Hoje é o Dia Internacional para a Preservação da Camada do Ozono

A camada de ozono pertence às camadas superiores da atmosfera, entre os 20 e os 30 km de altitude. O ozono, gás instável, encontra-se concentrado nesta zona, sendo possível encontrar concentrações até cerca de 10 ppm (partes por milhão).

Esta camada absorve uma parte importante da radiação ultravioleta que atinge a atmosfera da Terra e que é muito prejudicial a todas as formas de vida. A sua ausência causaria um aumento significativo do número de cancros de pele, entre outros efeitos nocivos.

O ozono é formado na estratosfera, quando inicialmente a radiação ultravioleta quebra moléculas de oxigénio (O2) e liberta átomos desse elemento (O). Esses átomos, então, unem-se às moléculas de oxigénio e formam o ozono (O3).

Consequências da destruição da camada de ozono

Segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, a perda de 1% da camada de ozono é responsável pelo surgimento de, pelo menos, mais 3% dos casos de cancro da pele. Para além disto, o excesso de raios ultravioletas também é responsável por atacar o sistema imunológico e desencadear o envelhecimento precoce e problemas de visão.

Esta radiação pode afetar todas as formas de vida, sendo importante destacar a destruição dos plânctons, que desempenham um papel muito importante na absorção de dióxido de carbono (CO2), que é usado no processo de fotossíntese.

Perante esta ameaça, alguns países começaram a preocupar-se com os possíveis impactos que a redução da camada de ozono poderia causar à vida humana. Assim sendo, em 1985, algumas nações reuniram-se na Áustria para discutir o tema e foi formalizada a Convenção de Viena para a Proteção da Camada de Ozono, que tinha o objetivo de retardar o processo de diminuição da camada.

Em 1987, dando continuidade às políticas de proteção da camada de ozono, foi criado o Protocolo de Montreal, que estabelecia a diminuição da produção e consumo de substâncias que afetavam diretamente essa camada. Todos os países concordaram e firmaram esse compromisso com o planeta.

É importante frisar que o compromisso de todos para garantir a saúde da camada de ozono obteve resultados positivos. Em 2014, as Nações Unidas informaram que a camada estaria a recuperar-se.