Aproxima-se de Portugal o frio dos "Santos do Gelo": entre quinta-feira e sábado chegará o pico

A tradição ancestral europeia conta que os antigos agricultores e camponeses de diversos países da Europa Central (Alemanha, Áustria ou Suíça, por exemplo) designavam o período do ano que se estende entre 11 e 15 de maio como “Santos do Gelo”.

A observação ancestral agrícola como um ato de memória coletiva em relação à “previsão do tempo”

Este ano de 2026, curiosamente, tudo indica um ‘casamento’ entre meteorologia e tradição ancestral agrícola no calendário, segundo os mapas de referência da Meteored, baseados no modelo Europeu (ECMWF).

A reta final da primeira quinzena do mês de maio é bastante temida entre os agricultores e habitantes do meio rural que se dedicam à agricultura na Europa Central. São Mamerto (hoje, dia 11), São Pancrácio (amanhã, dia 12), São Servásio (quarta-feira, 13), São Bonifácio (quinta-feira, 14) e Santa Sofia (sexta-feira, 15), os conhecidos “Santos do Gelo”, apadrinharam muitas vezes episódios de frio e de geadas tardias que costumam causar inúmeros problemas, alguns deles realmente devastadores para a agricultura, sobretudo no setor vitivinícola.

Em Portugal esta tradição não está tão enraizada como nos países da Europa Central, apesar de existirem referências (São Mamerto de Viena, arcebispo vienense do século V). Ainda assim, nem em 2026 o nosso país escapará à influência do ar polar.

O que está previsto para este ano de 2026 em Portugal entre 11 e 16 de maio?

Obviamente que os “Santos do Gelo” não assentam numa lei meteorológica postulada através de princípios da Física, tendo, no entanto, nascido, pura e simplesmente, do ato de observação.

No mês de maio, a radiação solar já é bastante forte, contudo, fruto de um jato polar ainda ondulante, a atmosfera mantêm-se dinâmica, podendo “abrir as portas” para a descida em latitude de massas de ar frio procedentes do Atlântico Norte ou da Europa Setentrional-Central. Em muitos anos, isto coincide precisamente com o período dos “Santos do Gelo”: 11 a 15 de maio.

E precisamente nos próximos dias, a Europa Central e Ocidental irá registar uma fase muito dinâmica, com instabilidade meteorológica, ventos que acentuarão o desconforto térmico, precipitação, por vezes de granizo e acompanhada de trovoadas e temperaturas consideravelmente abaixo da média.

Quanto a Portugal continental, espera-se que esteja envolto nesta dinâmica atmosférica, numa primeira fase entre os dias 11 e 13 de maio, sobretudo no que toca à precipitação, devido aos vestígios da uma depressão fria estacionária alimentada por ar polar que nos tem estado a afetar desde sexta-feira (8).

Quanto às temperaturas, espera-se que se mantenham num registo abaixo da média durante praticamente toda a semana (sobretudo no que toca às mínimas!), inclusive no sábado, 16 de maio. Entre segunda (11) e quarta-feira (13) as temperaturas mínimas deverão variar entre 5 e 15 ºC e a temperatura máxima entre 12 e 22 ºC. Na quarta-feira (13) quase não haverá oscilações nas temperaturas, embora as mínimas possam baixar ligeiramente nalgumas zonas.

Porém, o pico das temperaturas frescas, sobretudo no que toca às mínimas, será registado entre quinta (14) e sábado (16). Haverá anomalias térmicas negativas durante quase toda a semana no período diurno e noturno, com maior ênfase no interior devido ao efeito de continentalidade. A influência marítima no litoral conterá a descida das temperaturas nalgumas ocasiões, pelo que os valores serão algo mais moderados.

Embora as temperaturas máximas tendam a subir entre sexta e sábado, dias 15 e 16 de maio, o foco do arrefecimento do tempo prende-se precisamente com os valores das mínimas previstos para a reta final da semana em Portugal continental, tal como podemos observar na tabela acima para algumas das capitais distritais de Portugal.

Esta configuração gerará uma grande amplitude térmica diária, com a reta final da semana a apresentar-se gradualmente mais quente no período diurno, mas com noites frescas ou frias, nas quais as mínimas serão iguais ou inferiores a 5 ºC em várias localidades do interior Norte e Centro (Bragança e Guarda, por exemplo) e inferiores aos 10 ºC no litoral, com poucas exceções na globalidade do território continental. Isto enquadra-se num ambiente fresco, que reflete temperaturas geralmente inferiores à média para a época do ano.

Santos do Gelo não preveem o tempo, mas recordam-nos de algo simples

A existência dos Santos do Gelo foi frequentemente posta em causa ao longo da História, mas ainda assim, continua a figurar no seio da hagiografia cristã. A devoção a estes santos por parte da sociedade tinha como intuito a sua intercedência junto a Deus para evitar geadas e outros fenómenos meteorológicos adversos neste período crítico.

De facto, qualquer tempestade de granizo ou neve, por mais pequena que seja, arrasa com as flores/frutos da primavera de maio. Os Santos do Gelo não “preveem” o tempo, porém recordam-nos acerca de algo simples. Antes da terceira década de maio (inicia dia 21), a primavera ainda não está pronta para "entregar as chaves” do tempo ao verão.