a circulação atmosférica nas nossas latitudes é determinada por dinâmicas regionais, como as temperaturas da superfície do Atlântico, a posição da corrente de jato polar e os padrões de bloqueio locais. Considerar o El Niño como um controlo remoto capaz de sobreaquecer a Península Ibérica, o Vale do Padano ou as planícies francesas é um equívoco. No entanto, exerce alguma influência, ainda que fraca.

A influência indireta no clima e no tempo da Europa

O mecanismo é elegante e poderoso. O El Niño aquece as águas do Pacífico central e oriental. Este excesso de calor marinho alimenta uma intensa convecção tropical. Desta forma, criam-se gigantescos sistemas de tempestades que funcionam como imensas chaminés térmicas.

Injetam calor sensível e, sobretudo, calor latente (a energia armazenada no vapor de água e libertada quando este se condensa) na atmosfera. Esta enorme injeção de energia atinge a troposfera superior, mesmo em latitudes temperadas, e perturba a corrente de jato, gerando e amplificando ondas de Rossby, as grandes oscilações planetárias do fluxo atmosférico.

Quando estas ondas, intensificadas pela energia tropical, atingem a região euro-atlântica, interagem com o mosaico preexistente de sistemas de altas e baixas pressões. O equilíbrio local é perturbado. A probabilidade de desenvolvimento de anticiclones de bloqueio estáveis aumenta drasticamente. A onda amplifica-se, quase se desfaz e se instala sobre a Europa Ocidental.

Cria-se assim uma cúpula de calor que bloqueia as perturbações atlânticas e aprisiona o ar quente de origem subtropical. Esta configuração caracterizou grande parte do verão de 2026, com sucessivas ondas de calor sufocantes. Um verdadeiro efeito borboleta à escala planetária.

Em que medida é que isso contribuiu de facto para o verão excecionalmente quente de 2026?

Neste caso, a ciência da atribuição expressa-se ainda mais claramente. Análises rápidas e rigorosas, como as do consórcio World Weather Attribution, mostraram que as ondas de calor sem precedentes (especialmente a de Junho, mas também as subsequentes de Julho e Agosto) teriam sido "virtualmente impossíveis" sem o aquecimento global antropogénico.

Fenómenos desta intensidade e persistência, num clima pré-industrial ou mesmo há algumas décadas, são extremamente improváveis. As alterações climáticas tornaram estas condições mais quentes, mais duradouras e mais frequentes: este é o verdadeiro fator determinante.

Em 2026, o El Niño não foi a causa principal. Estava ainda fraco ou em processo de fortalecimento precisamente durante os meses em que as ondas de calor mais intensas atingiram a Europa Ocidental. A variabilidade natural associada ao El Niño não explica o fenómeno extremo observado.

O bloqueio atmosférico, a cúpula de calor e a ascensão de ar do Saara e do Mediterrâneo são fenómenos regionais que poderiam ter ocorrido (e, de facto, ocorreram de forma semelhante no passado) mesmo sem um evento El Niño em curso. O contexto de um planeta que outrora aqueceu mais de 1,5 °C em comparação com a era pré-industrial fez o resto, tornando cada grau adicional mais perigoso.

Algumas considerações sobre o El Niño

É claro que o El Niño não é um fator totalmente isolado. Contribui para o aumento da temperatura média global ao libertar calor dos oceanos para a atmosfera. Atua como um amplificador de fundo, tornando as ondas de calor locais ligeiramente mais intensas do que seriam normalmente, podendo, através de ondas planetárias, contribuir para a persistência de determinados padrões de bloqueio atmosférico.

No verão de 2026, a sua contribuição foi, portanto, secundária, indireta e quantificável, representando uma pequena fração da anomalia total. Um influxo menor que talvez tenha tornado alguns dias mais abafados ou algumas massas de ar mais estáveis, mas não causou o calor extremo e os milhares de recordes que se seguiram. A principal responsabilidade recai sobre o aquecimento a longo prazo e a dinâmica atmosférica regional.

No momento em que este texto foi escrito, no início de setembro de 2026, o El Niño está a ganhar força e as previsões apontam para um fenómeno potencialmente muito intenso. Os seus efeitos mais notórios na Europa seriam provavelmente sentidos no outono e no inverno, com maior probabilidade de ocorrência de chuvas no noroeste do continente.

O verão que estamos a deixar para trás, por outro lado, ficará na nossa memória como resultado de um clima já alterado, no qual um fenómeno El Niño ainda incipiente deixou apenas uma marca leve, quase delicada, mas cientificamente não desprezível.

Compreender esta distinção não é apenas um exercício de precisão meteorológica. Ajuda-nos também a evitar confundir as causas e a olhar para o futuro com clareza: as ondas de calor na Europa continuarão a intensificar-se até que as emissões de gases com efeito de estufa sejam drasticamente reduzidas.

Apesar de uma ligeira descida dos termómetros no litoral Norte e Centro, o restante território continua a registar valores elevados de temperatura. No entanto, ao final da tarde de ontem, metade dos avisos do IPMA foram levantados, ficando em vigor sete.

Devido à persistência de valores elevados de temperatura, o IPMA prolongou os avisos de tempo quente para Castelo Branco, Portalegre, Lisboa, Setúbal, Évora, Beja e Faro até às 21h de amanhã. Assim, ao longo das próximas horas esperam-se temperaturas elevadas nestes sete distritos.

Valores podem chegar aos 39 ºC no Baixo Alentejo

A nível continental, para hoje, esperam-se temperaturas máximas entre os 21 ºC em Viana do Castelo e os 37 ºC em Évora e Beja. Localmente, especialmente nestes no distrito de Beja, os valores poderão chegar aos 39 ºC, como no caso de Mértola.

Além do Alentejo, o Vale do Douro também poderá registar valores próximos dos 40 ºC, na ordem dos 38 ºC, e a Beira Baixa poderá contar com até 37 ºC em alguns pontos, fazendo destas as zonas mais quentes do país ao longo das próximas horas.

A noite também será quente nestas zonas, com o Vale do Douro e a Beira Baixa a poderem registar até 24 ºC, pelas 23h, enquanto Évora poderá contar com valores até 27 ºC, enquanto Faro poderá contar com 28 ºC e Beja, possivelmente o ponto mais quente do país neste horário, poderá registar até 29 ºC. Na capital, Lisboa, as máximas esperadas para hoje e amanhã deverão rondar os 31 ºC, com valores noturnos na ordem dos 21 ºC nas próximas noites.

Anomalias térmicas positivas continuam elevadas

Com esta persistência dos valores de temperatura, o nosso mapa de anomalias térmicas mostra valores acima da média especialmente nestes distritos que mantêm o aviso amarelo. Estas anomalias mais pronunciadas deverão manter-se entre hoje e amanhã, com valores até 8 ºC acima da média.

Entre terça e quarta-feira é expectável uma normalização dos valores, devido a uma descida térmica generalizada. Contudo, a mais recente atualização do ECMWF indica uma nova subida dos termómetros, e consequentemente das anomalias, a partir de quinta-feira, dia 10.

