Dia Internacional do Asteroide 2025: uma década de consciência cósmica

O Dia Internacional dos Asteroides é celebrado todos os anos a 30 de junho desde 2015 e foi reconhecido pela ONU em 2016 com o objetivo de aumentar a sensibilização para os potenciais perigos dos asteroides, recordando o impacto de Tunguska em 1908 e incentivando a investigação e a defesa dos planetas a nível mundial.

Nesta primeira década, estabeleceu-se como uma plataforma global de divulgação e ação, reunindo agências como a ESA, a NASA e a JAXA, juntamente com milhares de investigadores e trabalhadores de divulgação, organizando centenas de eventos todos os anos para promover o conhecimento sobre NEOs e a sua constante monitorização.

O evento surgiu graças a cientistas, astronautas e artistas como Brian May, Danica Remy e Rusty Schweickart e à sua iniciativa 100X Declaration, que visa centuplicar a deteção anual de asteroides perigosos para a Terra, com o objetivo de atingir 100 000 descobertas por ano num futuro próximo.

Atualmente, a rede global do Dia do Asteroide inclui a Asteroid Foundation e organizações como a B612 Foundation, que estão a trabalhar em tecnologias avançadas de deflexão e deteção. A criação de parcerias internacionais é essencial para garantir a preparação da humanidade para potenciais ameaças cósmicas num futuro próximo.

Um aniversário especial no Luxemburgo

Este ano, o ano de 2025 foi comemorado há dez anos com um programa especial no Luxemburgo, de 26 a 28 de junho. As atividades começaram na quinta-feira, 26 de junho, às 21:00, com Astronomer for a Night, uma observação guiada pelo astrónomo Gianluca Masi do Projeto Virtual Telescope.

Na sexta-feira, 27 de junho, às 17:00, teve lugar no Cercle Cité a Space Lecture & Networking, com palestras da ESA, do GomSpace e do ClearSpace sobre missões actuais e futuras, seguidas de sessões de perguntas e respostas e de networking com estudantes, divulgadores e profissionais da indústria espacial.

No sábado, dia 28, realizou-se o Asteroid Day Festival, entre as 10:00 e as 18:00, com workshops, mesas redondas e sessões práticas sobre medicina espacial, defesa planetária e experiências de astronautas, bem como painéis com especialistas como Wanda Diaz Merced, uma importante astrofísica e defensora da ciência inclusiva.

Finalmente, às 19h30, o espetáculo Beneath the Silence of Space: A Sonified Journey, uma fusão de arte e ciência que combina a música da Orquestra de Câmara do Luxemburgo e composições de Mike von der Nahmer com animações astronómicas para criar uma experiência imersiva para todos os públicos.

Dez anos de avanços e desafios na defesa planetária

Esta década assistiu ao desenvolvimento de missões fundamentais como a DART da NASA, que desviou com sucesso o asteroide Dimorphos, e a Hera da ESA, que irá analisar o seu impacto, bem como a OSIRIS-REx e a Hayabusa2, que trouxeram amostras diretas de asteroides para a Terra.

A iniciativa da Declaração 100X continua a ser um objetivo central, uma vez que procura multiplicar o número de detecções anuais, já que até agora foram identificados mais de 16 000 objetos próximos da Terra, e aumentar este número permitir-nos-á estabelecer estratégias de deflexão mais cedo e de forma mais segura em caso de ameaça.

Organismos internacionais como a ONU e o seu Comité COPUOS criaram redes de alerta como a IAWN e os grupos de ação SMPAG/IDPAG, integrando o trabalho da Fundação B612 e da Associação de Exploradores Espaciais, alianças que reforçam a coordenação global face a possíveis emergências cósmicas.

O próximo grande marco será em 2029, com o sobrevoo próximo de Apophis, que, embora não seja perigoso, proporcionará uma oportunidade única de estudo e educação. A ONU declarou esse ano como o “Ano Internacional de Sensibilização para os Asteroides e Defesa Planetária”, reforçando a importância desta iniciativa global.

Futuro e impacto educativo

O foco deste dia não é apenas científico, mas também educativo e cultural, com actividades para crianças, estudantes, artistas e público em geral, fomentando a curiosidade sobre o espaço e a ciência planetária, fazendo um enorme esforço para aproximar a astronomia e a defesa cósmica da sociedade global.

Para participar, pode assistir pessoalmente no Luxemburgo, mas... se o seu orçamento não o permitir, pode também juntar-se às transmissões gratuitas no YouTube ou procurar eventos no seu país, como as celebrações em Flagstaff e na Cratera do Meteoro, com palestras de Rusty Schweickart e do divulgador Scott Manley.

A Fundação Asteroide também organiza concursos como “Astronauta por um dia” para estudantes, promovendo o interesse por carreiras científicas e tecnológicas com um programa que inclui atividades práticas e tutoria com astronautas e especialistas em missões espaciais, reforçando a educação STEM em todo o mundo.

Com uma década de realizações, o Dia Internacional dos Asteroides olha para o futuro com projetos ambiciosos e com a visão de se consolidar como o principal ponto de encontro e fórum de ação para preparar a humanidade para os perigos cósmicos e, ao mesmo tempo, inspirar as novas gerações a proteger o nosso planeta Terra.