É verdade que os piolhos voam? Ou que preferem os cabelos sujos? Veja a resposta aqui!

Os piolhos são insetos parasitas, que precisam de um hospedeiro como o ser humano para completar o seu ciclo de vida. A infestação, segundo o SNS24, de humanos por piolhos é uma condição denominada por pediculose e afeta sobretudo as crianças em idade escolar.

Este inseto pode-se alojar em locais como o corpo, as pestanas e a região púbica, mas é no couro cabeludo que habitualmente se encontra.

Os piolhos voam de cabeça em cabeça?

Não. Os piolhos não têm asas, por isso, o piolho não voa. A infestação resulta, principalmente, do contacto próximo entre cabelos ou através da partilha de objetos infetados, como gorros, bonés, almofadas ou escovas.

Segundo Carla Sousa, investigadora do Instituto de Higiene e Medicina Tropical num artigo do jornal Público, os ovos dos piolhos, que são mais conhecidos como "lêndeas", podem ficar agarrados a determinados objetos passando assim de indivíduo para indivíduo através da partilha dos mesmos. Além disso, a forma mais comum de transmissão é através da proximidade e é assim que as crianças brincam.

Um piolho deposita entre 8 a 12 ovos por dia e ao fim de 7 a 10 dias nascem novos piolhos, que ao fim de cerca de 3 semanas atingem a idade adulta e podem então depositar mais ovos. O piolho vive em média 30 dias, mas sobrevive menos de 24h fora do hospedeiro.

Há alturas do ano mais propensas ao aparecimento dos piolhos?

Não. De acordo com a investigadora há um período entre os 4 e os 5 anos que as crianças não são tão afetadas, mas isso está relacionado com o seu comportamento, ou seja, há "vagas" de piolhos associadas à atividade das crianças e não à sazonalidade ou ao clima.

Como sabemos que temos piolhos?

O aparecimento de piolhos pode manifestar-se por comichão na cabeça, embora isto possa ocorrer apenas algumas semanas após o início da infestação. Ao picarem o couro cabeludo para se alimentarem, injetam uma espécie de saliva, que provoca o prurido (comichão).

Podem aparecer também algumas feridas secundárias. Os piolhos são também visíveis, quase sempre na nuca e atrás das orelhas, visto que as condições de temperatura e humidade nessas zonas lhes são mais favoráveis.

É possível prevenir uma infestação por piolhos?

A melhor forma de prevenir é estar atento e evitar o contato direto com cabelos infestados. Para além disso, é importante ensinar as crianças que não devem usar pentes ou chapéus de outros, nem emprestar-lhes os seus.

Como vigilância, pode optar por passar um pente fino semanalmente, de preferência à sexta-feira para fazer o tratamento durante o fim de semana.

Os piolhos preferem cabelos com falta de higiene?

Não. Os piolhos aderem melhor aos cabelos limpos, sem gordura ou resíduos. No entanto, a falta de higiene no cabelo pode, depois, favorecer o aparecimento de infeções mais graves. Lavar e pentear o cabelo permite expulsar alguns parasitas do couro cabeludo.

Porém é importante ter em atenção o comprimento dos cabelos, pois os cabelos compridos são mais propícios aos piolhos e são também maiores transmissores, uma vez que o cabelo longo facilita o contato com outras cabeças.

Quais os tratamentos possíveis para acabar com os piolhos?

O tratamento mais eficaz é a aplicação de antiparasitários específicos sob a forma de champô, solução, gel, creme ou loção. Os tratamentos com produtos caseiros geralmente não são eficazes.

Assim, para evitar a infestação de piolhos deve seguir as instruções de aplicação dos produtos e repetir o tratamento pelo menos 1 vez após 7 a 10 dias.

Depois do tratamento, pentear o cabelo ainda húmido com pente apropriado, realizar uma lavagem cuidadosa e com água quente e substituir o vestuário e roupa de cama afetadas.

As peças que não puderem ser lavadas podem ser colocadas em sacos plásticos hermeticamente fechados por duas semanas para matar os piolhos.