As alterações climáticas afetam fortemente a África, alertam os meteorologistas
As temperaturas elevadas, a seca e as inundações ameaçam as comunidades africanas, alertou a Organização Meteorológica Mundial (OMM). A tecnologia está a ajudar as pessoas a adaptarem-se, mas é necessário mais investimento.
Os fenómenos meteorológicos extremos e outros efeitos das alterações climáticas estão a agravar a fome, a insegurança e as deslocações em África, segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM).
As temperaturas no continente bateram recordes no ano passado, sendo a última década a mais quente de que há registo, afirmou a organização no seu relatório “State of Africa's Climate 2024”. O Norte de África registou a temperatura mais elevada (1,28°C acima da média de 1991-2020) e é a sub-região de África que regista o aquecimento mais rápido.
As temperaturas da superfície do mar em todo o continente atingiram níveis recorde, com um aquecimento particularmente rápido no Oceano Atlântico e no Mar Mediterrâneo. As ondas de calor marítimas afetaram a maior área desde o início das medições em 1993.
Quase toda a área oceânica em torno de África foi afetada por ondas de calor marinhas fortes, severas ou extremas durante 2024, especialmente no Atlântico tropical.
As temperaturas elevadas dos oceanos alteram os ecossistemas marinhos e podem intensificar as tempestades tropicais, combinando-se com a subida do nível do mar para colocar em risco as comunidades costeiras.
Padrões de precipitação
A África Austral sofreu secas devastadoras, especialmente no Malawi, na Zâmbia e no Zimbabué, que registaram a pior seca em pelo menos duas décadas.
As colheitas de cereais na África Austral foram 16% inferiores à média de cinco anos e, no caso da Zâmbia e do Zimbabué, 43% e 50%, respetivamente. Os baixos níveis de água e a reduzida produção de energia hidroelétrica do lago Kariba, a maior barragem artificial de África, provocaram cortes de energia prolongados e perturbações económicas.
No entanto, na África Oriental, chuvas excecionalmente fortes entre março e maio causaram graves inundações no Quénia, na Tanzânia e no Burundi. Centenas de pessoas perderam a vida e mais de 700 000 foram afetadas, segundo a OMM.
A África Ocidental e Central também sofreu inundações devastadoras que afetaram mais de quatro milhões de pessoas.
O Norte de África registou a sua terceira colheita consecutiva de cereais abaixo da média, devido à fraca precipitação e às temperaturas extremamente elevadas, enquanto Marrocos registou o seu sexto ano consecutivo de seca.
Adaptação
A tecnologia está a ajudar o continente a adaptar-se. A inteligência artificial, as ferramentas de comunicação móvel e os modelos avançados de previsão meteorológica estão a melhorar a precisão e o alcance dos serviços meteorológicos em toda a África, de acordo com o relatório.
Por exemplo, a Agência Meteorológica da Nigéria adotou plataformas digitais para divulgar conselhos agrícolas e informações climáticas.
O Departamento Meteorológico do Quénia fornece previsões meteorológicas aos agricultores e pescadores através de aplicações móveis e mensagens SMS. O Serviço Meteorológico da África do Sul também integrou ferramentas de previsão baseadas em IA e sistemas de radar modernos para previsões meteorológicas eficazes e atempadas.
No entanto, será necessário um maior investimento em infraestruturas e uma partilha de dados mais sólida para que esta transformação digital se expanda, alertou.
A Secretária-Geral da OMM, Celeste Saulo, afirmou que o relatório revela um padrão acentuado de fenómenos meteorológicos extremos, com alguns países a lidarem com inundações excecionais causadas por precipitação excessiva e outros a sofrerem secas persistentes e escassez de água.
“Espero que este relatório inspire a ação colectiva para enfrentar desafios cada vez mais complexos e os seus efeitos em cascata”, afirmou.