Hipertensão: qual a sua relação com a meteorologia?
Todos os anos, a 17 de maio, comemora-se o "Dia Internacional da Hipertensão". Sabia que as condições ambientais afetam as pessoas que sofrem desta doença? Contamos-lhe qual é a relação.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a hipertensão é quando a tensão arterial nos nossos vasos sanguíneos é demasiado elevada (140/90 mmHg ou mais). Trata-se de um problema comum que pode ser grave se não for tratado.
Diagnóstico da hipertensão
Quando medimos a nossa pressão arterial, são indicados dois valores: o primeiro é a "pressão sistólica" e corresponde ao momento em que o coração se contrai ou bate, enquanto o segundo, a "pressão diastólica", representa a pressão exercida sobre os vasos quando o coração relaxa entre os batimentos.
Para que um médico estabeleça um diagnóstico de hipertensão, as medições devem ser efetuadas em dois dias diferentes e, em ambas as leituras, a pressão sistólica deve ser superior ou igual a 140 mmHg e a pressão diastólica superior ou igual a 90 mmHg.
Causas da hipertensão
Existem dois tipos de fatores que influenciam o seu aparecimento: os fatores "não modificáveis", como a idade, o sexo, a hereditariedade ou a história familiar, e os fatores "modificáveis", como a obesidade, o consumo excessivo de álcool, o sedentarismo, uma alimentação inadequada com excesso de sódio, a utilização de contracetivos orais, etc.
O controlo destes fatores é de grande importância, pois se forem tidos em conta, o risco de morte pode ser reduzido.
Além disso, as alterações súbitas das condições meteorológicas também podem afetar as pessoas com hipertensão.
Sintomas da hipertensão arterial
Por vezes, a tensão arterial elevada não causa sintomas e a única forma de a detetar é medir a tensão arterial. Outras vezes, a tensão arterial elevada pode causar dores de cabeça, visão turva, dores no peito e outros sintomas, dependendo do indivíduo e da gravidade do caso.
Há sintomas mais fortes a que se deve prestar muita atenção. As pessoas com tensão arterial muito elevada (180/120 mmHg ou superior) podem sentir: dores de cabeça fortes, dores no peito, tonturas, falta de ar, náuseas, vómitos, visão turva ou alterações da visão, ansiedade, confusão, zumbidos nos ouvidos, hemorragias nasais, alterações do ritmo cardíaco, etc.
Condições meteorológicas que afetam os hipertensos
Para além dos fatores já mencionados, a tensão arterial também pode ser afetada por uma mudança súbita nos padrões meteorológicos.
A instabilidade atmosférica, a humidade e o aumento súbito da pressão atmosférica afetam principalmente o sistema cardiovascular. Algumas destas variáveis meteorológicas afetam diretamente os vasos sanguíneos.
- Relação com a temperatura: Vários estudos de investigação concluem que a pressão arterial sobe geralmente durante o inverno e desce no verão. Isto deve-se ao facto de as baixas temperaturas provocarem uma contração temporária dos vasos sanguíneos.
Esta contração faz com que a pressão arterial aumente porque é necessária mais pressão para fazer circular o sangue através das veias e artérias estreitadas.
De acordo com uma investigação publicada no North American Journal of Medical Sciences, existe uma relação inversamente proporcional entre a tensão arterial e a temperatura ambiente.
É muito importante divulgar esta conclusão científica entre os doentes hipertensos, para que, durante o período de baixas temperaturas, a sua pressão arterial seja verificada de forma mais rotineira e para que evitem a exposição a baixas temperaturas que lhes são prejudiciais.
Além disso, no inverno, há um maior consumo de alimentos pesados e salgados e de bebidas alcoólicas e uma redução da atividade física, o que contribui para um aumento da pressão arterial.
Durante o verão, as pessoas com tensão arterial elevada devem, naturalmente, cuidar da sua saúde. A desidratação devido à transpiração excessiva, bem como a fadiga, as náuseas, as dores de cabeça e, em casos muito extremos, a desorientação, a confusão e as cãibras musculares podem ocorrer com maior frequência.
- Relação com a pressão atmosférica: A coluna de ar que rodeia a Terra afeta todos os seres vivos, pelo que as alterações da pressão atmosférica (pressão barométrica) também têm um efeito nas pessoas com hipertensão.
A pressão atmosférica muda (sobe e desce) constantemente, dependendo das condições meteorológicas, da época do ano e também da posição geográfica. Um organismo saudável adapta-se rapidamente a estas flutuações e a pessoa não se apercebe delas, mas para as pessoas hipertensas e meteossensíveis as reações do organismo podem ser imprevisíveis.
Os doentes hipertensos/hipertensos (com tensão arterial alta/baixa), ao sentirem a baixa pressão atmosférica, sentir-se-ão sonolentos, tontos e cansados. Os doentes hipertensos também sofrem de dores nas articulações e dores de cabeça.
A investigação científica mostra que, com uma descida abrupta da pressão atmosférica, os doentes hipertensos podem sofrer um ataque de angina de peito, por exemplo.
Se a pressão atmosférica mudar drasticamente num curto espaço de tempo (dentro de 2-3 horas), como acontece com a passagem de uma frente fria, por exemplo, as pessoas podem ter problemas com a sua atividade cardiovascular, especialmente aquelas com pressão arterial elevada. Podem sentir fraqueza, náuseas, tonturas e dores de cabeça.
Por conseguinte, as pessoas que dependem das condições meteorológicas são aconselhadas a controlar frequentemente a sua tensão arterial em alturas de descida acentuada da temperatura e da pressão atmosférica, como quando ocorrem trovoadas ou a passagem de uma frente fria.
A tensão arterial varia consoante o nível do mar; a altitude (montanha) aumenta a tensão arterial, enquanto a permanência ao nível do mar contribui para a reduzir. É por esta razão que o montanhismo/alpinismo, por exemplo, não é recomendado para pessoas hipertensas.
Complicações de uma hipertensão não controlada
Quanto mais elevado for o nível de pressão, maior é o risco de lesões no coração e nos vasos sanguíneos dos principais órgãos, como o cérebro e os rins.
O excesso de pressão pode endurecer as artérias, reduzindo o fluxo de sangue e oxigénio para o coração, bloqueando ou rompendo as artérias que transportam o sangue e o oxigénio para o cérebro, o que leva a um acidente vascular cerebral (AVC).
O aumento da pressão e a redução do fluxo sanguíneo podem causar: dor no peito, enfarte do miocárdio, insuficiência cardíaca (quando o coração não consegue bombear sangue e oxigénio suficientes para outros órgãos vitais) e ritmo cardíaco irregular, que pode levar à morte súbita.