O método definitivo e natural para afastar os mosquitos do teu terraço durante todo o verão

Acordas num dia perfeito e apetece-te passar a tarde no jardim. Mas, ai de ti!, aqueles mosquitos irritantes estragam-te os planos. Não te preocupes, aqui ficam algumas recomendações para que possas aproveitar o dia sem esses convidados indesejados.

A recomendação dos especialistas é usar roupa que cubra as pernas e os braços, em tons claros, pois os mosquitos são atraídos por cores escuras.

Com a chegada do calor de verão, o zumbido dos mosquitos torna-se um incómodo constante, tanto à hora de dormir como quando estamos ao ar livre, como no jardim.

Embora alguns tipos de mosquitos prefiram picar durante o dia, outros optam pelo amanhecer ou pelo anoitecer; o que é certo é que, se não tomarmos medidas, vão atormentar-nos, sobretudo nos jardins.

Em primeiro lugar, é importante compreender que erradicá-los completamente é quase impossível; estes insetos sobreviveram e existiam no planeta antes de nós e desempenham um papel no ecossistema aquático como alimento para peixes e rãs. No entanto, também são transmissores de doenças aos seres humanos, razão pela qual são chamados de vetores, uma espécie de cavalos de Tróia.

Existem mosquitos que podem transmitir até cinco doenças, como o Aedes aegypti, que pode ser portador do vírus da dengue, do zika, do chikungunya, da febre amarela e da febre do vale. Embora não as transmita todas ao mesmo tempo, pode ser portador de qualquer uma delas.

E já que o mosquito está em casa, vou agora detalhar algumas recomendações para evitar ter estes inquilinos incómodos em casa. O primeiro passo é eliminar os focos de reprodução: a água estagnada e limpa é o principal caldo de cultura do Aedes aegypti, enquanto a água suja serve de foco para outros tipos de mosquitos que, além de incómodos, também podem causar doenças.

Medidas para combater os mosquitos

Estes insetos voam pouco e costumam reproduzir-se muito perto do local onde picam. Por exemplo, o mosquito-tigre asiático (Aedes albopictus), muito comum em zonas residenciais, atua a uma distância de apenas 200 ou 300 metros do seu local de reprodução.

Os bebedouros para animais de estimação e aves devem ser limpos e reabastecidos todos os dias, e as pias nos pátios devem ser tapadas.

Ao contrário da água corrente de ribeiros ou piscinas em uso, os mosquitos são atraídos pelas águas paradas que contêm resíduos orgânicos, como folhas, especialmente se estiverem acumuladas há mais de uma semana. Outro local muito comum são as bacias onde depositam os seus ovos.

Zonas de risco esquecidas: tal como em locais onde se deitam pneus velhos, baldes, brinquedos e lonas, os especialistas alertam para se prestar atenção aos pratos por baixo dos vasos de plantas, que devem ser esvaziados após a rega.

Os bebedouros para animais de estimação e aves devem ser limpos e reabastecidos diariamente, assim como os barris ou recipientes de água da chuva devem estar hermeticamente tapados para impedir que os mosquitos possam depositar os seus ovos.

Bactérias para combater os mosquitos

Há alguns especialistas que recomendam colocar pastilhas ou grânulos antimosquitos — no México, conhecidos como "molotitos" — em tanques que não possam ser tapados e que tenham de acumular água. Estes "molotitos ou costalitos" contêm a bactéria natural Bacillus thuringiensis (Bti), que impede o desenvolvimento dos ovos.

Esta bactéria liberta uma toxina que destrói exclusivamente as larvas de mosquitos e moscas negras quando ingerida, pelo que é totalmente segura para pessoas, animais de estimação, abelhas e borboletas.

Por outro lado, uma vez que os mosquitos adultos procuram vegetação densa para se protegerem do calor diurno, manter a relva curta e os arbustos podados nas proximidades das áreas de descanso reduzirá drasticamente os seus esconderijos.

Também é importante usar roupa que cubra os braços e as pernas e que seja de cores claras. Recomenda-se cobrir as extremidades, sobretudo quando estiver ao ar livre e, se não for possível usar essa roupa, o repelente de mosquitos é a melhor opção para os evitar de facto.

Existem algumas plantas que ajudam a afastar estes insetos incómodos, como a citronela, a lavanda e a erva-cidreira, entre outras.

Se estiver no jardim numa reunião e houver muitos mosquitos, recomenda-se também colocar ventiladores na potência máxima no terraço; isto afasta-os imediatamente, uma vez que não conseguem voar contra correntes de vento fortes.

Algumas das plantas que ajudam a afastar estes insetos incómodos são a citronela, a lavanda e a erva-cidreira; mantê-las no terraço será uma boa estratégia. Os seus óleos essenciais emitem aromas potentes que mascaram o odor corporal humano (como o dióxido de carbono) e desorientam os insetos.

Outras plantas são o manjericão, que liberta compostos voláteis que confundem os mosquitos, ideal para ter perto das janelas. Também não gostam do cheiro do alecrim, que é resistente e aromático, sendo especialmente útil se criares uma pequena cerca ou barreira verde.