A flor que muda de cor com o pH do solo e que em agosto está no seu melhor

A sua beleza intemporal e a sua capacidade de transformar as suas tonalidades fazem dela uma das flores mais procuradas. Todos os verões, quando atinge o seu auge, transforma as regiões temperadas e húmidas num verdadeiro pomar.

Uma flor que nunca passa de moda e que surpreende sempre pela sua variedade de cores.

Grande, volumosa e bela. O seu aspeto assemelha-se a grandes pompons fofos formados por inflorescências que variam entre o azul pálido, o lilás, o violeta, o rosa pastel, o fúcsia, o branco, o amarelo, o verde...

Estamos a falar da hortênsia, uma das rainhas da jardinagem ornamental que deslumbra não só pela sua presença majestosa, mas também pela sua capacidade de mudar de cor.

Uma qualidade camaleónica que faz dela a estrela indiscutível dos arranjos florais de verão em climas temperados e húmidos, onde as condições adequadas de luz e humidade lhe permitem florescer em toda a sua glória.

O segredo está no subsolo

O mistério por detrás da policromia das hortênsias não provém de técnicas de cultivo complexas, mas de um fator muito mais simples e fascinante: a acidez do solo.

Este fenómeno, longe de ser um capricho estético, deve-se a uma reação química relacionada com a presença de alumínio no solo.

  • Em solos ácidos (pH baixo), as pétalas tornam-se de um azul vibrante.
  • Em solos alcalinos (pH elevado), as flores tornam-se cor-de-rosa vivo.
  • Em condições neutras, podem variar entre o branco e o violeta pálido.
  • Em caso de falta de luz (ou em certas variedades específicas), as flores tornam-se amarelas ou verdes.

Quanto à reprodução, a forma mais comum de propagação de novas plantas é através de estacas, que devem ser retiradas após a floração, principalmente no outono.

Para um enraizamento bem sucedido, necessita de sombra parcial, humidade elevada e uma boa drenagem para evitar o encharcamento. As temperaturas não devem ser demasiado baixas.

Da Ásia para o mundo inteiro

Nativas da Ásia, especialmente do Japão, Coreia e China, as hortênsias chegaram à Europa no século XVIII, onde rapidamente conquistaram um lugar privilegiado nos jardins aristocráticos.

O seu crescimento rápido, os cachos exuberantes e a sua notável capacidade de surpreender com as suas flores que mudam de cor tornaram-nas sinónimo de elegância e abundância.

A cor azul das hortênsias é conseguida quando cultivadas em solos ácidos.

O seu nome vem do latim hortus (jardim) e sinos (água), referindo-se à sua dependência da humidade.

Existem cerca de cinquenta espécies do género Hydrangea, bem como inúmeros híbridos, que oferecem desde flores gigantes a versões mais compactas, ideais para vasos ou pequenos pátios urbanos.

Agosto: o seu mês de máximo esplendor

Apesar de florescerem desde o final da primavera, é no meio do verão que as hortênsias mostram toda a sua beleza. Em agosto, as suas cabeças de flores atingem o tamanho máximo, criando verdadeiras explosões de cor.

Em Espanha, são muito comuns nas regiões do norte, onde o clima húmido favorece o seu crescimento. A Galiza, as Astúrias, a Cantábria e o País Basco são tradicionalmente ideais para o seu cultivo; no entanto, as condições noutras zonas do país não são tão favoráveis.

Mas se há um sítio onde as hortênsias são as estrelas absolutas, esse sítio é o arquipélago dos Açores (Portugal), onde estas flores pintam de azul profundo paisagens já de si deslumbrantes.

Conselhos de manutenção

Apesar do seu aspeto sofisticado, as hortênsias são relativamente fáceis de cuidar. Tudo o que precisa é de:

  • Muita água, especialmente nos dias quentes.
  • Luz indireta, pois demasiado sol pode queimar as suas folhas.
  • Um solo rico em nutrientes, que favorece o crescimento e a intensidade da cor.

Para os curiosos, existe também a possibilidade de experimentar o pH do solo com corretores ou adubos específicos, permitindo que uma mesma planta apresente diferentes tonalidades na mesma estação.

Para além do seu apelo estético, as hortênsias simbolizam a gratidão, a abundância e a renovação na linguagem das flores.

Talvez seja por isso que, apesar das mudanças nas tendências de jardinagem, elas continuam a ser as favoritas para casamentos, decorações e paisagismo urbano.