O Nepal sofreu um dos desastres hidrogeológicos e glaciares mais dramáticos de 2026. A 26 de agosto, um glaciar de altitude, situado a mais de 5.000 metros, colapsou, desencadeando uma enorme avalanche de gelo e rochas que varreu o vale, provocando uma grande cheia repentina. As consequências foram devastadoras para as aldeias, turistas, alpinistas, centrais hidroelétricas a jusante e, sobretudo, para a população local.

Contrariamente a alguns relatos que circularam nas primeiras horas, não há evidências de um lago glaciar preexistente ou de um reservatório artificial que tenha desencadeado o evento. Qual foi o papel das alterações climáticas neste desastre? Estas são as hipóteses iniciais apresentadas por um professor da Universidade de Bristol.

O que está a acontecer atualmente com os glaciares do Himalaia?

O professor Jonathan Bamber, glaciologista e especialista em observação da Terra na Universidade de Bristol, fornece mais detalhes. Num artigo publicado no The Conversation, destaca que oito dos catorze picos com mais de 8.000 metros estão localizados no Nepal. O norte do país possui um terreno particularmente acidentado, o que o torna altamente vulnerável a deslizamentos de terras, quedas de rochas, avalanches e colapsos glaciares.

De acordo com dados de satélite e medições no solo, o balanço mássico dos glaciares entre 1976 e 2024 revela uma aceleração da perda de gelo na última década. Na região montanhosa da Alta Ásia, que inclui os Himalaias, a taxa desta perda aumentou aproximadamente 25%; nos Alpes europeus, mais do que duplicou.

Os perigos associados ao recuo glaciário

A primeira consequência do degelo glaciar é a libertação de água. Este forma riachos glaciares que, por sua vez, alimentam vastos sistemas fluviais. No entanto, existe outro grande problema: os glaciares repousam sobre o permafrost, solo gelado nas suas camadas mais profundas.

Este fenómeno é agravado pela instabilidade do próprio glaciar, em algumas zonas podendo atingir um ponto crítico, ou seja, um ponto de não retorno. Em Itália, infelizmente, assistimos às consequências disto durante o desastre da Marmolada em Julho de 2022.

Foco no Nepal e no Tibete

No caso do desastre ocorrido no Tibete e no Nepal, é necessário imaginar um gigantesco bloco de gelo com aproximadamente 600 metros de comprimento e 50 metros de altura. Quando colapsou, uma massa de mais de meio milhão de toneladas despenhou-se pelo vale, provocando tragicamente a catástrofe a que assistimos.

Os desmoronamentos de rochas, embora de menor dimensão, são igualmente perigosos e bem conhecidos pelos alpinistas. As seracs geralmente colapsam durante as horas mais quentes do dia; por isso, os alpinistas tentam atravessar as barreiras de seracs à noite ou ao amanhecer.

O recuo dos glaciares pode também levar à formação de lagos efémeros, contidos por gelo ou moreias que formam pequenas — e por vezes grandes — barragens naturais. A rutura repentina destas barreiras pode causar inundações devastadoras de água e gelo. Muitos trilhos no Nepal e na Índia possuem placas de aviso sobre este perigo.

O que devem os Estados fazer?

O recuo dos glaciares é uma das consequências mais visíveis e óbvias das alterações climáticas. Este problema pode parecer distante para as cidades europeias, que, no entanto, são afetadas pelas ondas de calor, como aconteceu durante o longo verão de 2026.

Na Europa, a emergência sanitária relacionada com este longo verão está diante dos nossos olhos, assim como os incêndios florestais em Espanha e França ou a seca que se alastrou pelo Reino Unido, onde a relva nos parques de Londres ficou amarela e secou.

Nas COP recentes, os esforços para reduzir a dependência dos combustíveis fósseis intensificaram-se, mas, na realidade, as emissões de gases com efeito de estufa continuam a aumentar. As declarações simbólicas de emergência climática por parte de alguns Estados não foram acompanhadas de medidas concretas e suficientes.

Segundo o professor Jonathan Bamber, temos as competências e as tecnologias necessárias para enfrentar a crise climática. O que falta é vontade política e uma visão a longo prazo. Conclui com um aviso: sem ações rápidas, o degelo dos glaciares será apenas uma das facetas da crise climática provocada por pessoas como Obi-Wan Kenobi, e as consequências serão devastadoras.

Em agosto o problema era o calor a impedir as sementes de nascer. Em setembro o problema é outro, e mais implacável: os dias estão a encurtar e a temperatura a descer, e a planta tem um prazo para crescer antes de o crescimento praticamente parar.

Isso muda a forma de escolher o que semear. Já não é uma questão de gosto, é uma questão de aritmética.

A conta que decide tudo

Cada cultura precisa de um certo número de dias entre a sementeira e a colheita. Se esse número não couber no tempo que falta até o frio se instalar, a planta fica pelo caminho.

Uma nota importante: os dias indicados nos pacotes de sementes referem-se a condições ideais de primavera. Em setembro, com menos luz e temperaturas a descer, convém contar mais 15 a 20 por cento de tempo. Uma cultura de sessenta dias pode levar setenta e cinco.

O que ainda vai a tempo, e o que já não

Setembro é um ótimo mês para sementeiras. Na tabela abaixo, pode consultar algumas das principais.

A regra do litoral e do interior

Portugal não tem um só calendário, e em setembro essa diferença pesa mais do que em qualquer outro mês.

No litoral, do Porto a Setúbal, o mar mantém as temperaturas mais amenas até bem dentro do outono, e há duas a três semanas extra de margem para semear. No interior e em terras altas, como Bragança ou a Guarda, o frio chega bem mais cedo e a primeira quinzena de setembro é praticamente o limite.

Se tem dúvidas sobre a sua zona, há um indicador simples e fiável na previsão: as temperaturas mínimas. Quando as mínimas começam a andar de forma consistente abaixo dos 10 ºC, o crescimento das folhosas abranda muito e as sementeiras novas deixam de compensar.

As favas e as ervilhas são a grande oportunidade

Muita gente semeia favas e ervilhas na primavera, e é aí que perde metade da produção.

Estas duas culturas gostam de frio e desenvolvem bem o sistema radicular durante o inverno, aproveitando a humidade natural do solo, sem precisarem de rega. Chegam à primavera já instaladas e produzem antes do calor, que é justamente o que as arruína. Semeadas em março, apanham o calor a meio da floração e dão muito menos.

Em setembro tem ainda outra vantagem: o solo está quente o suficiente para germinarem depressa e as chuvas de outubro fazem o resto do trabalho.

Antes de semear, olhe para a chuva

O erro mais comum nas sementeiras de setembro não tem a ver com datas, tem a ver com a água. O solo passou o verão seco e as primeiras chuvadas podem ser fortes.

Semear na véspera de uma chuvada intensa é perder a sementeira, porque a água arrasta as sementes pequenas e compacta a superfície. Vale mais semear depois, com o solo já húmido e trabalhável, do que antes.

