Sementeiras de setembro: as hortícolas que ainda vão a tempo antes do frio
Ainda dá para semear, mas o tempo disponível mudou. A partir de agora não é o calor que manda, é a conta dos dias que faltam até a planta deixar de conseguir crescer.
Em agosto o problema era o calor a impedir as sementes de nascer. Em setembro o problema é outro, e mais implacável: os dias estão a encurtar e a temperatura a descer, e a planta tem um prazo para crescer antes de o crescimento praticamente parar.
Isso muda a forma de escolher o que semear. Já não é uma questão de gosto, é uma questão de aritmética.
A conta que decide tudo
Cada cultura precisa de um certo número de dias entre a sementeira e a colheita. Se esse número não couber no tempo que falta até o frio se instalar, a planta fica pelo caminho.
Número de dias que uma cultura precisa desde a sementeira até estar pronta a colher. Em setembro, esse número tem de ser somado à data de hoje e comparado com o momento em que o crescimento abranda, o que em Portugal continental acontece tipicamente entre meados de novembro e dezembro.
Uma nota importante: os dias indicados nos pacotes de sementes referem-se a condições ideais de primavera. Em setembro, com menos luz e temperaturas a descer, convém contar mais 15 a 20 por cento de tempo. Uma cultura de sessenta dias pode levar setenta e cinco.
O que ainda vai a tempo, e o que já não
Setembro é um ótimo mês para sementeiras. Na tabela abaixo, pode consultar algumas das principais.
Cultura | Semear em setembro | Colheita prevista | Vai a tempo? |
|---|---|---|---|
Rabanete | Todo o mês | 25 a 40 dias | Sim, com folga |
Espinafre | Todo o mês | Nov. a fev. | Sim |
Rúcula | Todo o mês | 30 a 45 dias | Sim |
Alface de inverno | Até meados do mês | Nov. a jan. | Sim, variedades próprias |
Nabo | Primeira quinzena | Nov. a dez. | Sim, se semear já |
Cebolinho e coentros | Todo o mês | Colheita contínua | Sim |
Favas e ervilhas | Segunda quinzena | Fev. a abr. | Sim, é o mês certo |
Cenoura | Já é tarde no interior | Jan. a fev. | Só no litoral sul |
Feijão e pepino | Não semear | — | Não, falta calor |
| Principais culturas a cultivar em setembro. Fonte: elaboração própria para Portugal continental. | |||
A regra do litoral e do interior
Portugal não tem um só calendário, e em setembro essa diferença pesa mais do que em qualquer outro mês.
No litoral, do Porto a Setúbal, o mar mantém as temperaturas mais amenas até bem dentro do outono, e há duas a três semanas extra de margem para semear. No interior e em terras altas, como Bragança ou a Guarda, o frio chega bem mais cedo e a primeira quinzena de setembro é praticamente o limite.
Se tem dúvidas sobre a sua zona, há um indicador simples e fiável na previsão: as temperaturas mínimas. Quando as mínimas começam a andar de forma consistente abaixo dos 10 ºC, o crescimento das folhosas abranda muito e as sementeiras novas deixam de compensar.
As favas e as ervilhas são a grande oportunidade
Muita gente semeia favas e ervilhas na primavera, e é aí que perde metade da produção.
Estas duas culturas gostam de frio e desenvolvem bem o sistema radicular durante o inverno, aproveitando a humidade natural do solo, sem precisarem de rega. Chegam à primavera já instaladas e produzem antes do calor, que é justamente o que as arruína. Semeadas em março, apanham o calor a meio da floração e dão muito menos.
Em setembro tem ainda outra vantagem: o solo está quente o suficiente para germinarem depressa e as chuvas de outubro fazem o resto do trabalho.
Antes de semear, olhe para a chuva
O erro mais comum nas sementeiras de setembro não tem a ver com datas, tem a ver com a água. O solo passou o verão seco e as primeiras chuvadas podem ser fortes.
Semear na véspera de uma chuvada intensa é perder a sementeira, porque a água arrasta as sementes pequenas e compacta a superfície. Vale mais semear depois, com o solo já húmido e trabalhável, do que antes.
Aproveite também para preparar o terreno enquanto está seco e maneável. Depois das primeiras chuvas fortes, uma terra pesada fica intransitável durante dias e mexer nela nesse estado destrói-lhe a estrutura.
E se ainda tiver espaço vazio que não vá semear, cubra-o. Uma camada de palha ou uma sementeira de adubo verde protege o solo da erosão das chuvas de outono e faz mais pela terra do que qualquer adubo comprado.