Rescaldo dos incêndios no Texas: vítimas e destruição em grande escala

Os incêndios rurais ou florestais são eventos com um enorme potencial destruidor, que mesmo fora da época habitual podem perturbar o normal funcionamento de comunidades inteiras. Fique a saber mais sobre este assunto, connosco!

Incêndios.
A área ardida dos vários incêndios no Norte do Texas superou o meio milhão de hectares.

Alguns incêndios de grandes dimensões afetaram nas últimas duas semanas a região de Panhandle, no Norte do Estado americano do Texas, com consequências graves. Foram registadas pelo menos duas vítimas mortais, entre 450 000 e 550 000 hectares de terra queimada e prejuízos incalculáveis na agricultura e na pecuária da região.

Os velhos postes de madeira, sem manutenção adequada, podem ser uma das fontes de ignição, levando o inferno das chamas a uma área relativamente tranquila daquele país.

Este último impacte dos incêndios pode ser o mais dramático em termos económicos e sociais, já que naquela região o setor primário é a principal fonte de rendimento da maioria das famílias. Infelizmente, os danos ainda podem ser maiores já que continuam a ser registados na região pequenos focos de incêndios, alguns novos, outros que ainda não foram extintos.

As condições meteorológicas anormalmente diferentes dos padrões, estão a ser apontadas como as principais causadoras desta situação: temperaturas superiores ao normal, baixos níveis de humidade e ventos fortes contribuíram para a propagação dos incêndios e consequentemente para o valor da área ardida.

As temperaturas elevadas que se têm registado até hoje, dia 13 de março, também contribuíram para a ocorrência destes eventos. Felizmente, a partir de amanhã, dia 14, as temperaturas máximas já vão baixar substancialmente, algo que pode ajudar os bombeiros a controlar os incêndios.

A crise do setor primário

Aquele que já é considerado pelos especialistas e pelas autoridades como o maior incêndio florestal da história do Texas vai deixar um rasto de destruição com especial impacte no setor primário da economia. Estima-se que, desde o início dos incêndios até agora tenham morrido mais de 10 000 cabeças de gado, essencialmente bovino. Para além disso, são igualmente devastadoras as perdas de colheitas, equipamentos e infraestruturas de apoio às atividades agrícolas.

O Texas possui no total cerca de 227 000 ranchos — mais do que qualquer outro Estado americano — que cobrem cerca de 75% do Estado. A maior parte destas fazendas são utilizadas para a criação de gado bovino. Assim, o Texas possui o maior rebanho bovino do país.

Espera-se ainda que muitos mais animais estejam queimados e tenham que eventualmente ser eutanasiados. Os que sobreviverem ao fogo vão enfrentar mais problemas, nomeadamente a escassez de água e principalmente de alimento (pastagens) já que vastas áreas acabaram por arder.

A população de alguns Estados vizinhos do Texas, como é o caso do Oklahoma, o Kansas, o Colorado e o Novo México já se prontificaram a ajudar tanto a população afetada como os animais, com alimentação (feno) e através do acolhimento de rebanhos resgatados das áreas afetadas.

Para além das condições meteorológicas favoráveis à ocorrência deste tipo de eventos, o fator antrópico terá de ser tido em conta já que aparentemente uma companhia de eletricidade que opera no estado também poderá ter tido alguma responsabilidade.

Os Estados Unidos da América, apesar de serem considerados um país desenvolvido, continuam a demonstrar muitas fragilidades no sistema de distribuição de energia elétrica. Os velhos postes de madeira, sem manutenção adequada, podem ser uma das fontes de ignição, levando o inferno das chamas a uma área relativamente tranquila daquele país.