A OMM lança um alerta: “O ciclo da água está a tornar-se errático, imprevisível e extremo”

O relatório Estado dos Recursos Hídricos do Mundo de 2024 da Organização Meteorológica Mundial foi recentemente lançado, alertando que o ciclo da água se está a tornar cada vez mais errático e extremo, oscilando entre inundações e secas em todo o mundo.

Qual é o estado dos recursos hídricos do mundo?

Nos últimos seis anos, apenas um terço dos rios do mundo se encontravam em condições normais. Isto significa que os outros dois terços tinham água a mais ou a menos, demonstrando o quão imprevisível e errático se tornou o ciclo hidrológico.

O relatório destaca quatro pontos principais: em primeiro lugar, cerca de 60% dos rios do mundo tinham água a mais ou a menos; segundo, todas as regiões glaciares do mundo estão a reportar perdas; terceiro, 2024 foi o ano mais quente alguma vez registado até àquela data; e, por fim, certas regiões do mundo sofreram secas severas, enquanto outras sofreram várias inundações.

A edição de 2024 do relatório Estado dos Recursos Hídricos do Mundo documenta um ano extraordinário marcado por temperaturas recorde, eventos climáticos extremos e impactos generalizados relacionados com a água.

Com as temperaturas da superfície global a excederem os níveis pré-industriais em 1,55 °C, 2024 foi o ano mais quente em 175 anos de história registada. As fortes condições de El Niño no início do ano agravaram a seca na América do Sul e no sul de África, enquanto outras regiões sofreram inundações devastadoras.

Ao longo do ciclo hidrológico, foram evidentes extremos: rios, albufeiras, lagos, águas subterrâneas e glaciares apresentaram desvios significativos do normal. Enquanto partes de África, Europa e Ásia sofreram inundações, a América do Sul e o Sul de África sofreram secas severas.

Os glaciares continuaram a sofrer perdas recorde de gelo, contribuindo para a subida do nível do mar. Estes acontecimentos geraram custos humanos e económicos generalizados, sublinhando a necessidade urgente de uma melhor monitorização, alerta precoce e gestão adaptativa da água face ao aquecimento global.

O que significa a perda de massa glaciar?

Em 2024, todas as regiões glaciares da Terra perderam gelo pelo terceiro ano consecutivo. Desapareceram 450 gigatoneladas de gelo, o equivalente ao que seria necessário para formar um bloco de gelo com 7 km de altura e 7 km de profundidade, ou encher 180 milhões de piscinas olímpicas.

Só em 2024, o degelo glaciar acrescentou 1,2 mm ao nível global do mar, aumentando o risco de inundações para centenas de milhões de pessoas que vivem em zonas costeiras. À medida que os glaciares do mundo derretem, remodelam a própria terra, redirecionando os rios, criando novos perigos e agravando os existentes.

Podemos ver um antes e um depois, entre 2003 e 2024, por exemplo, no Lago Berg, que tem vindo a mudar à medida que o Glaciar Steller do Alasca tem recuado, obrigando a água a encontrar novas rotas de drenagem.

À medida que o glaciar adelgaça e recua, estes sistemas em mudança aumentam o risco de inundações repentinas e destrutivas causadas por surtos de lagos glaciares (GLOFs), que podem afetar as populações, as infraestruturas e as comunidades a jusante.

O que está a acontecer na criosfera do Alasca não é um caso isolado: estas mudanças estão a ecoar pelo mundo, sublinhando a necessidade urgente de acção climática. A Gronelândia está a perder cerca de 267 mil milhões de toneladas de massa de gelo por ano, e a Antártida, 136 mil milhões de toneladas, representando um declínio drástico da massa da camada de gelo em ambas desde 2002.

O abastecimento de água doce em muitas regiões do planeta depende dos glaciares, da neve e do gelo, que são recursos vitais para a água potável, a agricultura e a vida no planeta. À medida que os glaciares derretem, os nossos abastecimentos de água doce diminuem, ameaçando comunidades em todo o mundo.

Referência da notícia

State of Global Water Resources report 2024 , World Meteorological Organization (WMO) https://doi.org/10.59327/WMO/WATER/2024