Investigadores descobrem asteroides potencialmente perigosos perto de Vénus: devemos preocupar-nos?

Acredita-se que os asteroides co-venusianos, ainda pouco estudados e mal compreendidos, estão à espreita na órbita de Vénus e podem representar um perigo significativo para o nosso planeta.

Asteroides
Os asteroides co-venusianos podem representar um potencial perigo para a Terra no futuro e, por isso, merecem mais estudos.

Os astrónomos brasileiros identificaram uma população de asteroides em órbita perto de Vénus que podem representar um potencial perigo para a Terra, especialmente porque são praticamente invisíveis.

Asteroides difíceis de observar

O nosso Sistema Solar é composto por um grande número de asteroides. A maioria deles está localizada na cintura principal de asteroides, entre Marte e Júpiter, e não representa qualquer perigo real para a Terra. Estes corpos celestes evoluem em órbitas estáveis, das quais só conseguem escapar em caso de colisão com outro objeto.

Embora por vezes ocorram ejeções, estes asteroides raramente viajam em direção à órbita da Terra e, ainda assim, são monitorizados de perto por muitos astrónomos. A maioria destes asteroides potencialmente ameaçadores move-se em áreas do céu onde os telescópios podem observá-los sem grande dificuldade, mas alguns são mais evasivos.

Existe, de facto, uma população de asteroides que, segundo um estudo recente de astrónomos da Universidade Estadual Paulista (UESP), podem representar um risco para a Terra e são também muito difíceis de observar a partir do nosso planeta.

Na verdade, estes asteroides movem-se entre o Sol e a Terra, mais precisamente na mesma órbita de Vénus, e por isso estão escondidos a maior parte do tempo pela luz da nossa estrela.

Por outras palavras, os nossos telescópios só conseguem observá-los durante períodos muito curtos, separados por longos períodos de invisibilidade. Esta situação é problemática porque a maioria dos objetos co-venusianos detetados até à data têm órbitas instáveis, o que significa que podem ser ejetados em direção ao nosso planeta sem que os consigamos ver a chegar.

Um risco concreto?

Embora 20 asteroides co-venusianos tenham sido documentados até ao momento, os modelos de computador sugerem que o número destes objetos realmente presentes na órbita de Vénus pode ser muito maior, resultando numa infinidade de objetos potencialmente perigosos para o nosso planeta.

Ao simular a evolução destes asteroides teóricos, os astrónomos estabeleceram que muitos destes objetos podem aproximar-se perigosamente da Terra, ao ponto de o risco de colisão parecer quase inevitável. Por isso, segundo os autores do estudo: "Estes asteroides podem representar um risco real de colisão com a Terra num futuro longínquo". Felizmente, o termo "distante" é importante nesta citação, uma vez que as probabilidades de impacto abrangem milhares de anos, segundo os astrónomos.

Apesar disso, isto ainda implica uma probabilidade bastante elevada de impacto à escala civilizacional, pelo que é essencial aprender mais sobre estes objetos celestes ameaçadores. No entanto, por enquanto, nenhum instrumento permite a observação precisa destes asteroides co-venusianos.

Os astrónomos sugerem, por isso, o lançamento de uma missão de observação dedicada a estes preocupantes asteroides que orbitam perto de Vénus. Esta campanha permitiria identificá-los e mapeá-los, bem como avaliar concretamente os riscos que representam para a nossa civilização e para o nosso planeta num futuro relativamente longínquo.

Referência da notícia

Astronomie : un escadron d'astéroïde tueurs se cache près de Vénus, selon une étude , Journal du Geek (01/10/2025), Antoine Gautherie