A escassez de água levou a Arábia Saudita, na década de 1970, a explorar uma ideia tão simples de propor quanto difícil de pôr em prática: transportar icebergues das regiões polares para territórios áridos. A proposta baseava-se numa gigantesca reserva de água doce armazenada sob a forma de gelo, com o objetivo de a transformar numa fonte de água para áreas com abastecimento limitado.

O interesse na ideia acabou por reunir cerca de 200 especialistas de 18 países em Iowa, em outubro de 1977. Engenheiros, biólogos marinhos, responsáveis governamentais e empresários participaram na Primeira Conferência Internacional sobre a Utilização de Icebergs, onde estudaram como grandes blocos de gelo poderiam ser transportados das regiões polares e, acima de tudo, se a proposta poderia ter alguma aplicação prática.

O bloco de gelo do Alasca que chegou ao Iowa

A conferência não se limitou a debater o papel potencial dos icebergues. Houve também um teste prático. Os organizadores decidiram transportar um bloco de gelo com cerca de uma tonelada do Alasca para o Iowa, para ver como se comportaria durante a viagem.

A viagem envolveu três meios de transporte diferentes. O gelo partiu do Alasca de helicóptero e foi protegido com materiais isolantes e gelo seco. Foi depois carregado num avião e, assim que chegou aos Estados Unidos, prosseguiu a sua viagem num camião frigorífico até Ames, no Iowa. A operação custou cerca de 8 500 dólares, uma quantia considerável para transportar apenas uma tonelada de gelo. O custo valeu ao bloco uma alcunha que resumia a singularidade da experiência: o "cubo de gelo mais caro do mundo".

Uma vez em Ames, os especialistas puderam examinar o gelo após toda a viagem. Esse teste em pequena escala permitiu estudar um problema muito maior: se um bloco de uma tonelada podia ser preservado durante o transporte, que dificuldades surgiriam ao tentar fazer o mesmo com um enorme iceberg?

Água doce para as regiões mais secas do mundo

O interesse da Arábia Saudita nesta possibilidade estava ligado à necessidade de maiores recursos hídricos. O país já dependia de sistemas como a dessalinização, que requer instalações especializadas, um consumo energético significativo e um investimento financeiro substancial.

Em comparação com essa alternativa, os icebergues ofereciam uma reserva de água doce que já se encontrava nas regiões polares. O problema não era a existência do recurso, mas sim encontrar uma forma de o transportar de locais remotos para locais onde a água era escassa.

A conferência reuniu perfis muito diversos para analisar a questão: engenheiros, biólogos marinhos, responsáveis governamentais e empresários. Participaram cerca de 200 pessoas de 18 países. O objetivo era determinar se o transporte de gelo poderia ter alguma aplicação prática e quais os problemas que seria necessário superar para que isso fosse possível.

Por que razão o transporte de icebergues não teve sucesso

A experiência de 1977 permitiu estudar o transporte de uma pequena quantidade de gelo, mas a proposta em grande escala apresentava desafios muito diferentes. Deslocar um icebergue significava enfrentar custos elevados e inúmeros problemas técnicos associados ao transporte de uma enorme massa congelada. Por esta razão, o projeto nunca se concretizou num sistema de abastecimento de água.

A ideia de rebocar icebergues, no entanto, tem voltado a surgir em várias ocasiões nas discussões sobre a disponibilidade de água doce. A desertificação e os problemas relacionados com os recursos hídricos têm mantido vivo o debate sobre possíveis fontes alternativas.

Quase cinco décadas depois, a experiência serve para nos lembrar até que ponto o projeto saudita foi longe. Não foi transportado um icebergue inteiro para um país desértico, mas conseguiu-se levar com sucesso uma tonelada de gelo do Alasca para o Iowa, utilizando um helicóptero, um avião e um camião frigorífico. E toda a operação custou 8 500 dólares, uma quantia significativa em 1977.

Foi precisamente nos últimos dias que a OpenAI anunciou a notícia que suscitou debate em toda a comunidade científica mundial. A empresa de Sam Altman, de facto, anunciou ter encontrado uma solução formal para um dos famosos problemas do milénio: o problema da existência e regularidade das equações de Navier-Stokes.

Tudo o que é fluido, quer corra num tubo quer forme um vórtice, incluindo as correntes atmosféricas, é regido pelas leis do movimento dos fluidos e é descrito por fórmulas criadas entre os séculos XVIII e XIX.

Os primeiros modelos de fluidos ideais e sem atrito, de Eulero, dominaram o cenário até que foram elaboradas as equações capazes de ter em conta a viscosidade interna dos fluidos. Foram o francês Claude Louis Navier e o físico irlandês George Gabriel Stokes os primeiros a concebê-las.

As equações de Navier-Stokes: por que razão estavam por resolver?

Estamos a falar de fórmulas que são utilizadas diariamente há mais de um século nos domínios da engenharia, da hidráulica, da dinâmica dos fluidos e da meteorologia e, em geral, em muitos domínios da ciência.

No entanto, permanecia por resolver um dilema matemático fundamental em três dimensões:

Tratava-se de um desafio aberto de um milhão de dólares do Clay Institute. O vencedor poderia receber o prémio, além de adquirir um enorme prestígio.

A solução da OpenAI: 10 000 agentes e verificação automática

Para este desafio, a OpenAI criou e utilizou uma infraestrutura imponente, com 10 000 agentes autónomos de inteligência artificial, coordenados num modelo de nova geração que funcionou em paralelo durante cerca de 88 horas consecutivas, trocando milhões de mensagens, com um custo computacional estimado em milhões de dólares.

Segundo a OpenAI, o projeto teria finalmente dado frutos. O sistema teria sido capaz de demonstrar a existência de uma singularidade, provando, assim, que as equações entram em colapso em determinadas condições, atingindo uma velocidade infinita, ou seja, dando origem a um blow-up (explosão).

A transição inevitável para a "física microscópica" e quântica

Na realidade física, nenhum fluido real poderá jamais atingir uma velocidade infinita. De facto, isso violaria o limite da velocidade da luz, a conservação microscópica da energia e a estrutura atómica da matéria.

No infinitamente pequeno, com as colisões moleculares, os efeitos termodinâmicos e todas as flutuações quânticas, estes já não podem ser ignorados. O resultado desta demonstração é que os mecanismos microscópicos são capazes de dissipar energia, fator obviamente ignorado por Navier-Stokes naquela época.

Em resumo, o facto de se ter atingido esta velocidade infinita demonstra que as equações de Navier-Stokes, apesar de serem formidáveis à escala macroscópica (capazes de fazer funcionar modelos meteorológicos, de resolver cálculos de engenharia e úteis em muitas outras situações), contêm, no entanto, uma contradição interna. Isto coloca-nos perante os limites impostos pela física do infinitamente pequeno.

As controvérsias e as implicações para a fluidodinâmica

Enquanto a OpenAI afirma ter comprovado a existência de singularidades nas equações, a comunidade académica continua cética, levantando dúvidas sobre a autoria da investigação e também porque a solução diz respeito apenas ao caso "com força externa", ou seja, aquele em que uma força externa ao sistema exerce pressão sobre o fluido, enquanto o problema ainda não foi abordado nem resolvido no caso de um fluido isolado e, portanto, sem força externa.

Se for confirmada, a descoberta não irá revolucionar as previsões meteorológicas, nem a engenharia. O impacto será sobretudo conceptual: de facto, demonstrar que as equações matemáticas de Navier-Stokes podem falhar, estabelece um limite teórico da dinâmica dos fluidos clássica e estimula ainda mais a procura de soluções na física quântica.

Ao nível da aplicação prática, por outro lado, os benefícios serão provavelmente indiretos e a longo prazo. Poderão vir a ajudar os físicos e os matemáticos a aperfeiçoar os algoritmos dos softwares de simulação, incluindo os utilizados na fluidodinâmica industrial e nos modelos meteorológicos de alta resolução, mas, neste momento, até mesmo especular sobre isso parece prematuro. Aguardamos mais confirmações e explicações.

Desde as 11:47 de terça-feira, 8 de setembro, têm sido registados vários eventos sísmicos no sistema vulcânico das Furnas, no concelho da Povoação (ilha de São Miguel, Grupo Oriental dos Açores). Desde essa altura, todos apresentaram baixa magnitude.

O mais energético ocorreu às 16:41, com magnitude 2,9. O epicentro localizou-se a cerca de quatro quilómetros a oeste-sudoeste das Furnas, tendo o sismo sido sentido com intensidade máxima V na escala de Mercalli Modificada na freguesia das Furnas.

O que significa o nível V1?

A escala de alerta vulcânico utilizada pelo CIVISA tem oito níveis, de V0 a V7. O V0 corresponde a um sistema vulcânico em fase de repouso, com atividade normal, enquanto o V1 significa que o sistema se encontra numa fase de equilíbrio metaestável, associada a atividade fraca.

Deste modo, a subida para V1 não significa que esteja iminente uma erupção vulcânica, mas sim que registou-se uma alteração na atividade do sistema que justifica uma monitorização mais atenta. O nível mais elevado, V7, diz respeito a uma erupção magmática ou hidromagmática em curso, com explosividade colossal a mega colossal.

São Miguel, uma ilha moldada pelas placas tectónicas

É importante compreender que a localização peculiar dos Açores ajuda a explicar porque é tão comum a atividade sísmica e vulcânica na história natural deste arquipélago português. Deitando um olhar em concreto pela ilha de São Miguel, situada no Grupo Oriental, constata-se que a mesma se insere numa região tectonicamente complexa, próxima da zona de interação entre as placas Norte-Americana, Eurasiática e Africana (ou Núbia).

A posição de São Miguel, bem como das restantes ilhas açorianas, faz com que estejam expostas a um contexto de intensa dinâmica geológica, onde a crosta terrestre está em constante transformação (sobretudo através de estruturas tectónicas como a Crista Médio Atlântica, a Falha da Glória, a Zona de Fratura Oeste dos Açores e o Rifte da Terceira), pelo que o vulcanismo e a sismicidade acabam por ser fenómenos naturais nesta região insular.

O alerta vulcânico elevado para V1 nas Furnas "vigorará por um período de oito dias, caso não haja, entretanto, lugar a nova informação", segundo referido pelo CIVISA em comunicado. Até lá, os sinais registados nas profundezas de São Miguel continuarão a ser monitorizados de perto.

Nos próximos dez dias, o anticiclone dos Açores deverá reforçar-se e assumir um papel determinante na evolução do estado do tempo em Portugal continental. As projeções sugerem até três fases de influência anticiclónica, intercaladas por alterações na circulação atmosférica. O resultado será uma sucessão de períodos de tempo estável e seco, acompanhada por oscilações de temperatura, com destaque para um episódio de calor anómalo antes de uma descida mais evidente.

O anticiclone dos Açores é uma área de altas pressões subtropicais do Atlântico Norte. Quando se expande para a Península Ibérica, favorece movimentos descendentes do ar, dificultando a formação de nebulosidade e reduzindo a probabilidade de precipitação. A sua posição condiciona a origem das massas de ar que chegam a Portugal.

Anticiclone reforça-se e favorece um episódio de calor

A primeira influência deverá ocorrer neste fim de semana. O reforço do anticiclone favorecerá a chegada de uma massa de ar quente e a subida das temperaturas. No domingo, as máximas deverão rondar 33 ºC em Braga e Viseu, 34 ºC em Castelo Branco e Portalegre e 35 a 36 ºC em Santarém, Coimbra e Beja.

Este aquecimento será acompanhado por temperaturas próximas dos 20 ºC a cerca de 1500 metros, no nível de 850 hPa, sinal de ar muito quente. À superfície, regiões do Norte e Centro poderão ficar cerca de 8 a 9 ºC acima do habitual.

O segundo reforço deverá ocorrer entre segunda e terça-feira, prolongando o calor no interior. Na segunda-feira, Santarém poderá rondar 37 ºC, enquanto Castelo Branco e Portalegre poderão atingir 35 ºC e Beja 36 ºC.

Reposicionamento do anticiclone altera o padrão térmico

Na terça-feira, a mudança começará a sentir-se no litoral Norte e Centro. No Porto, a máxima poderá passar de 31 ºC no domingo para 22 ºC, enquanto Coimbra poderá descer de 36 ºC para 26 ºC e Leiria de 34 ºC para 24 ºC. No interior, o calor continuará.

