É mito ou verdade que o humor muda com o estado do tempo? Descubra o que diz a ciência
A perceção de que o clima interfere com a nossa disposição está enraizada na tradição. Mas é preciso conhecer a história toda antes de tirar conclusões.
O clima influencia o nosso humor? A pergunta é simples e direta. A resposta, essa, pode ser um pouco mais complicada. Se em causa estiverem perturbações do foro psiquiátrico, então sim, a investigação tem vindo a demonstrar que as alterações químicas no cérebro podem estar associadas a sintomas de depressão quando os dias são mais curtos e a exposição à luz solar mais reduzida.
Não significa, no entanto, que as condições climáticas passam por nós sem deixar marcas profundas na forma como vivemos o dia a dia. A perceção de que o estado do tempo interfere com a nossa disposição está enraizada na tradição. Se procurarmos a explicação na cultura dominante, percebemos facilmente que o bom e o mau tempo estão intimamente ligados ao nosso bem-estar.
As aparências são enganadoras
Os investigadores avisam, contudo, para não se deixar iludir pelas aparências. O website Think Twice, da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, é um blogue exclusivamente dedicado a desfazer mitos relacionados com a ciência e com a medicina. E, este assunto, em particular, não tem duplas leituras.
Enumerando uma série de estudos realizados ao longo das últimas décadas, o artigo dedicado a este tema, procura demonstrar por A+B que o estado do tempo não provoca alterações de humor nem tão-pouco tem poderes para curar irritações e ou stresses do dia a dia.
A equipa da Universidade do Texas não é a única a tentar desmontar este lugar-comum. Os investigadores belgas que conduziram o estudo “Come Rain or come shine: Individual differences in how weather affects mood” advertem que não existem ainda estudos suficientes sobre esta relação e menos ainda se conhece sobre as “diferenças individuais” nas respostas das pessoas ao clima.
O investigador em Biopsicologia da Trinity College, em Dublin, Nigel Barber, defende também, num artigo publicado no website Psychology Today, haver poucas provas de que o clima produz qualquer efeito no humor ou na saúde mental.
Nos dias cinzentos, o corpo produz mais melatonina, a hormona que, em demasia, causa sonolência e cansaço. Chuva e frio podem, como tal, convidar a ficar em casa ou em ambientes fechados.
A luz solar intensa, em contrapartida, aumenta a pré-disposição para participar em atividades ao ar livre, acabando por aumentar os níveis de energia e serotonina. O mesmo efeito, aliás, tem a exposição às lâmpadas de fototerapia, utilizadas para simular a luz solar em pacientes com deficiência em serotonina.
A energia que vem com a luz do dia
A luz do dia é por isso o fator mais importante para regular o sono, os níveis de energia e até os sistemas fisiológicos internos, desde a digestão até à função imunitária.
O investigador Nigel Barber explica, por exemplo, que a produção de insulina diminui durante a noite, razão pela qual sentimos menos vontade de comer.
Há ainda estudos a sugerir que a cicatrização é mais lenta quando uma ferida ocorre entre as 20h00 e as 8h00. É nas horas de maior exposição solar que as células se movem mais depressa para a zona afetada e são mais rápidas a reparar os danos.
Não podemos, por outro lado, subestimar a importância da vitamina D, sintetizada na pele, através da exposição solar. Durante as estações da chuva, quando a luz natural é mais reduzida, a produção desta vitamina pode diminuir, agravando a sensação de fadiga.
Por detrás desta sensação está aquilo que ciência designa de ruído branco ou rosa, responsáveis por diminuir a atividade cerebral e facilitar o relaxamento e o sono.
Adaptação dos humanos ao ambiente
Apesar dos efeitos que as condições atmosféricas exercem no nosso bem-estar, os investigadores não arriscam a atribuir qualquer relação fiável entre o clima e o humor. Reconhecer isso seria, aliás, contraditório com a natureza humana. Para assegurar a sobrevivência, os humanos (e os animais) adaptaram-se ao seu ambiente.
A adaptação às condições ambientais é uma das característica mais importantes e que explica, inclusive, como os nossos antepassados venceram a última era glaciar, há cerca de 2,5 milhões de anos, ajustando-se de forma semelhante aos lobos e ursos.
Não foi o frio nem o gelo que os impediu de chegar à Europa e à Eurásia. Com tanta garra para conquistar novos territórios não poderiam, certamente, estar deprimidos nem desprovidos de energia, certo?
Referências do artigo
Frances Cates. Does weather affect mood? Blogue Think Twice, Universidade do Texas (2024)
Barber, Nigel. Why Weather Affects Mood? Psychological Today (2020)
Sarah Pederzani, Kate Britton et al. Subarctic climate for the earliest Homo sapiens in Europe. Science Advences (2021)
Theo A. Klimstra, Tom Frijns, Loes Keijsers, Jaap J. A. Denissen, Quinten A. W. Marcel Raaijmakers, A. G. van Aken, Hans M. Koot, Pol A. C. van Lier & Wim H. J. Meeus. Come rain or come shine: individual differences in how weather affects mood. American Psychological Association.
Andy Coghlan. Daytime injuries heal twice as fast as wounds sustained at night. New Scientist