Um novo estudo revela que os leões-marinhos percecionam a música e o ritmo como os humanos (ou melhor)
O resultado de uma investigação, publicado na revista Nature, desafia a anterior compreensão da biomusicalidade nos animais. Saiba mais aqui!
A leoa-marinha Ronan, da Califórnia (EUA), tornou-se mundialmente famosa pela sua capacidade de mover a cabeça ao ritmo da música. Agora, volta a ser objeto de um novo estudo que prova que a sua capacidade é melhor do que a dos humanos.
A investigação, liderada pela Universidade da Califórnia em Santa Cruz (UC Santa Cruz) e publicada na Nature, confirma que o nível de sincronização e a consistência do mamífero em manter a cadência são muito precisos.
Os cientistas pediram a dez estudantes da UC Santa Cruz que movessem o braço dominante para cima e para baixo ao ritmo de um metrónomo de percussão. Tocaram em três tempos: 112, 120 e 128 batidas por minuto (bpm).
Ronan fez o mesmo exercício, sem exposição prévia a 112 e 128 bpm. A diferença no tempo de reação à batida para Ronan foi, em média, de 15 milissegundos nos seus exercícios. Para comparação, sabe-se que o pestanejar humano ocorre a uma taxa de 150 milissegundos.
Ronan mostrou e mostra ser autónoma
Durante os testes, Ronan tem controlo total sobre a sua participação e não é privada de comida nem castigada por não participar, uma vez que a sua estrutura de treino reflete autonomia. A leoa-marinha começa cada exercício numa rampa, onde relaxa enquanto espera que a experiência comece.
Quando está pronta, posiciona-se e faz sinal de que está pronta para começar. Se decidir desistir em qualquer altura, pode regressar à sua piscina sem consequências negativas.
Uma carreira musical de 15 anos
Ronan nasceu na natureza em 2008, mas ficou encalhada várias vezes devido à má nutrição. A Universidade da Califórnia em Santa Cruz adotou-a em 2010 e ela tornou-se um membro permanente do Laboratório de Pinípedes. Desde então, participou em pelo menos 2 000 exercícios de estimulação, cada um com a duração de 10 a 15 segundos. Por vezes, passavam-se anos entre estas sessões.
Peter F. Cook, principal autor do estudo.
Ronan está no percentil 99 de fiabilidade na manutenção do ritmo, o que significa que passou em 99% dos testes. No entanto, com 77 quilos e 16 anos de idade, a equipa acredita que Ronan está “crescida e no seu auge”.
O ritmo pode ser transferido para outros mamíferos
Peter Cook ouve frequentemente a pergunta "porque é que os cães não conseguem dançar se estão frequentemente expostos à música?". Ele responde que, normalmente, as pessoas não os treinam para se moverem de forma explícita e rítmica.
Se dizemos que os cães não sabem dançar, temos de o avaliar empiricamente: “dê ao cão muitas oportunidades de obter um feedback muito preciso sobre o movimento rítmico e veja como o faz”, diz Cook. "Ficaria muito surpreendido se não conseguisse que um border collie fizesse algo como a Ronan faz, se lhe dedicasse tempo suficiente."
De acordo com o autor, não se trata de ensinar aos animais um truque por diversão. Trata-se de compreender como a cognição evolui tanto nos seres humanos como nos animais. “Este estudo realça a importância da experiência, da maturidade e de um treino muito detalhado num ambiente laboratorial controlado para avaliar estas questões”, conclui.
Referência da notícia
Peter F. Cook, Carson Hood, Andrew Rouse & Colleen Reichmuth. Sensorimotor synchronization to rhythm in an experienced sea lion rivals that of humans. Scientific Reports (2025).