Calendário astronómico de outubro: Super Lua das Colheitas, Oriónidas e conjunções planetárias
O céu de outubro presenteia-nos com um espetáculo de planetas brilhantes, chuvas de meteoros e desafios de observação, lembrando-nos que a astronomia está ao alcance de qualquer par de olhos curiosos.
Quando olha para cima em outubro, sente a imensidão que nos envolve a partir do espaço? Este mês, o cosmos convida-nos para uma viagem estelar inesquecível, com espetáculos celestiais que vão do familiar ao surpreendente.
Para celebrar 35 anos de descobertas, a NASA propõe-lhe o “Desafio do Céu Noturno do Hubble”. O desafio consiste em localizar, com binóculos ou um pequeno telescópio, alguns dos objetos mais emblemáticos fotografados pelo Telescópio Espacial Hubble, desde nebulosas a galáxias distantes.
No Hemisfério Norte, outubro oferece vários aglomerados globulares ao alcance dos amadores, tais como M2 e M30. Embora pequenos e ténues, encontrá-los é um desafio gratificante, pois liga a observação amadora à tradição científica que o Hubble estabeleceu no céu profundo.
Lembre-se, no entanto, que a visibilidade de cada objeto depende da sua latitude. Alguns podem ser apreciados em quase todo o lado, mas outros estão limitados a áreas específicas, pelo que não se esqueça de consultar os guias locais para se certificar de quais os tesouros celestes que poderá ver a partir da sua localização.
Os planetas também desempenham um papel importante este mês. A começar por Saturno, que domina as noites, visível a leste após o pôr do sol, com os seus anéis a constituírem um espetáculo único. Mercúrio e Marte aproximam-se a sudoeste, desafiando aqueles que apreciam o crepúsculo com binóculos na mão.
A Lua das Colheitas e a chuva de meteoros
Este mês vamos assistir a uma Super Lua da Colheita, a primeira de quatro super luas consecutivas. A lua cheia ocorrerá entre a noite de 6 de outubro e a madrugada de 7 de outubro de 2025 (22:48 CDT), muito perto de Saturno no céu. Uma oportunidade perfeita para observar a interação entre dois gigantes celestes.
Chama-se superlua porque, a 8 de outubro, a Lua atingirá o seu perigeu, o ponto mais próximo da Terra na sua órbita elíptica, a 359.819 km de distância. Duas semanas mais tarde, a 24 de outubro, atingirá o apogeu, o seu ponto mais distante, marcando um contraste que realça a dança orbital do nosso satélite.
Outubro traz também duas chuvas de meteoros:
- As Dracónidas, que atingirão o seu pico entre a noite de dia 8 e a madrugada de dia 9. No entanto, a luz intensa da Lua minguante limitará a visibilidade a alguns meteoros por hora; deixar a Lua escondida atrás de uma árvore ou de um edifício irá melhorar a sua experiência.
- As Oriónidas serão mais generosas. O seu pico ocorrerá a 21 de outubro, sob um céu escuro, graças à fase de lua nova. Com origem aparente na constelação de Orion, perto de Betelgeuse, poderá observar entre 10 e 20 meteoros por hora. Um encontro imperdível com os restos do cometa Halley.
Guia dos planetas ao amanhecer e ao anoitecer
Nos pores-do-sol de outubro, Saturno será o centro das atenções, embora Mercúrio e Marte possam ser vistos a baixa altitude a sudoeste. Marte torna-se cada vez mais esquivo e, no dia 29, Mercúrio atingirá a sua máxima elongação noturna, oferecendo ao hemisfério sul a melhor oportunidade do ano para o detetar.
Entre 20 e 21 de outubro, Mercúrio e Marte estarão a apenas dois graus de distância no céu. A localização de Marte será complicada devido à sua posição baixa, mas com binóculos pode ser feita. Note-se que no início de novembro estará fora de vista durante a noite.
Se é um madrugador, outubro irá recompensá-lo com um espetáculo brilhante quando Vénus aparecer a leste, brilhando perto do horizonte, enquanto Júpiter brilhará alto no céu da manhã, entre Castor e Pollux em Gémeos.
Os observadores de locais muito escuros no Hemisfério Norte podem tentar ver a luz zodiacal antes do amanhecer. Este fenómeno, um brilho em forma de cone causado pela poeira interplanetária, aponta para as estrelas mais brilhantes, oferecendo um espetáculo raro e misterioso que pode ser visto depois do pôr do sol quando se olha para sul.
Rotas de observação e recursos astronómicos
Nas noites de outubro, a constelação Cassiopeia, com a sua inconfundível forma de W, surge a norte. Logo abaixo, com céu limpo, pode localizar o Aglomerado Duplo de Perseu, visível com binóculos. Observá-lo é como abrir um livro de história celeste que a humanidade lê há milénios.
A Ursa Menor, por outro lado, continua a ser uma bússola noturna e, mesmo que a Ursa Maior esteja baixa ou abaixo do horizonte, as suas duas estrelas exteriores apontam sempre para Polaris, a Estrela Polar. Esta referência guiou navegadores, exploradores e astrónomos, e continua a ser um aliado inestimável para a orientação no firmamento.
Para além das missões espaciais e dos telescópios avançados, a NASA incentiva a ciência cidadã e a divulgação. Programas educativos, formações em observatórios urbanos e projetos de colaboração convidam todos a participar na exploração do universo a partir do seu próprio ambiente local.
Para tirar o máximo partido destes fenómenos, utilize recursos digitais como o Stellarium-Web, que apresenta vistas do céu personalizadas de acordo com a sua localização. Porque não aceitar o desafio do céu de outubro e registar as suas próprias observações? Talvez possa até partilhar as suas capturas nas nossas redes sociais.