A importância das borboletas na natureza

Coloridas, graciosas e até um pouco místicas, as borboletas são indiscutivelmente uma das criaturas mais bonitas do planeta. Elas são temas de histórias, canções e artes visuais. Mas estes seres alados não existem apenas para chamar a nossa atenção com as suas cores vibrantes.

As borboletas
A borboleta é um inseto com muita diversidade, existem espécies de cores, tamanhos e formas variadas.

Poucos de nós parecem saber, mas conservar as borboletas pode não apenas melhorar todo o meio ambiente para a vida selvagem, como também enriquecer a vida das pessoas agora e para sempre.

No mundo, existem mais de 28 mil espécies de borboleta, sendo que cerca de 80% vive em regiões tropicais. As borboletas desempenham um importante papel nos ecossistemas atuando como polinizadoras, fonte de alimento e como indicadoras do bem-estar.

As borboletas como agentes polinizadores

As borboletas são seres polinizadores muito importantes em várias culturas agrícolas. Além disso, a sua função ecológica também é fonte de alimento para predadores como pássaros, aranhas, lagartos e outros animais.

A importância das borboletas também inclui o facto de que elas são ótimas não apenas para a natureza selvagem, mas até para o seu jardim, pois são atraídas por flores brilhantes e precisam de se alimentar de néctar. Quando fazem isso, os seus corpos recolhem pólen e transportam-no para outras plantas. Isso ajuda as frutas, os vegetais e as flores a produzirem novas sementes. A maioria das plantas precisa de polinizadores como abelhas e borboletas para se reproduzir.

Agentes polinizadores
Embora não tão eficientes quanto as abelhas, as borboletas têm um papel fundamental na polinização das flores.

As borboletas como indicador de um ambiente saudável

Segundo a revista The Ecologist, as borboletas têm sido amplamente utilizadas por ecologistas como indicadores quando se trata de analisar o impacto da perda de habitat e das alterações climáticas.

De um modo geral, um jardim que atrai borboletas também consegue atrair abelhas e pássaros nativos. Na prática, isso é bom para o meio ambiente porque essas criaturas desempenham um papel no aumento da biodiversidade, incluindo a variedade de plantas, animais e seus ecossistemas.

Infelizmente para as borboletas, elas também são membros importantes (embora de baixo nível) da cadeia alimentar. Elas são uma fonte de alimento para pássaros, aranhas, lagartos, ratos e outros animais. Dito isto, se as populações de borboletas diminuírem (ou desaparecerem completamente), o impacto será sentido em níveis mais altos e poderá afetar consideravelmente todo o ecossistema.

Como as borboletas são muito sensíveis ao habitat e às alterações climáticas, os cientistas costumam monitorizar constantemente esses insetos voadores como uma forma de observar os efeitos mais amplos da fragmentação dos habitats e das alterações climáticas.

Borboletas no meio ambiente
Borboletas são indicadores de um ambiente saudável e de ecossistemas saudáveis.

Nós precisamos das borboletas!

É importante sermos mais conscientes do nosso impacto no meio ambiente, pois não só as borboletas beneficiarão com as nossas práticas ambientais aprimoradas, como as abelhas e todas as criaturas nativas que estão a passar por momentos difíceis. Elas merecem ser conservadas. Por isso lembre-se de nunca capturar uma borboleta.

Para os mais curiosos e apaixonados por estes seres vivos, podem ver as borboletas a esvoaçar no Borboletário Tropical em Santa Margarida em Constância, onde podem ser vistas borboletas provenientes da América Central e Ásia, e também o Borboletário de Lisboa onde podem ser observadas as borboletas mais comuns em Portugal.