Desastre ecológico? A ordem da administração Trump pode levar ao abate de 133 milhões de hectares de floresta
Este ano, 2025, as florestas da América deixarão de estar intocadas. A vegetação está ameaçada: 133 milhões de hectares poderão perder a sua tranquilidade, a sua sombra e as suas perspetivas de futuro.
O farfalhar dos ramos de carvalhos, pinheiros, sequoias e bordos vermelhos preserva a memória de séculos na América do Norte. Aproximadamente 36,2% da área terrestre dos Estados Unidos é coberta por florestas, o que equivale a cerca de 818,8 milhões de acres de espaço verde. Atualmente, as florestas estão ameaçadas pela administração de Donald Trump.
Até agora, este ano, várias iniciativas do governo dos EUA ameaçaram entre 70 e 133 milhões de hectares de florestas federais. Isto reflete uma estratégia agressiva de abertura à exploração madeireira, à exploração mineira e ao desenvolvimento, que tem sido fortemente criticada por peritos ambientais, autoridades jurídicas e grupos de conservação. Em março deste ano, foram destacadas as vulnerabilidades dos Estados Unidos na cadeia de abastecimento de madeira e nos produtos fabricados a partir dela. A solução?
Foi emitida uma ordem executiva para aumentar a produção de madeira em 25%, afetando até 113 milhões de acres (~46 milhões de hectares) de florestas nacionais. Por último, o verde não é transaccionado publicamente.
Acrescente-se a isso o processo de revogação da Roadless Area Rule, que protegia cerca de 59 milhões de acres (~24 milhões de hectares) de florestas federais da exploração madeireira, da exploração mineira e da construção de estradas. Como bónus, há planos para reafetar fundos do Land and Water Conservation Fund (LWCF) que foram originalmente destinados à aquisição de terras de conservação.
Todos os anos, a ONU alerta para o facto de 10 milhões de hectares de floresta serem deliberadamente destruídos e outros 70 milhões de hectares serem afetados por incêndios. No entanto, de acordo com a lógica do mercado, estes números não parecem ser suficientes. E, nos Estados Unidos, os esforços administrativos anteriores para proteger as florestas estão a ser gradual e deliberadamente reduzidos.
Contra o verde
Este ano, 2025, tornou-se um ano trágico para a política ambiental e climática nos Estados Unidos. É triste ver os interesses económicos terem precedência sobre o que sustenta a vida e o nosso futuro. Dói quando os números do mercado têm mais peso do que a própria vida e o futuro é medido não em folhas de papel verdes, mas em toneladas de exportações.
A administração Trump tem as suas prioridades, e o ambiente não é uma delas. A ordem executiva emitida em março passado para aumentar a produção de madeira foi seguida por outra que contém disposições para contornar a Lei das Espécies Ameaçadas de 1973, que se destina a proteger o habitat de animais ameaçados de extinção.
Em junho, o Governo anunciou também que iria revogar um regulamento de proteção ambiental com 25 anos de existência, destinado a abrir grandes áreas de florestas virgens ao abate de árvores. O governo vai revogar a “regra sem estradas” de 2001, que protege um terço da área florestal nacional.
O que é que podemos esperar quando este regulamento foi apelidado de “obstáculos absurdos à boa gestão dos nossos recursos naturais” pela Secretária da Agricultura, Brooke Rollins? Desde que Trump, um acérrimo defensor dos combustíveis fósseis e cético em relação às alterações climáticas, voltou ao poder, as agências federais desmantelaram a política ambiental dos EUA.
Consequências graves para o ambiente
A desculpa de “gerir melhor os recursos” parece absurda. Traduzindo, isto significa que foi decidido que os pulmões verdes do país já não devem crescer, mas sim diminuir. E o preço destas decisões não se mede apenas em hectares. Mede-se na perda de 8 a 11 gigatoneladas de CO₂ que estão atualmente armazenadas nas raízes, nos troncos e nos solos.
Quando estas florestas são cortadas, o carbono que armazenaram durante um longo período de tempo é libertado para a atmosfera - quase tanto como o que é emitido pelo funcionamento de todos os automóveis nos Estados Unidos durante um período de 7 a 10 anos. E isso vai para além do carbono. Cada árvore cortada deixa um vazio onde antes havia sombra, ninhos, água limpa e filtrada e uma cadeia de vida que alimentava tranquilamente milhões de pessoas e espécies.
A construção de estradas conduz à fragmentação, aos incêndios e à infestação de pragas. De acordo com estudos da Wilderness Society, os incêndios ocorrem quase quatro vezes mais frequentemente em áreas com estradas do que em áreas sem estradas. O que antes era uma cobertura de habitat contígua corre agora o risco de se tornar uma manta de retalhos quebrada, vulnerável e ruidosa. Os lobos estão a perder as suas rotas de caça, as aves migratórias os seus locais de repouso e a água potável o seu filtro natural.
A ironia é que estas mesmas florestas, que poderiam ser a melhor defesa do país contra as alterações climáticas, estão a ser vítimas da motosserra. E para as comunidades locais e indígenas, o risco é elevado.
A construção de estradas e o abate de árvores estão a acelerar a erosão e a encher de sedimentos os rios que outrora forneciam água limpa e peixe em abundância. Com a perda das florestas, estão também a perder os recursos que constituíram o seu meio de subsistência durante gerações - caça, pesca, recolha - e, por conseguinte, parte da sua identidade cultural.
Além disso, as disputas por áreas anteriormente protegidas podem levar a conflitos sociais. Isto deve-se ao facto de o que é um território sagrado e um meio de subsistência para alguns ser apenas um fornecimento de madeira e minerais para outros explorarem.
Referência da notícia
Wise, A. 2025. The International Day of Forests comes amid concerns over Trump's sweeping logging agenda. NPR.
Agence France Presse. 2025. Trump's Government to Open Virgin Forests to The Tala. Noticias del portal Barron's.