A partir de quarta-feira, o reposicionamento do anticiclone deverá favorecer uma circulação de norte ou noroeste e a entrada de ar menos quente. A 850 hPa, a temperatura poderá diminuir cerca de 4 a 6 ºC no Norte face ao pico anterior.

Um terceiro reforço poderá ocorrer entre 19 e 21 de setembro, com o anticiclone a estender novamente a sua influência à Península Ibérica. Neste período, deverá favorecer a estabilidade, sem transportar ar tão quente. As temperaturas ficarão próximas do habitual e a precipitação será escassa.

O dia de hoje marca o início de um episódio de subida das temperaturas que já levou o IPMA a emitir uma série de avisos de tempo quente para vários distritos de Norte a Sul do país.

Para amanhã, sábado, são 9 os avisos em vigor a partir das 10h e os distritos em questão são: Coimbra, Castelo Branco, Leiria, Lisboa, Santarém, Portalegre, Évora, Setúbal e Beja. No domingo, o número de distritos sob aviso aumenta para 13, acrescentando à lista anterior os distritos de Viana do Castelo, Braga, Porto e Aveiro. Todos os avisos estarão em vigor até às 17h deste dia (13 de setembro).

Temperaturas poderão alcançar os 38 ºC em alguns pontos do Centro e Sul do país, no domingo

Amanhã, dia em que a maior parte dos avisos entra em vigor, esperam-se temperaturas máximas entre os 25 ºC em Viana do Castelo e os 36 ºC em Santarém. No entanto, a nível local, especialmente no Ribatejo e Alentejo, os termómetros poderão alcançar os 37 ºC em vários sítios. A Oeste da Barreira de Condensação, os termómetros deverão ultrapassar os 30 ºC facilmente.

No domingo as temperaturas intensificam-se, sendo esperados valores máximos entre os 28 ºC em Viana do Castelo e os 36 ºC em Coimbra, Santarém, Évora e Beja. Localmente, também entre o Ribatejo e Alentejo, especificamente entre os distritos de Santarém e Portalegre, deverão ser atingidos valores até 38 ºC, fazendo destas zonas as mais quentes do país.

Neste dia, também os distritos do litoral Norte deverão aquecer, justificando a emissão de aviso amarelo por parte do IPMA. Além de Viana do Castelo com 28 ºC, esperam-se até 33 ºC para Braga e 31 ºC para o Porto. Aveiro, ainda que já pertença ao litoral Centro, poderá registar até 30 ºC.

Terça-feira as temperaturas descem de forma acentuada no litoral Norte e Centro

De acordo com a mais recente atualização dos nossos mapas, ainda que na segunda-feira os termómetros possam aliviar um pouco, especialmente no litoral Norte e Centro, será na terça que este alívio térmico será mais expressivo. Para esse dia, 15 de setembro, esperam-se temperaturas entre os 20 ºC em Viana do Castelo e os 36 ºC em Castelo Branco, trazendo de volta o contraste evidente entre litoral e interior.

No litoral Norte, além da temperatura esperada para Viana do Castelo, esperam-se até 26 ºC em Braga e até 22 ºC para o Porto. No litoral Centro, Aveiro não deverá ultrapassar os 21 ºC, Coimbra poderá registar até 26 ºC e Leiria até 25ºC, denotando-se uma descida acentuada dos valores entre segunda e terça-feira.

Hoje - sexta-feira, 11 de setembro - já se notará um aquecimento mais significativo do estado do tempo em Portugal continental face à jornada de ontem, especialmente na metade norte do país, confirmando-se as previsões anteriormente avançadas pela Meteored que indicavam a possibilidade de temperaturas máximas já próximas ou a tocar os 30 ºC em cidades como Braga, Vila Real ou Viseu.

Saiba o que irá causar o tempo quente dos próximos dias em Portugal e boa parte da Europa

A origem do episódio de calor previsto para os próximos dias e cujo pico será atingido entre domingo (13) e segunda-feira (14) estará na expansão da crista subtropical para norte - uma extensão alongada de uma região de altas pressões cada vez mais abrangente e robusta e que, aliada ao ar quente e seco procedente do Norte de África - provocará a subida das temperaturas, a estabilidade atmosférica e a manutenção do calor junto à superfície durante alguns dias.

Este episódio terá uma duração curta, prolongando-se essencialmente ao longo de 3/4 dias, entre sábado (12) e terça (15), embora neste último dia já se observe uma tendência para a descida das temperaturas.

Um dos aspetos mais interessantes do fenómeno que estará na origem deste episódio de tempo quente é que a ‘crista africana’ se expandirá para norte e nordeste desde o Atlântico próximo a Portugal continental, passando pela Península Ibérica, França e outros países da Europa Central e “esticando-se” para latitudes tão a norte como o Mar do Norte, região que alcançará já na segunda-feira (14).

Até 13 distritos sob aviso amarelo nos próximos dias e máximas de até 38 ºC

Mas atenção: é já durante este fim de semana de 12 e 13 de setembro que se registará uma subida ainda mais significativa das temperaturas máximas, situação que já fez também com que o IPMA emitisse aviso amarelo de tempo quente para grande parte da nossa geografia.

No sábado (12) o aviso por previsão de persistência de valores elevados da temperatura máxima estará restrito somente ao Centro e Sul do país - exceto Algarve - abrangendo os distritos de Coimbra, Castelo Branco, Leiria, Lisboa, Santarém, Setúbal, Portalegre, Évora e Beja.

Contudo, é para domingo, 13 de setembro que os mapas da Meteored preveem que os termómetros “deem um passo mais além”, estimando registos ainda mais elevados, com valores de máxima a rondar os 36 e 37 ºC, numa zona mais abrangente do país, podendo alguns locais do Centro e do Alentejo a alcançar os 38 ºC.

Aliás, o IPMA converge precisamente nesse cenário de intensificação do calor em termos espaciais indo de encontro ao que foi por nós antecipado: nesse dia 13 de setembro também os distritos do litoral Norte e Centro como Aveiro, Porto, Braga e Viana do Castelo estarão sob aviso amarelo, com um total de 13 distritos abrangidos, incluindo os 9 do dia anterior. A região do Algarve manter-se-á excluída dos avisos.

Ainda para domingo (13), sem ser no que diz respeito às capitais de distrito, sobressaem inúmeras localidades, povoações e aldeias, onde as máximas roçarão os 36 e 37 ºC, tais como Anadia, Pombal, Tomar, Abrantes, Mora, Moura, Serpa e Odemira. Coruche e Ponte de Sor estarão entre as localidades mais quentes do país nesse dia, estando à vista a possibilidade de serem atingidos até 38 ºC de temperatura máxima.

Distribuição térmica curiosa à vista para a Região Norte no próximo domingo, 13 de setembro

É contudo a norte do rio Douro, em plena região Norte, que se destaca o fenómeno mais interessante deste curto episódio de calor e que também ajuda a justificar geograficamente a distribuição dos avisos amarelos de tempo quente.

Isto porque algumas zonas do litoral e do oeste da Região Norte, habitualmente mais influenciadas pela proximidade ao Atlântico, poderão apresentar temperaturas superiores às de várias zonas do interior, devido à trajetória e às características da massa de ar quente e seca, e sobretudo, ao domínio de um fluxo de leste.

No Norte do país, o relevo montanhoso (Barreira de Condensação) poderá desempenhar um papel importante, pois o ar vindo de leste que atravessar as áreas montanhosas e descer em direção às zonas ocidentais, poderá sofrer subsidência e aquecimento adiabático, contribuindo para acentuar as temperaturas nas zonas a oeste da barreira montanhosa.

Deste modo, será possível observar uma discrepância pouco habitual entre localidades como Felgueiras e Paredes, com 33 e 34 ºC, e outras do interior Norte como Macedo de Cavaleiros e Mirandela, ambas com cerca de 31 ºC.

Em abril de 2027, a paisagem alentejana de Monsaraz e a zona do Alqueva vão transformar-se num dos mais avançados laboratórios de exploração espacial do mundo.

A missão, denominada AMADEE‑27, é organizada pelo Fórum Espacial Austríaco (OeWF) e representa um novo passo na afirmação de Portugal como palco privilegiado para simulações planetárias.

Por que razão Portugal foi escolhido?

As missões análogas procuram recriar, na Terra, condições operacionais semelhantes às que os astronautas irão enfrentar noutros planetas. No caso da AMADEE‑27, o objetivo é simular uma missão humano‑robótica a Marte, testando tecnologias, procedimentos científicos, sistemas de suporte de vida e a interação entre humanos e robôs num ambiente controlado.

A escolha de Monsaraz não foi casual. A região apresenta características geológicas comparáveis às de Marte, com solos ricos em minerais específicos e uma morfologia que facilita a simulação de terrenos marcianos.

A proximidade do Observatório do Lago Alqueva, que assegura suporte científico e logístico, aliada ao envolvimento do INESC TEC, revelou-se decisiva. Portugal reúne, adicionalmente, excelentes condições geopolíticas e de segurança que viabilizam a operação — fator fundamental para missões que exigem a mobilização de equipas internacionais e o transporte de equipamentos sensíveis.

Como será organizada a missão?

O centro da operação será o Monsaraz Analog Research Station, um habitat modular fechado instalado num terreno adjacente ao OLA. É ali que os seis astronautas análogos vão viver em isolamento entre 5 e 18 de abril de 2027, seguindo protocolos rigorosos que simulam uma missão real.

A missão divide-se em três grandes pilares:

1. Fator humano

Os astronautas vão testar a resistência física e psicológica em condições semelhantes às de Marte: temperaturas elevadas dentro dos fatos, carga física intensa, isolamento prolongado e gestão de conflitos em ambiente fechado. Serão monitorizados parâmetros como ritmo cardíaco, temperatura corporal e stress, dados essenciais para o desenvolvimento de futuros fatos espaciais e protocolos de saúde.

2. Robótica e operações remotas

A missão vai testar a colaboração entre humanos e robôs, incluindo rovers autónomos. Um dos desafios centrais é simular o lapso de tempo real entre Marte e a Terra – de 4 a 20 minutos por cada comando. Todas as operações serão, por isso, coordenadas a partir do Centro de Suporte à Missão do OeWF, na Áustria, recriando os constrangimentos de comunicação de uma missão interplanetária.

3. Habitat e sistemas de suporte de vida

Serão testados sistemas avançados de biorregeneração, modelos de nutrição sustentável e tecnologias que permitam missões de longa duração. O intuito é perceber como os astronautas se adaptam a viver num ambiente fechado e autónomo.

No terreno, uma equipa técnica liderada pelo INESC TEC e pelo Núcleo Interactivo de Astronomia (NUCLIO) assegurará a logística e a segurança, sem interferir na simulação.

Como será selecionada a tripulação?

O OeWF concluiu recentemente o treino de uma nova classe de astronautas análogos. Os candidatos foram selecionados no início do ano e passaram por formação intensiva em operações espaciais, protocolos científicos e uso de fatos espaciais simulados. Estão agora certificados e aptos a integrar missões.

A tripulação final da AMADEE‑27, no entanto, não está ainda fechada. A equipa será composta por uma combinação de astronautas experientes e os novos elementos desta classe recém-treinada. A seleção terá em conta competências técnicas, capacidade de trabalho em equipa, resistência psicológica e aptidão física.

Como o público poderá acompanhar a missão?

Apesar do isolamento rigoroso exigido pela simulação, a população poderá acompanhar a AMADEE‑27 de forma muito próxima. O Observatório do Lago Alqueva será a principal ponte entre a missão e a comunidade, organizando sessões públicas, palestras e atividades de observação astronómica que permitem compreender o trabalho científico realizado no terreno.

Além disso, o Fórum Espacial Austríaco fará transmissões digitais diárias, disponibilizando vídeos, relatórios e imagens das operações, incluindo saídas de campo com fatos espaciais, recolha de amostras e testes com rovers autónomos. Desta forma, mesmo sem acesso direto à zona de simulação, o público poderá acompanhar o desenrolar da missão.

Portugal no mapa das missões análogas

A AMADEE‑27 não é a primeira missão análoga realizada em Portugal. Insere-se, aliás, numa trajetória crescente que tem colocado o país no radar internacional da exploração espacial.

