O déjà vu não é magia nem mistério: neurociência revela o que realmente acontece no seu cérebro
Ter uma sensação de déjà vu provavelmente é algo positivo para a maioria das pessoas. É um sinal de que as regiões do cérebro responsáveis pela verificação de factos estão a funcionar corretamente.
'Déjà vu' (expressão francesa que significa "já visto") é um fenómeno neurológico e psicológico comum, experienciado pela maioria das pessoas em algum momento da vida, mas não tem nada a ver com magia, premonições ou vidas passadas.
A neurociência define o déjà vu como uma falsa familiaridade: uma sensação intensa de que uma experiência atual já ocorreu antes, mesmo sabendo-se com certeza que não. O déjà vu é uma raridade da memória humana; é mais do que apenas uma sensação passageira de familiaridade.
Este fenómeno é um conflito entre a sensação de familiaridade e a consciência de que essa familiaridade é incorreta. E a consciência de estar a ser enganado é o que torna o déjà vu tão singular em comparação com outros eventos memoráveis. Esta compreensão destaca a complexidade do fenómeno e o distingue da evocação da memória comum.
Partilha algumas características com delírios. Num delírio, existe uma crença que não é sustentada por factos e permanece um produto do pensamento da pessoa, uma crença firme que não pode ser alterada ou modificada por factos ou evidências. No contexto do déjà vu, as formas de delírio envolvem os efeitos enganosos da perceção resultantes de ilusões.
Uma ilusão é uma distorção dos sentidos resultante de uma perceção distorcida da realidade, algo comum em muitas pessoas durante o déjà vu. Diversas ilusões manifestam-se através dos nossos sentidos quando vivenciamos o déjà vu.
Neurociência e déjà vu
Ao contrário da crença popular, o déjà vu não é uma falha de memória. Os neurocientistas têm feito progressos na compreensão da neurociência por trás deste fenómeno, embora não exista um modelo único e universalmente aceite. Segundo O'Connor, o déjà vu ocorre quando áreas do cérebro, como o lobo temporal, enviam sinais para as regiões frontais responsáveis pela tomada de decisões, indicando que uma experiência está a repetir-se.
As regiões frontais avaliam a consistência deste sinal com experiências passadas. Se não houver experiência prévia, ocorre a sensação de déjà vu.
Ter uma experiência de déjà vu provavelmente é algo positivo para a maioria das pessoas. É um sinal de que as regiões do cérebro responsáveis pela verificação de factos estão a funcionar corretamente, prevenindo a recordação errónea de eventos: O'Connor.
Gatilhos de déjà vu
Segundo neurocientistas, diversos fatores podem influenciar a ocorrência do déjà vu. Fadiga e stress foram identificados como possíveis fatores contribuintes. Quando o cérebro está cansado, os seus sistemas neurais internos podem ter dificuldade em autorregularem-se, aumentando a probabilidade de lapsos de memória e da sensação de déjà vu.
O'Connor explica que, quando o cérebro está muito fatigado, a ativação neuronal tende a ser ligeiramente desviada, causando déjà vu.
E quando falamos das regiões cerebrais que sinalizam familiaridade, estes neurónios teriam atividade dopaminérgica. Isto poderia explicar, em certa medida, porque é que drogas que afetam os níveis de dopamina, tanto recreativas quanto medicinais, frequentemente induzem um aumento em experiências semelhantes a reviver diversos episódios de déjà vu.
A idade é outro fator que influencia a frequência das experiências de déjà vu, já que os mais jovens tendem a vivenciá-las com mais frequência do que os mais velhos. Isto pode ser atribuído a uma atividade neural mais intensa e a regiões frontais do cérebro responsáveis pela verificação de factos mais saudáveis em cérebros mais jovens.
À medida que envelhecemos, a nossa capacidade de detetar erros, incluindo casos de déjà vu, pode diminuir. O déjà vu vai além de uma simples falha de memória; ele reflete o funcionamento complexo do nosso cérebro.