Aproveite também para preparar o terreno enquanto está seco e maneável. Depois das primeiras chuvas fortes, uma terra pesada fica intransitável durante dias e mexer nela nesse estado destrói-lhe a estrutura.

E se ainda tiver espaço vazio que não vá semear, cubra-o. Uma camada de palha ou uma sementeira de adubo verde protege o solo da erosão das chuvas de outono e faz mais pela terra do que qualquer adubo comprado.

O tráfego aéreo em Espanha atingiu máximos históricos, impulsionado sobretudo pelo pico do turismo no verão. De acordo com a Enaire, a gestora estatal de navegação aérea, registou-se um recorde absoluto de 257.909 operações num único mês, o que equivale ao movimento de uma aeronave a cada 12 segundos.

Em 2025, o aeroporto de Málaga registou uma operação a cada três minutos durante as 24 horas do dia, Valência assistiu a uma descolagem ou aterragem a cada seis minutos e, nas áreas metropolitanas de Madrid e Barcelona, o ruído dos aviões sobrevoa a população a cada minuto ou minuto e meio.

Esta intensidade agrava significativamente a pressão turística e intensifica os impactos ambientais, desde a poluição sonora e atmosférica à emissão de gases com efeito de estufa.

Os benefícios reais da alternativa ferroviária

Diante deste cenário, surge a urgência de substituir trajetos de curta distância por alternativas ferroviárias já existentes, seguras e eficientes.

Um estudo da organização Ecologistas en Acción demonstra que a eliminação dos voos curtos com uma alternativa em comboio de até quatro horas pouparia, anualmente, cerca de 50.000 operações aéreas e mais de 300.000 toneladas de CO₂, valor equivalente a quase 10% de todas as emissões da aviação doméstica espanhola.

Além da redução direta de emissões, esta transição permitiria economizar cerca de 50 milhões de euros por ano em custos indiretos associados a acidentes, ruído e degradação ambiental. Do ponto de vista dos passageiros, o comboio garante tempos totais de viagem frequentemente inferiores aos do avião, somando ainda maior conforto e produtividade.

Inação política e contradições no fomento da aviação

Apesar de a medida contar com um amplo apoio político e social, comprovado pelo facto de a quota de mercado do comboio ultrapassar os 80% nos corredores onde compete diretamente com o avião, a resposta do Executivo espanhol tem sido marcada pela inação.

Embora a intenção de eliminar voos curtos tenha sido anunciada no plano España 2050, reafirmada no acordo de coligação entre o PSOE e o Sumar, e integrada na Ley de Movilidad Sostenible em vigor desde dezembro de 2025, pouco ou nada se concretizou.

Em sentido oposto, assiste-se à tramitação do novo Documento de Regulação Aeroportuária (DORA 2027-2031), que prevê um investimento de 13.000 milhões de euros na expansão da capacidade de uma dúzia de aeroportos.

Este plano visa continuar a fomentar o turismo de massas, ameaçando intensificar ainda mais as consequências ambientais e sociais num momento em que a transição para modelos de mobilidade de baixo impacto é uma obrigação inadiável.

A notória urtiga frequentemente provoca uma reação imediata no jardim: livrar-se dela o mais rápido possível. No entanto, esta planta pode oferecer informações valiosas sobre as condições do solo.

A sua presença não significa necessariamente que o solo esteja em más condições ou que a planta deva ser simplesmente removida. Pelo contrário, esta pode ser um sinal de fertilidade e boa disponibilidade de nutrientes. Antes de arrancá-la precipitadamente, vale a pena entender o que ela indica e qual a melhor forma de proceder.

Por que as urtigas aparecem?

A urtiga, especialmente a urtiga-comum (Urtica dioica), é uma planta que geralmente prospera em solos ricos em matéria orgânica e nutrientes disponíveis. É comumente encontrada perto de acúmulos de restos vegetais, ao lado de recintos de animais ou em áreas que receberam adubação orgânica.

O seu crescimento pode indicar que o solo possui boa capacidade de nutrir as plantas. No entanto, não é uma prova definitiva de qualidade: também pode surgir em solos perturbados ou húmidos, ou sob condições específicas de nitrogénio.

A sua presença deve ser interpretada em conjunto com outros indicadores, como a estrutura do solo, a atividade das minhocas e o estado das culturas.

Um sinal de fertilidade, mas não um diagnóstico completo

Existe uma explicação simples para a relação entre as urtigas e o solo fértil. Estas plantas prosperam em ambientes ricos em nutrientes, especialmente onde há matéria orgânica em decomposição. Nestes locais, as urtigas encontram recursos que favorecem o seu crescimento e permitem a formação de populações densas.

Isto não significa que as urtigas "criem" fertilidade por conta própria, nem que a sua presença garanta uma colheita abundante.

Ao mesmo tempo, não se deve presumir que qualquer área coberta por urtigas seja automaticamente excelente. A qualidade do solo depende de muitos outros fatores: nutrientes, matéria orgânica, capacidade de retenção de água, aeração e equilíbrio biológico.

Ainda assim, observá-las pode oferecer uma oportunidade de conhecer melhor o terreno. Se estas surgem ao lado de outras plantas vigorosas e o solo parece saudável, podem fazer parte de um conjunto de indicadores positivos.

Tem que arrancá-las de uma vez?

A recomendação de não removê-las todas de uma vez faz sentido quando o objetivo é preservar a biodiversidade e evitar perturbar o ambiente desnecessariamente. As urtigas podem oferecer abrigo e alimento para diversos insetos, além de fazerem parte da vegetação espontânea do jardim.

Também podem ser removidas gradualmente, especialmente se estiverem a crescer perto de caminhos, áreas de lazer ou locais onde o contato com a pele possa ser problemático.

Para removê-las, as medidas mais importantes são usar luvas resistentes, cobrir os braços e as pernas e trabalhar com cuidado.

Se deseja reduzir a presença delas, o ideal é remover as plantas antes que produzam sementes e ficar atento a possíveis brotos. Em vez de recorrer imediatamente a produtos químicos, pode optar por métodos mecânicos e manter a área limpa.

Como aproveitar a sua presença na horta?

As urtigas também podem fornecer informações úteis para o manejo da horta. Se surgirem num canteiro, vale a pena observar se o solo está a receber aplicações de composto ou restos vegetais. Tais observações podem ajudar a ajustar as práticas de adubação e evitar a adição de nutrientes desnecessários.

Além de tudo isto, as urtigas podem desempenhar um papel no manejo mais natural do jardim; por exemplo, algumas pessoas utilizam-nas para preparar soluções à base de plantas, embora estas não devam ser consideradas substitutas de uma adubação equilibrada ou dos tratamentos necessários quando há presença de pragas ou doenças.

É importante observar antes de agir

Da próxima vez que as urtigas surgirem, o ideal é não as encarar apenas como um incómodo; como mencionado anteriormente, estas podem oferecer pistas sobre a fertilidade do solo e proporcionar uma oportunidade de compreender melhor as condições do terreno.