Em 2023, os Açores receberam a Missão CAMões, realizada na Gruta do Natal, na Ilha Terceira. O ambiente subterrâneo dos tubos de lava ofereceu condições ideais para simular os abrigos onde astronautas poderão viver na Lua ou em Marte, e a operação contou com forte participação de universidades portuguesas e do INESC TEC.

Dois anos depois, em 2025, Monsaraz acolheu a Monsaraz Mars Analog Mission, a primeira missão análoga em habitat fechado realizada em Portugal. Decorreu na mesma área exterior do Observatório do Lago Alqueva, onde agora se prepara a AMADEE‑27, e reuniu cinco astronautas – três portugueses e dois internacionais – para testar tecnologias de suporte de vida e de resistência humana em isolamento.

Em 2026, o Alqueva recebeu ainda uma simulação mais curta, de carácter pedagógico, dedicada a estudantes de Portugal, Grécia e Áustria, reforçando a dimensão educativa e de literacia científica associada a estas iniciativas.

Impacto para o ecossistema científico e económico português

A realização destas missões pode ter efeitos profundos no ecossistema científico, académico e económico português. Do ponto de vista da ciência e tecnologia, representam uma oportunidade para impulsionar investigação em áreas como robótica, geologia planetária, sistemas de suporte de vida, engenharia espacial e desenvolvimento de novos materiais.

No plano académico, envolvem universidades e centros de investigação em projetos internacionais de elevada complexidade, criando oportunidades de formação avançada e atraindo talento jovem para áreas STEM.

O impacto pode estender-se igualmente à economia e à indústria, estimulando empresas tecnológicas, serviços especializados, turismo científico e a criação de novos produtos e soluções com potencial de exportação. Estas missões têm, por fim, um efeito direto na formação e educação, inspirando estudantes, reforçando a literacia científica e aproximando a exploração espacial das comunidades locais.

Portugal, nos últimos anos, tem-se posicionado, assim, como um destino estratégico para missões análogas, combinando condições naturais únicas com capacidade científica crescente.

Chega o aviso de chuva e é natural sentir alívio. Fim das regas diárias, o depósito a encher, a terra a beber. Só que uma terra que passou três meses ao sol não recebe água como uma terra húmida.

Nos primeiros minutos, boa parte do que cai não entra. Corre à superfície, junta-se nos caminhos e vai-se embora, levando consigo a camada mais fértil do canteiro.

Uma terra seca repele a água

Parece contraditório, mas é assim que funciona. Um solo muito seco, sobretudo com matéria orgânica, torna-se temporariamente resistente à entrada de água, e as gotas ficam à superfície em vez de penetrarem.

Junte-se a isto o facto de que as chuvas de setembro são frequentemente de trovoada, com muita água em pouco tempo, e percebe-se o problema. Vinte milímetros em vinte minutos aproveitam-se muito pior do que vinte milímetros ao longo de uma tarde.

O que fazer nos dias antes

A boa notícia é que quase tudo se resolve com trabalho feito antes da chuva chegar, e nada disto exige material comprado. Na tabela abaixo consegue analisar quais as principais tarefas a fazer durante o mês de setembro, especialmente antes das primeiras chuvas.

A descompactação merece uma explicação. Não se trata de cavar fundo, que nesta altura seria contraproducente. Basta passar um sacho ou um ancinho pela superfície, quebrando a crosta que se formou ao longo do verão. Um solo com a superfície aberta absorve muito mais nos primeiros minutos de chuva.

O solo descoberto é o que mais perde

Aqui está a parte que faz mais diferença a longo prazo e que quase ninguém liga à chuva.

Quando uma gota cai numa terra nua, o impacto desfaz os agregados do solo e as partículas finas soltam-se. Depois, ao secar, forma-se uma crosta dura que impede a infiltração das chuvas seguintes. É um ciclo que se agrava sozinho.

Uma cobertura de cinco centímetros de palha, folhas ou aparas de relva seca resolve isto. E se tiver espaço vazio que não vá usar até à primavera, uma sementeira de adubo verde faz o mesmo trabalho com raízes, que é ainda melhor, porque mantêm o solo agarrado.

Depois da chuva, o cuidado muda

Passada a chuvada, há duas regras que poupam muitos problemas.

A primeira é não pisar a terra molhada. Um solo saturado é uma esponja cheia, e o peso de quem caminha nele esmaga os espaços de ar e destrói a estrutura. Aquilo que se compacta numa tarde de trabalho em terreno encharcado leva meses a recuperar. Espere que a terra esteja maneável, ou seja, que não cole à enxada.

A segunda é vigiar as culturas ainda em produção. Depois de semanas de sede, um tomateiro que recebe muita água de repente racha os frutos, e as folhas molhadas durante horas abrem a porta a doenças. Se tiver frutos quase maduros, colha-os antes.

Aproveitar em vez de deixar correr

Um telhado de cinquenta metros quadrados que recebe vinte milímetros de chuva rende mil litros de água. É água que, na maior parte das casas, vai simplesmente para o esgoto.

Não precisa de instalação complicada. Um bidão ligado a uma caleira, com uma rede na entrada para travar folhas e uma tampa para não criar mosquitos, é suficiente para regar uma horta pequena durante semanas.

Antes de tudo isto, veja dois valores na previsão da sua zona: a precipitação acumulada em milímetros e a probabilidade. E lembre-se de que não são a mesma coisa. Oitenta por cento de probabilidade pode significar dois milímetros, uma chuva que praticamente não conta. É o acumulado que diz se vale a pena preparar o terreno ou não.

Caçadores exterminaram os tilacinos, conhecidos como tigres da Tasmânia, na Austrália há quase um século. Agora, uma nova análise de seus crânios revela que esses animais eram muito diferentes dos lobos com os quais foram comparados durante décadas.

A semelhança física com os lobos contribuiu para a criação de um mito entre colonizadores britânicos na Tasmânia. Por parecerem grandes predadores, os tilacinos foram considerados uma ameaça ao gado e passaram a ser perseguidos, embora estudos indiquem que a sua anatomia era mais adequada à captura de animais pequenos.

Segundo uma investigação publicada na revista Nature Communications, características do crânio e da mandíbula sugerem que os tilacinos tinham adaptações especializadas para caçar presas como coelhos, bandicoots e outros pequenos marsupiais. O resultado ajuda a explicar porque é que a espécie provavelmente não representava a ameaça ao rebanho que lhe foi atribuída.

Crânio grande escondia uma anatomia incomum

A principal autora do estudo, Vera Weisbecker, professora de biologia evolutiva da Universidade Flinders, percebeu durante uma análise que os crânios dos tilacinos apresentavam dimensões surpreendentemente grandes. A princípio, ela chegou a suspeitar que houvesse algum erro nas medições.

Os investigadores compararam crânios de tilacinos, raposas e lobos e descobriram que, apesar do seu tamanho, a estrutura do animal não correspondia à de um grande predador. O focinho era longo e fino, mais próximo do formato observado em raposas e chacais do que do focinho robusto de um lobo-cinzento.

Outro estudo, realizado em 2020, já tinha indicado que os tilacinos eram menores do que se imaginava anteriormente. A estimativa média passou de cerca de 29,5 quilos para aproximadamente 17 quilos, colocando os animais mais próximos do porte de grandes coiotes do que de lobos.

A combinação entre um crânio grande, mandíbula superior alongada e focinho comprido teria permitido ao tilacino realizar mordidas rápidas e poderosas. De acordo com os investigadores, o tamanho do crânio ajudava a suportar as forças geradas durante esses movimentos.

Espécie extinta aparenta mais semelhanças com crocodilos

Ao comparar a alimentação dos tilacinos com a de mamíferos predadores atuais, os cientistas não encontraram um equivalente direto. Algumas características, porém, apresentavam semelhanças funcionais com animais que capturam presas na água, como determinados crocodilos.

O último tilacino conhecido morreu em cativeiro, em 1936, no Zoológico de Beaumaris, na Tasmânia. A espécie já tinha desaparecido de outras regiões da Austrália cerca de 2 mil anos antes e sobreviveu exclusivamente na ilha até à sua extinção.

Desextinção pode ajudar perda de biodiversidade australiana

Atualmente, o animal ocupa um papel central em estudos de “desextinção”. O professor Andrew Pask, da Universidade de Melbourne, trabalha com a empresa de biotecnologia Colossal Biosciences em técnicas que combinam genética, ADN antigo e reprodução artificial para tentar recriar características do tilacino.

Para Weisbecker, entretanto, o maior valor desses esforços pode estar no conhecimento produzido durante o processo. Os estudos podem ampliar a compreensão sobre a genética da conservação e reprodução, além de chamar atenção para a perda de biodiversidade na Austrália, país que enfrenta uma grave ameaça às espécies de marsupiais.

Há uma pergunta que tem intrigado a biologia há décadas… será que há vasos linfáticos no interior dos ossos? Agora, uma equipa de cientistas da Universidade de Coimbra apresenta uma resposta que pode obrigar a reescrever os livros de anatomia.

Num estudo publicado na prestigiante revista Cell, investigadores do Instituto Multidisciplinar do Envelhecimento da Universidade de Coimbra (MIA-Portugal), demonstraram que o tecido ósseo humano e de roedores contém vasos linfáticos funcionais que desempenham um papel ativo na manutenção e regeneração do esqueleto.

Uma nova peça no “puzzle” da regeneração óssea

A descoberta, que teve à frente do projeto a investigadora Anjali Kusumbe, revela uma dimensão até agora pouco conhecida da biologia óssea. “A nossa investigação fornece evidências sólidas de que os vasos linfáticos são parte integrante do tecido ósseo e importantes reguladores da biologia esquelética, ao promoverem a manutenção de massa óssea e a reparação do osso”, realçou Kusumbe.

Para desvendar este mecanismo há muito disputado pela comunidade médica, a equipa analisou amostras de tecido ósseo humano e de roedores recorrendo à combinação de algumas das ferramentas mais avançadas da investigação biomédica, tais como transcriptómica espacial, sequenciação de RNA unicelular (single-cell) e técnicas de imagiologia de elevada resolução.

Do laboratório para a medicina do futuro

As implicações desta descoberta podem ser particularmente relevantes numa sociedade cada vez mais envelhecida. Caso se torne possível compreender e controlar estes mecanismos, a investigação poderá contribuir para o desenvolvimento de estratégias com o intuito de acelerar a consolidação de fraturas, reduzir processos inflamatórios crónicos nos ossos ou até mesmo combater doenças associadas à fragilidade do esqueleto, como a osteoporose.

Apoiado por fundos da Comissão Europeia, a investigação força agora a revisão dos modelos mundiais de vascularização esquelética e coloca Coimbra na vanguarda de uma descoberta que poderá abrir novas portas para compreender o nosso esqueleto à medida que envelhecemos e até mesmo, quem sabe, arranjar formas futuras de o proteger melhor.

A cerca de 337 anos-luz da Terra, a TOI-1752 alberga dois planetas confirmados por uma equipa do Observatório do Teide, um par que dificilmente poderia ser mais diferente. O sistema orbita uma anã vermelha do tipo M1, uma estrela mais pequena, mais fria e menos brilhante do que o nosso Sol.

As anãs vermelhas são particularmente favoráveis para estas pesquisas, uma vez que os planetas pequenos podem bloquear uma fração relativamente grande da sua luz ao passarem à sua frente. Esta diminuição periódica do brilho, conhecida como trânsito, permite aos astrónomos calcular o período orbital de um planeta e estimar o seu tamanho.

O TESS, o telescópio espacial da NASA dedicado à descoberta de exoplanetas, detetou os dois sinais iniciais. No entanto, uma queda recorrente no brilho apenas identifica um candidato, uma vez que estrelas eclipsantes, objetos vizinhos ou erros instrumentais podem imitar o trânsito de um planeta.

Esta configuração torna o sistema um laboratório natural, com um mundo interior exposto a irradiação extrema, enquanto o planeta exterior recebe uma quantidade de energia compatível com condições temperadas. Comparar os dois planetas em torno da mesma estrela poderá ajudar os cientistas a compreender como a distância molda as superfícies e as atmosferas planetárias.

Planetas tornam-se visíveis

Para confirmar os candidatos, a equipa combinou os dados do TESS com observações de vários telescópios terrestres. Recorreu-se à fotometria multicolorida para determinar se as quedas de brilho mantinham a mesma intensidade em diferentes filtros, tal como seria de esperar durante um verdadeiro trânsito planetário.

