Neblina intensa no Norte da Índia em novembro: causas e consequências
Durante a maior parte do presente mês de novembro, os satélites da NASA observaram um fumo intenso e uma neblina que escurecem os céus no norte da Índia. Saiba mais aqui!
A má qualidade do ar é uma ocorrência sazonal: pode resultar da mistura do fumo dos incêndios das colheitas com a poluição urbana proveniente do tráfego e da indústria, as emissões dos fogos de cozinha e do aquecimento, a poeira soprada pelo vento e uma série de outras fontes.
Todas estas partículas de poluição entram na atmosfera quando os padrões climáticos sazonais tendem a reter a poluição atmosférica perto do solo. O Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) do satélite Aqua da NASA captou a imagem acima da neblina que cobria a região norte da Índia, no dia 20 de novembro de 2023.
Os monitores de qualidade do ar em terra, geridos pelo Conselho Central de Controlo da Poluição da Índia, pelo Comité de Controlo da Poluição de Deli, pelo Departamento de Estado dos EUA e pelo Departamento do Ambiente do Nepal, comunicaram níveis desde insalubres a perigosos de partículas em suspensão no ar neste dia. Em 20 de novembro, os satélites detetaram incêndios generalizados nas colheitas no norte do Paquistão e nos estados indianos de Punjab, Haryana e Uttar Pradesh.
Quais os limites aceitáveis para a nossa saúde?
A Organização Mundial de Saúde (OMS) considera que 15 microgramas por metro cúbico de partículas finas (PM2.5) é um limite seguro. Contudo, os monitores terrestres da qualidade do ar mediram regularmente níveis que ultrapassaram os 300 e, por vezes, os 500 microgramas por metro cúbico em novembro. À medida que a qualidade do ar se deteriora, os médicos pedem às pessoas que limitem a atividade ao ar livre, pois registaram um aumento dos problemas respiratórios.
A má qualidade do ar levou a pausas na construção, restrições ao uso de veículos e encerramento de escolas
Uma análise da contribuição dos incêndios nas colheitas para o problema global da poluição atmosférica efetuada pelo Ministério do Ambiente da Índia atribuiu cerca de um quinto das PM2.5 de Deli aos incêndios do início de novembro.
Ritesh Gautam, cientista no Environmental Defense Fund, tem vindo a analisar as tendências da atividade dos incêndios, da neblina e da estabilidade atmosférica na região. Gautam, Jethva e vários outros colegas descobriram que o aumento do número de incêndios desde o início da década de 2000 coincidiu com um aumento de 90% na quantidade de neblina carregada de aerossóis que os satélites observaram em novembro e com uma maior estabilidade da baixa troposfera.
Esta análise dos efeitos radiativos das partículas de aerossóis revelou que, à medida que o fumo dos incêndios nas culturas se acumula, é provável que aqueça a atmosfera e arrefeça o solo.
Desta forma, há maior probabilidade de inversões de temperatura - uma condição meteorológica que retém a poluição perto da superfície, intensificando ainda mais a neblina. "(...) os nossos resultados sugerem que a redução das queimadas no final do outono e de outras emissões de proveniência antrópica durante o inverno pode ter um efeito ainda maior na redução da neblina do que se pensava anteriormente." afirma Ritesh Gautam.
Referência da notícia
Voiland A. A Hazy November in Northern India. NASA (2023).