O segredo está em observar, interpretar e agir com critério. Se não causarem problemas, podem ser mantidas numa área controlada. Caso a remoção seja necessária, realizá-la de forma gradual e segura ajuda a preservar o equilíbrio do jardim.

É muito importante perceber que, às vezes, uma planta espontânea pode revelar mais sobre o solo do que qualquer rótulo de fertilizante.

Antes de partir, muitos portugueses fazem uma pergunta simples: “E se fosse sozinho?”. O que há alguns anos podia parecer uma opção improvável é hoje uma escolha cada vez mais comum.

É esta a principal conclusão de um novo estudo da ‘eDreams’, realizado pela empresa independente OnePoll junto de 9.000 consumidores em sete países (Alemanha, Espanha, Estados Unidos, França, Itália, Portugal e Reino Unido). Nesta amostra estão incluídos 1.000 portugueses que viajaram nos últimos cinco anos.

O que é que os resultados mostram?

Os resultados mostram que viajar a solo está longe de ser um plano de recurso. Pelo contrário. Tornou-se uma experiência desejada por muitos, sobretudo por quem procura autonomia, flexibilidade e tempo para si.

A principal motivação apontada pelos portugueses é a liberdade total para fazer aquilo que lhes apetece, sem necessidade de negociar horários, roteiros ou escolhas. Aliás, esta razão foi referida por 40% dos inquiridos. Logo depois surge a vontade de experimentar este tipo de viagem (35%) e a oportunidade de se conhecerem melhor (33%).

Mas há razões mais práticas que também pesam na decisão. Cerca de 28% admite que viajar sozinho acontece porque familiares ou amigos não podem acompanhar a viagem, enquanto 22% vê nesta opção uma oportunidade para conhecer pessoas novas ao longo do percurso.

E tudo indica que esta tendência portuguesa acompanha um fenómeno global. Segundo dados da Grand View Research, o mercado mundial das viagens a solo foi avaliado em cerca de 549,8 mil milhões de dólares em 2025 e deverá continuar a crescer a um ritmo médio anual de 14,6% até 2033. A Europa representa atualmente mais de 37% deste mercado, consolidando-se como a região onde este tipo de turismo tem maior expressão.

Liberdade não significa improviso

Ainda assim, não se deixe enganar. Viajar sozinho pode transmitir uma ideia de espontaneidade, mas os portugueses continuam a preferir sair de casa com tudo bem organizado.

Questionados sobre aquilo que consideram indispensável numa viagem a solo, 45% colocam mesmo o planeamento em primeiro lugar.

A segurança ocupa a segunda posição, com 25% das respostas. Entre os objetos considerados importantes surgem os cintos porta-dinheiro, pequenos kits de primeiros socorros e contactos de emergência.

O conforto fecha o pódio, referido por 20% dos participantes, que destacam roupa adequada, calçado confortável, snacks e almofadas de viagem como alguns dos essenciais para tornar a experiência mais agradável.

Curiosamente, pouco mudou desde o estudo semelhante realizado pela ‘eDreams’ em 2023. Nessa altura, o planeamento já liderava as preferências (41%), seguido da segurança e do conforto, ambos com 24%. Estes dados mostram, então, que, apesar da evolução do perfil dos viajantes, as prioridades permanecem praticamente inalteradas.

Uma viagem que pode mudar mais do que o destino

Além disso, os portugueses acreditam que viajar sozinho pode deixar marcas para lá das fotografias e dos quilómetros percorridos.

Quatro em cada dez inquiridos consideram que este tipo de experiência ajuda a desenvolver a autossuficiência, obrigando cada pessoa a resolver desafios, tomar decisões e ganhar confiança nas próprias capacidades.

Além disso, 37% acreditam que uma viagem a solo proporciona maior clareza mental e ajuda a regressar com ideias mais organizadas sobre objetivos pessoais ou profissionais. Outros 30% destacam uma maior abertura a diferentes culturas e formas de viver, enquanto 20% referem um aumento da empatia e uma ligação mais profunda com o mundo que os rodeia.

Nem todas as gera��ões, no entanto, olham para esta experiência da mesma forma. Entre os portugueses com 65 ou mais anos, 37% consideram que viajar sozinho dificilmente teria impacto na forma como encaram a vida. Já entre a Geração Z, mais de metade (53%) acredita que uma viagem deste género ajuda a perceber que consegue lidar com qualquer situação de forma autónoma.

Portugal continua entre os países mais seguros do mundo

Para quem ainda hesita em reservar uma viagem sem companhia, há outro fator que pode transmitir confiança: a segurança.

Embora nenhum destino esteja totalmente livre de riscos, especialistas recomendam alguns cuidados simples para quem viaja sozinho. Alguns deles incluem informar alguém sobre o itinerário, guardar cópias digitais dos documentos, contratar um seguro de viagem, evitar divulgar em tempo real a localização nas redes sociais e conhecer previamente os contactos de emergência do destino.

O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) divulgou um relatório técnico que aborda o estouro iminente do limite de aquecimento global preconizado pelo Acordo de Paris. Conhecido como overshoot, o fenómeno descreve o período em que a temperatura média global ultrapassará a marca de 1,5°C nas próximas décadas até que consiga retroceder.

Diante deste cenário, o documento propõe uma postura mais realista e emergencial para enfrentar a crise climática. Além disso, a entidade observa com forte ceticismo as tecnologias voltadas à remoção artificial de dióxido de carbono da atmosfera, defendendo que o foco principal precisa recair sobre o corte rápido de emissões de gases poluentes.

Incertezas e limites das soluções tecnológicas de captura

Atualmente, as duas principais vias para extrair carbono do ar são o plantio de florestas e a Captura e Armazenamento de Carbono (CCS), método que enterra o dióxido de carbono da produção de óleo e gás em reservatórios profundos.

Contudo, o Pnuma avalia que a ampliação do CCS tem capacidade restrita e pouco realista para travar o aquecimento global. Os cientistas afirmam que o potencial da tecnologia compensa, no máximo, o que as próprias petrolíferas geram ao extrair combustíveis fósseis.

Num cenário de temperaturas elevadas, as plantas podem perder eficácia na absorção de carbono, originando disputas de terras com o setor agrícola. "Seriam necessários cem anos de reflorestação e manejo florestal na escala atual, com zero emissões residuais de CO2, para baixar a temperatura global em 0,1°C", afirma o levantamento.

Estratégias em fases e urgência na redução imediata

Para gerenciar o período de overshoot, os investigadores sugerem organizar as iniciativas globais em três etapas distintas. A fase inicial foca a resposta imediata através de cortes severos de gases estufa; a segunda visa conter os impactos e atingir emissões líquidas zero; e a terceira busca consolidar técnicas seguras de remoção de longo prazo antes da passagem do século.

A proposta rebate o posicionamento de países que mantêm planos de exploração fóssil a longo prazo, entre eles Estados Unidos, Rússia e Brasil, além da China. O Pnuma adverte que confiar excessivamente em intervenções futuras não substitui a diminuição da queima de carvão, gás e petróleo no presente.

