Será que em breve a superfície da Terra estará repleta de destroços de foguetões? Quais serão as consequências?
No mês passado, os habitantes da Polónia viram o solo repleto de destroços de foguetes. Parece que já não se trata de um caso isolado. Na verdade, este tipo de situação está a aumentar. Porque é que isto está a acontecer?
Acordar com um pedaço de foguetão no jardim. Pode parecer absurdo, mas esta cena pode tornar-se na nossa nova rotina diária.
No dia 19 de fevereiro deste ano, um habitante de Poznań (Polónia) acordou e encontrou um pedaço de foguetão no seu jardim. E não um foguetão qualquer: segundo a agência espacial polaca POLSA, poderá ser um foguetão Falcon 9 da SpaceX, a empresa fundada por Elon Musk
Este acontecimento está longe de ser um caso isolado
A agência emitiu um comunicado de imprensa para anunciar a notícia. “A Agência Espacial Polaca [...] confirma que na noite de 19 de fevereiro de 2025, entre as 04:46 e as 04:48, houve uma reentrada descontrolada na atmosfera sobre o território polaco de um estágio do foguetão portador Falcon 9 R/B”. No mesmo comunicado, a agência refere que “o corpo do foguetão, com um peso aproximado de 4 toneladas, provinha da missão SpaceX Starlink Group 11-4 que descolou da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, a 1 de fevereiro de 2025”.
Sem feridos, mas com preocupações para o futuro
Agnieszka Gapys, porta-voz da POLSA, afirma que a agência espacial polaca está em contacto com a SpaceX para determinar a origem das peças encontradas no país. “Não podemos excluir a possibilidade de o objeto encontrado perto de Poznan ser proveniente do foguetão Falcon 9, cujo voo estávamos a monitorizar”, afirmou.
As dimensões do objeto são agora conhecidas. Um metro e cinquenta por um metro e identificado como “NORAD/COSPAR ID 62878/2025-022Y” pela POLSA. Parece que este fragmento corresponde à segunda fase de um foguetão Falcon 9. Embora esta situação não seja nova, costumava ser bastante excecional. Atualmente, são cada vez mais os destroços de foguetões que são encontrados na Terra. No espaço de quatro anos, o número duplicou.
Mas porque é que estes acontecimentos, que não são isentos de consequências, aumentaram tanto?
Simplesmente porque o número de lançamentos de foguetões se multiplicou. De 100 lançamentos por ano, passámos para 250. Um ritmo frenético na corrida espacial, que tende a acelerar. Para sua informação, só a SpaceX prevê 180 lançamentos até 2025.
Para além de acordar com destroços de foguetões, há que considerar todas as desvantagens inerentes. Para além do perigo de receber objetos não identificados do tamanho de um frigorífico ou mesmo maiores, o perigo ambiental é considerável. Enquanto as emissões de outros meios de transporte, como os automóveis e os navios, são controladas, o mesmo não acontece com os foguetões. Uma regulamentação a duas velocidades é suscetível de ter graves repercussões na nossa pegada de carbono. O ruído é outro problema.
Para ultrapassar estas limitações, a SpaceX e as suas congéneres planeiam fazer lançamentos a partir de plataformas no meio do oceano. Mas isso apenas desloca o problema, pois com plataformas de lançamento mais distantes, a taxa de lançamento é suscetível de aumentar, assim como a poluição dos mares.
Referências da notícia
Des débris d’une fusée de SpaceX retrouvés en Pologne
SpaceX: des débris de la fusée Falcon 9 entrent dans l'atmosphère au-dessus de la Pologne