Será o modo de vida português “dos melhores do mundo”?

“Porque é que o modo de vida português é dos melhores do mundo?” A pergunta é da revista ‘Time Out’. A resposta é de todos.

Há quem comece pelo sol, quem prefira falar da comida e quem não dispense uma esplanada ao fim da tarde. A verdade é que viver em Portugal tem vários argumentos a favor, desde a proximidade do mar à riqueza gastronómica, passando pela facilidade em encontrar motivos para juntar família e amigos à volta de uma mesa. Mas o que torna este país tão apetecível vai muito além dos postais turísticos.

Do café depois do almoço à mesa que nunca fica vazia

A primeira explicação da ‘Time Out’ para o encanto do modo de vida português está na relação que temos com a comida. E não é difícil perceber porquê.

A revista destaca precisamente esta ligação entre gastronomia e convívio, com os restaurantes, os cafés de bairro e as esplanadas a assumirem um papel importante na vida quotidiana. A diversidade de pratos e produtos regionais ajuda a completar o cenário: do peixe e marisco da costa aos queijos, enchidos, azeites e vinhos do interior, há sempre diferenças à mesa consoante a região onde se encontra.

“Em Portugal, a vida acontece muito à mesa. No restaurante, sim, mas também no café de bairro, na esplanada, no almoço que se estica sem grandes preocupações, na travessa que passa de mão em mão, no pão que fica sempre no centro. Come-se bem, claro. Mas, acima de tudo, come-se bem acompanhado.”

E depois existem os pequenos rituais. O café tomado de pé antes de regressar ao trabalho, o pastel de nata que acompanha uma pausa a meio da manhã ou a ida à pastelaria ao domingo. São hábitos simples, mas que dão estrutura aos dias e que criam oportunidades para estar com outras pessoas.

O clima é outro dos argumentos apontados pela publicação. Com uma extensa costa atlântica, praias acessíveis em muitas regiões e numerosas localidades onde é possível passar tempo ao ar livre durante boa parte do ano, Portugal convida a aproveitar o exterior.

“Com muitos dias de sol e uma costa atlântica (quase) sempre por perto, Portugal empurra a vida para fora de casa. Vive-se nas ruas, nas praças, nos jardins, nas praias, nas varandas e nos passeios onde cabem mesas pequenas demais para tudo o que se quer pôr em cima. Mesmo nas cidades, há quase sempre um miradouro, um rio, um parque ou uma esplanada a lembrar que o dia ainda é uma criança.”

Claro que o ritmo contribui para este estilo de vida. “Portugal não é propriamente lento, mas sabe criar pausas.”

A isto junta-se a diversidade do território. Num país relativamente pequeno, é possível passar das paisagens verdes do Minho às planícies alentejanas, das serras às praias algarvias e dos centros históricos das cidades à natureza dos Açores e da Madeira. Para quem gosta de variar sem precisar de atravessar grandes distâncias, esta proximidade entre ambientes diferentes é uma vantagem. “O país é curto em distância, mas comprido em possibilidades”, garante a publicação.

Mais do que sol e boa comida, há outros motivos para gostar de viver em Portugal

Sim, os argumentos da ‘Time Out’ fazem sentido, mas há outros fatores que ajudam a explicar a atratividade do país. Um deles é a possibilidade de combinar diferentes formas de aproveitar o tempo livre.

Entre festas populares, mercados, museus, concertos, trilhos pedestres e passeios à beira-mar, nem todas as atividades exigem uma viagem longa ou uma despesa elevada.

Em muitas localidades, aliás, a vida de bairro continua a ter um papel importante. Conhecer quem trabalha no café habitual, cumprimentar os vizinhos ou encontrar amigos por acaso na rua são pequenas formas de contacto social que podem tornar a rotina mais próxima. Nas cidades, os jardins, as praças e as zonas ribeirinhas também funcionam como pontos de encontro, embora a qualidade e a disponibilidade destes espaços variem bastante de lugar para lugar.

A proximidade geográfica é outro trunfo. Dependendo da zona onde vive, pode conseguir combinar um dia de trabalho com um passeio junto ao mar ou aproveitar o fim de semana para conhecer uma aldeia, uma serra ou uma cidade histórica. O país tem dimensões que facilitam escapadinhas curtas, sem que isso signifique que todas as regiões disponham das mesmas ligações ou que as deslocações sejam sempre rápidas.

Também a segurança contribui para a perceção de qualidade de vida. Portugal mantém uma imagem internacional de país seguro, um fator relevante para quem escolhe um destino para viver, estudar ou passar férias.

Há, por fim, uma dimensão que não cabe facilmente numa fotografia: a importância das relações pessoais. Os encontros familiares, as amizades de longa data e os convívios que se repetem semana após semana podem contribuir para o sentimento de pertença. Não é uma característica exclusiva dos portugueses, naturalmente, mas faz parte da forma como muitas pessoas organizam a sua vida social.

A ideia de qualidade de vida também encontra eco nas estatísticas europeias. Segundo dados do Eurostat relativos a 2024, os residentes em Portugal com 16 ou mais anos atribuíram à sua satisfação geral com a vida uma média de 7,3 pontos numa escala de zero a dez. O valor ficou ligeiramente acima da média da União Europeia, de 7,2 pontos.

Este é, atenção, um indicador de perceção pessoal, não uma classificação definitiva dos melhores países para viver. Ainda assim, ajuda a perceber como os próprios residentes avaliam a sua vida.

O lado menos perfeito do modo de vida português

Claro que seria fácil concluir que viver em Portugal é uma espécie de férias permanentes. Mas basta olhar para as despesas mensais para perceber que a realidade é mais complexa. É verdade: nem tudo é bom.

O acesso à habitação tornou-se uma dificuldade importante, sobretudo nas zonas de maior pressão imobiliária. Em Lisboa, no Porto e noutras áreas com procura elevada, as rendas e os preços de compra podem absorver uma parte significativa dos rendimentos. Para muitos residentes, isso significa fazer contas apertadas, procurar casa mais longe do trabalho ou adiar planos pessoais.

Os salários e o custo de vida também pesam na experiência quotidiana. Comer bem, sair com amigos e viajar pelo país são possibilidades atrativas, mas não têm o mesmo custo relativo para quem recebe um salário português e para quem chega com rendimentos de um país onde os salários são mais elevados.

A mobilidade é outra questão. Em algumas cidades, o trânsito e o tempo perdido nas deslocações dificultam a conciliação entre trabalho e vida pessoal. Fora dos principais centros urbanos, a dependência do automóvel pode limitar a liberdade de quem não conduz, enquanto a oferta de transportes públicos nem sempre permite chegar facilmente a todos os destinos.

A ‘Time Out’ chama a atenção para aquilo que torna Portugal especialmente apelativo: a comida, o clima, a diversidade das paisagens e uma vida social que muitas vezes se constrói em torno de pequenos momentos. Estas são, certamente, razões válidas para gostar de viver cá. No entanto, não contam toda a história.

Talvez o melhor do modo de vida português esteja precisamente nessa combinação entre o extraordinário e o banal. Um fim de tarde junto ao mar pode ser memorável, mas também o pode ser uma conversa inesperada no café do costume.