O relógio cósmico dos Maias: o engenhoso sistema de 3 calendários que previa eclipses e regia a vida

Imagine três rodas gigantes que se movem ao mesmo tempo, cada uma marcada por ritmos distintos mas perfeitamente harmonizados que funcionam com um mecanismo engenhoso que não só mede a passagem do tempo, como o interpreta como uma ponte entre o céu, a história humana e os ciclos espirituais.

A primeira engrenagem era o Tzolk'in, um ciclo sagrado de 260 dias que combinava vinte nomes e treze números em sequências repetidas a cada ciclo. Para os Maias, cada uma destas combinações tinha um temperamento próprio e funcionava como uma chave para compreender presságios importantes, destinos, rituais e decisões comunitárias.

A segunda engrenagem, o Haab', seguia o ritmo do Sol com um ano de 365 dias dividido em dezoito meses de vinte dias e um período especial de cinco dias considerado delicado. Este calendário regulava a agricultura, as colheitas, os tributos e as migrações, sustentando a vida quotidiana através de uma organização social profundamente ligada às estações do ano.

A terceira engrenagem era a Contagem Longa, uma contagem cumulativa que permitia registar datas históricas com uma precisão impressionante. Graças a este sistema, os Maias documentaram reinados, guerras, alianças e acontecimentos astronómicos, construindo um arquivo cronológico que sobreviveu ao tempo através de estelas e códices cuidadosamente elaborados.

Quando o Tzolk'in e o Haab' coincidiam, após cinquenta e dois anos solares, completava-se a chamada Roda do Calendário, um grande ciclo celebrado com grande solenidade. Para os Maias, este alinhamento representava mais do que uma coincidência numérica: era a renovação da ordem cósmica e o momento perfeito para novos começos.

Uma exatidão que surpreende ainda hoje

O mais surpreendente foi a sua precisão, pois os Maias calcularam a duração do ano solar num valor muito próximo do moderno, aperfeiçoando as suas observações ao longo de séculos de monitorização sistemática das sombras, do nascer do sol zenital e das mudanças sazonais que marcavam alterações profundas no ambiente.

Este controlo do céu incluía também o estudo detalhado de Vénus, cujo aparecimento e desaparecimento influenciava as decisões políticas e rituais. Os escribas registavam os ciclos venusianos com uma precisão espantosa, gerando tabelas que permitiam prever quando o planeta seria visível e como influenciaria as atividades militares ou as cerimónias de renovação espiritual.

Observaram também variações lunares, repetições mensais e padrões de nodos que explicavam os eclipses, permitindo-lhes reconhecer sequências periódicas que surgiam como uma espécie de linguagem celeste onde cada repetição revelava pistas para interpretar sinais astronómicos complexos.

Graças a estas observações, os cronistas puderam corrigir discrepâncias e melhorar as projeções, afinando os calendários com um grau de precisão surpreendente para uma civilização sem instrumentos ópticos. Este conhecimento não era apenas matemático, mas uma visão do universo onde a ciência, a religião e a organização comunitária estavam profundamente interligadas.

O segredo da previsão dos eclipses

Os códices maias, especialmente o de Dresden, mostram como se registavam séries de centenas de lunações para identificar os momentos críticos em que os eclipses se podiam repetir. Estes padrões revelavam ciclos longos que, quando integrados na Contagem Longa, lhes permitiam identificar com grande precisão as estações perigosas para o Sol ou para a Lua.

Os astrónomos sabiam que os eclipses só ocorriam quando a Lua atravessava os nodos, pontos onde a órbita da Lua cruzava a elíptica. O registo dos momentos em que as lunações coincidiam com estes cruzamentos permitia prever as possibilidades de eclipse, tornando a observação contínua uma ferramenta matemática extremamente valiosa para o poder político.

Embora os Maias não pudessem determinar com total certeza se um eclipse seria visível de todas as cidades, reconheciam janelas temporais recorrentes. Estas eram cruciais para os rituais dedicados a reforçar a ordem cósmica, uma vez que um eclipse simbolizava a vulnerabilidade celeste e exigia cerimónias para proteger o Sol, a Lua e a comunidade.

A capacidade de antecipar estes fenómenos aumentava a autoridade dos astrónomos e dos governantes, reforçando a sua posição na estrutura social. A previsão de um eclipse demonstrava não só o domínio do céu, mas também a proximidade com os deuses, consolidando a ideia de que a elite podia ler e compreender as mensagens divinas.

Calendários para organizar a vida

A plantação do milho, as cerimónias da chuva, a queima dos campos e a preparação das colheitas obedeciam a ritmos marcados pelo Haab', que funcionava como um calendário agrícola capaz de antecipar as estações favoráveis ou de alertar para alterações ambientais importantes.

No domínio político e militar, o Tzolk'in assinalava os dias em que se devia declarar a guerra, estabelecer alianças ou iniciar campanhas importantes. As suas combinações numéricas eram interpretadas como mensagens que revelavam o melhor momento para agir, ligando as decisões terrenas ao tecido simbólico construído por gerações de sacerdotes.

Em termos espirituais, cada dia tinha um carácter próprio que influenciava os nascimentos, os batismos, os funerais e as celebrações, e a data de nascimento de uma pessoa não era uma coincidência, mas uma marca cósmica que delineava ressonâncias pessoais e coletivas, onde o calendário funcionava como uma bússola de identidade que orientava trajetórias e vocações.

A combinação destes usos criou uma sociedade profundamente atenta ao céu, onde o tempo não era uma linha que avançava, mas uma teia de ciclos que se abriam e fechavam constantemente. Para os Maias, viver em harmonia com o cosmos significava ouvir esse relógio perfeito e agir de acordo com os seus ritmos.