O MuSCAT2, instalado no Telescópio Carlos Sánchez, no Observatório do Teide, e o MuSCAT3, localizado no Havai, forneceram medições simultâneas em vários comprimentos de onda. Foram também utilizadas imagens de alta resolução para procurar estrelas próximas cuja luz pudesse contaminar o sinal e produzir um falso positivo.

O programa TRICERATOPS comparou cenários planetários com explicações alternativas, utilizando curvas de luz, dados do Gaia, imagens de alto contraste e modelos de populações estelares. As probabilidades de falsos positivos ficaram abaixo do limiar exigido, sem qualquer contribuição de fontes vizinhas conhecidas.

Uma rede neural denominada WATSON-Net proporcionou uma verificação independente, embora, por si só, não fosse suficiente para validar ambos os objetos. A conclusão surgiu da combinação de várias evidências: sinais periódicos consistentes, observações de acompanhamento multicoloridas, a ausência de fontes de contaminação e uma probabilidade estatística muito baixa de se tratar de falsos alvos.

Um mundo à beira do derretimento

O TOI-1752 b orbita a apenas 0,016 unidades astronómicas da sua estrela, aproximadamente 4% da distância entre Mercúrio e o Sol. A sua temperatura de equilíbrio estimada atinge os 1 036 Kelvin, o que é suficientemente elevado para o colocar perto do limiar a partir do qual certos tipos de rocha começam a derreter.

O termo "mundo de lava" descreve um cenário físico, não uma observação direta de oceanos incandescentes de rocha derretida. Os modelos indicam que o hemisfério diurno poderia conter rocha derretida, dependendo da sua composição, albedo e da eficiência com que o planeta redistribui o calor.

Dado o seu tamanho e a proximidade da sua estrela, é provável que seja rochoso e que tenha perdido qualquer atmosfera primordial. Mesmo assim, o magma poderia libertar gases do interior do planeta e sustentar uma atmosfera secundária continuamente reabastecida pela atividade superficial.

O estudo simulou observações com o Telescópio Espacial James Webb para distinguir entre superfícies nuas e atmosferas ricas em dióxido de carbono ou vapor de água. O sinal seria fraco, mas as observações de vários eclipses secundários poderiam revelar como o planeta emite calor, particularmente na região dos 15 micrómetros.

Habitável não significa habitado

O TOI-1752 c encontra-se dez vezes mais longe da estrela do que o seu companheiro, a 0,161 unidades astronómicas. A sua temperatura de equilíbrio ronda os 291 Kelvin, ou cerca de 18 graus Celsius, embora este valor idealizado não represente necessariamente a temperatura real da superfície do planeta.

Estar localizado dentro da "zona habitável otimista" significa apenas que o planeta recebe uma quantidade de energia que, segundo alguns modelos atmosféricos, poderia ser compatível com a existência de água líquida. Não confirma a presença de oceanos ou de vida. Os cientistas ainda precisam de determinar a sua massa, composição, pressão atmosférica, cobertura de nuvens e resposta à radiação estelar.

O seu raio coloca-o na categoria dos "sub-Netuno", uma classe de planetas ausente do nosso sistema solar que pode incluir mundos rochosos, planetas ricos em água ou mundos envoltos em espessas camadas de gás. Se o gás dominar a sua composição, poderá nem sequer ter uma superfície sólida acessível onde a água se possa acumular.

A sua massa ainda não foi medida, embora o estudo a estime em cerca de 5,2 massas terrestres e proponha observações de velocidade radial para a determinar com maior precisão. Assim que a sua massa e atmosfera forem melhor compreendidas, poderá ser rigorosamente comparado com o K2-18 b, outro sub-Neptuno temperado que continua a alimentar o debate científico.

Tradicionalmente, a gestão da água da chuva nas cidades é feita através de uma rede complexa de esgotos, coletores e sistemas de drenagem. O problema surge quando as precipitações são demasiado intensas e a água atinge as condutas mais rapidamente do que estas conseguem escoá-la. No entanto, neste cenário, também a natureza pode tornar-se parte da solução.

Em particular, os chamados jardins de chuva, uma das ferramentas das infraestruturas verdes que estão a ganhar cada vez mais importância na luta contra as inundações urbanas. Trata-se de pequenas depressões verdes, criadas com várias camadas de solo, areia, cascalho e vegetação, que recebem a água proveniente de telhados, estradas ou superfícies pavimentadas e permitem que esta se infiltre progressivamente no solo.

É claro que não se destinam a substituir os sistemas de esgotos, mas a sua função pode ser complementar: retirar parte da água da chuva para que esta não chegue toda de uma vez à rede de drenagem.

Como funciona um jardim de chuva?

O mecanismo é simples. Durante um episódio de precipitação, a água é canalizada para uma zona ligeiramente mais baixa, onde as plantas e o substrato retardam o seu escoamento. Uma parte infiltra-se no solo, outra pode ser armazenada temporariamente e o excesso prossegue o seu percurso em direção ao sistema de drenagem.

Para além de reduzir o volume do escoamento superficial, este processo permite filtrar determinados contaminantes que a água arrasta consigo ao escorrer pelas estradas e outras superfícies impermeáveis. Além disso, pode contribuir para a recarga das águas subterrâneas e para a criação de pequenos espaços de biodiversidade dentro da cidade.

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) considera que estas infraestruturas verdes são capazes de reduzir o escoamento superficial, armazenar temporariamente a água e evitar que os sistemas de drenagem fiquem sobrecarregados, um aspeto útil em cidades onde as precipitações intensas podem exercer uma pressão crescente sobre as infraestruturas urbanas.

Ottawa testa os jardins de chuva

Uma investigação recente da Carleton University (Ottawa, Canadá), publicada na The Conversation, oferece um exemplo concreto da eficácia desta solução. O cenário do estudo foi o bairro de Crystal Beach, depois de a capital canadiana ter registado 167 l/m² de chuva em apenas cinco horas, durante um episódio que as autoridades locais classificaram como "extraordinário", com cerca de 5 800 relatos de inundações em caves.

Durante três anos, os investigadores desenvolveram um modelo informático do bairro e aproveitaram o episódio real de chuva para comparar vários cenários: sem jardins de chuva, com instalações em propriedades privadas, com jardins ao longo das ruas e com ambas as soluções combinadas.

Os resultados mostram que a localização pode ser ainda mais importante do que a área ocupada.

• Sem jardins, a água chegou a cobrir 8,4 hectares do bairro, cerca de 12% de Crystal Beach.
• Os jardins situados exclusivamente em propriedades privadas reduziram a área alagada para 6,2 hectares.
• Quando foram colocados ao longo das ruas, nas zonas para onde a água tende naturalmente a escorrer em declive, a área alagada diminuiu para cerca de dois hectares.
• A combinação das duas estratégias permitiu reduzi-la para 1,2 hectares, 86% menos do que no cenário inicial. A profundidade máxima da água também diminuiu, passando de cerca de 1,5 metros para pouco mais de um metro.

Menos água e menos velocidade

Um dos resultados mais significativos diz respeito ao perigo das inundações. O modelo considerou particularmente preocupante a água que corria a mais de 0,6 metros por segundo, uma velocidade capaz de derrubar uma pessoa ou deslocar um veículo.

No cenário sem jardins, 1 095 metros quadrados atingiam este nível de perigo. Os jardins privados reduziram a superfície em cerca de um quinto, enquanto os jardins instalados ao longo das ruas conseguiram reduzi-la a zero no momento de maior inundação.

Além disso, quando ambos os tipos de jardins foram combinados, o volume total do escoamento superficial diminuiu 80% e o caudal máximo que a rede de canalização tinha de suportar reduziu-se quase para metade.

Uma solução a ter muito em conta, mas que não é milagrosa

Os investigadores salientam que os jardins de chuva não eliminam completamente o risco de inundações. Mesmo com ambas as estratégias, uma área equivalente a mais de dois campos de futebol ficou submersa durante o episódio extremo.

Além disso, nem todos os resultados podem ser automaticamente aplicados a qualquer cidade. As características do terreno, a inclinação, a intensidade das precipitações e a conceção da rede de drenagem condicionam a sua eficácia.

Por esta razão, o futuro da gestão sustentável das águas pluviais não parece consistir em escolher entre condutas e natureza, mas sim em combinar ambas. As infraestruturas tradicionais continuam a ser necessárias para transportar a água, mas os jardins de chuva podem garantir que uma parte significativa desta nem sequer chegue à rede, tudo ao mesmo tempo.

O verão está de volta a Portugal Continental. Ainda que a faixa interior do país tenha mantido as temperaturas elevadas, não deixou de registar uma descida nos últimos dias. No entanto, os próximos dias trarão calor a todo o país, mesmo ao litoral, onde este é menos habitual.

Os nossos mapas, baseados no modelo europeu, ECMWF, continuam a insistir em temperaturas elevadas para os próximos dias, devendo os termómetros aproximarem-se dos 40 ºC entre domingo e segunda-feira, dias 13 e 14 de setembro.

Temperaturas sobem a partir de hoje, quinta-feira

O dia de hoje já trará valores acima dos 30 ºC a várias localidades do Sul do país, ainda que o Norte e uma parte do Centro se mantenham com temperaturas mais contidas, especialmente junto à faixa litoral. Contudo, entre hoje e amanhã, o cenário poderá mudar de forma evidente.

Amanhã, sexta-feira, várias cidades do Norte poderão registar uma subida expressiva das temperaturas. No caso de Braga e Porto, esta subida poderá ser de cerca de 4 ºC, esperando-se máximas de 29 ºC e 26 ºC, respetivamente. Com isto, cidades do interior destes distritos poderão alcançar ou ultrapassar os 30 ºC.

Tendência de subida irá manter-se nos dias seguintes: pico do calor espera-se entre domingo e segunda-feira

No domingo, a máxima mais elevada poderá ser de 37 ºC em Beja, sendo que localmente, os valores poderão atingir os 38 ºC no Alentejo e no Ribatejo. No litoral Norte, entre Viana do Castelo e Porto, várias localidades desses distritos poderão registar até 34 ºC.

Na segunda-feira poderá dar-se um ligeiro alívio junto ao litoral Norte, ainda que se esperem valores máximos de 25 ºC para Viana do Castelo, 29 ºC para a cidade do Porto e 32 ºC para Braga. Todavia, no Centro e Sul do país, os termómetros poderão registar valores ligeiramente mais elevados face a domingo, como podemos observar no mapa acima. Mais uma vez, o Ribatejo e o Alentejo deverão ser as regiões mais quentes do país, com temperaturas máximas até 39 ºC.

Apesar deste pico esperado para segunda-feira, é expectável uma descida térmica já na terça-feira, especialmente na faixa litoral Centro, devendo o restante país manter valores acima dos 30 ºC.

O calor está longe de terminar em Portugal. Depois de uma nova cúpula de calor que deverá marcar os próximos dias, as previsões sub-sazonais do ECMWF apontam para a persistência de temperaturas acima da média climatológica durante várias semanas, com o sinal positivo a prolongar-se pelo menos até à primeira quinzena de outubro.

Primeiro, uma nova cúpula de calor: o pico poderá chegar no dia 14

A mudança começa já este fim de semana. A partir de sábado, dia 12, uma massa de ar muito quente deverá instalar-se sobre a Península Ibérica, dando origem a um novo episódio de calor.

No domingo, as temperaturas máximas deverão ultrapassar os 30 ºC em grande parte de Portugal continental, podendo atingir os 35 a 38 ºC em vários pontos do Centro e Sul. Mesmo algumas áreas próximas do litoral deverão registar valores pouco habituais para esta altura de setembro.

Contudo, será provavelmente na segunda-feira, dia 14, que encontraremos o auge deste episódio. O mapa de anomalias horárias da Meteored é particularmente expressivo. Às 13 horas, praticamente todo o território surge coberto por anomalias positivas muito acentuadas.

No litoral Centro, pontualmente, a temperatura prevista poderá encontrar-se cerca de 12 ºC acima do valor climatológico normal para aquela hora.

Além disso, o calor não deverá desaparecer completamente durante a noite. Em distritos como Santarém, Portalegre, Castelo Branco e Viseu, as temperaturas poderão permanecer cerca de 7 ºC acima do normal em alguns períodos noturnos.