Paralelamente, a ONU ressalta que preparar as nações para enfrentar eventos climáticos extremos já se tornou um passo incontornável. Para a entidade internacional, garantir financiamento e justiça climática nas negociações multilaterais é o caminho para impedir perdas financeiras e proteger populações mais vulneráveis em todo o mundo.

O aquecimento do oceano não se limita aos corpos de água marinhos. As ondas de calor marinhas, períodos durante os quais a temperatura da superfície do oceano permanece anormalmente elevada, podem estar a colocar em risco a saúde e a sobrevivência das crianças que vivem em comunidades costeiras de países de rendimento baixo e médio.

O objetivo da investigação passou por perceber se a exposição a ondas de calor marinhas nos meses e nos anos anteriores estava relacionada com diferentes indicadores de saúde infantil. Para tal, a equipa procedeu à análise de dados de saúde e sobrevivência de crianças e mulheres provenientes de mais de 9800 locais costeiros em 36 países, cruzando-os com informação global sobre a temperatura da superfície do mar.

Um oceano mais quente torna as crianças mais vulneráveis

Há uma associação preocupante que se evidencia nos resultados. O aumento do desvio-padrão no número de ondas de calor marinhas durante um período de dois anos esteve associado a um aumento de 5,4% na probabilidade de mortalidade infantil, de 6,5% na emaciação (baixo peso para a altura) e de 8,8% na de atraso no crescimento (baixa estatura para a idade). A questão que se impõe é: como pode então o calor no oceano chegar ao prato e a partir daí afetar o crescimento de uma criança?

Uma das possíveis respostas está no peixe. Segundo explica Brian Thiede, coautor do estudo e professor de sociologia rural, sociologia e demografia na Faculdade de Ciências Agrárias da Penn State e diretor do Instituto de Investigação Populacional da universidade, para muitas comunidades costeiras, a pesca é uma fonte essencial de proteínas e micronutrientes, além de representar uma importante fonte de rendimento.

“Tais perturbações [ondas de calor marinhas] podem ter impactos diretos no abastecimento alimentar e também podem ter impactos secundários, afetando os rendimentos dos pescadores e os preços dos alimentos para os consumidores”, afirmou Thiede. “Estes fatores podem condicionar a capacidade das famílias de adquirir alimentos ou de dispor dos recursos económicos necessários para aceder a outros serviços essenciais, como os cuidados de saúde.”

Do mar ao prato e ao rendimento das famílias

O impacto pode assim propagar-se pela cadeia alimentar e pela economia local. Uma menor quantidade disponível de peixe pode traduzir-se num rendimento mais parco para os pescadores e, consequentemente, em preços mais elevados para os consumidores, o que acaba por dificultar o acesso das famílias à alimentação e até mesmo a cuidados de saúde.

Os efeitos foram particularmente fortes em regiões dependentes da pesca de pequena escala e em áreas urbanas. Neste último caso os investigadores realçam a importância dos mecanismos de mercado. Isto porque, mesmo quem não depende diretamente da pesca pode sentir os efeitos de um choque ambiental através do aumento dos preços dos alimentos.

Para Brian Thiede os resultados do estudo põem em evidência o facto de que as alterações climáticas estão a afetar muitos sistemas terrestres essenciais para a saúde e a sobrevivência humanas, sendo que as comunidades costeiras em particular enfrentam vulnerabilidades específicas, dado que dependem do oceano para a alimentação ou para o sustento financeiro.

Antecipar o calor para proteger a saúde

As ondas de calor marinhas estão a aumentar tanto em frequência como em intensidade, à medida que as condições meteorológicas globais se alteram com as alterações climáticas, segundo os investigadores.

“As temperaturas oceânicas estão a aquecer rapidamente, tornando estas ondas de calor mais frequentes e severas”, afirmou Thiede. “Além disso, a saúde precária tem consequências generalizadas e multidimensionais, desde os custos humanos imediatos da doença e da morte até aos impactos negativos na educação e no emprego, que podem abrandar o crescimento económico nos países pobres”, concluiu Thiede.

Deste modo, os investigadores defendem que as previsões das temperaturas do oceano podem ser integradas em sistemas de alerta precoce. Antecipar estes eventos poderá ajudar a identificar comunidades em risco e a direcionar atempadamente programas de nutrição, cuidados de saúde e outras redes de segurança.

Finalmente, os autores acrescentam ainda a necessidade da investigação sobre as ligações entre alterações climáticas, saúde humana e ecossistemas marinhos ser aprofundada, sobretudo nas populações costeiras de países de médio e baixo rendimento.

Como temos vindo a avançar nas últimas previsões, o dia de hoje deverá contar com instabilidade atmosférica que se irá traduzir em trovoada e chuva em vários pontos das regiões Norte e Centro, podendo ainda chegar ao Sul.

Com isto, o IPMA já emitiu aviso amarelo de trovoada para alguns distritos do Norte e Centro em vigor já a partir das 15h de hoje, até às 21h. De acordo com o mesmo instituto, este aviso alerta para "condições favoráveis para ocorrência de fenómenos meteorológicos localizados, como: trovoada; precipitação localmente forte, com acumulação entre 10 a 20 mm em 1 h; rajadas entre 70 e 90 km/h".

Distritos mais afetados

Os distritos sob este aviso são Vila Real, Viseu, Bragança, Guarda e Castelo Branco. No entanto, e tal como podemos observar no mapa abaixo, a extensão da trovoada poderá afetar a maior parte dos distritos do continente, ainda que com intensidades diferentes.

A partir das 13h poderão surgir os primeiros núcleos convectivos entre Vila Real e Viseu, atingindo também a Guarda. Rapidamente estes deverão abranger uma boa parte do Norte e Centro, podendo contar com alguma expressão também em Coimbra, Santarém e Beja (no litoral). Entre Évora e Portalegre poderá surgir um núcleo bastante expressivo pelas 18h, podendo a densidade de raios ultrapassar os 30 raios por km². A partir dessa hora, é expectável uma melhoria do estado de tempo.

A chuva deverá acompanhar a maior parte da atividade elétrica

Ainda que não se descarte a possibilidade de alguns aguaceiros fracos e irregulares antes, os nossos mapas apontam para uma maior expressão da chuva a partir das 16h, no Norte e Centro do país. Ainda assim, esta deverá ser fraca a moderada, podendo contar com alguns períodos de chuva forte ao final da tarde entre Évora e Portalegre, correspondendo ao mesmo episódio forte de trovoada supracitado. O distrito de Castelo Branco também poderá contar com um episódio de chuva forte e trovoada mais intensa nesse mesmo período.

Porém, tanto a chuva como a trovoada deverão começar a dissipar-se ao final do dia, dando lugar a um resto de fim de semana estável. Para além da estabilidade atmosférica, domingo contará com temperaturas máximas entre os 21 ºC em Viana do Castelo e os 38 ºC em Beja, indicando uma ligeira descida dos termómetros no litoral Norte e Centro e mantendo os valores elevados ao longo da faixa interior do país.

