Estes três animais, que podem parecer inofensivos para si, matam centenas de milhares de pessoas por ano!
Quando pensamos em animais mortíferos, provavelmente pensamos em animais venenosos ou de grande porte. Contudo, o animal que mais mortes causa por ano, pode surpreendê-lo. Saiba aqui quais são as espécies que mais matam.
Quando se pensa em animais assassinos, é provável que se imagine um leão, um tubarão, talvez uma cobra ou aranha venenosa. Contudo, estas feras temíveis são apenas figurantes no quadro geral da morte humana. Os que realmente matam o Homo sapiens são diversos, muitas vezes surpreendentes e impressionantemente letais.
Os três animais mais mortíferos juntos matam cerca de 860 mil seres humanos por ano. Embora qualquer perda de vida humana seja trágica, os humanos também têm um papel a desempenhar no círculo da vida.
Contribuímos para a perda de habitats e consumimos centenas de milhões de peixes e gado todos os dias. Tecnicamente, os seres humanos são a espécie mais perigosa para a nossa própria espécie, sendo responsáveis por quase meio milhão de mortes anuais, de acordo com um relatório de 2019. Mas, deixando de lado os nossos próprios problemas, aqui estão as criaturas que levam à maioria das mortes humanas.
Os três animais mais mortíferos do mundo
Começamos pelo que mais mortes provoca. O número ronda as 700 mil mortes por ano, e este animal é:
O mosquito
Um carrasco sem rival, o humilde mosquito é o único organismo que mata mais de nós do que nós próprios. As estimativas publicadas para o número total de vítimas variam de forma quase cómica, mas como vetor de doenças devastadoras como a malária (600 mil mortes), a dengue e a febre amarela, não há dúvida de que os mosquitos constituem uma ameaça única para a humanidade.
Alguns especialistas são céticos quanto à afirmação de que mataram metade de todas as pessoas que alguma vez viveram, mas isso não diminui a profundidade com que moldaram o curso da história humana.
Cobras: 100 mil pessoas por ano!
Apesar de ficarem quase uma ordem de grandeza atrás do assassino que ocupa o primeiro lugar, as cobras são, no entanto, um grande problema em muitas partes do mundo. As mordidas são mais comuns em países com fraca recolha de dados, o que leva os especialistas a acreditar que são drasticamente subnotificadas.
Tendo em conta uma grande margem de erro, a Organização Mundial de Saúde estima que as cobras matam entre 81 000 e 138 000 pessoas por ano (para não falar das centenas de milhares de sobreviventes que sofrem amputações e incapacidades permanentes).
Ascaris lumbricoides: 60 mil pessoas por ano!
A contagem de corpos já é suficientemente surpreendente, mas a taxa de infeção é espantosa: pensa-se que cerca de 1,2 mil milhões de pessoas (aproximadamente 15% da população mundial) sejam portadoras deste parasita (correspondente à primeira imagem deste artigo).
Ascaris é a causa mais comum da helmintíase transmitida pelo solo, uma classe de infeções intestinais também transmitida pelo verme e pelo ancilóstomo. A maioria das pessoas nunca apresenta sintomas, mas em casos raros, a doença pode ter consequências fatais, principalmente em crianças. (As estimativas variam, de facto, entre 3 mil e 60 mil mortes por ano, mas vamos dar ao Ascaris o benefício da dúvida).
Estes são os três animais mais mortíferos, mas a título de curiosidade, decidimos mostrar o animal que vem a seguir. Este, que pode ser visto como o melhor amigo do homem, causa um número significativo de mortes por ano, muitas vezes por causas indiretas:
O cão: 59 mil pessoas por ano!
Os cães são uma das nossas maiores ameaças. A maioria das mortes causadas por cães não é o resultado direto de um ataque, mas sim do vírus incurável da raiva que podem transmitir aos humanos quando mordem.
As vacinas contra a raiva existem há um século, pelo que este é um problema sobretudo em países com uma oferta inadequada ou com recursos médicos limitados.