O que é um aquecimento súbito estratosférico (SSW) e como poderá afetar o tempo na Europa neste inverno?

    Os modelos de previsão apontam para um evento de aquecimento súbito estratosférico, potencialmente histórico, neste início de novembro. Será que esta perturbação, que ocorre invulgarmente cedo nas altitudes do Ártico, poderá alterar o tempo na Europa antes mesmo do início do inverno?

    Está previsto que, entre esta e a próxima semana, ocorra um SSW (siglas em inglês) ou ASE (siglas em português), de grande magnitude e precoce, um fenómeno sem precedentes, mas o que é que isto significará para o tempo na Europa durante o resto de novembro e para o inverno que se aproxima?
    Está previsto que, entre esta e a próxima semana, ocorra um SSW (siglas em inglês) ou ASE (siglas em português), de grande magnitude e precoce, um fenómeno sem precedentes, mas o que é que isto significará para o tempo na Europa durante o resto de novembro e para o inverno que se aproxima?

    Pode estar a formar-se um importante fenómeno atmosférico sobre o Ártico, com as previsões a indicarem que os ventos que rodeiam o vórtice polar estratosférico deverão mudar de direção entre esta e a próxima semana.

    Se ocorrer um aquecimento súbito estratosférico (SSW) de grande magnitude nesta altura do início de novembro, poderá ser cerca de três semanas mais cedo do que o evento mais precoce registado anteriormente.

    O que é um aquecimento súbito estratosférico?

    Durante o outono e o inverno, as temperaturas na estratosfera acima do Ártico podem descer até cerca de -80 °C, ajudando a manter uma circulação de ventos fortes de oeste conhecida como vórtice polar estratosférico.

    Estes ventos ajudam normalmente a conter o ar extremamente frio sobre a região polar. No entanto, ondas atmosféricas que sobem a partir de níveis mais baixos podem perturbar o vórtice, fazendo com que os ventos enfraqueçam ou até invertam a direção.

    No caso de Portugal as massas de ar muito frio de origem polar ou ártica têm mais dificuldade em chegar devido à nossa localização geográfica. Os modelos apontam, neste momento, para um predomínio de circulações atlânticas nas próximas semanas.

    Quando os ventos mudam de direção, passando de oeste para leste a cerca de 30 quilómetros acima do Ártico, isso pode marcar um evento importante de aquecimento súbito estratosférico (ASE, em português), acompanhado por um rápido aumento das temperaturas estratosféricas.

    Apesar do nome, este aquecimento ocorre a grande altitude acima da superfície da Terra e não significa diretamente um tempo mais quente para a Europa.

    Porque é que o potencial fenómeno de novembro de 2026 é tão invulgar?

    As previsões do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo (ECMWF) indicam um elevado grau de confiança de que se verificará um enfraquecimento drástico dos ventos em altitude, o que desencadearia um grande ASE invulgarmente cedo na estação do inverno.

    Os fenómenos importantes de ASE costumam ocorrer numa fase mais avançada do inverno, o que torna o momento em que este fenómeno poderá ocorrer especialmente invulgar.

    Os conjuntos de modelos do ECMWF mostram que os ventos zonais a 10 hPa (na parte alta da estratosfera) descem abaixo dos 0 m/s durante a primeira semana de novembro, o que indica uma inversão dos ventos zonais de oeste para leste e constitui um importante ASE. 100% dos membros do conjunto mostram essa inversão até 17 de novembro
    Os conjuntos de modelos do ECMWF mostram que os ventos zonais a 10 hPa (na parte alta da estratosfera) descem abaixo dos 0 m/s durante a primeira semana de novembro, o que indica uma inversão dos ventos zonais de oeste para leste e constitui um importante ASE. 100% dos membros do conjunto mostram essa inversão até 17 de novembro

    O facto de se tratar de um fenómeno precoce introduz uma incerteza considerável, uma vez que existem relativamente poucos eventos comparáveis a partir dos quais se possa avaliar como a atmosfera poderá reagir.

    Apesar de o evento ser provável que ocorra durante a próxima semana, quaisquer impactos no tempo da Europa não seriam imediatos. Os impactos demoram normalmente entre três a seis semanas a manifestar-se, sendo o final de novembro e o mês de dezembro o período a ter em atenção.

    Significa isto que a Europa se encaminha para um inverno invulgarmente frio?

    Não necessariamente. Embora este potencial ASE possa aumentar a probabilidade de padrões meteorológicos de bloqueio e massas de ar frio, como a "Beast from the East", não garante temperaturas negativas nem neve generalizada.

    Dependendo do local onde se formar o bloqueio de altas pressões, algumas regiões da Europa poderão, em vez disso, registar um tempo mais ameno e seco, enquanto o ar mais frio é canalizado para outras zonas. Este fenómeno está também a desenvolver-se num contexto em que se verifica, possivelmente, o El Niño mais intenso de que há registo.

    Historicamente, o El Niño favorece condições mais amenas, húmidas e ventosas durante a primeira parte do inverno em algumas regiões do oes-noroeste da Europa, com uma maior probabilidade de condições mais frias no final da estação.

    Um ASE significativo e precoce poderia potencialmente complicar esse padrão, aumentando a probabilidade de se formar um bloqueio mais cedo do que o esperado. As próximas semanas serão decisivas para determinar se esta perturbação atmosférica, invulgarmente precoce, virá a ter uma influência significativa no tempo da Europa durante os primeiros meses do inverno.