Satélite Éolo vai estudar ventos terrestres com tecnologia portuguesa
A Agência Espacial Europeia (ESA) lançou ontem o satélite Éolo que vai estudar os ventos da Terra com tecnologia portuguesa. Saiba também que instrumentos são utilizados para obter informação sobre os ventos e como funcionam.
O lançamento do 'guardião dos ventos' foi realizado a partir da base espacial de Kourou, na Guiana Francesa, a bordo do foguetão Vega, tendo previsivelmente aterrado hora às 21:20 GMT (22:20 em Portugal Continental).
O satélite transporta equipamentos fabricados pelas empresas aeroespaciais portuguesas LusoSpace e Omnidea permitindo que os cientistas retirem informações sobre a velocidade do vento quase em tempo real, na camada dos 30 km mais baixos da atmosfera terrestre.
A LusoSpace concebeu dois magnetómetros (instrumentos que mapeiam o campo magnético da Terra), enquanto que a Omnidea produziu e fez testes com as válvulas que asseguram a limpeza da componente ótica do Aladin, o principal instrumento do Éolo, que possui um telescópio e um 'laser doppler'.
De acordo com a ESA, o satélite tem tecnologia 'laser' topo de gama que possibilitará a medição dos ventos terrestres e obter informações sobre as nuvens.
O aparelho irá disparar pulsos de luz ultravioleta (invisível) na atmosfera da Terra, um método considerado inovador para estabelecer o perfil dos ventos a partir do espaço.
Os dados recolhidos vão, de acordo com a ESA, melhorar a compreensão de como a atmosfera funciona, contribuir para a investigação sobre as alterações climáticas e ajudar na previsão meteorológica de fenómenos extremos como furacões ou o El Niño.
A informação registada poderá também usada em modelos de qualidade do ar para melhorar as previsões de poeiras e outras partículas transportadas pelo ar que afetam a saúde pública.
Atualmente, a informação sobre os ventos é obtida a partir de balões meteorológicos, instrumentos em terra, aeronaves, rastreamento do movimento das nuvens e instrumentos de satélite que medem o vento próximo da superfície dos oceanos.
Balões meteorológicos: Como funcionam?
Segundo o IPMA, a observação meteorológica da atmosfera, em altitude, utilizando métodos diretos é conhecida por observação “aerológica”.
Na execução de uma observação aerológica são normalmente usados balões meteorológicos de 600gr, carregados de hélio, que transportam uma radiossonda, instrumento equipado com sensores para medir grandezas meteorológicas (pressão atmosférica, temperatura e humidade relativa do ar e vento ao longo da atmosfera na vertical). Este equipamento é capacitado de um emissor rádio e de um sistema de antenas para transmissão de dados até ao recetor MARWIN instalado na estação à superfície do globo.
A informação obtida pela radiossonda é vista em tempo real no computador. No final, os dados são guardados para estudos locais e regionais e codificados na forma de código TEMP, para divulgação nacional e internacional.