Um laboratório natural inesperado: o nascimento de híbridos entre porco e javali no Japão
Após o acidente nuclear de Fukushima, porcos domésticos cruzaram-se com javalis selvagens, dando origem a um híbrido inesperado na zona de exclusão japonesa.
Nos últimos anos, um fenómeno biológico surpreendente e pouco habitual tem vindo a chamar a atenção de biólogos e ambientalistas: o aparecimento de uma nova espécie híbrida entre porcos domésticos e javalis selvagens na zona de exclusão da central nuclear de Fukushima, no Japão.
Este fenómeno, resultado indireto do grave acidente nuclear de março de 2011, surgido após um forte terramoto e tsunami que causaram danos na central de Fukushima Daiichi, está agora a ser documentado pela comunidade científica como um caso único de hibridização em ambiente natural.
Como surgiu o “cerdoli”?
Após o acidente nuclear de Fukushima, extensas áreas ao redor da central foram evacuadas e ficaram praticamente desabitadas por seres humanos. Milhares de porcos domésticos, anteriormente criados em explorações agrícolas da região, foram libertados ou escaparam para o ambiente selvagem.
Sem a presença humana, estes porcos entraram em contacto com a população local de javalis (Sus scrofa), uma espécie selvagem amplamente distribuída no Japão e em muitas outras regiões do mundo.
A convivência entre estas duas populações levou à reprodução entre indivíduos de espécies diferentes — uma espécie híbrida natural que deu origem ao que alguns têm apelidado de “cerdoli”, resultado do cruzamento entre porcos e javalis selvagens.
Características do híbrido
Os espécimes resultantes desta hibridização exibem traços distintos de cada progenitor como o tamanho e a morfologia. Pesam entre cerca de 80 e 100 kg, sendo geralmente mais baixos e largos do que um javali selvagem típico.
Apresentam um pelo mais longo e denso, comum nos javalis selvagens, e uma coloração mais escura com manchas claras. O focinho tende a ser mais chato, semelhante ao dos porcos domesticados, e muitos têm uma menor aversão ao contacto humano.
Esta combinação de características demonstra claramente o contributo genético de ambos os progenitores, transformando o “cerdoli” num animal bastante distinto de qualquer um dos pais.
Um dos aspetos que mais preocupa os especialistas é a capacidade reprodutiva destes híbridos. Enquanto os javalis selvagens normalmente têm entre três a seis crias por ano, os híbridos têm mostrado até 16 descendentes anuais em condições selvagens.
Este número de criações, significativamente superior, pode criar um problema sério para o ecossistema. Uma taxa de reprodução tão elevada favorece um rápido aumento populacional, dificultando o seu controlo e potencialmente levando à invasão de áreas agrícolas ou naturais onde outras espécies dependem de um equilíbrio ecológico estável.
Estudo científico e implicações ecológicas
Investigadores envolvidos neste estudo referem que a ausência de humanos e a libertação dos porcos domésticos criaram uma “experiência natural excepcional”, permitindo observar em tempo real como espécies próximas podem cruzar-se quando são colocadas em contacto prolongado no ambiente selvagem.
Um estudo publicado no Journal of Forest Research analisa esta população híbrida e classifica o fenómeno como um dos episódios de hibridização mais extensamente documentados até agora entre animais domésticos e fauna selvagem.
Anderson, D et all.
Embora a investigação continue, os cientistas destacam que esta situação pode não ser a única. Em diferentes partes do mundo, também já foram observados híbridos entre espécies próximas (como porcos e javalis), especialmente em zonas onde a presença humana diminuiu.
Riscos e desafios de gestão
O fenómeno levanta várias questões importantes para a biologia da conservação e a gestão de espécies invasoras, como o impacto ecológico, a interação com os humanos e a classificação destes animais como invasores.
O rápido crescimento populacional dos híbridos pode modificar redes tróficas (cadeias alimentares) e competir com espécies nativas por recursos.
Em relação aos humanos, dada a menor recepção ao medo dos humanos, os híbridos podem aproximar-se de zonas agrícolas e habitações, aumentando o risco de conflitos ou danos.
Desta forma, em alguns países onde híbridos de porco e javali também ocorrem, organismos oficiais exigem monitorização e medidas de controlo mais rigorosas, pois consideram estas populações como espécies invasoras.
O surgimento do chamado “cerdoli” na região de Fukushima é um exemplo fascinante de como grandes alterações ambientais, neste caso desencadeadas por um acidente humano, podem desencadear fenómenos biológicos raros.
A hibridização entre porcos domésticos e javalis selvagens aqui observada proporciona uma oportunidade única para estudar a evolução e a adaptação em tempo real.
No entanto, também sublinha a necessidade de refletir sobre as consequências ecológicas de eventos que alteram profundamente os habitats naturais: desde a libertação de animais domésticos ao abandono de terras agrícolas, estes fatores podem ter efeitos de longo prazo que só agora começam a ser compreendidos.
Referência do artigo:
Anderson, D., Takagi, T., Ishiniwa, H., & Kaneko, S. (2026). "Maternal lineage of rewilded swine in Fukushima contributes to faster introgression in wild boar populations." Journal of Forest Research, 1–6.