A subida do nível do mar ameaça milhões, para além das linhas de costa
À medida que as alterações climáticas se tornam mais vincadas, o nível do mar, as tempestades e as marés altas avançam mais para o interior, afirma uma equipa de investigadores. Descubra mais aqui!
À medida que as alterações climáticas elevam os níveis dos oceanos em alguns locais do mundo, os cientistas alertam, há muito tempo, que muitas zonas costeiras baixas ficarão permanentemente submersas.
Um novo estudo constata que à medida que o nível dos oceanos aumenta, fortes tempestades costeiras, ondas e marés altas serão capazes de chegar ao interior, colocando dezenas de milhões de pessoas e triliões de dólares, em todo o mundo, em risco de inundações periódicas.
O estudo, publicado na revista Scientific Reports, calculou que até 171 milhões de pessoas enfrentam, pelo menos, algum risco de inundação costeira, devido a marés altas ou tempestades, criadas quando os ventos fortes de furacões ou outras tempestades acumulam a água do oceano e empurram a água do oceano para a terra. Embora muitas pessoas estejam atualmente protegidas por barreiras marítimas ou outras defesas, como as da Holanda, nem todos os locais possuem estas infraestruturas.
As previsões e as áreas de maior risco
Por volta de 2050, até 204 milhões de pessoas, que vivem atualmente em zonas costeiras, poderão enfrentar riscos de inundação. Até 2100, esse número chega a 253 milhões de pessoas num cenário de emissões moderadas conhecido como RCP4.5. (O número real de pessoas em risco pode variar, pois os investigadores não contaram com futuras mudanças na população costeira.)
"Embora o nível médio do mar suba relativamente devagar, descobrimos que esses outros riscos de inundação, como a maré alta, tempestades e ondas, se tornarão muito mais frequentes e mais intensos", disse Ebru Kirezci, candidato a doutoramento, na Universidade de Melbourne, na Austrália, e principal autor do estudo.
As oceans rise, powerful coastal storms, crashing waves and extreme high tides will be able to reach farther inland, putting tens of millions more people and trillions of dollars in assets worldwide at risk of periodic flooding.https://t.co/4VqH6RGJV7
— 350 South Asia (@350SouthAsia) August 6, 2020
As áreas de maior risco incluem os estados de Carolina do Norte, Virgínia e Maryland, dos Estados Unidos, norte de França e Alemanha, costa sudeste da China, Bangladesh e os estados indianos de Bengala Ocidental e Gujarat.
Já existem sinais de que estas inundações periódicas estão a causar estragos ao longo da costa. Uma análise de julho da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) descobriu que as cheias provenientes da maré alta, nas cidades ao longo da costa atlântica e do golfo, aumentaram cinco vezes desde 2000, uma mudança que está a danificar casas, comprometendo o fornecimento de água potável e inundando as estradas.
Este estudo tenta melhorar as projeções de futuros riscos de inundação costeira, combinando modelos existentes de elevação do nível do mar, marés, ondas, tempestades e topografia costeira, enquanto verifica esses modelos em relação aos dados recolhidos, a partir de marégrafos, em todo o mundo.