Durante mais de quatro décadas, Saturno ostentou uma característica única que parecia quase impossível de replicar: um hexágono gigantesco gravado nas nuvens do seu polo norte. Agora, o planeta anelado acaba de acrescentar uma nova forma geométrica ao seu extraordinário catálogo atmosférico.

A descoberta, liderada pelo investigador Agustín Sánchez-Lavega da Universidade do País Basco, foi publicada na revista Science Advances e representa a primeira deteção de um padrão poligonal regular deste tipo no hemisfério sul do planeta.

Uma figura que surgiu nos últimos anos

A história do decágono começou a ser reconstruída a partir de imagens obtidas em diferentes anos. Os dados do Hubble mostram sinais da estrutura já em 2023, enquanto as observações da Terra detetaram uma faixa ondulada em torno do pólo sul em 2024.

Durante 2025, o sinal tornou-se muito mais evidente. Uma imagem do Hubble, captada a 29 de agosto desse ano, mostra claramente o padrão decagonal em torno de uma região central escura. Comparando imagens obtidas em diferentes comprimentos de onda, os cientistas confirmaram ainda que a estrutura se estende por diferentes camadas da atmosfera.

A descoberta foi possível graças a uma combinação invulgar de observações profissionais e amadoras. Sánchez-Lavega e os astrónomos amadores Trevor Barry e Jean-Paul Oger identificaram os primeiros sinais em imagens captadas a partir da Terra. Posteriormente, o Telescópio Espacial Hubble forneceu a resolução necessária para confirmar o fenómeno e acompanhar a sua evolução.

Um decágono muito diferente do famoso hexágono

A comparação com o conhecido hexágono do Pólo Norte é inevitável, mas os investigadores alertam que as duas estruturas não são idênticas.

O hexágono do norte foi descoberto pelas sondas Voyager na década de 1980 e manteve-se praticamente estável durante mais de 40 anos. O novo decágono, por outro lado, parece ainda estar em formação.

Além disso, enquanto o hexágono permanece quase estacionário em relação ao interior de Saturno, o decágono desloca-se lentamente para leste. As análises indicam que o faz a cerca de 10 quilómetros por hora, muito abaixo da velocidade da corrente de jato em que está inserido, que pode atingir aproximadamente 400 quilómetros por hora. Os vértices exibem também uma oscilação com um período próximo dos 32 dias.

Por isso, em vez de imaginar uma enorme figura rígida suspensa sobre Saturno, os cientistas preferem pensar numa onda atmosférica que adquire uma geometria poligonal ao interagir com os ventos do planeta.

Porque é que Saturno forma polígonos?

Esta é precisamente uma das questões que permanecem em aberto.

O famoso hexágono no pólo norte já tinha demonstrado que as correntes atmosféricas de Saturno podem organizar-se em padrões que parecem desafiar a intuição. Ora, o aparecimento de um decágono no pólo oposto sugere que estes fenómenos podem não ser uma raridade exclusiva de uma única região do planeta.

Sánchez-Lavega observou que a descoberta pode indicar que as condições atmosféricas de Saturno permitem a formação de ondas poligonais em ambos os hemisférios. Os modelos e as observações terão de determinar qual o mecanismo que desencadeou esta nova estrutura e por que razão apareceu precisamente agora.

O mistério adensa-se porque a missão Cassini observou Saturno entre 2004 e 2017 sem encontrar qualquer evidência de uma formação duradoura do pólo sul. Segundo os investigadores, isto reforça a possibilidade de o decágono se ter formado mais tarde, durante o período em que o pólo sul já não estava oculto aos observadores da Terra.

Uma oportunidade para observar como nasce uma estrutura gigante

A diferença fundamental em relação ao hexágono representa também uma vantagem científica. Se o decágono continuar a fortalecer-se, os astrónomos terão a oportunidade excecional de observar a evolução de uma enorme estrutura atmosférica praticamente em tempo real.

O Hubble continuará a fornecer imagens à medida que Saturno revela gradualmente o seu hemisfério sul da nossa perspetiva. Os próximos anos poderão revelar se o decágono estabiliza, muda de forma ou desaparece.

Para já, Saturno parece ter acrescentado uma nova peça a um dos maiores enigmas do clima planetário. E desta vez, não tem seis lados, mas sim dez.

Com a chegada de setembro, as temperaturas começam lentamente a baixar e as hortas portuguesas entram numa nova fase.

Depois do calor intenso do verão, o solo conserva ainda parte do calor acumulado, enquanto as noites mais frescas criam condições particularmente favoráveis para algumas culturas de outono.

Entre elas está o espinafre, uma hortícola de ciclo relativamente rápido e adaptada às condições do território português.

Uma cultura que gosta de temperaturas amenas

O espinafre (Spinacia oleracea) é uma planta herbácea pertencente à família das amarantáceas. Apesar de poder ser cultivado em diferentes épocas do ano, apresenta melhores condições de desenvolvimento quando as temperaturas são moderadas.

Em Portugal, setembro representa um momento interessante para iniciar novas sementeiras. O calor excessivo pode dificultar a germinação e acelerar a subida da planta à flor, enquanto as temperaturas mais baixas favorecem o desenvolvimento das folhas, precisamente a parte mais apreciada desta hortícola.

A transição entre o verão e o outono permite, por isso, aproveitar uma janela particularmente favorável, ou seja, o solo ainda está relativamente quente, mas o ambiente começa a tornar-se mais fresco.

Da semente à colheita

O espinafre pode ser cultivado diretamente no local definitivo, através da sementeira. Para obter melhores resultados, é importante escolher uma área com boa exposição solar ou, sobretudo nas regiões mais quentes do país, um local onde exista alguma proteção durante as horas de maior calor.

O solo deve ser fértil, rico em matéria orgânica e apresentar boa drenagem. A disponibilidade regular de água também é importante, uma vez que a falta de humidade pode prejudicar o crescimento das folhas e favorecer o desenvolvimento precoce das flores.

Uma das vantagens desta cultura está na rapidez. Dependendo da variedade e das condições de cultivo, é possível começar a colher folhas relativamente jovens poucas semanas depois da sementeira.

Para prolongar a produção, podem realizar-se sementeiras escalonadas, em vez de colocar todas as sementes no solo ao mesmo tempo. Desta forma, haverá plantas em diferentes fases de crescimento e uma disponibilidade mais regular de folhas.

Uma hortícola com tradição nas hortas portuguesas

O espinafre encontra-se atualmente presente tanto na agricultura profissional como nas pequenas hortas familiares e hortas urbanas.

A sua facilidade de cultivo, o seu ciclo curto e a possibilidade de colher apenas as folhas necessárias tornam-no particularmente interessante para quem cultiva pequenas áreas.

Em Portugal, as condições variam significativamente entre regiões. No Norte e no litoral, o clima mais húmido e ameno pode favorecer o desenvolvimento durante uma parte considerável do outono e inverno. No interior e no Sul, onde o início do outono pode continuar quente e seco, será necessário prestar maior atenção à rega e à proteção contra o calor.

