Casas em Grindavík, na Islândia, foram consumidas por lava durante uma segunda erupção vulcânica

No domingo, um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção pela segunda vez em menos de um mês, ao enviar a lava em direção à cidade de Grindavík e incendiar pelo menos uma residência. Num discurso incomum à nação, o presidente da Islândia, Guðni Th Jóhannesson, alertou sobre o "momento tumultuado" que o país está a vivenciar devido à intensa atividade sísmica nos últimos meses. “Não nos iremos render”, acrescentou.

Os residentes da cidade de Grindavík, no sudoeste da ilha, foram evacuados novamente no sábado após o aviso dos investigadores. Agora, eles só podem observar as suas casas a serem consumidas pela lava.

Situação incerta em Grindavík

Os 3800 residentes de Grindavík já haviam sido obrigados a abandonar as suas casas em novembro, após uma série de terramotos que causaram fendas na terra entre a cidade e Sýlingarfell, uma pequena montanha no norte.

O vulcão entrou em erupção pela primeira vez a 18 de dezembro, mas os moradores de Grindavík puderam regressar às suas casas em 22 de dezembro. Nas semanas seguintes, as autoridades instalaram barreiras defensivas em torno do vulcão na esperança de desviar o magma para longe das áreas residenciais.

No entanto, as barreiras construídas a norte de Grindavík foram superadas e a lava continuou a avançar em direção à cidade, de acordo com o Iceland Meteorological Office.

A segunda erupção, ocorrida em meados de janeiro, coloca em alerta os 3500 habitantes da cidade. Imagens a circular nas redes sociais mostram a lava a consumir as casas ao longo do seu caminho, alimentando o receio de que a corrente continue a propagar-se no núcleo urbano, colocando todas as residências em perigo.

Esta é a segunda vez que o vulcão entra em erupção, após o episódio inicial em 18 de dezembro. Após a expulsão de lava em direção a Grindavík, a situação foi considerada estabilizada em 22 de dezembro, quando os moradores puderam retornar para casa.

No entanto, a incerteza regressa à cidade localizada a cerca de cinquenta quilómetros de Reiquejavique, pois a atividade do vulcão permanece imprevisível. O magma surgiu na superfície por duas fendas, uma dentro de Grindavík e outra onde estavam sendo construídos diques de contenção.

Evacuações e acompanhamento das autoridades

A atividade sísmica acelerou durante essa noite, e os residentes de Grindavík foram evacuados por volta das três da manhã, de acordo com as emissoras de rádio e televisão públicas islandesas. Os serviços de Proteção Civil alertaram nas redes sociais algumas horas antes, informando que, segundo a Agência Meteorológica Islandesa, 200 terramotos ocorreram na área durante a noite, indicando uma erupção vulcânica “iminente” e a expulsão de lava como “o cenário mais provável”.

A nova erupção é menor do que a ocorrida em dezembro, mas o magma expelido já ultrapassou as barreiras de contenção em construção e está a apenas 450 metros das primeiras casas ao norte da cidade. Os serviços de proteção civil monitorizaram de perto a situação, enquanto os serviços de resgate trabalham para evitar que o magma destrua equipamentos e veículos na área mais industrial da cidade, uma área piscatória importante no sudoeste do país.

Qual é o histórico de atividade vulcânica na Islândia?

A Islândia está localizada entre as placas tectónicas euroasiática e norte-americana, sendo uma das regiões vulcânicas mais ativas do mundo, com 33 vulcões ou sistemas vulcânicos catalogados como ativos. Nos últimos dois anos, ocorreram três erupções vulcânicas na ilha, em agosto de 2022, julho e dezembro de 2023.

A última erupção relatada, há pouco menos de um mês, já era esperada devido à intensa atividade sísmica desde o final de outubro. Finalmente, em 19 de dezembro, ocorreu a saída de lava a cerca de três quilómetros a nordeste da cidade de Grindavík. A fenda na superfície tinha aproximadamente 3,5 quilómetros de comprimento, inicialmente a expelir entre 100 e 200 metros cúbicos de lava por segundo, com colunas de fumo com cem metros de altura. No entanto, a intensidade do evento diminuiu após algumas horas e entrou numa fase de equilíbrio.

A nova erupção, embora menor, mantém a incerteza em Grindavík, com a lava a afetar as habitações e a desafiar os esforços das autoridades para conter o seu avanço. O vulcão continua a ser monitorizado, enquanto os residentes lidam com a angústia de ver as suas casas serem consumidas pela força da natureza.