Como é que os buracos negros se formam? Astrónomos chilenos propõem uma nova origem
Uma investigação recente propõe uma possível origem dos buracos negros, em particular dos supermassivos. Os astrónomos, na sua maioria chilenos, explicam-no pela colisão de estrelas num centro galático. Saiba mais aqui.
Os buracos negros são todo um enigma, mas o que é que sabemos até agora? Sabemos que a sua origem está na morte de uma grande estrela, quando uma supernova explode: nesse momento, toda essa massa compactada num pequeno espaço impede qualquer objeto próximo de escapar devido à sua forte atração.
No entanto, um estudo recente - publicado a 01 de julho na edição impressa da revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society - explora a sua origem noutro ambiente.
Nalguns centros de galáxias existem grupos densos de estrelas chamados "aglomerados estelares nucleares", que têm sido usados para estudar a formação de galáxias. Atualmente, pensa-se que podem também favorecer o nascimento de um buraco negro supermassivo: como?
Colisões e implosões podem ser a chave
A equipa, constituída por astrónomos da Universidade do Chile, da Universidade de Concepción e da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, explica a sua descoberta pela existência de uma massa crítica de aglomerados estelares nucleares.
Se uma certa massa crítica for ultrapassada, "há uma instabilidade produzida pela colisão constante entre estrelas, que pode levar à formação de um buraco negro", diz Andrés Escala, um dos autores.
Quando as estrelas começam a colidir, o aglomerado pode implodir, fazendo com que a sua massa se compacte com grande força e gere um buraco negro, acrescenta o astrónomo Marcelo Vergara, primeiro autor do estudo.
Chegaram a estas conclusões através de simulações numéricas altamente complexas, que também lhes permitiu estudar a dinâmica da interação entre as estrelas, as suas colisões e a posterior formação de um buraco negro massivo, segundo palavras de Dominik Schleicher, investigador neste trabalho.
Como é que os buracos negros colidem?
No universo, encontramos processos muito energéticos que chegam a libertar ondas gravitacionais. Sem dúvida, a colisão entre buracos negros seria capaz de o fazer. Na sequência da descoberta do fundo de ondas gravitacionais, um novo estudo mostra em que possível cenário os buracos negros podem fundir-se.
No ambiente de um quasar - um poderoso núcleo galáctico ativo impulsionado por um buraco negro supermassivo - outros buracos negros mais pequenos podem estar escondidos e fundir-se. Em comunicado, esclarecem que "os buracos negros de massa estelar podem ser arrastados para os discos de gás de um quasar e forçados a formar um sistema binário por interações gravitacionais entre si e com o gás nos discos".
Os mistérios do cosmos ainda estão a ser resolvidos. Na época em que vivemos, foram feitos avanços tecnológicos que nos permitiram perceber até mesmo além do nosso alcance. Fascinante, não é?