Quais são as hipóteses reais da vida em Marte? Renomado cosmólogo e consultor da NASA responde
Marte, apesar de ser um planeta árido e hostil atualmente, pode ter tido condições semelhantes às da Terra no passado. A ciência busca vestígios e possibilidades de vida enquanto se prepara para a chegada dos humanos ao Planeta Vermelho.
De todos os planetas do sistema solar, Marte é o mais parecido com a Terra, embora certamente existam diferenças significativas que complicam muito o surgimento e o desenvolvimento da vida no Planeta Vermelho.
Este é o problema principal
Apesar de ter uma superfície árida e empoeirada, ausência de água líquida e uma atmosfera consideravelmente mais rarefeita, composta principalmente por dióxido de carbono, investigações mais recentes sugerem que Marte apresenta maiores semelhanças com a Terra do que se pensava anteriormente.
Cientistas analisaram imagens de crateras em Marte e na Terra nos últimos anos e descobriram que as formas onduladas em Marte são semelhantes às encontradas em áreas frias e montanhosas da Terra, como o Ártico e as Montanhas Rochosas.
Map of Mars now and about 3.8 billion years ago
— Black Hole (@konstructivizm) June 3, 2025
Mars then had a thicker atmosphere and was warmer than it is today
Evidence suggests that liquid water flowed across its surface, carving out many river channels that remain there today. The lakes shown on this map are lakes that pic.twitter.com/yLsalQaueK
Estas investigações aproximam-nos do Planeta Vermelho. No entanto, o principal e maior problema é a falta de água: não há água líquida e nem abundante. O cosmólogo e divulgador científico Paul Sutter enfatiza isso num texto divulgado na Universe Today.
Como era Marte há biliões de anos?
Há biliões de anos atrás, Marte possuía oceanos, rios e uma atmosfera densa composta principalmente por dióxido de carbono, criando condições que poderiam ter sido favoráveis à vida, semelhantes às da Terra naquela época. No entanto, ainda não está claro se a vida realmente existiu ou se há alguma evidência dela.
Embora esteja comprovado que Marte atendeu a algumas das condições necessárias no passado, não há garantia de que tenha atendido a todas. E mesmo que atendesse, não há garantia de que a vida teria surgido; também existe a possibilidade de que não.
Os fatores essenciais para a possibilidade do desenvolvimento da vida
Para que a vida seja possível, quatro fatores essenciais são necessários: a presença de água líquida em quantidades suficientes e com as características apropriadas; um ambiente químico favorável com os elementos necessários e baixos níveis de substâncias tóxicas; uma fonte de energia para sustentar os processos vitais; e condições físicas adequadas, incluindo temperatura, pressão e proteção contra radiação.
NASA announced #OTD in 2002 that the Mars Odyssey spacecraft had discovered enormous amounts of water ice under the surface of Mars.
— NASA History Office (@NASAhistory) May 28, 2025
Odyssey has orbited Mars more than 100,000 times over the last 23.5 years and holds the record as the longest-operating Mars mission! pic.twitter.com/PdXMxVPndH
Atualmente, a maior parte da água em Marte está congelada nos polos ou abaixo da superfície, embora haja indícios de que possam existir reservas de água líquida em certas áreas, como abaixo da calota polar sul ou em camadas profundas da crosta. Estes locais podem servir de refúgio para microrganismos, semelhante ao que ocorre em ambientes extremos na Terra.
Atualmente, os locais em Marte onde a vida poderia existir são muito limitados, e a busca concentra-se principalmente em detetar a presença de água. A busca continua e, embora estejamos a aprender mais sobre este corpo, é importante descobrir se em Marte já existiu ou se poderia abrigar vida hoje.
A tão esperada viagem à superfície do Planeta Vermelho
Sem dúvida, um dos principais objetivos da humanidade em termos de exploração espacial é viajar para Marte. Embora várias missões robóticas já tenham sido realizadas, incluindo o lançamento de sondas e rovers, e que planeiam fazê-lo novamente em 2028, nenhuma missão tripulada jamais foi realizada.
Agências espaciais, como a NASA e a ESA, e a empresa SpaceX, investiram recursos significativos na investigação e no estudo do planeta vermelho, com o objetivo de permitir que os humanos consigam chegar até lá.
A NASA planeia uma expedição a Marte em 2039, o que seria um "passo gigante" para a humanidade. Antes disso, ainda há pequenos passos a serem dados e, para isso, viajarão novamente à Lua, com o objetivo de implementar tecnologia, coordenar a logística e realizar as operações necessárias para facilitar a expansão da exploração espacial.
Referência da notícia
How Likely Is Life on Mars?. 02 de junho, 2025. Paul Sutter.