A Amazónia está a entrar num clima hipertropical que ameaça a sobrevivência das suas florestas
O aumento constante dos extremos de temperatura e a humidade persistente na Amazónia estão a dar origem a um clima hipertropical que muitas árvores não conseguem suportar durante longos períodos.
A floresta amazónica tem sido, desde há milhares de anos, um dos mais importantes reguladores climáticos do planeta. A sua capacidade de reciclar a humidade, armazenar carbono e estabilizar as temperaturas regionais permitiu-lhe manter uma biodiversidade sem precedentes e um equilíbrio climático fundamental para a América do Sul.
No entanto, estudos recentes divulgados pelo Live Science mostram que grandes regiões da floresta já estão a passar por condições que ultrapassam as faixas históricas do clima tropical. Não se trata de episódios isolados, mas de uma mudança estrutural caracterizada por calor extremo persistente e noites cada vez mais quentes.
Os cientistas alertam que este novo contexto climático impõe um stress fisiológico severo às árvores. Quando a combinação de temperatura e humidade atinge determinados limiares, muitas espécies reduzem a fotossíntese, crescem menos e aumentam o risco de mortalidade, enfraquecendo a estrutura da floresta.
A emergência de um clima hipertropical sem precedentes
O conceito de clima hipertropical deriva da investigação conduzida por equipas de climatologistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Descreve regiões onde o calor e a humidade excedem de forma sustentável os limites conhecidos do trópico, mesmo durante as estações tradicionalmente mais húmidas.
Um estudo publicado na revista Nature confirma que estas condições estão já a expandir-se em várias zonas da bacia amazónica. O excesso de vapor de água na atmosfera reduz a capacidade das plantas de se arrefecerem através da transpiração, aumentando o risco de um colapso ecológico em grande escala.
Os investigadores salientam que este processo pode gerar efeitos de retroação perigosos. À medida que a floresta perde eficiência na regulação do seu clima, o aquecimento local intensifica-se e acelera a transição para condições ainda mais extremas. Com o tempo, isto terá implicações diretas no clima global.
Consequências globais e causas humanas da mudança
As alterações climáticas na Amazónia não são apenas um problema local. A floresta desempenha um papel central na geração de chuva e na circulação atmosférica que afeta grande parte da América do Sul e o sistema climático global.
Segundo uma análise publicada na ScienceDirect, a perda de cobertura florestal reduz os chamados rios atmosféricos, correntes de humidade que transportam o vapor de água durante milhares de quilómetros. Isso pode intensificar as secas, comprometer a produção agrícola e aumentar a frequência de ondas de calor extremas.
Estudos concordam que o avanço do clima hipertropical está intimamente ligado à atividade humana. O aquecimento global alimentado pelas emissões de gases com efeito de estufa e a desflorestação regional reduzem a capacidade de autorregulação da floresta, aproximando a Amazónia de um ponto de não retorno.
Referência da notícia
Chambers, J.Q., Nogueira Lima, A.J., Pastorello, G. et al. Hot droughts in the Amazon provide a window to a future hypertropical climate. Nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09728-y