As redes de transporte costeiras, rodoviária e ferroviária, da Europa estão ameaçadas devido às alterações climáticas
As regiões costeiras da Europa abrigam densas redes de estradas, ferrovias e pontes, que são particularmente importantes no âmbito das infraestruturas civis, pois facilitam o movimento diário de milhões de pessoas e mercadorias.
No entanto, estas infraestruturas enfrentam perigos crescentes devido ao aumento do nível do mar e à intensificação das tempestades, com ocorrência de inundações mais frequentes e intensas, causadas pelas alterações climáticas.
Importância das infraestruturas de transporte costeiras
As infraestruturas de transportes nas zonas costeiras tendem a aumentar devido à maior concentração de pessoas no litoral e ao aumento da atividade marítima.
As avaliações detalhadas do risco de inundações costeiras para a infraestrutura de transportes europeia, incluindo as redes rodoviárias e ferroviárias, sob os atuais e futuros níveis de aquecimento global, são ainda escassas na literatura científica.
No entanto um estudo recente inovador publicado na revista Nature Climate Change destaca uma dimensão crítica da crise climática, que é a vulnerabilidade da infraestrutura de transporte terrestre da Europa às inundações costeiras em vários cenários de aquecimento global.
Os autores do estudo apresentam uma avaliação de risco prospetiva que é fundamental para os decisores políticos, urbanistas e engenheiros que visam proteger estes sistemas indispensáveis.
As interrupções nos serviços de transporte causadas por inundações podem propagar-se pelos sistemas económicos, prejudicando as cadeias de abastecimento, dificultando a mobilidade dos trabalhadores e agravando as disparidades regionais.
O estudo utilizou a integração de modelos de inundações de alta resolução com dados detalhados de infraestrutura de transporte para projetar os impactos das inundações sob limites de aquecimento de 1,5 °C, 2 °C e 3 °C acima dos níveis pré-industriais.
Além disso, o estudo utiliza abordagens de modelação conjunta que incorporam as incertezas das projeções climáticas para melhor estimar os riscos probabilísticos de inundação.
Foi assim possível uma avaliação probabilística completa do risco de inundações costeiras para a infraestrutura de transporte terrestre costeira da Europa em diferentes níveis de aquecimento global e destacar pontos críticos onde o risco de inundações aumenta drasticamente a cada grau de aquecimento.
Resultados preocupantes do estudo
Os resultados do estudo foram preocupantes, na medida em que, por exemplo, num aquecimento de 1,5°C, o risco de perturbações relacionadas com inundações nas estradas costeiras e nas ferrovias começa a aumentar acentuadamente nas zonas deltaicas de baixa altitude, como é o caso dos Países Baixos, da Bélgica e de regiões da Alemanha. Outros países também afetados serão a Dinamarca, o Reino Unido, a Noruega, a Irlanda e a Itália.
Caso o aquecimento atinja os 2°C ou mais, extensas áreas de infraestruturas críticas no sul e oeste da Europa tornam-se cada vez mais vulneráveis a frequentes inundações costeiras, ameaçando a continuidade operacional.
Verifica-se que 1.592 km de redes são afetados anualmente, causando prejuízos anuais estimados até 722 milhões de euros.
O estudo constatou que os países com densas redes de transportes em zonas costeiras propensas a inundações são gravemente afetados e que as autoestradas deverão ser mais afetadas do que as ferrovias na maioria dos países europeus.
Há que ter em conta que a geomorfologia, os padrões de urbanização e as infraestruturas de proteção existentes condicionam também os riscos existentes, destacando-se diferenças entre as regiões europeias.
Os países do norte da Europa, embora apresentem riscos elevados, podem ter maior capacidade e recursos de adaptação. Por outro lado, algumas costas do Mediterrâneo enfrentam vulnerabilidades crescentes.
Esta variabilidade exige uma coordenação transnacional para gerir os desafios comuns e as dependências das redes de transportes transfronteiriças.
Devido às alterações climáticas, a frequência e a gravidade das inundações que interrompem as infraestruturas de transporte aumentarão consideravelmente nas próximas décadas.
Os autores alertam que as conclusões do estudo deverão impulsionar os sectores público e privado a incorporar os riscos climáticos no planeamento estratégico agora, antes que danos irreversíveis comprometam os esforços de recuperação e a estabilidade económica.
É de referir que a União Europeia está a trabalhar para concluir a rede principal da Rede Transeuropeia de Transportes até 2030 e uma rede de transportes mais extensa e abrangente até 2050. As conclusões deste estudo alertam para a necessidade de se alinhar o planeamento destas infraestruturas com a resiliência climática.
Esta investigação é um exemplo como a ciência pode informar proativamente os caminhos da adaptação climática, traduzindo a teoria em prática com implicações urgentes para milhões de vidas e meios de subsistência.
Referência da notícia
“Coastal flood risk to European surface transport infrastructure at different global warming levels”, Khin Nawarat et al., Nature Climate Change. Published: 14 January 2026.