Chuva de meteoros Aurígidas 2025: quando e como ver o espetáculo das estrelas?

Esta chuva de meteoros convida-nos a levantar os olhos e a procurar os seus vestígios luminosos no céu, por isso na Meteored trazemos-lhe este guia para preparar um início de setembro mágico porque, a partir do início do mês, teremos uma das chuvas de meteoros mais raras do ano.

As Aurígidas estarão ativas de 28 de agosto a 5 de setembro, atingindo o seu pico no dia 1 de setembro às 03:00 GMT (não se esqueça de fazer a alteração para a sua localização), sendo a melhor noite para observação de 31 de agosto a 1 de setembro.

Até 2025, espera-se que as Aurígidas produzam aproximadamente dez meteoros por hora no seu pico ou uma taxa ligeiramente inferior, que pode ser apreciada em excelentes condições de visibilidade, ou num céu de Classe 5 ou superior na escala de Bortle.

A fase da lua é crucial para uma boa observação, uma vez que o pico de atividade ocorrerá um dia após o Quarto Crescente, o que significa que o disco lunar estará meio iluminado, permanecendo no céu até à noite estar bem avançada, pelo que é ideal começar a observar depois de a lua se pôr.

Uma chuva de meteoros ocorre quando a Terra passa pelos detritos de um cometa, que se queima ao entrar na nossa atmosfera, oferecendo uma visão espetacular e uma oportunidade valiosa não só para os astrónomos, mas também para os amantes do céu.

Origens das Aurígidas e um cometa distante

As Aurígidas, também conhecidas oficialmente como Alfa Aurígidas, são uma chuva de meteoros de intensidade média que foram descobertas por C. Hoffmeister e A. Teichgraeber na noite de 31 de agosto de 1935, há quase um século!

O radiante das Aurígidas está localizado na constelação de Auriga, muito próximo da estrela Alpha Aurigae, também conhecida como Capella, embora a verdadeira estrela por detrás deste espetáculo seja o cometa C/1911 N1 Kiess, o seu corpo progenitor.

Porque é que são consideradas uma das mais raras chuvas de meteoros? A resposta está no cometa Kiess, que tem um período orbital de dois mil anos em torno do Sol e, ao contrário dos cometas de curto período, não consegue formar uma larga faixa de poeira.

Devido às suas visitas pouco frequentes, o cometa Kiess produz apenas um rasto estreito de detritos em cada aproximação, pelo que as Aurígidas não são tão abundantes como as famosas Perseidas ou Oriónidas. Sem dúvida que este pormenor as torna ainda mais especiais.

Fogo de artifício

De facto, a chuva foi descoberta em 1935 precisamente devido à sua elevada atividade e aos clarões brilhantes que produzia no céu, imagine a surpresa dos seus descobridores ao testemunharem um acontecimento tão invulgar.

Setenta e dois anos mais tarde, em 2007, as Aurígidas atingiram um pico de mais de cem meteoros por hora, embora a Agência Espacial Europeia estime que o rasto de poeira não será atravessado de forma semelhante durante mais setenta anos, tornando a chuva desse ano um acontecimento único.

Breves e inesperadas explosões de atividade também foram observadas noutros anos e ocorreram em 1986, 1994 e 2019, com um máximo de trinta a cinquenta meteoros por hora. Outras explosões podem ter passado despercebidas devido à falta de observações regulares.

Em 2007, o Centro de Investigação Ames da NASA e o Instituto SETI organizaram a Multi-Instrument Aerial Aurigid Campaign (MAC), uma série de observações que reuniu vinte e quatro cientistas de vários países, que registaram uma taxa de quarenta meteoros por hora.

Um guia para a observação das Aurígidas

Para uma observação adequada, é fundamental conhecer a localização do radiante, que se encontra na constelação Auriga, que surge a nordeste. Quanto mais alto o radiante estiver no céu, mais meteoros terá a oportunidade de ver, lembre-se que a elevação varia consoante a sua latitude.

As Aurígidas são melhor observadas a partir do Hemisfério Norte, onde o radiante nasce mais cedo na noite e atinge altitudes mais elevadas. Sugerimos que inicie as suas observações após a 01:00 da manhã, hora local, para desfrutar do melhor espetáculo possível.

Em contraste, para o Hemisfério Sul, o radiante das Aurígidas nasce de manhã cedo, aproximadamente entre as 3 e as 4 horas. Infelizmente, permanece perto do horizonte, oferecendo apenas um par de horas de observação antes do nascer do Sol.

E embora não seja necessário nenhum equipamento especial para este tipo de evento astronómico, é sempre bom ter um bom par de binóculos para captar um pouco mais do brilho dos meteoros.