Biodiversidade: os polinizadores pouco conhecidos que estão a desaparecer silenciosamente das áreas urbanas
Segundo um estudo britânico, 43% dos polinizadores estão em declínio devido à urbanização. E embora saibamos da devastação causada à população de abelhas, elas estão longe de ser os únicos polinizadores que sofrem em áreas urbanas.
Em jardins em Sheffield, Leeds e Leicester, Inglaterra, uma equipa de investigadores recolheu amostras de espécies polinizadoras em diversos ambientes urbanos, desde centros urbanos até áreas mais periurbanas.
Os resultados foram publicados a 6 de agosto na revista científica Royal Society, e mostram um contraste impressionante. Os investigadores constataram um declínio na abundância e na riqueza de espécies de até 43% em lotes localizados em áreas mais urbanizadas.
Insetos polinizadores pouco conhecidos pela população
Os insetos polinizadores são essenciais para a reprodução de 60% a 90% das espécies de flores silvestres em todo o mundo e são considerados essenciais para 35% das espécies cultivadas. Manter a diversidade de polinizadores é fundamental para garantir uma polinização resiliente, especialmente diante de perturbações induzidas pelo Homem.
Entre os insetos afetados e em declínio estão abelhas, vespas, moscas-das-flores, borboletas e mariposas. O seu desaparecimento em ritmo alarmante levanta temores de um desequilíbrio ainda mais grave para os ecossistemas terrestres, que não podem sobreviver sem a presença desses insetos polinizadores, tão importantes quanto as abelhas.
Embora cada espécie tenha as suas próprias necessidades de habitat, os investigadores ainda atribuem este declínio a razões mais globais, como a redução da cobertura de árvores e habitats seminaturais encontrados nas cidades.
Os investigadores do estudo, portanto, defendem uma abordagem mais ampla, incluindo outros grupos de polinizadores com mais frequência em estudos futuros sobre o impacto das mudanças ambientais na biodiversidade.
Emilie Ellis, autora principal do estudo disse num comunicado: "Os insetos polinizadores são essenciais para a reprodução de quase 90% das espécies de plantas com flores silvestres e de muitas espécies cultivadas. À medida que a urbanização aumenta a perda de habitat, as comunidades de insetos sofrem e os ecossistemas tornam-se mais frágeis".
Os autores do estudo defendem, portanto, uma abordagem "mais subtil" para a conservação de polinizadores, enfatizando também a necessidade de colaboração aprofundada com planeadores urbanos e formuladores de políticas.
Como Jill Edmondson, que participou da investigação, destaca: "O nosso estudo demonstra a importância dos espaços urbanos seminaturais para os insetos dos quais dependemos, não apenas para embelezar os nossos jardins, mas para sustentar sistemas agrícolas em todo o mundo".
Referências da notícia
Géo, Dans l'ombre des abeilles, des pollinisateurs méconnus disparaissent de nos villes en silence.
University of Sheffield, Urbanisation linked to a 43 per cent drop in pollinating insects.
Revue The Royal Society Publishing, Drivers of nocturnal and diurnal pollinating insect declines in urban landscapes.