Douro não é só vinho: prepare-se para conhecer a nova rota turística do azeite em 2026

O azeite sempre fez parte do Douro, mas é pelo vinho que é sobejamente conhecido. Não é caso para menos, tendo em conta que é a região demarcada mais antiga do mundo. Mas, aqui, o azeite é igualmente cultivado desde a ocupação romana, que implementou técnicas e sabedoria não só da vinha, mas também da oliveira.

O clima mediterrânico, aliado aos seus pobres solos xistosos, criam as condições ideais para a produção de azeites muito aromáticos e saborosos. A sua história nestes territórios é ancestral, mas não é tão conhecida nem valorizada como no Alentejo, região que concentra, aliás, 85% da produção nacional.

Caminhos por entre os olivais

Está na hora, por isso, de promover o azeite das terras mais a norte do país. Esse é o plano da Comunidade Intermunicipal do Douro (CIM). Até ao segundo semestre de 2026, será lançada uma nova rota turística, centrada no azeite.

“Douro: Olive Oil Experiences” é o nome deste novo programa, que irá incluir visitas a lagares modernos e tradicionais, degustações e experiências gastronómicas. É ainda objetivo desta iniciativa valorizar os produtores que mantêm viva esta tradição.

Com o “Douro: Olive Oil Experiences” os 19 municípios que integram a CIM não pretendem criar unicamente uma rota turística. O intuito é, acima de tudo, dar o devido reconhecimento e valorizar as variedades de azeite.

A rota vai, como tal, centrar as experiências na dedicação dos olivicultores, ligando a qualidade do produto à paisagem do Douro, Património Mundial da UNESCO desde 2001.

Viagens por entre histórias e sabores

O novo produto turístico visa oferecer aos visitantes uma imersão completa na cultura do azeite. Além de degustações com diferentes variedades e perfis de sabor, haverá visitas a lagares tradicionais e modernos para mostrar o processo de transformação da azeitona em azeite e ainda workshops gastronómicos direcionados para o uso do azeite do Douro como ingrediente principal.

A ligação à terra entre o passado e futuro

A colheita das azeitonas nesta região é um processo que mistura tradição e inovação. Em muitos olivais, ainda se utilizam métodos manuais, preservando a ligação com a terra, enquanto noutros, a maquinaria moderna já se instalou, agilizando o trabalho.

No Douro, predominam variedades de azeitona como a Galega, conhecida pelo azeite suave e um ligeiro traço adocicado, a Cobrançosa, que oferece sabores intensos com notas de erva fresca, e a Verdeal, apreciada pelos aromas frescos e herbáceos.

Mas existem ainda inúmeras outras variedades autóctones, como Madural, Coimbreira, Cornicabra, Cordivil ou Negrinha do Freixo. Estas variações estão diretamente relacionadas com o clima e solo, conferindo características distintas ao fruto e ao azeite do Douro.

Apoiar as comunidades locais

O projeto, segundo a CIM, terá uma forte componente de desenvolvimento local. Pretende-se apoiar a olivicultura regional, gerando novas fontes de rendimento para as comunidades locais. Uma estratégia que a Comunidade Intermunicipal do Douro considera fundamental para impulsionar a fixação das populações que trabalham o campo.

Ao integrar o azeite e a olivicultura na experiência turística, os municípios da região acreditam que estarão a promover não só um produto regional de alta qualidade, mas também a criar oportunidades para valorizar o território, as suas comunidades e o estatuto do Douro como destino turístico sustentável.

Com esta nova rota do azeite que irá nascer a partir do verão do próximo ano, a festa já não tem de acabar com o lavar dos cestos vindimas. Com o outono chega o momento da apanha da azeitona, tradição profundamente enraizada nesta região e que, com esta iniciativa, poderá trazer novas perspetivas para o Douro.

Referência da notícia

CIM Douro assina contrato de financiamento com o Turismo de Portugal IP para o desenvolvimento da Rota do Azeite do Douro. Comunidade Intermunicipal do Douro