Porque é que o frio é importante para as culturas de campo e de jardim? Eis a resposta da ciência

Os outonos e os invernos estão a tornar-se mais amenos devido às alterações climáticas. E isso não deixa de ter consequências para o seu jardim ou mesmo para as suas culturas. Descubra porquê e quais são os riscos desta sucessão de estações mais frias... mais amenas.

Uma necessidade para as plantas

Antes de mais, o frio é normal nas nossas latitudes durante os meses de inverno. Permite, nomeadamente, que as plantas completem o seu ciclo completo. De facto, a ausência de um número significativo de dias frios por ano pode limitar a produtividade de uma planta ou mesmo a sua floração.

Quando está frio, os legumes desenvolvem-se mais lentamente, ou seja, mais lentamente, são frequentemente mais sumarentos e têm mais sabor. Isto deve-se ao facto de gerarem mais açúcares na sua seiva (como anticongelante) para resistir às baixas temperaturas.

Indiretamente, a presença de tempo frio influencia o número de espécies nocivas ou invasoras. Se o tempo for demasiado ameno, por exemplo, pode encontrar insetos em maior número. O problema é que alguns destes insetos serão demasiado numerosos. Isto pode levar, por exemplo, a uma maior necessidade de produtos fitossanitários.

Sem frio, a produção diminui: eis os benefícios das baixas temperaturas

O frio é fundamental para as árvores de fruto, pois ajuda-as a produzir no ano seguinte. A falta de frio pode provocar uma queda na produção agrícola. E há uma boa razão para isso: o excesso de insetos pode causar uma série de problemas, desde danos nas culturas até à vespa asiática.

Este último é um perigo para as nossas abelhas, já de si ameaçadas, nomeadamente devido à utilização de certas moléculas químicas (pelo menos esta é uma das causas). E se houver menos abelhas, haverá menos polinização de certas culturas (principalmente pomares e colza)... e, por conseguinte, menos colheitas.

A presença do frio reduz igualmente a pressão dos insetos sobre as futuras culturas. De facto, limita a sua população, pelo menos se o frio for suficientemente forte e duradouro: impede a proliferação de pragas adaptadas a temperaturas mais quentes.

Outro dos benefícios da geada ou do frio intenso é que atua como fungicida e mata muitos fungos. O solo também beneficia da presença do gelo. Nos locais onde existe uma grande quantidade de argila, se o solo tiver sido previamente arado, a chegada do gelo fragmenta e meteoriza os torrões, facilitando o desenvolvimento posterior da vida vegetal.

A diminuição do número de dias de geada levanta uma série de questões: Como manter uma boa produtividade? Será que as “pragas” vão dominar ou será que um certo equilíbrio natural será gradualmente estabelecido com as novas condições climáticas?