Depois do pico de calor, o ECMWF mantém Portugal no vermelho

Mas será este apenas um episódio de alguns dias? O ECMWF dispõe de um produto denominado "2 m temperature: Weekly mean anomalies", que permite avaliar se uma determinada semana deverá ser, em média, mais quente ou mais fria do que o normal.

Estes mapas são diferentes das anomalias horárias. Em vez de mostrarem o desvio da temperatura num determinado momento, consideram as temperaturas ao longo de toda a semana, incluindo dias e noites, e comparam a respetiva média com a climatologia.

Por isso, uma anomalia média semanal de +3 ºC não significa que todas as tardes estarão exatamente 3 ºC acima do normal. Significa que, considerando o conjunto dos sete dias, a semana deverá terminar significativamente mais quente do que aquilo que seria habitual.

Entre 14 e 21 de setembro, o sinal é particularmente forte em Portugal. O ECMWF prevê anomalias médias semanais positivas em todo o país, que poderão atingir aproximadamente +6 ºC em algumas zonas do interior.

As temperaturas anómalas poderão prolongar-se até outubro

À medida que avançamos no calendário, a intensidade do sinal diminui, mas há um detalhe importante, as anomalias continuam positivas. As projeções sub-sazonais mantêm Portugal com temperaturas médias superiores ao normal nas semanas seguintes, prolongando esta tendência durante o restante mês de setembro e entrando por outubro.

Mesmo na semana de 5 a 12 de outubro, o mapa continua a apresentar uma anomalia positiva sobre Portugal, embora bastante menos intensa do que aquela prevista para meados de setembro.

Estamos, portanto, perante a possibilidade de quatro semanas consecutivas com temperaturas médias acima dos valores climatológicos, e não necessariamente quatro semanas de calor extremo. Quanto maior é o horizonte da previsão, maior é também a incerteza, pelo que estes mapas devem ser interpretados como uma tendência e não como uma previsão diária.

Mais quente não significa necessariamente mais seco

E há outra distinção importante. A persistência de temperaturas acima da média não significa que Portugal ficará sem chuva até outubro.

Com o avanço do outono, a precipitação tende climatologicamente a ganhar maior expressão. Para a semana de 28 de setembro a 5 de outubro, por exemplo, grande parte de Portugal surge a branco no mapa de anomalias de precipitação do ECMWF.

Neste produto, o branco indica que a previsão do ensemble não apresenta uma diferença estatisticamente significativa relativamente à climatologia sub-sazonal. Ou seja, não existe neste momento um sinal robusto para uma semana claramente mais seca ou mais chuvosa do que o habitual.

Assim, Portugal poderá perfeitamente ter períodos de chuva e, simultaneamente, terminar uma semana com temperaturas médias acima do normal. É precisamente essa combinação que os mapas de longo prazo começam agora a sugerir: o outono poderá avançar e trazer precipitação, enquanto o termómetro continua, em média, a marcar valores superiores aos habituais.

Portugal Continental enfrentará uns dias dignos de pleno verão a partir de hoje, onde as temperaturas começam a subir de forma generalizada. Além desta subida, o anticiclone manter-se-á dominante, afastando qualquer hipótese de instabilidade para o continente.

Quanto aos arquipélagos, o cenário deverá variar. Para a Madeira, o cenário de estabilidade atmosférica será idêntico ao do continente. Já nos Açores, espera-se uma ligeira perturbação que deverá resultar em ocorrência de chuva fraca durante os próximos dias, em algumas ilhas.

Arquipélago dos Açores poderá contar com alguma chuva

Nas primeiras horas da madrugada de sexta-feira, uma frente fria, associada a um sistema de baixas pressões, irá afetar os grupos Ocidental e Central dos Açores, com maior incidência no Grupo Ocidental, mesmo ao longo das horas seguintes.

Na madrugada de sábado, a chuva poderá voltar aos mesmos grupos, permanecendo, de forma fraca e irregular, no Grupo Ocidental durante algumas horas. Ao longo deste dia não se descarta a possibilidade de ocorrência de chuva também nos grupos Central e Oriental, também de forma pouco relevante.

Já no domingo, o Grupo Central deverá manter-se mais seco, enquanto o Grupo Oriental poderá registar chuva fraca no oeste da ilha de São Miguel. Já no Grupo Ocidental, a chuva também poderá persistir até ao final da tarde, dissipando-se nas últimas horas do dia.

Em relação às temperaturas, estas deverão manter-se sem oscilações expressivas, esperando-se dias quentes em todo o arquipélago, com valores entre os 24 ºC e os 29 ºC, entre sexta-feira e domingo.

Portugal Continental e Madeira mantêm tempo seco

Nos próximos dias, e como mencionamos acima, o anticiclone irá contribuir para manter os dias secos e soalheiros no continente, pelo menos até ao arranque da próxima semana. Para além disto, as temperaturas vão subir, esperando-se máximas entre os 23 ºC em Viana do Castelo e Aveiro e os 34 ºC em Évora e Beja, para amanhã, sexta-feira.

No sábado, os valores máximos deverão manter-se entre os 25 ºC em Viana do Castelo e os 35 ºC em Coimbra, Santarém, Évora e Beja. No domingo, com os termómetros em ascensão, esperam-se temperaturas entre os 27 ºC em Viana do Castelo e os 37 ºC em Beja. Neste dia, espera-se que as cidades do litoral Norte sejam mais quentes face às do interior da mesma região.

Quanto à Madeira, as primeiras horas da madrugada de sexta-feira poderão trazer alguma chuva fraca e irregular à Costa Norte, ainda que a mesma se dissipe totalmente nas horas seguintes, dando lugar a um resto de fim de semana seco e soalheiro. É também esperada uma subida das temperaturas entre sexta e domingo, sendo que no domingo, no Funchal, se esperam 29 ºC, devendo este ser o local mais quente do arquipélago.

Após um breve período de frescura gerado pela passagem de ar polar pós-frontal, que provocou um arrefecimento brusco do tempo em Portugal continental anteontem (8) e ontem (9), a partir de hoje - quinta-feira, 10 de setembro - ainda de forma relativamente ligeira e lenta, terá início uma recuperação térmica das máximas, estando à vista uma subida mais acentuada amanhã (sexta-feira, 11 de setembro) e ainda mais intensa a partir de sábado (12). O ‘pico’ do calor está previsto para segunda-feira (14).

De acordo com o modelo europeu, à expansão desta crista subtropical para norte estará associado o transporte de uma massa de ar muito quente e seca, de carácter tropical continental e proveniente do Norte de África.

Então, o estabelecimento da ‘crista africana’ irá traduzir-se, essencialmente, em condições de céu pouco nublado ou limpo em Portugal continental, grande estabilidade atmosférica e por isso, precipitação muito improvável, forte insolação e subida das temperaturas.

Norte de Portugal em foco: subida significativa das temperaturas entre hoje e amanhã

O episódio de calor, marcado pela subida das temperaturas, registará duas etapas, uma primeira, mais contida e que ocorrerá entre hoje e amanhã, dias 10 e 11 de setembro e uma segunda, que terá lugar pelo menos entre os dias 12 e 15, estando previsto o pico deste episódio para segunda-feira (14) num contexto em que poderá inclusive gerar-se uma cúpula de calor.

Porém, o foco deste artigo é uma análise meteorológica regional - no caso da Região Norte de Portugal continental - relativa à subida das temperaturas que ocorrerá entre hoje (10) e amanhã (11).

Assim será a evolução das temperaturas máximas entre hoje e amanhã nas capitais distritais do Norte

Na tabela abaixo, elaborada com base nos mapas de referência da Meteored, consta a evolução das temperaturas máximas previstas para hoje - quinta-feira (10) e amanhã - sexta-feira (11) - onde se verifica uma tendência relativamente generalizada de aquecimento entre as duas jornadas, sendo acentuada nalgumas das capitais distritais da Região Norte.

Prevê-se que a maioria das capitais distritais do Norte registe uma subida de 3 ºC no valor da temperatura máxima. Não obstante, outras cidades nortenhas como as de Braga e Bragança deverão sofrer um aumento ainda mais significativo entre um dia e outro, de 4 a 5 ºC, respetivamente.

Nalgumas capitais distritais do Centro-norte também se registará uma subida das máximas

Na metade setentrional da Região Centro da nossa geografia continental (Centro-norte) inserem-se três capitais distritais: Aveiro, Viseu e Guarda. Na primeira das cidades referidas a máxima fixar-se-á em torno dos 23 ºC, tanto na quinta (10) como na sexta-feira (11), mantendo-se inalterada e contrariando a tendência generalizada de subida no país, na qual se destaca a Região Norte.

Já quanto a Viseu e Guarda, devido ao facto de se localizarem no interior (efeito de continentalidade) e à menor influência marítima - que desempenha um papel essencial na regulação térmica - sendo que no caso da Guarda ainda há a questão da elevada altitude - a variação térmica associada à entrada da massa de ar quente deverá fazer-se sentir de forma mais acentuada, com as máximas a subirem 3 ºC em ambas as cidades. De 27 ºC para 30 ºC em Viseu e de 24 ºC para 27 ºC na Guarda.

No resto do país também se verificará uma subida generalizada das máximas, nalguns casos relativamente acentuada como em Lisboa (4 ºC a mais de um dia para o outro), mas de um modo geral é na Região Norte que essa diferença será mais significativa, daí que tenha sido esse o foco da nossa análise meteorológica aqui na Meteored Portugal.

Depois da passagem da frente fria que trouxe uma mudança temporária do estado do tempo, o calor prepara-se para regressar em força a Portugal continental. A recuperação das temperaturas será progressiva durante a reta final da semana, mas ganhará especial expressão a partir de sábado, dia 12.

Segundo os mapas do modelo ECMWF, uma massa de ar muito quente deverá instalar-se sobre a Península Ibérica, favorecida pela expansão de uma crista anticiclónica que permitirá o transporte de ar quente proveniente de latitudes mais baixas.

O resultado será um novo episódio de temperaturas elevadas, com características que farão lembrar o pleno verão em vários pontos do país, apesar de já estarmos em setembro.

Uma "crista africana" ajudará a transportar ar muito quente até Portugal

A configuração atmosférica prevista para o fim de semana será marcada pelo fortalecimento das altas pressões e pela presença de ar anormalmente quente sobre a Península Ibérica.

Em meteorologia, a expressão "crista africana" é frequentemente utilizada para descrever a expansão para norte de uma crista subtropical associada a massas de ar muito quentes provenientes de latitudes mais baixas. Neste caso, esta configuração contribuirá para a estabilidade atmosférica, forte insolação e subida das temperaturas.

Ao nível dos 850 hPa, aproximadamente 1500 metros de altitude, o ECMWF projeta no sábado temperaturas próximas dos 20 ºC em grande parte do Centro e Sul de Portugal continental, um sinal evidente da presença de uma massa de ar bastante quente.

Esta massa de ar quente, conjugada com céu geralmente pouco nublado ou limpo e elevada insolação, permitirá um aquecimento bastante eficaz junto à superfície. A consequência começará a sentir-se claramente durante a tarde de sábado.

Não será, contudo, um episódio limitado a um único dia. A configuração atmosférica deverá persistir durante vários dias, permitindo que o calor se intensifique e se torne progressivamente mais abrangente.

Sábado abre a porta a quatro dias de temperaturas muito elevadas

No sábado, dia 12, as temperaturas máximas deverão subir significativamente em grande parte do território. O calor será mais intenso no interior Centro, Ribatejo e Alentejo, onde várias localidades poderão ultrapassar os 35 ºC.

Entre as capitais de distrito, o ECMWF projeta cerca de 36 ºC em Santarém, 35 ºC em Évora e Beja e 34 ºC em Castelo Branco e Portalegre. Lisboa poderá atingir aproximadamente 34 ºC.

No Norte e Centro também se fará sentir a subida térmica, com cerca de 35 ºC em Coimbra, 32 ºC em Viseu e 30 ºC em Vila Real, enquanto a influência atlântica continuará a moderar as temperaturas em parte da faixa litoral.

O sábado marcará, assim, o início da fase mais intensa deste episódio. Contudo, os termómetros deverão continuar a subir no domingo, quando o calor se tornará ainda mais generalizado.

