Muito além da imitação: como é que os papagaios podem reconhecer indivíduos pelo som?

Os papagaios sempre fascinaram os humanos pela sua capacidade de “falar”.

Durante séculos, acreditou-se que essa habilidade era apenas uma imitação mecânica de sons.

No entanto, investigações recentes, incluindo um estudo publicado na revista científica PLOS ONE e análises divulgadas por meios como Levante-EMV, sugerem algo mais complexo: os papagaios podem utilizar palavras de forma socialmente significativa, incluindo nomes próprios.

Muito mais do que repetição

Os papagaios pertencem à ordem dos Psittaciformes, um grupo conhecido pela sua elevada inteligência.

Estas aves conseguem reproduzir sons humanos graças a um órgão vocal chamado siringe, que lhes permite uma enorme variedade de vocalizações.

Mas o que surpreende os cientistas não é apenas a imitação, é a forma como esses sons são usados.

Segundo um recente estudo científico, os papagaios não imitam palavras de forma aleatória. Em muitos casos, utilizam vocalizações específicas para identificar indivíduos do seu grupo, funcionando de maneira semelhante aos nomes próprios humanos.

“Nomes” no mundo animal

A investigação mostra que algumas espécies de papagaios desenvolvem sons únicos para chamar outros indivíduos, algo comparável a atribuir nomes.

Este comportamento já tinha sido observado noutras espécies altamente sociais, como golfinhos, mas nos papagaios ganha uma nova dimensão porque envolve aprendizagem vocal complexa, a mesma capacidade que permite imitar a fala humana.

Aprendizagem social e inteligência

Os papagaios aprendem grande parte do seu repertório vocal durante a juventude, através da interação com outros indivíduos. Este processo é semelhante ao modo como os humanos aprendem a falar, por imitação, prática e contexto social.

Experiências clássicas com o famoso papagaio Alex já tinham demonstrado que estas aves conseguem associar palavras a significados, distinguir cores, formas e até compreender conceitos simples como “igual” ou “diferente”.

O que isto nos diz sobre a linguagem humana?

Uma das implicações mais interessantes destes estudos é a conecção com a origem da linguagem.

Os papagaios são uma das poucas espécies capazes de aprendizagem vocal avançada, uma característica essencial para o desenvolvimento da fala humana.

Ao estudar como estas aves produzem e utilizam sons, os cientistas esperam compreender melhor como o cérebro humano desenvolveu a capacidade de linguagem.

Algumas investigações indicam até que certas regiões cerebrais dos papagaios funcionam de forma semelhante às áreas humanas responsáveis pela fala.

Referência do artigo:

Lauryn Benedict, Viktoria Groiss Christine R. Dahlin, "Name use by companion parrots" Plos One, 2026