O custo da erosão é uma grande emergência, pelo que só pode ser combatido com soluções naturais

A erosão costeira é um problema crescente que ameaça os ecossistemas, as infraestruturas e as comunidades costeiras em todo o mundo. Isto é especialmente verdade no Mediterrâneo, onde está a ter um impacto significativo nas economias locais de várias regiões.

Este fenómeno é exacerbado pela subida do nível do mar, por tempestades cada vez mais intensas e pela urbanização costeira. Para fazer face a este desafio, as Soluções Baseadas na Natureza (SBN) representam uma abordagem inovadora, sustentável e eficaz que procura trabalhar em harmonia com os processos naturais para proteger e recuperar as costas.

O que são soluções baseadas na natureza?

São intervenções que utilizam processos ecológicos, habitats naturais e recursos naturais para resolver problemas ambientais, sociais e económicos. Aplicadas ao contexto costeiro, estas soluções visam proteger as costas da erosão, melhorar a resistência a fenómenos meteorológicos extremos e promover o desenvolvimento da biodiversidade.

Ao contrário das infraestruturas rígidas, como os quebra-mares ou os recifes artificiais, as Soluções Baseadas na Natureza baseiam-se em ecossistemas vivos, como as dunas, os mangais, as pradarias de ervas marinhas e os recifes sustentáveis, que proporcionam uma proteção dinâmica e adaptável.

Causas da erosão costeira

A erosão costeira é o resultado de uma combinação de factores naturais e antropogénicos, incluindo a ação mecânica incessante das ondas e das correntes que corroem gradualmente o solo costeiro. Esta situação é agravada pela subida do nível do mar, que aumenta o risco de inundações e a perda de habitats costeiros.

Na grande maioria dos casos, a erosão costeira é infelizmente causada pela atividade humana, com a antropização descontrolada de territórios inteiros. A construção de infraestruturas ao longo da costa perturba o fluxo natural de sedimentos. A remoção dos mangais, das dunas ou dos recifes de coral priva as costas da sua proteção natural.

Principais soluções baseadas na natureza para mitigar a erosão costeira

Dunas costeiras

As dunas de areia são barreiras naturais contra a erosão e as inundações. A recuperação e a proteção das dunas podem ser conseguidas através do reforço da vegetação, que consiste na plantação de espécies vegetais autóctones, como o zimbro ou a artemísia, que estabilizam a areia com as suas raízes.

Barreiras naturalizadas

Uma outra abordagem poderia ser a utilização de vedações temporárias feitas de materiais biodegradáveis para favorecer a acumulação de areia durante as tempestades ou os dias de ondulação.

Ou recifes artificiais, como blocos de pedra ou módulos de eco-concreto, que promovem o crescimento de algas e corais. Estas estruturas são construídas com materiais naturais ou biodegradáveis que imitam as funções dos habitats naturais.

Pradarias marinhas

Estes ecossistemas subaquáticos estabilizam os sedimentos costeiros e reduzem o impacto das ondas. As estratégias para os preservar incluem a reintrodução, através de projetos de bioengenharia, de espécies como a Posidonia oceanica em zonas danificadas.

Benefícios destas infraestruturas naturais

A adoção destas infraestruturas naturais para combater a erosão costeira oferece múltiplos benefícios, incluindo a eficácia a longo prazo. Os ecossistemas naturais adaptam-se às alterações climáticas e aos processos naturais.

Além disso, promovem a sustentabilidade ambiental, fomentando o desenvolvimento da biodiversidade e melhorando a qualidade dos ecossistemas. Além disso, promovem o turismo e a estética desses locais, tornando-os ambientalmente saudáveis e mais atrativos para os visitantes.

A importância desta estratégia para as soluções baseadas na natureza

As soluções baseadas na natureza representam uma oportunidade única para abordar a erosão costeira de uma forma sustentável e resiliente. A integração de ecossistemas naturais nas estratégias de proteção costeira não só ajuda a mitigar os impactos da erosão, como também contribui para costas mais saudáveis, produtivas e habitáveis.

A adoção destas soluções naturais não é apenas uma decisão ecológica, mas também um investimento no futuro das nossas comunidades costeiras. Combater a erosão através destas soluções significa adotar uma abordagem holística que valoriza a natureza como o nosso aliado mais valioso.