A diferença será especialmente evidente em várias regiões do Centro e Sul, mas também no Norte interior, onde as temperaturas deverão alcançar valores muito elevados para esta altura do ano.

Domingo trará calor de pleno verão a grande parte do país

No domingo, dia 13, o ECMWF prevê um novo aumento das temperaturas. Pelas 16h, Santarém poderá atingir cerca de 37 ºC, enquanto Évora, Beja, Castelo Branco e Portalegre deverão rondar os 35 a 36 ºC.

Também Coimbra poderá aproximar-se dos 37 ºC, enquanto Viseu deverá atingir cerca de 33 ºC. Mesmo Lisboa poderá alcançar aproximadamente 34 ºC.

Desta forma, uma grande parte do território ficará sob temperaturas características dos períodos mais quentes do verão, com máximas amplamente superiores aos 30 ºC e vários locais entre 35 e 37 ºC.

E os valores previstos tornam-se ainda mais significativos quando comparados com aquilo que seria normal em meados de setembro. Não estaremos simplesmente perante dias quentes, mas perante temperaturas claramente superiores à média climatológica.

Os mapas de anomalia térmica mostram precisamente essa situação, com praticamente todo o território continental sob desvios positivos bastante expressivos.

Até 8 ºC acima da média: setembro terá temperaturas próprias de julho

Durante o episódio, as temperaturas deverão situar-se entre 5 e 8 ºC acima da média em muitas regiões de Portugal continental.

No domingo à noite, o ECMWF projeta desvios de cerca de 8 ºC em Coimbra, Viseu, Castelo Branco e Santarém, 7 ºC em Lisboa, Évora e Portalegre e entre 5 e 6 ºC em várias outras regiões.

Apesar de não ser invulgar ocorrerem períodos de calor em setembro, a magnitude e extensão destas anomalias mostram que estaremos perante um episódio de calor bastante expressivo para a época do ano.

As anomalias positivas deverão manter-se muito significativas no início da próxima semana. Isto ajuda a explicar por que motivo este episódio poderá proporcionar condições térmicas mais características de julho do que de meados de setembro.

Além das máximas elevadas durante a tarde, a persistência de anomalias positivas ao longo do ciclo diário poderá também dificultar o arrefecimento noturno em algumas regiões.

Segunda-feira poderá ser um dos dias mais quentes

O calor deverá continuar a intensificar-se na segunda-feira, dia 14. De acordo com a atual atualização do ECMWF, várias capitais de distrito poderão aproximar-se dos 37 ºC, enquanto localmente os termómetros poderão atingir valores ainda superiores.

O modelo projeta aproximadamente 37 ºC em Santarém, Évora e Beja, 36 ºC em Castelo Branco e Portalegre e 35 ºC em Viseu. Coimbra poderá igualmente aproximar-se dos 37 ºC.

Mesmo no Norte, onde habitualmente a influência atlântica limita mais facilmente a subida térmica, poderão ocorrer máximas bastante elevadas: 34 ºC em Braga, 34 ºC em Vila Real e cerca de 32 ºC em Bragança.

Será precisamente a persistência deste cenário que tornará o episódio particularmente relevante. De sábado a terça-feira, Portugal poderá acumular quatro dias consecutivos de temperaturas muito elevadas, embora a intensidade e distribuição do calor possam variar de região para região.

Na segunda-feira à noite, as anomalias previstas continuam muito expressivas, chegando aos 8 ºC em Castelo Branco e Portalegre e rondando 6 a 7 ºC em muitas outras regiões do território.

E na terça-feira? O calor ainda não deverá desaparecer

Apesar do aumento natural da incerteza à medida que avançamos no horizonte de previsão, os atuais cenários do ECMWF sugerem que terça-feira, dia 15, ainda deverá decorrer sob a influência desta massa de ar quente.

Assim, o episódio que começará a ganhar expressão no sábado poderá prolongar-se durante pelo menos quatro dias, mantendo temperaturas muito superiores ao habitual em grande parte de Portugal continental.

As regiões do interior Centro, Ribatejo e Alentejo deverão continuar entre as mais expostas aos valores elevados, embora o calor também se faça sentir de forma significativa no Norte e em diversas áreas próximas do litoral.

Importa salientar que, estando ainda a vários dias do final deste episódio, os valores concretos poderão sofrer ajustes nas próximas atualizações dos modelos. Ainda assim, o sinal de temperaturas muito acima da média apresenta-se atualmente bastante consistente.

Depois da breve interrupção proporcionada pela passagem da frente fria, o verão parece, portanto, longe de querer abandonar Portugal: a partir de sábado, uma nova escalada térmica deverá trazer quatro dias de calor intenso, com temperaturas dignas de pleno mês de julho em várias regiões.

Durante as fases conhecidas como "Terra Bola de Neve", acredita-se que o gelo se estendia por grande parte da superfície do planeta, possivelmente chegando a cobri-lo por inteiro. Essa glaciação tem sido explicada principalmente pelo mecanismo de retroalimentação gelo-albedo: o gelo claro reflete mais luz solar do que a água escura do mar. Isso reduz as temperaturas e favorece a formação de mais gelo.

Agora, Aksel Samuelsberg e os seus colegas da Universidade de Tromsø, na Noruega, investigaram um processo adicional. Os seus cálculos sugerem que cristais de sal podem depositar-se sobre o gelo marinho extremamente frio, o que, por sua vez, torna a superfície ainda mais brilhante e intensifica o arrefecimento.

Como o sal derrete o gelo

Tudo começa quando a água do mar congela: a água cristaliza-se, enquanto os sais dissolvidos se concentram no líquido restante. Em temperaturas suficientemente baixas, podem formar-se cristais de sal. Quando a camada superficial de gelo se transforma diretamente em vapor de água por sublimação, o sal permanece no local e pode acumular-se na superfície.

O fator decisivo é a alta refletividade desses depósitos. Experiências laboratoriais anteriores demonstraram que crostas de sal sobre gelo marinho muito frio refletem aproximadamente 93% da luz solar incidente. A neve fresca reflete cerca de 83%, enquanto o gelo marinho exposto e em processo de derretimento reflete aproximadamente 67%.

Os investigadores denominam esse processo de retroalimentação sal-albedo: quanto mais frio está, mais sal pode cristalizar-se. A superfície torna-se mais brilhante, absorve menos radiação e arrefece ainda mais. Por isso, o estudo — publicado na revista Climate of the Past — examinou diferentes estados climáticos estáveis.

Um estado final mais frio

Para isso, os cientistas consideraram, entre outras coisas, regiões tropicais com gelo marinho exposto, onde a evaporação poderia ser maior do que a queda de neve. A circulação atmosférica pode transportar vapor de água. Se o gelo sublimar, resíduos de sal podem permanecer e formar depósitos maiores.

Como resultado, surgiram dois estados estáveis de uma Terra bola de neve: um com depósitos de sal e outro sem. O estado coberto de sal era significativamente mais frio. Nestas condições, a transição de um clima quente e sem gelo conduziu geralmente diretamente a este estado mais frio.

Vale a pena realçar também que o ciclo de retroalimentação poderia começar em temperaturas ainda mais altas do que -36 °C. Cálculos indicam que alguns sais começam a cristalizar por volta de -8 °C, enquanto outros o fazem em torno de -23 °C. Isto sugere que a cristalização poderia ocorrer relativamente cedo no processo de arrefecimento.

No entanto, os resultados não explicam porque é que a Terra entrou nesse estado de glaciação. Segundo as descobertas, o sal não atuaria como um gatilho, mas sim como um amplificador de um processo de glaciação já em curso. Além disso, não está claro se os depósitos de sal suficientemente grandes poderiam formar-se e persistir por um longo período.

O modelo também não tem em conta o movimento do gelo marinho. O gelo proveniente de regiões com muita neve poderia diluir o gelo marinho rico em sal. Nuvens, poeira e vento também poderiam atenuar o efeito, ao cobrir a superfície refletora ou redistribuir o sal.

Portanto, o estudo fornece, principalmente, informações adicionais sobre a história climática da Terra. Se esse efeito for confirmado em modelos mais abrangentes, o sal poderia transformar uma glaciação severa num estado estável de congelamento global profundo. Isto permitiria que mecanismos de retroalimentação conhecidos fossem reforçados pelo sal marinho — um cenário que, no entanto, levanta novas questões sobre a glaciação global.

E se para antecipar um dos maiores fenómenos climáticos do planeta fosse preciso deitar um olhar por outro oceano? Uma equipa do grupo de investigação TROPA (Universidad Complutense de Madrid e Instituto de Geociencias - IGEO-CSIC) descobriu que o oceano Atlântico pode desempenhar um papel decisivo na previsão do El Niño.

Na contemporaneidade os sistemas de previsão são capazes de antecipar o fenómeno do El Niño com cerca de um ano de antecedência. O novo estudo, publicado na prestigiante Scientific Reports e baseado no modelo ECMWF, mostra que essa janela temporal poderá ser ampliada graças ao Atlântico.

O “irmão mais novo” do El Niño

A peça-chave do estudo é aquilo a que os investigadores designam de “El Niño do Atlântico”, um fenómeno semelhante ao do Pacífico, embora mais modesto, que ocorre no Atlântico equatorial durante o verão do hemisfério norte, cerca de seis meses antes do El Niño do Pacífico. As alterações nos ventos associadas a este fenómeno podem modificar as condições atmosféricas que mais tarde influenciam o Pacífico.

Do Atlântico ao Pacífico “nasce” uma nova janela de previsão, com olhos postos no futuro

Para chegar a esta conclusão, a equipa procedeu à análise de dados de todo o século XX e demonstrou que o acoplamento entre os dois oceanos varia ao longo do tempo, alternando períodos de maior e menor interação. Essa interação foi particularmente mais coesa no início e no final do século passado e os investigadores estimam que poderá voltar a intensificar-se num futuro próximo.

Quando a interação que conecta os dois oceanos está ativa, incorporar informação sobre o Atlântico nos modelos de previsão melhora significativamente a capacidade de antecipar o El Niño do Pacífico. Se os modelos para o Atlântico se tornarem suficientemente precisos, poderá ser possível ultrapassar a atual barreira de previsão de cerca de um ano e meio.

“Para melhorar a previsão global, não basta olhar para o Pacífico; temos de avançar de forma homogénea no acompanhamento e na investigação do Atlântico tropical”, salientam os membros do grupo TROPA, cujo objetivo futuro é continuar a aprofundar estas dinâmicas para aperfeiçoar a previsão sazonal à escala planetária.

O estudo integra a tese de doutoramento de Antonio Robles, orientada por Belén Rodríguez-Fonseca e Teresa Losada, contando ainda com a participação de Magdalena Balmaseda do Centro de Previsão Europeu (ECMWF).

A 26 de agosto de 2026, o rover Curiosity atingiu um quilómetro de altitude durante o seu percurso desde a Cratera Gale pelas encostas do Monte Sharp. Um marco que resume catorze anos de exploração de uma subida que teve início em 2014.

A primeira coisa que devemos esclarecer é que esse quilómetro não equivale a uma subida vertical contínua nem significa que tenha percorrido um quinto do caminho até ao cume. Trata-se simplesmente de uma comparação da altitude atual do Curiosity em relação à Cratera Gale.

Um dos episódios mais exigentes ocorreu em 2023, quando tentou superar uma encosta de 23 graus coberta de areia escorregadia e rochas grandes. A equipa acabou por desviá-lo cerca de 150 metros para uma rota com menor inclinação (15 graus).

A verdade é que ganhar altitude nunca foi o objetivo principal, mas sim alcançar estratos formados em momentos diferentes, comparar a sua composição e reconstruir os ambientes que essas rochas deixaram para trás, uma vez que, durante a subida, vão-se encontrando diferentes capítulos geológicos.

Um arquivo da história marciana

O Monte Sharp, formalmente conhecido como Aeolis Mons, ergue-se cerca de 5 quilómetros acima do fundo da Cratera Gale. As suas encostas contêm inúmeras camadas sedimentares acumuladas e modificadas ao longo de longos períodos, o que torna a montanha num grande arquivo da história marciana.

As camadas inferiores conservam sinais abundantes de ambientes antigos relacionados com água líquida, enquanto as camadas superiores revelam uma tendência para condições mais secas. Uma evolução que não foi simples nem ocorreu de forma totalmente linear.

