Cientistas associam a perda de gelo no mar Ártico a fortes eventos El Niño

Um novo estudo concluiu que o fenómeno El Niño, que ocorre tipicamente uma vez a cada poucos anos, pode tornar-se ainda mais forte devido ao degelo do gelo marinho do Ártico. Saiba mais aqui!

El Niño; degelo Ártico
O El Niño contribui para um aquecimento da temperatura do oceano Pacífico oriental que, consequentemente, resulta em várias alterações à escala global.

O El Niño, um padrão climático em que as águas quentes do Pacífico oriental provocam um clima mais quente, está finalmente a começar a esmorecer, depois de ter provocado um longo período de calor recorde e precipitação intensa em todo o mundo desde o verão passado.

Utilizando uma combinação de simulações de modelos climáticos e de dados observacionais, os investigadores descobriram que a atual interação do gelo marinho do Ártico com a atmosfera reduz a intensidade dos fenómenos El Niño até 17%, em comparação com o caso em que a interação é eliminada.

A quantidade de gelo marinho que sobrevive ao verão no Ártico diminuiu 12,2% por década desde o final da década de 1970 e as projeções mostram que a região poderá ter o seu primeiro verão sem gelo em 2040.

"Os modelos climáticos já estão a projetar um El Niño reforçado nas próximas décadas devido ao aquecimento global. Prevê-se também que o gelo marinho do Ártico diminua rapidamente nas próximas décadas".

Aiguo Dai, Professor Distinto do Departamento de Ciências Atmosféricas e Ambientais e coautor do estudo.

Este novo estudo sugere que as interações entre o gelo do mar Ártico e o ar no clima atual reduzem significativamente a amplitude do El Niño-Oscilação do Sul, em comparação com o cenário sem essas interações, o que representa um novo exemplo dos vários impactos do gelo marinho do Ártico no nosso clima.

Interação entre gelo marinho e o El Niño

Para chegar a estas conclusões, os investigadores efetuaram e analisaram duas simulações de modelos climáticos globais durante 500 anos, utilizando o Modelo Comunitário do Sistema Terrestre do Centro Nacional de Investigação Atmosférica.

gelo; Ártico
Os investigadores concluíram que as interações gelo marinho-ar no Ártico enfraquecem as variações relacionadas com o El Niño no Oceano Pacífico tropical em cerca de 12 a 17%.

As simulações, efetuadas num computador alojado no Centro de Dados da Universidade de Albany, tinham níveis fixos de C02 atmosférico, uma com interações entre o gelo marinho e o ar no Ártico e outra sem elas.

Examinando a diferença entre as duas simulações, os investigadores descobriram que as interações gelo marinho-ar no Ártico enfraquecem as variações relacionadas com o El Niño no Oceano Pacífico tropical em cerca de 12 a 17%, em comparação com a eliminação da interação.

"A diferença entre as duas simulações de modelos representa o impacto do acoplamento gelo marinho-ar do Ártico, que levou a alterações significativas nos estados climáticos médios do Oceano Pacífico tropical e na força do El Niño-Oscilação Sul. Isto deveu-se principalmente aos impactos assimétricos das anomalias positivas e negativas do gelo marinho nos fluxos de superfície, e à troca de calor que atravessa a superfície entre o oceano e a atmosfera”.

Jiechun Deng, professor associado da Universidade de Ciência e Tecnologia da Informação de Nanjing e principal autor do estudo.

As mudanças históricas observadas nos eventos El Niño de 1921-1960 (com fortes interações gelo-mar-ar) para 1971-2000 (com interacções fracas) foram qualitativamente consistentes com os resultados do modelo.

Referência da notícia:
Deng J., Dai A. Arctic sea ice–air interactions weaken El Niño–Southern Oscillation. Science Advances (2024).