Como saber se um tomate está maduro e pronto para ser colhido?
Saber quando colher um tomate é fundamental para apreciar o seu sabor, aroma e textura. Observar a sua cor, firmeza e condição do caule ajudá-lo-á a identificar o momento certo para uma colheita saborosa e bem-sucedida.
O tomate é, sem dúvida, um dos 'reis' da horta. O seu sabor, textura e versatilidade tornam-no num item essencial em muitas cozinhas. Mas para desfrutar de um tomate na sua melhor forma, é preciso saber algo fundamental: quando colhê-lo.
Colher um tomate muito cedo pode resultar em frutos sem sabor, ácidos ou sem brilho. Por outro lado, se esperar muito tempo, corre o risco de encontrar um tomate maduro demais ou até mesmo danificado. Então, qual é a hora certa?
Observar a cor e a textura: o primeiro passo essencial
A cor é um dos indicadores mais óbvios de que um tomate está maduro. Dependendo da variedade, a cor pode variar entre vermelho intenso, laranja, amarelo, roxo ou até mesmo com nervuras verdes. O importante é que tenha uma tonalidade uniforme e brilhante. Se ainda apresentar áreas verdes (especialmente perto do caule), provavelmente não está maduro o suficiente.
A textura também diz muito. Um tomate maduro é macio ao toque, mas não mole. Ele deve ceder ligeiramente ao ser pressionado com os dedos, sem afundar. Se estiver muito firme, precisa de mais tempo. Se estiver muito mole, está maduro demais.
O caule do tomate também nos dá pistas. Quando o fruto está maduro, o caule começa a secar e desprende-se facilmente. Se estiver verde e firme, é sinal de que o tomate ainda está a amadurecer. Alguns produtores até notam que o aroma do caule se intensifica quando o tomate está pronto: cheira a tomate fresco, doce e saboroso.
O aroma do caule, a cor uniforme e a facilidade de desprendimento são essenciais para colher os tomates no ponto ideal.
A melhor época para colher um tomate é quando este atinge o pico de maturação na planta. Isto garante que ele tenha desenvolvido todo o seu sabor e nutrientes. Há quem prefira colher um pouco antes da maturação completa para evitar danos à planta, especialmente se houver previsão de chuva ou risco de pragas.
Se for colher muito cedo, o tomate pode não desenvolver todo o seu sabor, mesmo que depois mude de cor. Por outro lado, se o deixar na planta por muito tempo, ele pode amolecer, rachar ou cair no chão.
Use ferramentas apropriadas: sem puxões
Arrancar tomates manualmente pode danificar a planta ou o fruto. É melhor usar uma tesoura de poda ou uma faca afiada para cortar o caule logo acima do fruto. Isto minimiza o stress na planta e evita danos desnecessários.
Também é importante colher durante as horas mais frescas do dia, como ao início da manhã ou ao final da tarde. Desta forma, evita o acúmulo de calor no fruto e prolonga a sua frescura.
Depois de ter os tomates, armazená-los corretamente é fundamental. Embora muitas pessoas os mantenham no frigorífico, isso pode afetar o seu sabor e textura. O ideal é mantê-los à temperatura ambiente, num local fresco e seco, longe da luz solar direta. Pode colocá-los numa caixa de cartão ou numa bandeja, sem empilhá-los, para evitar que fiquem amassados.
E lembre-se: nem todos os tomates amadurecem da mesma forma. Algumas variedades mudam de cor rapidamente, enquanto outras precisam de mais tempo para amadurecer. Alguns amadurecem ainda melhor fora da planta, enquanto outros exigem um período de amadurecimento completo na videira. Portanto, conhecer a variedade que está a cultivar é essencial. Verifique as informações na embalagem das sementes ou consulte o viveiro local.
Referências da notícia
Botanicly. “Consejos para cosechar tomates: cómo y cuándo es el momento adecuado”.
¿Cuándo se debe de cosechar el tomate?. 03 de maio, 2023. Jose Ramon Suarez.