As cascas de ovo podem ter uma segunda vida no seu jardim: eis como as utilizar corretamente com as suas plantas

    Com um pouco de conhecimento sobre como limpá-los, triturá-los e aplicá-los de acordo com as necessidades específicas das suas plantas, as sobras do pequeno-almoço podem tornar-se um aliado valioso no seu jardim.

    As cascas de ovo não substituem um bom fertilizante, nem conseguem, por si só, resolver todos os problemas relacionados com o cálcio.
    As cascas de ovo não substituem um bom fertilizante, nem conseguem, por si só, resolver todos os problemas relacionados com o cálcio.

    Os ovos são um alimento básico em muitas cozinhas e, assim que são partidos, as cascas vão normalmente direitas para o lixo. Mas o que parece ser desperdício ainda pode ser bem aproveitado nos seus vasos, horta ou canteiros de flores.

    Com um pouco de preparação, as cascas de ovo podem ganhar uma segunda vida e tornar-se um aliado valioso para as suas plantas. Reutilizá-las é também uma forma fácil de reduzir o lixo doméstico.

    As cascas de ovo são bem conhecidas na jardinagem por fornecerem cálcio de libertação lenta e por funcionarem como uma barreira natural contra lesmas e caracóis. No entanto, não basta simplesmente esmagá-las e espalhá-las pelo solo. O tamanho dos pedaços faz toda a diferença.

    Se o seu objetivo for adicionar cálcio ao solo, as cascas devem ser moídas até se tornarem um pó muito fino. Se quiser criar uma barreira protetora, pedaços maiores, secos e irregulares funcionam muito melhor.

    Para compreender por que razão são úteis, é importante saber de que são feitas. Cerca de 95% de uma casca de ovo é constituída por carbonato de cálcio, juntamente com pequenas quantidades de magnésio e outros minerais.

    As cascas de ovo, por si só, não são suficientes

    É importante lembrar que as cascas de ovo não são um fertilizante completo. Contêm apenas quantidades mínimas de azoto, fósforo e potássio, pelo que não podem substituir o composto, os dejetos de minhocas ou um fertilizante equilibrado.

    Funcionam melhor como um aditivo mineral suplementar que se decompõe gradualmente no solo. Por outras palavras, podem dar um impulso útil, mas as suas plantas continuam a precisar de uma fonte de nutrição mais completa.

    Como preparar cascas de ovo para as suas plantas

    Antes de as levar para o jardim, lave bem as cascas para remover quaisquer resíduos de clara ou gema. Embora este passo possa parecer insignificante, ajuda a evitar odores desagradáveis, bolor e insetos indesejados.

    Triture as cascas até obterem um pó fino e misture-as no solo para que as suas plantas possam absorver gradualmente o cálcio.
    Triture as cascas até obterem um pó fino e misture-as no solo para que as suas plantas possam absorver gradualmente o cálcio.

    Deixe-as secar durante um dia inteiro num local bem ventilado. Se quiser acelerar o processo, leve-as ao forno durante 10 a 15 minutos a baixa temperatura, até ficarem completamente secas e quebradiças.

    Quando estiverem prontas, guarde-as num frasco seco até ter recolhido uma boa quantidade. Para tornar o cálcio disponível para as plantas, triture as cascas até obter um pó tão fino como farinha.

    Pode usar um almofariz e um pilão, colocá-las num saco resistente e esmagá-las com um rolo de massa, ou triturá-las num liquidificador. Quanto mais fino for o pó, mais facilmente se misturará com o solo.

    O facto de a casca ser branca ou castanha depende da genética da galinha. Não existe uma diferença significativa no teor de cálcio entre as duas.

    Isto é importante porque os fragmentos grandes de casca demoram muito tempo a decompor-se. Na verdade, podem ainda estar visíveis após vários meses — ou mesmo anos. Moê-los até se tornarem pó aumenta o seu contacto com a humidade, os microrganismos e os ácidos naturais do solo, acelerando o processo.

    Não é necessário cobrir o vaso com pó de casca de ovo. Comece por espalhar uma ou duas colheres de chá à volta da base da planta e misture-o suavemente na camada superior do solo. Também pode adicionar um pouco ao buraco de plantação ao transplantar ou misturá-lo diretamente no seu composto.

    Como utilizar cascas de ovo contra lesmas e caracóis

    Se o seu objetivo for proteger as suas plantas de lesmas e caracóis, prepare as cascas de forma diferente. Em vez de pó, utilize pedaços grandes, secos e irregulares, aproximadamente do tamanho de um grão de café. Disponha-os num anel com cerca de duas a três polegadas (5–8 cm) de largura à volta da planta.

    Partam as conchas em pedaços pequenos e espalhem-nas à volta das vossas plantas para criar uma barreira que ajude a afastar as lesmas e os caracóis.
    Partam as conchas em pedaços pequenos e espalhem-nas à volta das vossas plantas para criar uma barreira que ajude a afastar as lesmas e os caracóis.

    A ideia é que a superfície rugosa e as arestas afiadas tornem desconfortável a passagem de lesmas e caracóis. Mesmo assim, esta barreira pode ajudar, mas nem sempre os impedirá completamente. Certifique-se de que o anel é contínuo e evite que as folhas toquem no chão fora da barreira, pois as pragas podem usá-las como ponte.

    Após chuva forte ou rega, terá de deixar as conchas secarem, reposicioná-las ou substituí-las. Também é uma boa ideia remover folhas caídas, tábuas, pedras e outros esconderijos húmidos onde estas pragas costumam refugiar-se durante o dia.

    Se tiver cascas de ovo a mais, esmague-as bem e adicione-as à sua pilha de composto. A regra de ouro é simples: triture as cascas de ovo até ficarem em pó fino se as for utilizar como fonte de cálcio, ou deixe-as em pedaços maiores se quiser criar uma barreira contra lesmas e caracóis.