Foram encontradas evidências de episódios húmidos intercalados com fases mais áridas. Entre elas destacam-se antigas fissuras hexagonais de argila, interpretadas como resultado de ciclos repetidos de humidade e secura que podem ter ocorrido ao longo de anos ou de forma sazonal.

Esse registo ajuda a compreender como a Cratera Gale passou de abrigar lagos, correntes e sedimentos formados na presença de água para passar por períodos cada vez mais secos. A montanha conserva, portanto, uma história climática complexa, marcada por transições, retrocessos e alterações ambientais.

Uma panorâmica composta por 323 fotografias

A imagem panorâmica divulgada, juntamente com o novo marco, foi captada pela Mast Camera, ou Mastcam nos dias 1 e 2 de agosto de 2026, correspondentes aos soles 4 972 e 4 973 da missão, oferecendo uma visão do caminho percorrido.

A imagem completa reúne 323 fotografias individuais combinadas num único mosaico, no qual a NASA ajustou a cor para aproximar a paisagem das condições de iluminação que o olho humano perceberia na Terra, facilitando assim a identificação de rochas, sombras e relevos distantes.

A partir da sua posição no Monte Sharp, o Curiosity observa setores do solo e da borda norte da cratera através de uma atmosfera carregada de poeira. Também se conseguem distinguir as pegadas do rover, que desaparecem entre cumes, encostas e depósitos sedimentares.

A imagem ajuda a dar uma noção da dimensão de uma exploração que costuma ser medida em metros e amostras de rocha que, vistas no seu conjunto, mostram quanto terreno o Curiosity já percorreu enquanto continua a subir uma montanha cuja estratigrafia permite comparar os ambientes visitados.

O Curiosity continuará...

O Curiosity aterrou em Marte a 6 de agosto de 2012 com a missão de determinar se o planeta tinha tido ambientes capazes de sustentar vida microbiana. Os seus instrumentos estudam minerais, elementos químicos, compostos orgânicos e os processos que modificaram rochas e solos.

O seu objetivo é reconstruir condições de habitabilidade passadas e identificar sinais químicos ou geológicos compatíveis com ambientes favoráveis, e não tanto procurar diretamente organismos vivos; de facto, já encontrou evidências de antigos lagos e materiais formados ou alterados pela água.

Em 2025, os cientistas anunciaram que uma amostra denominada Cumberland continha decano, undecano e dodecano, os maiores compostos orgânicos detetados até então que, embora não provem a existência de vida, demonstram que moléculas orgânicas complexas podem preservar-se durante eons.

Enquanto o Curiosity continua a subir o Monte Sharp, cada nova camada fornece pistas sobre quanto tempo duraram os ambientes húmidos, como a aridez avançou e que condições químicas acompanharam essa transformação. A partir do terceiro planeta, continuaremos a reportar...

Famoso por suportar estoicamente descuidos, excessos e indiferença, o potus tem sido o rei absoluto das plantas de interior. E, embora mantenha o seu lugar entre as espécies mais populares e fáceis de cuidar, um forte concorrente aspira a tomar o seu lugar no trono.

Estamos a falar do cordatum (Philodendron cordatum), uma variedade tropical que combina uma resistência semelhante à do potus com uma estética muito mais elegante.

Para um olho pouco treinado, é fácil confundi-las, mas existem diferenças marcantes. A principal reside na morfologia das suas folhas. No cordatum, têm forma de coração, com bordas suaves e uma ponta fina bem delineada.

Além disso, a sua textura é suave e mate, em contraste com o brilho ceroso do potus. A folhagem surge com um tom verde profundo e uniforme.

Embora existam versões com padrões de cor nas folhas, a variedade pura mantém um tom uniforme que confere distinção a qualquer ambiente.

Como cresce: ritmo e formas de desenvolvimento

O cordatum pode crescer trepando ou pendendo. No seu habitat natural, utiliza as suas raízes aéreas para se fixar aos troncos das árvores e elevar-se em direção à luz. Dentro de casa, essa mesma flexibilidade permite orientá-la de duas maneiras:

Com um suporte, para cima: se lhe for colocado um suporte de musgo ou fibra de coco, as raízes aéreas agarram-se com facilidade. Nesta configuração, as folhas tendem a atingir um tamanho consideravelmente maior.

Em queda livre: colocada em prateleiras altas ou vasos suspensos, a planta forma cascatas verdes densas e bem povoadas.

Cresce a um ritmo moderado durante o outono e o inverno. Com a chegada da primavera e do verão, acelera o surgimento constante de novos rebentos.

Cuidados essenciais para a manter impecável

Requer poucas intervenções simples, mas precisas:

Luz e iluminação: prefere luz indireta e brilhante. Tolera recantos com menor luminosidade, embora o seu crescimento se torne mais lento. É fundamental evitar a luz solar direta, uma vez que a radiação intensa queima rapidamente a sua folhagem.

Rega e substrato: o excesso de água é o seu principal inimigo. O ideal é regar apenas quando a camada superior do substrato estiver seca ao toque. Necessita de uma mistura de solo solto, rica em matéria orgânica e com excelente drenagem para evitar que as raízes apodreçam.

Temperatura e humidade: prospera em intervalos entre os 18 °C e os 26 °C. Sofre com as geadas ou com correntes de ar frio prolongadas. Aprecia a humidade ambiente, pelo que pulverizar as suas folhas em épocas secas ajuda a conservar a sua cor atraente.

Manutenção da folhagem: recomenda-se passar um pano macio e ligeiramente humedecido pelas folhas uma vez por mês, para remover o pó e desobstruir os poros.

Reprodução simples na água ou no solo

É muito simples multiplicar o cortadum. Basta cortar um pedaço de caule que inclua pelo menos um nó, que é o ponto onde nascem as folhas e as raízes aéreas

Ao colocar a estaca num recipiente com água limpa, as raízes começam a surgir em poucas semanas. Assim que o sistema radicular atingir alguns centímetros de comprimento, o novo exemplar pode ser transferido diretamente para um vaso com terra.

Um pormenor a ter em conta se houver animais de estimação

Tal como muitas plantas da família das aráceas, o Philodendron cordatum contém cristais de oxalato de cálcio. Pode ser tóxico para cães e gatos se for ingerido ou mastigado, uma vez que pode provocar irritação na boca ou na garganta.

Por isso, se houver animais curiosos em casa, a melhor opção é cultivá-la na versão suspensa ou em prateleiras altas, fora do alcance deles.

As previsões do modelo europeu sofreram alterações importantes nos últimos dias e mostram agora um cenário incerto para as próximas semanas. Em vez de um padrão atmosférico claramente dominante, o ECMWF aponta para uma forte alternância entre três regimes: Crista Atlântica, NAO positiva (NAO+) e bloqueio. Esta sucessão poderá traduzir-se em mudanças relevantes no estado do tempo em Portugal.

Do bloqueio à NAO+: o cenário mudou em poucos dias

Cada regime influencia a circulação atmosférica no Atlântico Norte. Numa fase de NAO+, intensifica-se a circulação de oeste, conduzindo as depressões para latitudes mais elevadas e favorecendo condições mais secas no sul da Europa. O bloqueio pode interromper esta circulação e manter configurações durante dias, enquanto a Crista Atlântica corresponde à expansão de altas pressões para norte no Atlântico, alterando a trajetória das depressões.

Há poucos dias, o bloqueio surgia como o padrão dominante nas previsões de médio e longo prazo. As atualizações mais recentes mostram uma mudança de cenário, com a NAO+ a recuperar protagonismo e a Crista Atlântica também a ganhar expressão. Esta alternância poderá estar relacionada com a influência do El Niño, embora não seja possível estabelecer uma relação direta. O aquecimento anómalo das águas do Pacífico equatorial provoca alterações na circulação atmosférica global, cujos efeitos podem estender-se além do Pacífico.

Um sinal compatível com esta influência surge na atividade tropical. O El Niño tende a aumentar o cisalhamento vertical do vento no Atlântico tropical, dificultando a organização e intensificação dos ciclones. O ECMWF projeta uma Energia Ciclónica Acumulada no Atlântico Norte equivalente a apenas 20% a 50% da média climatológica entre meados de setembro e a primeira metade de outubro, enquanto setores do Pacífico apresentam valores superiores ao habitual.

O que poderá significar esta mudança para Portugal?

Em Portugal, esta evolução deverá traduzir-se num cenário quente e seco. Entre 14 e 21 de setembro, o ECMWF prevê temperaturas acima da média, com anomalias próximas ou superiores a 3 ºC em grande parte do território, enquanto a precipitação deverá ficar abaixo do habitual. Em altitude, as anomalias positivas do geopotencial aos 500 hPa revelam uma dorsal, configuração favorável à estabilidade atmosférica.

A partir de 21 de setembro, os mapas começam a mostrar uma mudança, com as anomalias térmicas a diminuírem e o défice de precipitação a tornar-se menos acentuado. Ao longo das semanas seguintes, no início de outubro, as temperaturas deverão aproximar-se dos valores normais, enquanto aumenta o sinal de precipitação.

A alternância entre regimes reduz a confiança numa evolução persistente, deixando o cenário dependente das próximas atualizações do ECMWF.

A partir de sexta-feira, dia 11, uma massa de ar muito quente começará a ganhar terreno sobre a Península Ibérica, podendo dar origem a uma cúpula de calor que atingirá o seu auge entre os dias 12 e 15.

Quarta-feira ainda com temperaturas próximas do normal

Esta quarta-feira, dia 9, será marcada por temperaturas maioritariamente próximas da média climatológica, embora existam algumas diferenças regionais. Em determinados locais poderão ficar 2 a 3 ºC abaixo do habitual, enquanto noutros haverá anomalias positivas de magnitude semelhante.

Será também evidente o contraste entre o litoral, mais fresco devido à influência marítima, e o interior. Castelo Branco, Portalegre, Évora e Beja poderão registar máximas próximas dos 29 ºC, enquanto junto à faixa costeira os valores serão geralmente mais baixos.

Na quinta-feira, dia 10, começa a desenhar-se uma mudança. As temperaturas deverão subir, com alguns locais dos distritos de Lisboa e Setúbal a aproximarem-se ou alcançarem os 30 ºC.

As anomalias térmicas positivas tornam-se igualmente mais evidentes, sobretudo durante as horas de maior aquecimento. Contudo, este sinal será essencialmente diurno: durante a noite, as temperaturas deverão permanecer bastante mais próximas da média climatológica.

Sexta-feira, dia 11 será o ponto de viragem

A partir de sexta-feira, dia 11, o aquecimento deverá tornar-se mais generalizado. Os mapas da Meteored mostram uma extensa região anticiclónica no Atlântico acompanhada por anomalias térmicas positivas aos 850 hPa, aproximadamente 1500 metros de altitude.

Esta configuração será importante para perceber o que vai acontecer nos próximos dias. Uma massa de ar excecionalmente quente em altitude irá começar a aproximar-se da Península Ibérica, enquanto a circulação anticiclónica favorece subsidência (movimento descendente do ar), estabilidade atmosférica e aquecimento adicional.

Será na sexta-feira que a formação de uma cúpula de calor se irá tornar percetível, embora seja durante o fim de semana que o fenómeno deverá intensificar-se.

A cúpula de calor instala-se a partir de sábado

No sábado, dia 12, o aumento das temperaturas será já bastante evidente. Nas horas de maior calor, grande parte dos distritos portugueses deverá apresentar valores médios próximos ou superiores aos 30 ºC, incluindo várias zonas do litoral que nos dias anteriores terão beneficiado de temperaturas mais moderadas.

No interior, os valores serão ainda superiores. No distrito de Santarém e no Vale do Tejo, alguns locais poderão aproximar-se dos 38 ºC. Castelo Branco, Portalegre, Évora e Beja também deverão registar temperaturas elevadas para esta fase de setembro.

Esta situação resulta da persistência de uma massa de ar quente sobre a Península, reforçada pela configuração anticiclónica. Numa cúpula de calor, as altas pressões favorecem a descida e compressão do ar, dificultando simultaneamente a renovação da massa de ar quente junto à superfície.

