Porque é que os nossos músculos ficam doridos depois do exercício?
Os benefícios da atividade física são bem conhecidos, mas o que nunca costuma ser falada é a dor muscular que se segue aos primeiros dias após o treino.
O desconforto muscular após o exercício é uma experiência comum para muitas pessoas, e não importa se é um atleta regular ou se vai ao ginásio pela 24ª vez seguida. O desconforto aparece normalmente entre 12 a 24 horas após a atividade, e sente-se como um ardor, rigidez ou dor nos músculos que foram utilizados durante o exercício. Mas porque é que isto acontece?
Muitas pessoas pensam que as dores musculares de início retardado (DOMS) se devem à acumulação de ácido láctico no músculo, quando, na realidade, têm mais a ver com muitas lesões microscópicas que ocorrem nas fibras musculares. Quando dói, é porque essas pequenas lesões estão a ser reparadas e reconstruídas, o que é ótimo, pois significa que o nosso corpo também está a preparar os músculos para serem mais fortes e resistentes no futuro.
Estas lesões desencadeiam uma resposta inflamatória no corpo, que inclui a libertação de substâncias químicas inflamatórias e o recrutamento de células imunitárias para reparar os danos. Estas substâncias são normalmente segregadas à noite, quando o corpo descansa ou repousa, razão pela qual tendemos a sentir dor apenas no dia seguinte ao treino.
O inchaço do músculo comprime os nervos, o que provoca dor. E como se isso não fosse sofrimento suficiente, quando as células imunitárias se deslocam para os músculos, também libertam substâncias químicas que contribuem ainda mais para o desconforto e o mal-estar quando nos movemos.
Se a atividade se tornar demasiado extenuante, o ácido láctico entra em ação. Este acumula-se na nossa corrente sanguínea e a sua acidez é a causa da dor. A boa notícia é que o desconforto deste ácido é a única coisa que podemos reduzir para que não tenhamos um momento tão mau após o treino.
A acidez pode ser eliminada com uma atividade física aeróbica suave, como caminhar, nadar ou andar de bicicleta estacionária com apoio para as costas. Isto transforma o ácido em energia e reduz a dor.
É importante lembrar que esta sensação após o exercício é normal e pode ser um sinal de que está a melhorar a sua saúde e a fortalecer os seus músculos. No entanto, se a dor for grave ou persistente, é importante procurar assistência médica para excluir lesões mais graves ou problemas de saúde subjacentes. Além disso, descansar e permitir que os músculos recuperem corretamente após o exercício também pode ajudar a reduzir a dor muscular e a melhorar a recuperação.