Como podem as alterações climáticas afetar os eventos desportivos?

Neste momento já não resta qualquer tipo de dúvida sobre as consequências das alterações climáticas nas nossas vidas, mas... como estão a afetar e irão afetar o mundo do desporto?

Desporto alterações climáticas
Alguns grandes eventos desportivos poderão ter de alterar o seu calendário perante a previsível subida das temperaturas dos próximos anos.

É cada vez mais claro que as alterações climáticas estão a desempenhar, e desempenharão, um papel importante nas nossas vidas. O aumento da temperatura é talvez o facto mais comprovado. E as projeções para o futuro não são de modo algum lisonjeiras.

Mas as alterações climáticas não se manifestam apenas no aumento das temperaturas. A intensidade e a frequência das tempestades, a formação de furacões e, em geral, a circulação atmosférica, irão mudar, e estão a mudar, os seus padrões habituais.

Estas consequências são evidentes tanto nos meses mais quentes como nos mais frios do ano, afetando todas as nossas atividades. Especialmente as que se realizam ao ar livre. Neste sentido, o desporto, onde o corpo humano é empurrado para os seus limites, também será afetado. De que forma?

O perigoso impacto do calor

Segundo o Velofacts, a última Vuelta a España foi a mais quente desde que as temperaturas foram medidas em 2015. A temperatura média foi de 30,8 ºC. Assim foi o Tour de France, que experimentou a sua competição mais quente com uma média de 30,5 ºC. Embora este dado possa variar dependendo do tipo de rota, é prova de que o desporto de competição em julho e agosto deve ter em conta o esperado aumento das temperaturas nas próximas décadas.

Segundo a OMM, para cada ano compreendido entre 2022 e 2026, prevê-se que a temperatura média anual à superfície do conjunto do planeta seja entre 1,1 °C e 1,7 °C superior aos níveis pré-industriais, que correspondem à média do período 1850-1900.

Não é muito inteligente, por outro lado, antecipar eventos desportivos para as datas de verão devido a problemas no calendário. Iniciar a Liga de Futebol em Agosto significa alterar os horários para evitar que tanto os jogadores como os adeptos sofram de golpes de calor. Até as pausas de hidratação foram incluídas. Mais evidente não pode ser.

Mas, por vezes, o desporto não se limita a espremer o corpo humano. Existem outros eventos, tais como os de desporto automóvel, onde a temperatura também deve ser tida em conta. O arrefecimento ou os pneus são afetados por temperaturas mais elevadas, algo que os engenheiros terão de ter cada vez mais em conta.

O caso do Mundial do Catar

Se acrescentarmos estupidez humana a tudo isto, encontramos barbaridades como a do Mundial de futebol no Catar. Deixando de lado as 6500 mortes que o jornal The Guardian estima terem ocorrido na construção de infra-estruturas como os estádios, o planeamento de um Campeonato do Mundo nesse país tem as suas consequências.

Se as previsões se cumprirem, a mudança de competições de uma data para outra poderá tornar-se algo comum dentro de pouco tempo.

Teve de ser transferido para o final de novembro para evitar o calor. Os Mundiais têm sido sempre realizados no verão. Isto obriga a uma pausa em todas as ligas nacionais, alterando assim a competição. Mudar competições de uma data para outra pode ser uma constante num futuro não muito distante.

O que irá acontecer no inverno?

Aqui temos de ser cautelosos. Muitos acreditam que o aumento das temperaturas fará desaparecer certos desportos, como o esqui, devido à falta de neve. É verdade que a neve, devido ao aumento das temperaturas, aumentará em elevação (cota), mas continuará a haver neve. O que é certo é que as estâncias de esqui terão de se adaptar às novas situações que as alterações climáticas trarão a este respeito e colocar as suas instalações a uma maior altitude.

Estância de esqui
A neve vai subir de cota ao longo das próximas décadas, pelo que algumas estâncias de esqui terão de encerrar.

Dito isto, não devemos esquecer os perigos das alterações climáticas nas montanhas, mesmo no verão. A melhor prova disto foi este verão. Temperaturas anormalmente elevadas causaram o colapso de parte de um glaciar nos Alpes italianos, tirando a vida a 11 pessoas.

É verdade que os desportos que mais sofrem com o calor no verão, como o futebol, terão mais vantagens no inverno. Isto pode ser uma vantagem para os países frios, tais como os do leste do continente. A Rússia deverá fazer uma pausa de inverno nas suas ligas. O frio intenso e a queda de neve impedem a prática de certos desportos. No futuro, pode não ser necessário fazê-lo.

Mas, tal como foi dito no início, não é apenas a temperatura que é afetada pelas alterações climáticas. Tempestades e furacões podem ser mais perigosos, obrigando ao cancelamento de eventos desportivos durante a época. Mas mesmo a subida do nível do mar, tempestades de areia, vento, o número de descargas atmosféricas que possam cair... afetam mais do que um desporto. Até o fumo dos incêndios.