A cultura adapta-se, assim, às diferentes realidades agrícolas portuguesas, embora os cuidados devam ser ajustados ao clima local.

O regresso das hortas depois do verão

Setembro é também um mês de renovação. Depois das culturas que dominaram as hortas durante os meses mais quentes, começam a ganhar espaço espécies capazes de enfrentar as temperaturas mais baixas.

O espinafre encaixa perfeitamente nesta alteração de estação. Enquanto algumas plantas de verão terminam o seu ciclo, esta hortícola começa a encontrar condições mais favoráveis para produzir folhas tenras e abundantes.

Além disso, o seu crescimento relativamente rápido permite aproveitar parcelas de terreno que poderiam permanecer vazias durante o outono.

Mais do que uma cultura de folha

Na alimentação, o espinafre destaca-se pela presença de vitaminas, minerais, fibra e compostos antioxidantes. Pode ser consumido cru, em saladas, ou cozinhado em sopas, salteados, recheios e diversos pratos tradicionais.

A sua versatilidade ajuda a explicar por que razão continua a ocupar um lugar importante nas hortas e cozinhas portuguesas. Cultivar espinafres em setembro é, portanto, acompanhar o ritmo natural da estação.

À medida que o verão começa a perder força, esta pequena planta de folhas verdes anuncia a chegada do outono e demonstra como o calendário agrícola continua intimamente conectado às alterações do clima.

Para quem tem uma horta, setembro pode ser precisamente o momento certo para semear uma cultura simples, produtiva e capaz de trazer verde aos canteiros durante os meses mais frescos.

Transformar um cantinho do seu jardim numa fonte rica em nutrientes é mais fácil do que imagina. A família das crucíferas inclui muitos dos vegetais mais benéficos para a saúde digestiva e celular.

Cultivar couve, rabanete e brócolos permite uma produção quase contínua. Introduzi-los na sua horta garante um fornecimento constante de fibra, antioxidantes e compostos protetores durante as quatro estações do ano.

O segredo dos seus benefícios para a saúde reside numa espécie de "escudo químico" natural. Estes vegetais contêm glucosinolatos, os compostos de enxofre que lhes conferem o seu sabor característico.

Quando cortada ou mastigada, a planta ativa uma enzima que converte esta substância em sulforafano, um poderoso antioxidante natural. Esta molécula ajuda a reduzir a inflamação dos tecidos e protege o revestimento intestinal, enquanto as suas fibras nutrem as bactérias benéficas da microbiota e auxiliam a digestão.

Estas são três opções para adicionar ao seu jardim.

1. Couve: o vegetal resistente que produz durante meses

A couve (também conhecida como couve-crespa) tolera bem a geada e as temperaturas amenas reduzem o seu amargor natural.

Para começar, pode semear num canteiro no final do verão ou no outono. Quando a plântula tiver quatro folhas, deve ser transplantada para o local definitivo. É necessário um recipiente com uma capacidade mínima de 15 litros e 30 centímetros de profundidade para cada planta. Em campo aberto, recomenda-se deixar cerca de 40 centímetros entre linhas.

Para crescer vigorosamente, precisa de pelo menos cinco ou seis horas de luz solar direta por dia. Requer rega moderada, mas constante, mantendo o solo ligeiramente húmido. O solo muito seco atrasa o aparecimento de novas folhas e acentua o sabor amargo, enquanto a água parada favorece o desenvolvimento de fungos.

A grande vantagem da couve é a sua colheita contínua. Não é necessário arrancar a planta inteira. Colha as folhas maiores e externas, começando pela base e subindo, deixando o centro livre para continuar a crescer. Uma única planta pode produzir folhas frescas durante mais de quatro meses.

2. Brócolos: Uma inflorescência rica em nutrientes

O brócolo exige mais paciência, mas a colheita compensa o esforço. É uma cultura de outono e inverno que cresce bem sem temperaturas excessivamente elevadas.

Pode ser semeada em recipientes individuais durante fevereiro ou março. Ao transplantar, lembre-se que precisa de espaço: são necessários vasos de 20 a 25 litros para cada planta, ou uma distância de meio metro entre plantas se cultivadas em canteiros. Requer luz solar direta e solo enriquecido com composto orgânico desde o primeiro dia.

A cabeça principal deve ser colhida quando os botões estiverem firmes e verdes, antes de as flores amarelas se abrirem. Após o corte da haste central, a planta produz rebentos laterais mais pequenos durante mais algumas semanas.

3. Rabanetes: rapidez e flexibilidade para espaços pequenos

Os rabanetes são uma alternativa ideal se tem pouco espaço ou está a começar agora. Podem ser cultivados quase todo o ano, exceto durante os meses mais quentes do verão.

Semeie diretamente no local definitivo, sem necessidade de canteiro. Uma semeadora com apenas 15 centímetros de profundidade é suficiente. Deixe um espaço de 5 a 8 centímetros entre cada semente para que a raiz se possa desenvolver sem ser comprimida.

A rega regular é a chave para o sucesso. Se o substrato secar completamente, a raiz fica lenhosa e com um sabor excessivamente picante. De trinta a quarenta dias após o aparecimento dos rebentos, os rabanetes estão prontos para serem colhidos e consumidos frescos.

Como organizar o seu calendário de colheitas ao longo dos 12 meses

A chave para manter a produção ao longo do ano reside na sementeira escalonada das três espécies, com base nas estações do ano no nosso país:

O outono e o inverno são os períodos de maior crescimento para a couve e os brócolos. Enquanto a couve produz folhas semana após semana, o brócolo produz os seus floretes principais a meio da estação.

Primavera: Os rabanetes entram na sua fase de crescimento mais rapidamente, sendo semeados de 15 em 15 dias, acompanhados pelos rebentos laterais secundários do brócolo e pelas últimas folhas da couve antes da chegada do calor.

Verão: nos meses de calor intenso, o rabanete permite manter a colheita se for semeado à sombra parcial e regado abundantemente. No final de janeiro já pode preparar as mudas de couve e brócolos para reiniciar o ciclo.

O calor prolongado destrói a enzima que produz sulforafano. Para preservar as propriedades da couve e dos brócolos, o ideal é cozinhá-los a vapor durante três a cinco minutos. Este método mantém-nos crocantes e com uma cor verde vibrante. Os rabanetes são melhores consumidos crus, finamente fatiados, em saladas.

A segunda quinzena de setembro poderá arrancar sob a influência de um padrão atmosférico relativamente persistente no Atlântico Norte.

As últimas projeções sub-sazonais do modelo europeu ECMWF apontam para uma maior probabilidade de estabelecimento do regime Atlantic Ridge, uma configuração de bloqueio que poderá favorecer tempo mais seco e temperaturas acima da média em Portugal entre meados do mês e, pelo menos, os primeiros dias da segunda quinzena.

