Uma grande nuvem de fumo sufoca a região de Kalimantan após semanas de incêndios florestais na Indonésia

    Uma densa nuvem de fumo e cinzas, proveniente dos incêndios florestais em Kalimantan, na Indonésia, reduziu drasticamente a visibilidade e elevou a poluição atmosférica. As autoridades alertam para o risco para a saúde, sobretudo entre os grupos mais vulneráveis.

    O céu sobre Kalimantan, a parte indonésia da ilha de Bornéu, desapareceu sob uma espessa cortina avermelhada. Em algumas zonas, a luz solar mal consegue atravessar a nuvem de fumo e cinzas gerada pelos grandes incêndios florestais que afetam a região há semanas e que provocaram uma grave deterioração da qualidade do ar, atingindo níveis considerados perigosos para a saúde.

    A situação é especialmente preocupante em Kalimantan Central, onde as partículas poluentes permanecem suspensas na atmosfera e reduzem consideravelmente a visibilidade. Em alguns locais, como Palangka Raya, a capital da província, a visibilidade chegou a descer para os 150 metros, segundo os registos meteorológicos divulgados pelas autoridades indonésias.

    As imagens da situação de emergência mostram uma paisagem envolta num nevoeiro cerrado, com ruas e edifícios praticamente ocultos pelo fumo. A poluição dificulta a circulação e transforma atividades tão quotidianas como caminhar ao ar livre num risco para a população.

    A poluição atinge níveis perigosos

    Um dos principais problemas é a elevada concentração de partículas finas PM2,5, poluentes microscópicos capazes de penetrar profundamente nos pulmões e até mesmo atingir a corrente sanguínea.

    Nos últimos dias, o Palangka Raya registou índices de qualidade do ar de 466 pontos, considerados na categoria de perigo, segundo dados da IQAir compilados pela Katadata. Em alguns dias, a concentração de PM2,5 atingiu os 308,2 microgramas por metro cúbico (µg/m³), enquanto a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda não ultrapassar os 15 µg/m³ em 24 horas.

    A exposição a este tipo de poluição pode agravar doenças como a asma e a bronquite, além de aumentar o risco de problemas cardiovasculares. As crianças, os idosos e as pessoas com doenças respiratórias constituem os grupos mais vulneráveis.

    Uma emergência que ultrapassa fronteiras

    Os incêndios florestais na Indonésia foram favorecidos pela seca prolongada e pelas condições associadas ao fenómeno El Niño. Além disso, a presença de extensas turfeiras complica os trabalhos de extinção, uma vez que o fogo pode continuar a arder sob a superfície durante longos períodos.

    A nuvem de fumo também não se limita ao território indonésio. A sua deslocação deteriorou a qualidade do ar em países vizinhos, como a Malásia e Singapura, onde foram adotadas medidas extraordinárias, incluindo o encerramento temporário de instituições de ensino.

    Face à magnitude da emergência, a Indonésia mobilizou mais de 69.000 efetivos para combater os incêndios. No entanto, as condições meteorológicas e a persistência dos focos ativos dificultam o controlo das chamas.

    Enquanto prosseguem os trabalhos de extinção, Kalimantan permanece sob uma perigosa nuvem de poluição, uma crise que ameaça tanto a saúde dos seus habitantes como os ecossistemas de uma das grandes regiões florestais do planeta.