Orlando Ribeiro e a Ilha do Fogo, Cabo Verde: eis o geógrafo pioneiro no estudo de um arquipélago "forjado" por vulcões
Orlando Ribeiro foi um geógrafo português conhecido pela sua incansável paixão profissional, que desempenhou um papel crucial na documentação e estudo das erupções vulcânicas. Uma das mais sonantes foi a de 1951 na ilha do Fogo, arquipélago de Cabo Verde.
O arquipélago vulcânico de Cabo Verde localiza-se no Oceano Atlântico, a cerca de 455 km da costa da África Ocidental. As ilhas formaram-se através de erupções vulcânicas e pela acumulação de rochas sobre plataformas submarinas. Hoje em dia, o arquipélago é constituído por 10 ilhas, sendo que 9 são habitadas. A área total é de cerca de 4.033 km².
A ilha do Fogo divide-se em três municípios: Mosteiros (que inclui a freguesia de Nossa Senhora da Ajuda), Santa Catarina do Fogo (Santa Catarina) e São Filipe (São Lourenço e Nossa Senhora da Conceição).
Orlando Ribeiro, maior geógrafo português e pioneiro nos estudos sobre a Ilha do Fogo, Cabo Verde
Orlando Ribeiro (Lisboa, 1911-1997) é unanimemente reconhecido como o pai da geografia portuguesa moderna, tendo realizado estudos sobre a Ilha do Fogo, tanto na vertente física, como na vertente humana da geografia.
Como refere a Associação Portuguesa de Geógrafos, Ribeiro conduziu missões de trabalho na ilha, tendo escrito um importante ensaio sobre a mesma. Escrito nos anos 50 do século XX, o ensaio "A Ilha do Fogo e as suas erupções" (1954) destaca a importância da ilha para a compreensão da geografia e da vulcanologia.
Assente num espantoso e meticuloso registo fotográfico criado nesse lugar, Ribeiro e as equipas de estudiosos que o acompanhavam, reportavam para lá da geologia e da morfologia física da Ilha, para lá da erupção do seu vulcão, concebendo um vasto estudo sobre as comunidades residentes e debruçando-se sobre os modus vivendi e operandi das mesmas.
Neste famoso ensaio redigiu sobre as próprias provações que ele e os seus discípulos sentiam, perante cenários de fome e de seca, tendo escapado à censura da Junta de Investigações do Ultramar devido ao estatuto que, na altura, colhia internacionalmente ao ser vice-presidente da União Geográfica Internacional.
Em 1951 o vulcão do Fogo entrava em erupção. Ribeiro quis compreender os mecanismos de ação vulcânica
Apenas uma semana faltava para o início do verão de 1951. No dia 12 de junho, gerava-se o reinício da atividade vulcânica na ilha do Fogo (então território nacional) e, em Portugal continental, na manhã do dia 13, os jornais faziam notícia.
De acordo com o National Geographic Portugal, não era "uma novidade na longa história de sonos e despertares do gigante cabo-verdiano, mas, desta vez, há um homem da ciência que quer compreender os mecanismos de ação vulcânica em território (então) nacional".
A vasta e magnífica produção de obras levada a cabo por este incansável cientista teve como ponto de partida a sua inegável genialidade, a sua insaciável sede de conhecimento e a sua apaixonante criatividade na análise e descrição científica dos fenómenos dos pontos de vista geográfico, etnográfico, geológico, entre outros.
No documentário "Itinerâncias de um Geógrafo", homenagem à magnífica carreira de Orlando Ribeiro e à sua vivência pessoal e profissional, é revelada a apaixonante forma como o geógrafo português pretendia compreender, através de um atencioso estudo, a Ilha do Fogo.
Em conjunto com a sua equipa realizou um "circuito completo pela ilha, o que me permitiu reconhecer os seus principais aspetos geográficos", bem como o "carácter vulcânico de todas as paisagens, condições climáticas locais, andares de vegetação e culturas, formas de povoamento e de utilização do solo, economia agrária e piscatória".
Histórico de erupções na Ilha do Fogo. A mais recente ocorreu há 11 anos
A 23 de novembro de 2014, pelas 9 horas e 45 minutos, começa a erupção vulcânica em Chã das Caldeiras, na ilha do Fogo. Dá-se uma grande queda de cinzas na Chã das Caldeiras, São Filipe, Cova Figueira, Patim, Monte Grande e nas ilhas Brava e São Vicente. Várias casas e infraestruturas sociais ficaram soterradas e as populações forçadas a serem deslocadas.
Em finais de outubro de 2018, Cabo Verde aprovou a Estratégia Nacional para a redução de riscos de desastres e o quadro de recuperação pós-desastre. A 16 de novembro foi criado o Fundo Nacional de Emergência.
Referências da notícia
Erupção do Vulcão do Fogo - 4º aniversário. RTC.CV. 23 de novembro de 2018.
O gigante que despertou há quase três anos. Gonçalo Pereira Rosa. National Geographic Portugal. Atualizado a 31 de agosto de 2017.
Orlando Ribeiro, Itinerâncias de um Geógrafo. Documentário de António João Saraiva e Manuel Carvalho Gomes. B´lizzard - Criatividade, Comunicação e Serviços, Lda e Pedro Canavilhas. 2010
As orientações do geógrafo Orlando Ribeiro. Lucas Brandão. Comunidade Cultura e Arte. 24 de dezembro de 2017.
Ilha de Fogo. Infopédia Porto Editora. Acedido em 07-06-2025.
Orlando Ribeiro. Francisco Roque de Oliveira. Associação Portuguesa de Geógrafos.