Dia 14 poderá marcar o auge do episódio

Segundo a atual previsão do ECMWF, segunda-feira, dia 14, poderá ser um dos dias mais quentes deste episódio. O mapa de temperatura e geopotencial aos 850 hPa evidencia a temperatura de uma extensa massa de ar sobre o sudoeste europeu, abrangendo Portugal, Espanha e avançando também sobre França.

Já o mapa de anomalia da temperatura aos 850 hPa permite perceber quão excecional é essa massa de ar relativamente ao que seria normal nesta altura do ano. Ou seja, não representa a temperatura que teremos à superfície, mas a diferença entre a temperatura prevista da massa de ar a cerca de 1500 metros e a média climatológica para esse nível da atmosfera.

No dia 14, o ECMWF projeta anomalias que poderão rondar +8 ºC sobre Portugal e ultrapassar +10 ºC em partes da Península Ibérica, revelando a intensidade deste episódio.

Até quando poderá durar?

A fase mais intensa deverá concentrar-se entre 12 e 15 de setembro, mas a massa de ar quente poderá persistir sobre a região até aproximadamente 16 ou 17 de setembro.

Tratando-se ainda de uma previsão a vários dias de distância, a intensidade e duração exatas poderão sofrer ajustes. Ainda assim, os mapas apontam atualmente para uma clara escalada das temperaturas durante o fim de semana e início da próxima semana, com segunda-feira, dia 14, a destacar-se como potencial auge deste novo episódio de calor.

Dentro de poucos dias, de acordo com os mapas de referência da Meteored, ocorrerá o estabelecimento de uma região de altas pressões em formato de crista (Crista Atlântica), que tenderá a dificultar a progressão das frentes e depressões atlânticas vindas de oeste, favorecendo o desenrolar de dias secos e estáveis, com céu geralmente limpo ou pouco nublado em grande parte da nossa geografia.

A manutenção deste padrão durante um período de cerca de 4 dias deverá, adicionalmente, contribuir para uma subida das temperaturas, nalgumas regiões, para valores próximos dos 40 ºC.

Novo episódio de temperaturas elevadas instala-se em Portugal continental entre sábado e terça

Na origem da configuração sinóptica prevista entre sábado (12) e terça-feira (15) está uma crista anticiclónica que se estenderá pelo Atlântico próximo em direção à Península Ibérica, França e a outras zonas da Europa Ocidental. Tanto o modelo ECMWF, que merece a máxima confiança da Meteored Portugal, e o GFS, convergem numa subida gradual e consecutiva das temperaturas neste período de dias, cujo pico será atingido na segunda-feira (14).

Como referido anteriormente, nos mapas de ambos os modelos torna-se evidente o surgimento de um padrão anticiclónico persistente no período entre sábado (12) e terça (15), com o máximo de intensidade térmica a ser possivelmente atingido na segunda-feira, 14 de setembro, dia que estará em foco na análise deste artigo.

Por volta de segunda-feira (14), alguns dos cenários modelados começam a evidenciar uma possível entrada de ar mais quente e seco. Numa primeira fase, as altas pressões contribuirão para a estabilidade atmosférica, céu pouco nublado e maior eficácia do aquecimento diurno, porém, é possível que posteriormente, o calor seja reforçado pelo transporte de uma massa de ar quente e por alterações na circulação associadas ao desenvolvimento da depressão térmica no interior da Península Ibérica.

Temperaturas poderão aproximar-se dos 40 ºC em alguns pontos de Portugal na segunda-feira 14

Para segunda (14) espera-se uma jornada novamente marcada pela subida das temperaturas máximas para valores ainda mais elevados, algo que converge também com um mapa de anomalias térmicas positivas acentuadas, geralmente entre 8 e 10 ºC acima dos valores climatológicos de referência, exceto no Algarve onde serão consideravelmente mais suaves.

Em termos de temperatura, olhando a grosso modo para as macro-regiões do país e começando pela Região Norte, constata-se a previsão de máximas entre 24 e 34 ºC nas capitais distritais (Viana do Castelo, Porto, Braga, Vila Real e Bragança), sendo que se prevê a possibilidade de registos superiores em localidades como Chaves (35 ºC), Ponte da Barca (35 ºC), Mirandela (36 ºC) e Amarante (37 ºC).

De seguida, deitando o olhar pela Região Centro, prevê-se, para as capitais distritais (Aveiro, Coimbra, Leiria, Guarda, Viseu e Castelo Branco), um intervalo de temperaturas máximas ligeiramente superior ao da Região Norte - entre 26 ºC e 36 ºC, com possibilidade de serem registados valores localmente superiores em cidades, vilas e/ou povoações, tais como Sertã (37 ºC) e Vila Velha de Ródão (38 ºC).

Passando agora à Região de Lisboa e Vale do Tejo, na segunda-feira 14 de setembro preveem-se máximas de 33 e 37 ºC para Lisboa e Santarém, respetivamente. Porém, à semelhança das regiões anteriormente analisadas, há locais onde as temperaturas diurnas previstas se destacam devido à possibilidade de valores superiores, tais como Coruche, Entroncamento, Golegã, Tomar e Abrantes (38 ºC).

Analisando em concreto a singularidade relativa ao distrito de Setúbal, que apresenta um forte contraste geográfico entre a Península de Setúbal, a norte, e o Alentejo Litoral, a sul, inserindo-se tanto na Área Metropolitana de Lisboa, como no Alentejo.

Porém, esse valor destoa claramente de muitas outras localidades do distrito, tais como Azeitão e Palmela (entre 31 e 32 ºC), ou outras localidades mais orientais ou meridionais, tais como Poceirão, Pegões, Canha, Alcácer do Sal e Grândola (entre 35 e 38 ºC).

Caminhando em direção ao Alentejo, constata-se máximas previstas entre 36 e 37 ºC nas principais capitais distritais, sendo elas Portalegre, Évora e Beja. Não obstante, há outras cidades, vilas e povoações que se salientam devido ao registo de valores localmente acima, tais como Mora e Ponte de Sor (ambas 39 ºC), Cuba, Avis e Serpa (38 ºC).

Por fim, o Algarve, a região mais meridional de Portugal continental. Preveem-se 30 ºC para Faro, sendo que os mapas evidenciam claramente um contraste entre as localidades costeiras da costa sul algarvia, mais condicionadas pela proximidade ao oceano, e as localidades mais quentes, distribuídas pelo barrocal, serra algarvia e sotavento, tais como Monchique (31 ºC), Loulé (33 ºC) e Alcoutim (36 ºC).

Quando nos lembramos de D. Carlos I, o que imediatamente nos vem à memória é o fatídico episódio do regicídio. No dia 1 de fevereiro de 1908, o rei foi morto, em pleno Terreiro do Paço, em Lisboa, por republicanos e elementos da Carbonária. O seu legado, no entanto, está vivo e perdura até aos dias de hoje.

D. Carlos dedicou-se a várias artes e interessou-se por distintos ramos da ciência. Mas, acima de tudo, foi um grande estudioso do mar português. Deixou uma obra internacionalmente reconhecida e é considerado um dos pioneiros mundiais da oceanografia. Foi ele o primeiro a conhecer e a divulgar a fauna do nosso mar.

Das profundezas do Atlântico, trouxe espécies nunca vistas, descreveu como funcionam as correntes, estudou criaturas marinhas, como baleias, tubarões, tartarugas ou atuns, e provou, inclusive, que a vida não se extingue a partir dos 500 metros de profundidade, como até então se pensava.

Um príncipe deslumbrado com o mar

O fascínio pela ciência oceanográfica começou ainda em criança. Aos oito anos, ganhou do pai, o rei D. Luís I, As Vinte Mil Léguas Submarinas, de Júlio Verne. As aventuras do capitão Nemo, com profusas e minuciosas ilustrações de monstros marinhos, despertaram-lhe a vontade de explorar os abismos oceânicos da costa portuguesa, como irá fazer, mais tarde, ao largo de Setúbal.

Na juventude foi também profundamente influenciado por cientistas de renome, mas será o príncipe Alberto do Mónaco, um dos mais distintos oceanógrafos da época, que irá determinar a sua vocação pelo mar. Conheceu-o em Lisboa, com 15 anos, e ficou maravilhado com o seu iate e as histórias das campanhas marítimas. Manterá com ele uma forte ligação, durante longos anos, seguindo as suas pisadas.

As campanhas marítimas do rei

Durante mais de uma década, D. Carlos realizou 12 expedições científicas ao longo da costa portuguesa. O resultado destas missões foi uma coleção zoológica de valor histórico e científico incalculável. Até aos dias de hoje, este acervo continua a servir de referência para investigações sobre peixes e crustáceos.

A Oceanografia portuguesa teve início a 1 de setembro de 1896, com a entrada de D. Carlos a bordo do iate 'D. Amélia'. O rei deu então início a um conjunto de expedições na costa atlântica nacional que se prolongaria até 1907.

Nas campanhas a bordo das embarcações – ao todo, teve quatro iates batizados com o nome da rainha – o monarca privilegiou as águas dos estuários do Tejo e do Sado e cursos adjacentes: os mares de Cascais, do cabo Espichel e de Sesimbra, entre o cabo da Roca e Sines.

Tratavam-se, nessa altura, das atividades económicas mais relevantes para o país que herdara para governar num contexto gravemente afetado por crises financeiras e políticas. Em 1898, dedicou-se, em especial, ao estudo sobre “A Pesca do Atum no Algarve”, obra editada pela Imprensa Nacional, Lisboa, em 1899.

Marinheiros experientes e tecnologias de ponta

Para as suas campanhas, o monarca contou com tripulações da Marinha criteriosamente selecionadas entre os militares mais experientes e especializados em missões científicas.

Muitos destes homens acompanharam-no ao longo de vários anos, destacando-se o famoso explorador Roberto Ivens. A equipa incluía ainda dois fiéis cães-de-água, que frequentemente auxiliavam no transporte de material científico entre a água e o iate.

O conhecimento adquirido nas expedições nunca poderia ter vindo à tona sem uma enorme operação logística por detrás. O rei investiu, por isso, em tecnologias de última geração. A sala de fumo da D. Amélia III, por exemplo, foi pintada de branco e convertida em laboratório.

A bordo seguiam diversos instrumentos de precisão, como termómetros de inversão, densímetros, dragas, arrastos, sondas e flutuadores derivantes para o estudo das correntes.

Destacava-se ainda o famoso espinhel, uma linha com múltiplos anzóis adaptada pelo monarca para a pesca profunda a cerca de dois mil metros — uma proeza numa época em que a comunidade científica acreditava que a vida marinha não existia além dos 500 metros de profundidade.

O legado científico de D. Carlos foi partilhado com o público em diversos momentos. A Escola Politécnica, a Sociedade de Geografia de Lisboa e o Aquário Vasco da Gama, em Algés, foram algumas das instituições nacionais que acolheram exposições dos seus espécimes, instrumentos e materiais.

Internacionalmente, o seu trabalho alcançou grande visibilidade na Exposição Universal de Milão, em 1906, e, já após a sua morte, numa mostra realizada no Rio de Janeiro.

A maior parte do espólio, no entanto, está no Aquário Vasco da Gama, que o rei mandou construir para as comemorações dos 400 anos do descobrimento do caminho marítimo para a Índia.

Inaugurado em 1898, em Algés, no município de Oeiras, é o mais antigo museu-aquário aberto do mundo e é ali que estão mais de 300 espécies marinhas vivas e milhares de exemplares de água doce e salgada em exposição.

O espólio do rei no Aquário Vasco da Gama

O acervo do rei inclui instrumentos, estudos, apontamentos, notas pessoais e aguarelas coloridas. O destaque vai, naturalmente, para os tesouros que trouxe do fundo do mar – esponjas de diferentes formas, aranhas-do-mar, cavalos-marinhos, enguias, caranguejos ou camarões conservados em belíssimos frascos de vidro antigos.

Alguns exemplares foram preservados através da naturalização — uma técnica distinta da tradicional taxidermia ou empalhamento —, como tartarugas gigantes, o peixe-lua, as andorinhas-do-mar e o tubarão-demónio.

Este último foi assim batizado pelo próprio monarca, que inicialmente julgou tratar-se de uma nova espécie. Embora inédito no Atlântico, o animal já havia sido avistado no oceano Pacífico. Há, portanto, uma imensidão de mar português desvendada por D. Carlos que hoje é possível descobrir numa visita ao Aquário Vasco da Gama.