Arnold Schwarzenegger doou 16 hectares das suas melhores terras na Califórnia e ajudou a salvar um ecossistema único
O ator, juntamente com Betty Weider, doou uma valiosa propriedade privada que se revelou fundamental para a conclusão de um corredor ecológico histórico perto de Los Angeles.
À primeira vista, eram apenas 16 hectares numa vasta paisagem de montanhas, desfiladeiros e vegetação selvagem. Mas a sua localização tornava-os difíceis de substituir: sem aquele terreno, faltava ainda uma peça a um projeto de conservação que a Califórnia vinha a desenvolver há décadas.
A propriedade situava-se no Zuma Canyon, nas Montanhas de Santa Mónica, e era propriedade conjunta de Arnold Schwarzenegger e da empresária do setor do fitness Betty Weider. Os dois decidiram doá-la, impedindo que o terreno, avaliado em mais de 500 000 dólares e passível de desenvolvimento imobiliário, fosse transformado de forma permanente.
Por que razão estes hectares eram tão importantes
A propriedade abrangia o equivalente a pouco mais de 16 hectares, e estava estrategicamente localizada ao longo do Backbone Trail. Este trilho contínuo estende-se por aproximadamente 108 quilómetros através das Montanhas de Santa Mónica, entre o Parque Histórico Estadual Will Rogers e o Parque Estadual Point Mugu.
A conclusão do percurso demorou mais de quatro décadas, porque os terrenos estavam divididos entre parques, terrenos públicos e inúmeras propriedades privadas. A criação de uma trilha contínua exigiu a incorporação de mais de 180 parcelas, avaliadas coletivamente em mais de 100 milhões de dólares, de acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA (NPS).
A contribuição de Schwarzenegger e Weider foi especialmente significativa: o NPS descreveu-a como a maior doação de terrenos privados, num único ato, feita para concluir o Backbone Trail. O trilho foi finalmente concluído em 2016.
Um ecossistema rodeado por estradas e urbanização
As Montanhas de Santa Mónica formam uma espécie de ilha natural junto a Los Angeles, onde a expansão urbana tem vindo a invadir cada vez mais os habitats que ainda abrigam uma diversidade significativa de fauna e flora. Neste contexto, manter as áreas naturais interligadas é tão importante quanto proteger parcelas individuais.
Uma autoestrada, um empreendimento imobiliário ou mesmo alguns edifícios podem fragmentar a paisagem e alterar não só o cenário, mas também a circulação dos animais. Foi precisamente por isso que a propriedade de Zuma Canyon foi considerada uma prioridade pelas autoridades: estava disponível para desenvolvimento e ocupava uma secção sensível do corredor.
A doação assumiu, portanto, um significado mais amplo. Não se tratou simplesmente de 16 hectares de terreno que deixaram de ser propriedade privada, mas sim de uma ligação que ajudou a manter um corredor natural muito maior contínuo.
O envolvimento de Schwarzenegger nas questões ambientais não começou aí
Esse gesto também não foi um episódio isolado na carreira da estrela de Terminator. Durante o seu mandato como governador da Califórnia, de 2003 a 2011, Schwarzenegger fez da política climática uma das questões abordadas pela sua administração, embora as medidas tivessem surgido de processos legislativos e institucionais mais amplos.
Em 2006, assinou a Lei de Soluções para o Aquecimento Global da Califórnia, conhecida como AB 32, que exigia que o estado reduzisse as suas emissões de gases com efeito de estufa para os níveis de 1990 até 2020. O Conselho de Recursos Atmosféricos da Califórnia considera esta legislação um momento decisivo na política climática do estado.
O seu envolvimento ambiental continuou após deixar o cargo. Através da Iniciativa Climática Schwarzenegger, promoveu campanhas e a Cimeira Mundial da Áustria, que realizou a sua décima edição em junho de 2026 com uma mensagem forte centrada na redução da poluição e na aceleração da utilização de energias renováveis.
Quando 16 hectares podem mudar muito mais do que uma paisagem
A história do Zuma Canyon destaca um pormenor que explica o verdadeiro valor dessa decisão. Na conservação ambiental, a extensão do terreno nem sempre é tão importante quanto a sua localização.
O terreno detido em conjunto por Schwarzenegger e Weider situava-se exatamente onde era necessário. A sua incorporação ajudou a completar um percurso de quase 108 quilómetros e garantiu que esta secção da paisagem permanecesse protegida, em vez de ficar vulnerável a futuros projetos de desenvolvimento.
Após décadas a adquirir terrenos, a negociar parcelas e a interligar espaços públicos, faltavam apenas algumas peças para completar o Backbone Trail. Uma delas estava, por acaso, nas mãos de uma das figuras mais conhecidas de Hollywood.