Última hora: pela primeira vez, 40 ºC registados no Reino Unido!

O Reino Unido registou provisoriamente a sua temperatura mais quente de sempre, com uma onda de calor feroz a empurrar as temperaturas para uns abrasadores 40,2 ºC no Aeroporto de Londres Heathrow, nesta terça-feira à tarde, 19 de julho.

Este número não só bate o recorde nacional anterior de 38,7 ºC, como também é a primeira vez que o Reino Unido regista uma temperatura superior a 40 ºC. Marca alguns dias históricos para o tempo do país, com inúmeros outros recordes de temperatura batidos.

Às 13:00 horas, hora do Reino Unido (e Lisboa), o número recorde de Heathrow foi seguido de perto pelos 39,9 ºC em Charlwood, Surrey, 39,6 ºC em Kew Gardens, Londres, e pelo 39,3 ºC em Wisley, Surrey.

Que outros recordes de temperatura foram batidos?

Os recordes têm vindo a cair a oeste, leste e ao centro no Reino Unido nos últimos dois dias. Para começar, a nação registou a sua noite mais quente de sempre na segunda-feira, 18 de julho, com Kenley em Surrey a ver um mínimo de 25,8 ºC. Isto bateu o recorde anterior por quase 2 ºC, no que foi uma noite escaldante para a maior parte da Inglaterra e País de Gales.

Tanto o País de Gales como a Escócia também registaram as suas temperaturas mais quentes de sempre. No País de Gales, uma temperatura de 37,1 ºC foi registada na segunda-feira em Hawarden, Flintshire. Isto quebrou o recorde anterior de 35,2 ºC, de 1990.

As temperaturas na Escócia têm sido ligeiramente menos extremas, mas uma máxima de 30,3 ºC em Aboyne, Aberdeenshire, na segunda-feira, foi ainda suficientemente boa para estabelecer um novo recorde. Este recorde ultrapassou ligeiramente o anterior, de 30,1 ºC, observado em 2018. A Irlanda do Norte ficou apenas aquém do seu recorde, com uma máxima de 31,1 ºC na segunda-feira.

As temperaturas subiram para a ocasião

A sugestão de temperaturas recordes foi indicada por modelos de previsão durante pelo menos duas semanas antes desta onda de calor chegar ao Reino Unido. O Met Office emitiu o seu primeiro aviso vermelho por calor em antecipação ao evento, assim que se tornou evidente que eram prováveis temperaturas perigosas.

Com todo o entusiasmo, seria perdoado por se esperar que o recorde nacional não caísse, mas no final foi completamente obliterado, até agora por 1,5 ºC. A quebra histórica da marca dos 40 ºC chocou muitos meteorologistas, sendo poucos os que acreditavam que tal aconteceria tão cedo no Reino Unido.

Mesmo até ao ano de 2100, não se espera que os dias de 40 ºC sejam frequentes. Embora um estudo do Met Office de 2020 tenha determinado que o Reino Unido poderia ver dias de 40 ºC a cada 3-4 anos até ao final do século, isto é apenas sob um cenário de emissões elevadas.

Contudo, não há dúvida de que o Reino Unido está numa tendência de aquecimento, sendo provável que as alterações climáticas signifiquem temperaturas extremas e perigosas, como as que vimos nos últimos dias, e se tornem mais comuns no futuro.