Equinócio de outono ocorrerá nesta segunda-feira, 22 de setembro. Saiba o que é e até quando durará a nova esta��ão!

O equinócio de outono é a designação atribuída pela Astronomia ao fenómeno natural que assinala a transição do verão para a chegada da nova estação: o outono.

Trata-se do preciso instante em que o Sol cruza o plano do equador celeste, o que decorre em setembro no Hemisfério Norte e em março no Hemisfério Sul.

Significado de equinócio e a simbologia mística do outono

O termo em latim - “equinócio” - é constituído pelas palavras aequus e nox, tendo como significado “igual” e “noite”, respetivamente. Aplica-se a este instante, uma vez que durante os equinócios, os dias e as noites, com aproximadamente 12 horas, possuem a mesma duração.

Há dois equinócios anualmente: o equinócio da primavera, em março, e o equinócio de outono, em setembro. É importante relembrar que as datas dos equinócios variam de ano para ano, conforme o ano tenha 365 ou 366 dias. Para muita gente, o significado do equinócio vai além da mudança da estação. Em várias culturas, o equinócio acarreta uma forte simbologia.

A título de exemplo, no passado, a civilização Maia entendia o equinócio de outono como o dia em que as maiores divindades desciam à Terra, sendo a mais proeminente dessas Kukulcan, a serpente de plumas, deus da água e do vento. Era considerada uma entidade criadora, tendo esta civilização erguido muitos templos em sua homenagem, destacando-se no caso Chichén Itzá, uma das principais pirâmides maias, e que ainda na atualidade atrai legiões de visitantes aquando do fenómeno anual do equinócio do outono.

No dia em que ocorre, pode ser observado na escadaria do templo durante apenas algumas horas, um feixe de luz ladeado por uma sombra, a descer degraus abaixo a escadaria da pirâmide, uma imagem designada de “serpente de plumas”. Este fantástico espetáculo acontece porque, a construção do templo tem uma inclinação de 20⁰ em relação ao norte geográfico, situando-se em concordância com o ângulo do sol em relação à estrutura.

Primeiras chuvas intensas, dia natural cada vez menor e duração do outono

Em Portugal o outono acaba por ser uma estação do ano fascinante por causa da sua simbologia, mas também pelas alterações nas paisagens, na fauna, na flora e mesmo nas atividades agrícolas. É nesta altura do ano que caem as primeiras chuvas intensas após os verões que costumam ser muito quentes e secos. Algumas culturas necessitam desta água para se regenerarem, numa fase posterior à colheita, como é o caso das árvores de fruto (maçãs, peras e citrinos).

À medida que nos aproximamos do inverno, o dia natural apresenta uma duração cada vez menor. Eventualmente, a hora acaba por mudar e o tempo frio acaba por chegar. Em termos de simbologia, a Lua Cheia de setembro e que é a mais próxima do equinócio de outono (no passado dia 7 de setembro) é conhecida como Lua do Milho ou Lua da Colheita, pois com a perda de luz natural a uma razão de 4 minutos por dia, o surgimento de uma lua cheia permitia que os agricultores concluíssem as suas colheitas (milho e outras) antes do surgimento da iluminação artificial.

É também nesta transição que se intensificam as auroras boreais e é nesta fase que há uma maior probabilidade de serem observadas. O outono vai durar até ao próximo dia 21 de dezembro, quando o solstício de inverno marcar o início dessa estação do ano.