Atlantic Ridge ganha força a partir de meados de setembro

O mapa de probabilidades dos regimes euro-atlânticos permite acompanhar quatro grandes padrões de circulação: NAO+, NAO-, bloqueio escandinavo e Atlantic Ridge (ATR). Estes regimes ajudam a perceber como se poderá organizar a circulação atmosférica em grande escala nas semanas seguintes.

A partir de aproximadamente 13-14 de setembro e até perto do dia 22, o Atlantic Ridge ganha destaque nas projeções do ECMWF, apresentando-se como um dos regimes mais prováveis durante vários dias.

Para Portugal, uma das consequências possíveis desta configuração, dependendo da localização exata da crista, é uma maior predominância de tempo seco e estável, com as perturbações atlânticas a encontrarem maior dificuldade em alcançar o território continental.

Dia 14 já é possível observar claramente o padrão nos mapas

Na projeção para 14 de setembro, imediatamente antes do início da segunda quinzena, observa-se uma extensa área de altas pressões a ocupar uma grande porção do Atlântico Norte.

A configuração é coerente com a evolução prevista para um regime Atlantic Ridge. A circulação depressionária permanece ativa mais a norte, enquanto uma robusta estrutura anticiclónica ocupa latitudes médias e altas do oceano Atlântico.

No entanto, a localização do anticiclone será determinante. Pequenos deslocamentos da crista podem produzir consequências bastante diferentes em Portugal, sobretudo na direção do vento, temperatura e possibilidade de aproximação de sistemas frontais.

Entre 14 e 21 de setembro: temperaturas novamente acima da média

As projeções semanais do ECMWF reforçam esta possibilidade. Para a semana compreendida entre 14 e 21 de setembro, praticamente todo o território continental apresenta uma anomalia positiva da temperatura média.

Isto significa que, considerando o conjunto da semana, as temperaturas deverão situar-se acima dos valores climatologicamente habituais para esta altura de setembro.

O sinal mais expressivo aparece sobretudo no interior Norte e Centro, onde as anomalias poderão ser mais acentuadas. No restante território também predomina um sinal positivo, embora geralmente menos intenso. Importa salientar que uma anomalia semanal positiva não significa necessariamente calor extremo durante todos os dias.

Precipitação abaixo do habitual reforça o sinal de estabilidade

O mapa semanal de anomalias de precipitação apresenta outro sinal coerente com este cenário. Entre 14 e 21 de setembro, o ECMWF projeta precipitação abaixo da média em grande parte de Portugal continental. Também aqui é necessário interpretar corretamente a informação: uma anomalia negativa de precipitação não significa ausência total de chuva.

Poderão ocorrer períodos de precipitação durante a semana, sobretudo porque a esta distância temporal ainda existe elevada incerteza relativamente à trajetória e ao momento exato de passagem de pequenas perturbações. O que o sinal semanal sugere que, no conjunto dos sete dias, a quantidade de chuva poderá ficar abaixo do normal para esta altura do ano.

Assim, temperaturas acima da média e um sinal predominantemente seco são compatíveis com a maior influência anticiclónica associada ao Atlantic Ridge.

E depois de 22 de setembro?

A partir de aproximadamente 23 de setembro, o cenário torna-se bastante menos definido. As probabilidades dos vários regimes euro-atlânticos aproximam-se e deixa de existir um padrão tão claramente destacado.

Por isso, para já, o sinal mais consistente concentra-se em meados de setembro e no início da segunda quinzena, com tendência para bloqueio no Atlântico, temperaturas acima da média e precipitação globalmente inferior ao habitual em Portugal. A evolução para os últimos dias do mês deverá ser acompanhada nas próximas atualizações.

A China além de plantar novas florestas também procede à reflorestação das florestas existentes. Estudos recentes pretendem analisar o que é que realmente impulsionou o rápido crescimento do sumidouro de carbono florestal da China.

Plantação de novas florestas

Desde 1978, a China o plantou cerca de 66 biliões de árvores como parte da chamada Grande Muralha Verde, uma barreira vegetal concebida para conter o avanço dos desertos de Gobi e Taclamacã na parte norte do país.

O objetivo era impedir que a areia continuasse a engolir pradarias do norte do país, uma região onde o deserto de Gobi chegava a avançar mais de 2.600 quilómetros quadrados por ano. No entanto, esta muralha de árvores acabou também por combater aa alterações climáticas, funcionando como um sumidouro de carbono.

Um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters, sobre a plantação de árvores na China, aponta que as florestas plantadas parecem responder ao aumento do CO₂ de forma diferente das florestas naturais.

Esta diferença pode traduzir-se num crescimento muito mais rápido da cobertura de folhas, embora os investigadores ainda não saibam exatamente quais os mecanismos que explicam este fenómeno.

Este estudo, analisou observações de satélite do índice de área foliar, uma medida da densidade da folhagem relacionada à capacidade das florestas de capturar carbono.

Uma das conclusões a que os autores chegaram é que este indicador aumentou 66% mais rapidamente nas florestas plantadas do que nas naturais.

É de referir que a faixa arborizada ao longo do deserto de Taclamacã capturou cerca de 8,3 milhões de toneladas de CO₂ por ano entre 2004 e 2017, enquanto emitia aproximadamente 6,7 milhões de toneladas anuais, o que indica que funcionou como um sumidouro líquido de carbono nesse período.

De acordo com o site IFLScience, em 2020, as florestas plantadas do sul da China cobriam 90,3 milhões de hectares, o equivalente a 36,6% de toda a área florestal do país.

Reflorestação das florestas existentes ou/e plantação de novas florestas?

Na sequência do estudo anterior e de acordo com os cientistas, há que ter em conta que o índice de área foliar é um indicador útil, mas insuficiente para estimar quanto carbono uma floresta realmente armazena. Uma parte significativa desse carbono também se acumula na madeira, na casca, nas raízes e no solo, e não apenas na copa das árvores.

Com recurso a dados de observação de satélite com uma resolução de 30 m, obtiveram-se dados de biomassa derivados localmente e um modelo de contabilidade de carbono para rastrear a absorção anual de carbono proveniente da reflorestação e da florestação.

Os autores deste estudo reconstruíram o balanço de carbono florestal da China para diferentes tipos de floresta com uma resolução de 30 m, ao longo de mais de três décadas (1986 a 2019).

Mas este sumidouro foi impulsionado principalmente pela reflorestação e regeneração em áreas previamente florestadas, e não pela florestação em novas áreas.

As florestas reflorestadas acumularam carbono mais rapidamente (1,47 TC ha⁻¹ ano⁻¹) do que as florestas recentemente florestadas (0,96 TC ha⁻¹ ano⁻¹), mesmo que a área de florestação se tenha expandido mais rapidamente.

São importantes para as políticas climáticas as conclusões a que chegou este estudo. Proteger e permitir que as florestas degradadas se regenerem pode ser tão importante como plantar novas florestas. É importante saber onde e como as árvores devem ser plantadas e não apenas o número de hectares plantados.

Os autores do estudo priorizam a proteção das florestas em regeneração, juntamente com a florestação direcionada, para alcançar a neutralidade carbónica com base nas florestas.